— Еще с основания Империи, когда только научились гранить радужные камни, которые и называются бриллиантами. — Ответил Карст. — У одного камня было одиннадцать граней, значит он соответствовал одиннадцати изумрудам, а вот за один изумруд давали двадцать две монеты полновесным золотом, оттуда и повелась такая денежная система. К ней уже все привыкли, но сразу скажу, если у вас есть хотя бы с десяток монет серебром, то вы считаетесь успешным человеком. Мастеровые редко продают свои изделия за серебро, максимум за шесть десятков железом, так что это очень хорошая сумма.

— Мы согласны. — Кивнул Петя. — Посмотрим ваши машины.

— А нас в деревне не прибьют часом? — спросил Мелкий, которого интересовали вопросы еды. — Если мы там вдруг появимся?

— Все может быть, лучше брать с собой провожатого. — Тут же отозвался хозяин.

— Никуда мы ходить не будем. — Решил Петя. — Пока нам хватит вашей каши и своих харчей. Только один нюанс, дозволено ли будет нам поохотиться в местных лесах, добыть дичи, чтобы разнообразить рацион?

— Да, только не выбивайте всю сразу. — Карст улыбнулся. — Оставьте и пейзанам на прокорм.

— Хорошо. — Кивнул орк. — Тогда давайте займемся вашими машинами, раз уж это оплачивается так хорошо и попутно посмотрим, что можно сделать и с нашей проблемой.

Они покинули кабинет хозяина замка и провожатый вывел их тем же путем, чтобы не заплутали.

— Может эта их каша натуральная отрава. — Проворчал Мелкий. — Зачем ты согласился?

— Да уж наверняка получше той химии будет, которую напихали в сухпай. — Ответил ему Петя. — А я потом на охоту схожу, заодно разведаю где у них деревня, где готовят вкусно и вообще, как они несут охрану и бдят ли.

— Охотится с луком будешь? — спросил его усмехнувшийся Шаман. — Стрелять-то умеешь?

— Предпочитаю тозовку, но за не имением оной, то придется из лука. — Петя посмотрел на эльфа. — Хочешь одолжить?

— Да забирай, он мне все равно не нужен.

— Вообще-то это твоя вещь, в моих руках может и не сработать. — Заметил орк. — Так что я сам себе лук сделаю, стальной тросик у нас есть, будет нормальная тетива.

— А ты и лук умеешь делать? — изумился гоблин.

— Я все умею делать, что пригодится для выживания в лесу. В том числе и лук. — Ответил сержант. — Нужно только найти хорошее дерево.

— Может попросить лишний в оружейной?

— Ага, так тебе его и дали, — хмыкнул Мелкий на вопрос Шамана, — держи карман шире.

— Ничего мы просить не будем — у самих оружие гораздо лучше есть. — Петя залез на броню танка, открыл люк и скрылся в нем. — Если хотите, я могу завалить зверя и с помощью обычного ножа. — Он достал и покрутил оружие в ладони. — Только надо еще боло сделать на тот случай если косуля или олень какой захочет сделать ноги. — Петя улыбнулся и хлопнул Мелкого по плечу, который от такого толчка присел. — Не переживай, жратву я обеспечу, а вот сейчас лучше заняться паровой машиной, как и обещали хозяину, хотя бы посмотрим, что там вышло из строя и получится ли это починить.

— Это мы могем. — Степенно кивнул гном и полез за инструментом.

Вся четверка, не обращая внимания на стражу, которая тоже уже более-менее к ним попривыкла и бдила теперь на дорогу снаружи, а не сворачивала головы, чтобы следить за странной бандой, подошла к кубу паровой машины, из которого торчал шток поршня, прикрепленный к колесу, насаженному на ось. Диаметр цилиндра и длина штока позволяла ему отклоняться от оси на достаточный угол, чтобы вращать крупную зубчатую шестерню, к которой с помощью рычага можно было подвинуть другую шестерню, идущую уже на редуктор, в корпусе которого скрывалась цепь. Она была одна, с другой стороны воротины ничего подобного не было, створка скользила в желобе, тогда как основную нагрузку несла правая сторона. Чтобы ворота не перекосило и они не застряли где-нибудь посередине, то цепь была хитро пропущена через систему блоков, которые проходили над створкой. Тормоз задрал голову, проследил взглядом.

— Хм, сделано как на подъемнике для машин, там тоже движок только с одной стороны.

— А ты откуда знаешь? — спросил его любопытный Мелкий.

— Так я по специальности автослесарь, вай. — Ответил гном. — Меня в армию ушли сразу после ПТУ, а до этого два года практики при пэтэушном СТО, даже зарплату со стипендией платили.

