— Они непобедимы — мрачно сказал король Фарха — Они придумали себе тела, которые ни в чем не нуждаются. И которые даже если разделить на множество частей — то все — равно сохранят способность вмещать в себя их дух. Как таких врагов победить?

В зале вновь воцарилось молчание.

— Оружие с Терры как я понимаю не поможет? — Тойль посмотрел на землянина — военного советника.

Землянин встал — он хорошо усвоил этикет эльфов:

— Нет ваше величество. Даже импульсные ракеты не пробили защитные поля этих… яуджей. Сильнее них только ядерное оружие и позитроны. Но и то… мы не уверены.

— Но ведь нам удалось уничтожить их планету? — Керл сцепил пальцы рук.

— Там другое ваше величество — в разговор вступил Тонья — Они не ожидали такого удара. И не готовились к нему. А сейчас они прилетят на… как это… космических кораблях. Ни оружие землян ни наши ударные шары их не пробивают. Даже если нам удасться уничтожить корабль, они остануться в своих телах, которые не умирают… Нам придется уничтожать эти тела в открытом космосе. А как мы их уничтожим? Самое сильное оружие у нас — это ударные шары мага Айля. Мы все видели, что даже в упор он не пробил его защиту. Я не говорю о том, что они вряд-ли они позволят подойти к ним близко…

— Их космические корабли тоже имеют защиту — мрачно сказал Айль — У меня сложилось впечатление, что это тоже… наподобие их тел.

— И что-же нам делать? — после минутного молчания король Акелая поднялся — Мы не можем просто так сдаться. И кончать жизнь самоубийством — не в обычаях эльфов.

— Мы будем биться — Тойль хмуро обвел всех тяжелым взглядом — О сдаче речи быть не может. О самоубийстве тоже.

— Король Эрлая прав — Керл поднялся — Если нашей расе суждено погибнуть — погибнем достойно.

Все короли встали. Тучи сгущались над Элем…

— Совсем никак? Только первые слои? — Тенгр задумчиво грел руки над костром.

— Да, только поверхностные слои учитель. Не больше двадцати. С сетями я пробил бы больше… Но они не будут смотреть, как мы растреливаем их… И сети действуют короткое время…

Айль сиделв юрте Тенгра, напртив учителя. Чимтой сидел рядом.

— Сильный враг. Очень сильный — Тенгр покачал головой — Я не вижу, как их можно победить Айль.

Чимтой выпустил дым из трубки:

— Вчера я опять ходил по реке времени. Ничего не меняется. Они уничтожают нас. Потом я пошел в мир ожидания. Надеялся что-нибудь узнать у охранников. Но они молчат. Один из сказал, что мы сами виноваты — тем что уничтожили их планету…

— А твой дед? Он не спускался из высшего мира?

— Нет. Им запрещено помогать. Если только не дадут специального указания. Я пытался вызвать деда во сне. Он пришел и сказал, чтобы пока есть время — замаливайте свои грехи.

Айль вздохнул. Ни просвета ни выхода… Никогда еще не было такой безвыходной ситуации..

Он встал:

— Чтож… Мне надо лететь… Решение принято — будем биться теми силами, что у нас есть.

Тенгр кивнул. На все воля Единого.

Поздним вечером Айль прилетел в деревню. В связи с предстоящими событиями всех учеников переправили в Эрль — накачивать энергией купол. Шахты вновь опустели…

Здесь он вырос. Долгих десять лет провел на этих шахтах. Вон они — там, наверху. Если спускаться вниз, то будет речка, а после нее — деревня. А потом густой лес, который тянется на сотни арков, до королевства Фарх.

Опять непонятная мысль скользнула в голове… Да что же это такое?… Три луны зависли на звездном небосклоне. Синий защитный купол над планетой хорошо виден…

Айль прошел по направлению к деревне. Дойдя до речки он остановился. Кто-то сидел на берегу, болтая ногами в воде.

Подойдя ближе он к своему удивлению узнал Текаана.

— Текаан? Ты чего не спишь?

Старый друг поднял голову:

— Не спиться. Решил посидеть.

Айль вздохнул и сел рядом.

Оба немного помолчали.

— Скоро придут враги Текаан. Мы не сможем их победить — вдруг сказал Айль.

