— Видела. Поэтому мне нужно туда! Я должна... кое-что уладить.

— Тогда иди пешком!

— Эй! — крикнула Саммер. Она едва успела схватить девочку за лодыжку, до того как та уплыла, и рывком потянула ее назад.

— Отпусти меня! — кричала Дайе, пиная Саммер.

— Не отпущу, пока не поможешь мне! — накричала на нее Саммер. Вода снова попала ей в нос, вызвав жжение как от огня. — Это не для меня... это... для дочерей Танцора Света.

Дайе наконец прекратила вырываться.

— Дочери? — недоверчиво спросила она. — У него же нет дочерей.

— Да неужели? Мне, наверное, виднее, не правда ли? — задыхаясь от волнения сказала Саммер. — В конце концов, я его жена.

Слова Саммер заставили малышку задуматься.

— Дочери такие же страшные, как его брат? — спросила она.

— Еще страшнее. Поэтому их никто не знает. А то бы все испугались. Но Танцор Свет любит их.

У Саммер уже жгло мускулы, отплевываясь, она старалась удержаться на поверхности. Но, несмотря на это, девушка старалась придать своим словам весомость и авторитет взрослой девушки.

— Если ты сейчас не приведешь меня к цитадели, Танцор Свет будет несчастен. Потому что все его дочери должны будут умереть. В отличие от людей они не смогут начать новую жизнь. Я скажу тебе одно, Танцор Свет так разозлится на людей, что ни одному из вас – ни одному! – не покажет страну после смерти. Больше никакой обратной жизни, Дайе. И никакого возвращения. И когда они спросят меня, почему это произошло, я скажу им, что не смогла этому помешать, так как одна маленькая девочка по имени Дайе, которая с удовольствием поедает кур и кроликов, которые я приношу ей на пляж, не захотела помочь мне, кода речь зашла о бедных дочерях.

Конечно, это было непорядочно со стороны Саммер, но, тем не менее, ей удалось потрясти малышку. Зия нервно нарезала круги, что, по крайней мере, держало других акул на расстоянии.

Дайе долго жевала нижнюю губу, после чего пришла к выводу, что ей было бы лучше помочь Саммер, чем разозлить Танцора Света.

— Я не знаю, получится ли это,— сказала она. — Тебе придется надолго задержать воздух.

— Не волнуйся за меня. Просто приведи меня туда.

Девочка громко втянула носом воздух.

— Ну, хорошо, — угрюмо сказала она.— Но Зие это не понравится.

Саммер никогда не могла представить себе, какой была жизнь Дайе рядом с хищной рыбой. Теперь она узнала, какой пугающей она могла быть. Малышка с удивительной силой обхватила ее талию, но ее руки болели, потому что ей приходилось крепко держаться за огромный акулий плавник. Зия состояла из мускулов и скорости, была стремительной и извивающейся. Вода так быстро стекала с Саммер, что образовавшийся круговорот чуть не стянул с нее штаны, а армейский пояс врезался в бедро. Шум моря был еще ужаснее того шума, который она слышала тогда в каюте в глубине судна под названием Нимфа. Каждый раз, когда Зия поднимала Саммер на поверхность, чтобы она могла глотнуть воздуха, девушка давилась и кашляла.

Она не знала, сколько длился этот кошмар – час? Или дольше? Но во время очередного подъема на поверхность Саммер увидела вдали цитадель. Или вернее то, что от нее осталось. Только пять башен остались целыми, они выглядели как воины, едва державшиеся на ногах. Даже первая башня была задета. Наверху, прямо под круглой площадкой, взрыв оставил зазубренное отверстие в стене. Роскошные окна превратились в черные глазницы черепа, как будто их забаррикадировали. «Самое безопасное место цитадели осталось не поврежденным».

Зия снова ушла под воду. Грубая акулья кожа скребла по ее локтю. Здесь, в зоне видимости охраны, им нужно было нырять глубоко. Давление на уши стало невыносимым, а пульсирование крови таким громким, что отзывалось в голове. «Ты не задохнешься», — пыталась успокоить себя Саммер. — «Твоя кровь холодная, сердце бьется медленнее. Ты выдержишь, если не поддашься панике».

