- Вот... Мы... Первые... - задыхался балтиец.
Я развернул бумажку, позвал Ярослава. Тот прочитал пометку в ней на словенском: "Лис. Идем. Ждите.". И печать та, что я ему подарил, с соколом атакующим. Подошел чуть пошатываясь Самуил.
- Не успели, не успели! - горевал хазарин, - Обошли, гады! Не успели!
- "Не плачь, девчонка, пройдут дожди", - я процитировал отрывок из песни, мурманы взорвались хохотом, - "Солдат вернется, ты только жди". Поздравляю команду "Балтийцев" и их болельщиков! Господа, пойдемте к тотализатору!
Посреди бывшего лагеря данов, обжитого нами, стоял наспех сколоченный стол с доской объявлений. Там были расписаны ставки. Началось распределение выигрышей. Хазарин продолжал ныть, крутился под ногами. Потом, правда, успокоился, и с интересом наблюдал за процессом. Правильно, чего ныть-то? Проиграл - веди себя спокойно.
- Лодки! Много! - мы оторвались от расчетов.
На горизонте показались лодки, и впрямь много. Да еще и все разные. Пузатые купцы, узкие военные, ни рыба не мясо - это видать попутчики. Лодки остановились достаточно далеко от берега.
- Это Лис, караван они вдвоем с Волком ведут, - Самуил прошептал мне на ухо, - как там с моим товаром?
- Да успокойся ты! Разберемся. Обещаю, не помрешь с голоду, - я наблюдал, как с большого купца сходит лодочка, в ней четыре человека.
Лодка причалила к берегу, и с нее сошли братья, что держали Ладогу - Лис и Волк...
- Мы уже думали сгубили вас даны. А тут среди ночи паника в городе, в детинец эти двое - Лис показал на наших капитанов команд, - ломятся, орут, что от Сергея, со срочным сообщением. Их "отоварили" по-свойски, да в холодную до утра. Потом ко мне привели, и как началось! Рассказали мне про лодку странную, про чудище, что данов ночью поело, да про пятнистых, что их добили. Я даже к Белимиру сходил по поводу чудища. Тот плечами пожал, сказал что всякое бывает. Письмена ему твои показал, он с договором нашим сверил, сказал что ты писал. Мы как раз караван собрали, уже время-то позднее, обратно можем не успеть. Людей на весла с собой привезли, как ты и просил... Про половину мою помнишь?
- Да помню, помню, - мы с Лисом пили пиво у костра, мурманы хвастались приезжим победой над данами, - у тебя забудешь.
- И то верно, - Лис улыбнулся, - так вот, люди те на весла которые - это Гостомысла люди. Он их к нам послал лодки рубить, на другое лето поход будет, на полдень пойти хочет, на хазар. Прислал он двенадцать дружин, десять я тебе привел, как раз по лодкам захваченным.
- Интересно получается! Теперь что, лодки я продать не смогу? Добычу тогда как делить будем? Так-то мы точно не договаривались.
- Так-то оно так, не договаривались. Но и в накладе не останемся. Гостомысл прислал серебра, людей нанять, чтобы лодки делать, вот его и поделим. А остальная добыча - как в тот раз.
- Хм, ты чего, спровадить их побыстрее хочешь? Людей этих?
- Да, - Лис виновато посмотрел на меня, - люди опасные, уже на торге проблемы были. Быстрее отправим - для Ладоги лучше. Да еще и от Гостомысла чего может перепадет, за быстроту выполнения поручения его. Нам те лодки как урок дали сделать, за этот год, как и кормить всю эту дружину.
- Урок - налог? Ну, типа дань, но на всякие общие нужды она идет?
- Ну да, Гостомысл серебро и мех берет, на дружину, походы...
- Ясно, можешь не продолжать. Всяко лучше захребетников не год кормить, а месяц, это я понимаю. По добыче... Я ее рассортировал, перебрал, в мешках она теперь. Делим как договаривались, кроме пары моментов. Купцы-пленники, те что к тебе на лодках шли, я их отпускаю. Балтийцев со всем товаром, хазарина - на лодке, но без товара. Лодку вторую балтийцев...
- А чего они балтийцы? Вроде на Варяжском море живут...
- А у нас так его называют, Балтийское, вот и ляпнул, - я покраснел, спалился на мелочи.
- Где обитаешь, так и не скажешь? - хитро прищурился Лис.
- Не, не скажу. Так вот, вторую их лодку себе на прицеп возьму, ну, нашей мы потянем, да и продадим кому на аукционе.