Текаан немного помолчал и кинув камешек в воду сказал:

— Чтож, значит мы все умрем. Но я не жалею.

Айлья вдруг пронзила молния.

— Как ты сказал?!

Повернувшись, Айль в упор смотрел на старого друга.

Текаан удивленно посмотрел на Айля:

— Я сказал, я не жалею.

Айль вдруг подпрыгнул и стал ходить, словно раненый эрх в клетке.

— Я не жалею, я не жалею… — повторял он вполголоса.

Текаан застыв, смотрел на Айля. Все маги немного чудаковаты. К Айлю понятие немного звучит мягковато…

Айль вдруг остановился напротив Текаана и пристально уставился ему в лицо.

Текаан недоуменно оглянулся и подняв брови удивленно спросил:

— Айль, что с тобой?

Маг ничего не ответил. Пристально смотря в глаза старого друга, он включил магическое зрение. То, что позволяет видеть энергополе человека. Так… поле Текаана. оно совсем другое. не то что раньше… но это не болезнь… Догадка пронзила мозг Айля.

Вытянув руку, Айль наставил указательный палец на Текаана:

— Кто она?

Текаан испуганно смотрел на Айля. Но после вопроса вдруг переменился в лице. Повернув голову, он глухо сказал:

— Я не скажу.

Айль вдруг со всей силы ударил Текаана по лицу. Тот упал в реку. Прыгнув за ним, Айль схватил его за грудки:

— Говори, кто она?! Быстро!

Текаан схватился за руки Айля:

— Хватит! Отпусти! Это принцесса Фарха!

Айль встал как вкопанный. Неглубокая речушка была им по пояс. Текаан оттолкнул Айля и побрел к другому берегу. Словно опомнившись, Айль слевитировал в воздух. Приземлившись перед Текааном, он прошипел:

— Ты мне все расскажешь!

И схватив Текаана за шкирку потащил его в деревню.

Пинком открыв дверь в свой дом, Айль швырнул Текаана внутрь. Тот упал на пол, держась рукой за окровавленное лицо…

— Десять лет! Десять лет я думал! И ты все это время молчал!

Айль со всей силы пнул Текаана поддых.

Тот схватился за живот.

— О чем ты? Я не понимаю тебя! — хватая ртом воздух как рыба прохрипел Текаан.

Айль сел возле корчившегося на полу Текаана и взял его за волосы:

— Когда ты ее увидел?!

Текаан с трудом дышал, кровь текла из разбитого носа:

— Десять лет назад. Они приехали с отцом — королем Фарха за порошком…

Текаан оттолкнул Айля и сел. Ненормальный маг…

Айль сел рядом, прислонившись к стене. Потом вдруг расхохотался. Текаан отполз от него подальше — на всякий случай.

Айль вдруг замолк. Какое-то время он смотрел прямо перед собой.

Потом повернул голову и опять уставился на Текаана. Тот отвел взгляд, не зная чего еще ожидать…

— Ты никогда не будешь с ней — вдруг сказал Айль.

Поле Текаана стремительно изменилось, окрашиваясь в темный цвет. Уныние и тоска…

— Ну и что! Пусть! Я все равно ее… — Текаан замолк, потому что у Айля отвисла челюсть. Поле Текаана стремительно изменилось, окрашиваясь в золотистый цвет. Вокруг его поля появилось поле принцессы Фарха… Айль зажмурил глаза и потряс головой. Потом открыл глаза. Нет — тоже самое… Отчетливо прорисовались поля будущих детей…

— Ты знаешь… В будущей жизни… Кажется вы будете вместе…

Текаан поджал губы. Похоже Айль совсем чокнулся. Перегорел, ожидая некромансеров…

— Я пошел — хмуро сказалон — А тебе надо придти в себя Айль.

Айль вскочил:

— Нет! Постой! Мы летим. Сейчас же!

— Куда? — удивился Текаан.

Алйь открыл флягу, оставленную Ворком и сделал большой глоток. Выдохнув, он повернулся:

— В степь.

— Вот! — Айль втолкнул Текаана в юрту. Чимтой еще не ушел. Тенгр удивленно смотрел на Текаана. Шаманг как всегда невозмутимо курил трубку.