Течение разрывало ее. Акулы из цитадели короля Бераса слишком близко подплыли к Зие. Под водой Саммер закричала, оказавшись в водовороте пузырьков воздуха, когда одна из хищниц носом дотронулась до ее лодыжки. Зия резким движением уклонилась.

Вскоре они вынырнули в храме акул. Он превратился в груду развалин. Взрыв уничтожил собор, сталактиты и скалы также были разломаны. Наполовину выброшенный на сушу, рядом со разрушенным мостиком, лежал труп акулы.

Зия подплыла поближе и Саммер на трясущихся коленках переползла на потрескавшиеся доски. В свете бабочек она увидела, как Дайе сделала глубокий вдох и в ужасе вцепилась в Зию.

— Какой ужас здесь творится! — с трудом переводя дыхание, сказала она. — Но я не могу отвезти тебя назад.

— Я знаю, Дайе. Спасибо тебе! И Зие, конечно, тоже.

Девочка небрежно пожала плечами, но не смогла сдержать горделивую улыбку. Несмотря на страх, по ее лицу было видно, что ей нравились приключения. В воде Саммер увидела отражение ее истинного лица: черная кожа и дьявольская гримаса. Но затем Зия начала плескаться в воде, разбив отражение девочки, в чьих жилах текла кровь бегунов и Тандрай. И вот она снова превратилась в Дайе, шестилетнюю девочку, с красными щеками, мокрыми локонами и лукавой, беззубой улыбкой.

— Передай от меня привет Танцору Свету, — крикнула она.

— Прощай, — тихо сказала Саммер. Но ребенок и акула уже скрылись под водой.

Саммер поджала колени и осталась какое-то время сидеть. «Если бы я была Индиго, где бы я спряталась? Почему мне было бы так важно захватить эту цитадель?»

— Потому что старая башня по-прежнему самое надежное место, — прошептала она. — И если бы я обладала силой, способной лишить Зоря жизни, то я бы не стала делиться ею. Я бы тщательно скрывала эту тайну, тщательнее, чем все, чем я когда-либо владела. Я бы стала повелителем жизни и смерти. Значит, мне нужно скрыться там, где никто не сможет разгадать мой секрет.

Саммер успокоилась, стала слишком спокойной для человека. Сощурив глаза, она огляделась вокруг. Кирпичная стена была незначительно повреждена. Где-то шумели генераторы. Значит установки, вырабатывавшие из подземных источников энергию, по крайней мере, частично работали. Это значило, что в цитадели, возможно, было электричество. На земле, наполовину заваленный обломками, лежал длинный кусок металлического кабеля. Он мог бы ей пригодиться. Она пощупала карманы своей форменной куртки. Все на месте: взрывчатка, упакованная в непромокаемую металлическую капсулу, зажигалка, нож и переданный ей Теллусом план скрытых шахт. К сожалению, у нее не было огнестрельного оружия. Но ножа тоже хватит, чтобы надолго ослабить Индиго.

Глава 26

Бабочки из стекла

Сила взрыва расшатала несколько ржавых ступенек в шахте. Многие сломались под весом Саммер, когда она начала взбираться наверх. Связующая шахта была засыпана, однако ей удалось раскопать себе узкий проход и на локтях проползти дальше. Камера, в которую она, как и ожидала, попала, превратилась в склад металлических обломков. Саммер услышала, как там работали люди, сдвигали большие глыбы, отдавали друг другу приказы. Она осторожно выглянула из-за металлической плиты и обнаружила нескольких солдат.

Саммер несколько минут наблюдала за мужчинами и женщинами, перенимала их движения, усталость, утомление на их бледных лицах. Затем быстро сняла сапоги, повесила на плечо скрученный кабель и, как ни в чем не бывало, вышла из-за груды развалин, как будто принадлежала к ним. Не дожидаясь пока к ней обратятся, Саммер выругалась, стряхнула воду с волос и недовольно посмотрела на насквозь промокшую куртку.

— Вы только посмотрите на это свинство, — сказала она одной из женщин. — Лучше не ходите к двери там сзади. Там прорвало трубу, и вся эта жижа течет с потолка.

Женщина лишь улыбнулась и продолжила работать.

— Эй, ты куда? — крикнул кто-то ей вслед. — Мы еще не закончили!

Саммер, не останавливаясь, поправила моток кабеля на плече.