— Вот так служишь с человеком и не знаешь, что он мастер по ремонту. — Вздохнув, сообщил Мелкий. — Ладно, Кулибин, давай, соображай.

— А чего тут соображать, корпус вскрывать надо.

— Только я щели не вижу. — Ответил Петя, который внимательно пригляделся к кубу. — Даже сварных швов.

— Как же они тогда его собирали, это ведь не одноразовая машина, ее нужно было чинить и обслуживать. — Недоуменно отозвался Шаман. — Так не бывает.

— Вот и я так думаю. — Петя присел и осмотрел низ. — Тут тоже глухо.

— У них здесь съемная панель, сбоку. — Отозвался с другой стороны Тормоз. — Видно крышку и болты.

— На сколько? — спросил Мелкий.

— Вряд ли наши ключи тут подойдут — головки под шлицевую отвертку. — Ответил гном. — И залиты чем-то. — Он поковырял ногтем.

— Это проблема решаемая. — Петя осмотрел головки. — Восемь штук по три по бокам и по одному сверху и снизу, сейчас попробуем открутить.

Откручивать пришлось с матами и использованием ВД-40, маленький баллончик которой Тормоз прикарманил на складе, когда получали топливо и масло, а также там он свистнул тормозной шланг, загреб рукой штуцеров и тройников для системы охлаждения столько, сколько смог, тюбик с литолом и под шумок и суету все это спрятал в танке и сейчас награбленное очень сильно пригодилось. Танкисты вопили, Петя использовал кувалдочку, чтобы обстучать болты, проклиная конструкторов, которые сделали потайные головки болтов.

— Может их высверлить? — спросил Мелкий.

— Ага, а дрель ты где найдешь?

— Ну, может у кузнеца что-нибудь такое есть.

— Это вряд ли, но пойди, узнай. — Разрешил Петя. — Если и найдется, то может пригодится.

Мелкий убежал, а остальные продолжили пытаться открутить болты, пока Петя с его силищей не свернул две головки, после чего лист корпуса чуть дрогнул — тело державшего его винта оказалось внутри, а вот шляпки уже не было.

— Может его прямо так выдрать? — спросил он у Тормоза.

— Слушай, а может мы их не в ту сторону крутим? — спросил гном, приглядевшись к резьбе, — вдруг она у них левая?

— Откручивается вправо? — тут же догадался Петя и налег на отвертку. — О, пошла родимая! — болт нехотя начал проворачиваться. — Вот ведь сволочи!

— Это наверное специально, чтобы самостоятельно туда не лазили. — Ответил Шаман. — Или гарантии за сломанные болты лишали бы.

— Наплевать, сейчас посмотрим, что там внутри. — Петя уже легко откручивал второй болт.

Прибежал запыхавшийся Мелкий.

— У кузнеца дрель есть — типа ручной, но вот ее он не дал и сверла тоже не дал, сказал, что они бесценные и кому попало он их не отдаст, а уж гоблину и подавно. Короче, зажал.

— В средневековье уже были дрели? — спросил Шаман.

— В Древнем Риме уже были. — Буркнул Тормоз, придерживая лист. — Наверное.

Сняли крышку и заглянули внутрь.

— Чудеса. — Сказал Петя.

— Какие такие чудеса?

— Средневековые.

Перед ними был котел, уже чуть закопченный снизу, где подходила топка, в которой разводили огонь для нагрева. Шток поршня, как полагали танкисты, скрывался в цилиндре, где крепился к шатуну, а тот уже непосредственно к поршню, причем машина была двойного действия — то есть водяной пар подавался в «верхней» и «нижней» мертвой точек, хотя главный и единственный цилиндр лежал горизонтально. К точкам подходили трубки от котла, от стенок которых торчали клапаны как на ДВС — были видны коромысла, причем шток клапана ходил в широком отверстии и прорыв газа был обеспечен. Вся эта система хитро работала от штока поршня, который выходил непосредственно из корпуса. Когда он был в «нижней» мертвой точке, то нажимал приваренным ушком на педаль, которая соединялась с вертикальным штоком и тот уже давил на коромысло, которое открывало «нижний» клапан, чтобы подать туда свежую порцию «смеси». В «верхней» точке шток давил на другую тягу, которая была связана с «верхним» клапаном. Ко всему этому добавлялся третий, устроенный как на скороварке, если давление в котле превышало норму, то пар выпускался. Почему подобные ему нельзя было поставить на поршень — непонятно, да и коромысла служили скорее всего для синхронизации действия поршня и штока, чтобы в «нижней» точке он не открыл «верхний» или наоборот.