- Лишнее это, сейчас никто не возьмет, - отмахнулся Лис.
- Блин, жалко оставлять! Хорошая посудина, крепкая, я смотрел.
- Может, как Ждану кому ее отдашь?
- Посмотрим, на Ладоге видно будет. Так вот, пленников тех что с рыбацкой деревни я себе возьму. Серебро, то что в бочонке было, просто пополам поделим. Как тебе мысль?
- Пленников - забирай, серебро - не дам. Могу тебе на серебро то товара на Ладоге взять, какого хочешь, но серебро не дам, - Лис жестко посмотрел на меня.
- Хм, скажи, а серебро-то тебе зачем? Палат каменных я у тебя не вижу, долю свою ты куда деваешь? Под матрац? Ну, в кубышку?
- Да если бы, - Лис махнул рукой, - на зерно она идет, доля та. Ладогу кормить.
- Просто так!!??
- Не, в долг, я зерно с полудня беру, люди у меня его по зиме в долг берут, работы разные выполняют, крепость строят, лес рубят. Голодно сейчас. Третий год земля плохо родит, - грустно закончил Лис, и вздохнул.
Я посмотрел на мужика с искренним уважением. Я думал он взяточник обыкновенный, а он оказывается тут народ от голода спасает, да еще и город развивает. Сильно Лис поднялся в моих глазах после этих слов. Врать ему резона вроде нет, по внешнему его виду не скажешь, что он олигарх, живет в детинце, на служебной, так сказать, квартире. Вот бывают же люди правильные в любом времени!
- Извини, не знал. Правда не знал, думал, себе в карман, ну, в суму работаешь.
- Да какая там сума! Хватило бы зиму на Ладоге всем пережить - и ладно. Поэтому я и хочу народ пришлый сплавить побыстрее, зерно от них на торге дорожает.
- Ну да, ограниченное предложение, повышенный спрос, цена вверх, - я отхлебнул пива.
- Вот сейчас я мало что в речи твоей понял, но суть такая, - Лис плеснул себе еще пенного, - так что серебро не отдам, самому надо. Что тебе из товаров предложить? Железо? Смола? Стекло? Это есть...
- Да нет, - я пожал плечами, - мне такого не надо. Лучше свинца, олова там, меди можно. Минералов, ну, камней, которые вы в ремесле используете, их побольше можно, да разных. Сера, кстати, есть? Вонючая такая, желтая?
- Смотреть надо, на торге много чего есть.
- Ну вот ее, если найдем, да еще семян бы мне, на высев на другой год, лен, ячмень, овес. Живность можно, телят там или корову, коня наверно не надо...
- Странно, вроде и сила за тобой большая, а семена просишь. Выходит, нет у тебя даже овса? - Лис раскусил меня.
- Ну а тебе-то от того только радость - опасность меньше. Раз я о такой простой вещи прошу, да?
- Верно, верно... Странный ты все-таки, - Лис поднялся на ноги, - давай уже спать, завтра путь длинный.
- Да чего тут идти-то? Вон, мужики на веслах за пять дней туда-обратно смотались.
- То до Ладоги близко, я с караваном пойду, - Лис порылся за пазухой, и вынул сложенный листок моей бумаги, - это помощнику моему дашь, с ним по добыче и закупке разговаривайте.
Утро началось с организационных мероприятий. Людей Гостомысла по лодкам распределить, трофеи загрузить на них, окончательно утрясти вопросы с Лисом. Теперь караван с зерном отправиться по Неве на запад, а мы с дружинами новгородскими - на Ладогу. Построил перед выходом наших "гребцов", балтийцам выдали оружие и отдали лодку с товаром. Хазарину вернули лодку, товар из нее, меха там всякие, что он у корелов брал, себе взяли. Хазарин погоревал, попричитал, да и успокоился. Голова есть на плечах - еще заработает. Попрощались с ладожцами, и вышли в поход.
Наш общий караван растянулся сильно, мы шли впереди, буксировали вторую лодку балтийцев. До Невы шли толпой, потом Лису на Балтику, нам - на Ладогу. У Невы покричали друг другу счастливой дороги, и пошли каждый в свою сторону. Теперь шли быстрее, лодки дановские без товара считай, военные суда, не купцы, ходкие посудины. Да и мы парус наконец расправили полностью. Лодка-то балтийская маленькая, под парусом вытянем. С одной ночевкой обошлись, и прибыли на Ладогу.