Айль сморщился:
— Конечно знаю. Но это все, что мы можем противопоставить им…
Маги помолчали. Тревога усиливалась с каждым днем. Почти десять лет прошло, как умер старый шаманг. Чимтой регулярно ходил вверх по реке времени. И возвращался с одним и тем же ответом…
В дверь постучали.
— Кто? — недовольно спросил Айль.
— Будущий первоверховный, срочно пройдите в главный зал.
Маги переглянулись. Резко встав, Айль быстрыми шагами направился в главный зал.
Вся королевская семья в полном составе сидела на гравитационных креслах.
Посередине зала на коленях стоял трясущийся Хельх.
— Они прилетели на огромной летающей телеге. Больше чем те, на которых летаете вы. Один из них вселился в Кхерха. Затем вышел из него назад в свое тело. Он сказал, завтра ждет во дворце Вельха мага Айля. Потом они улетели.
Айль почувствовал, что его как-будто обдало кипятком. Началось.
Тойль встал:
— Айль, ты идешь завтра на встречу. Готовься.
С этими словами он вышел.
Айль поклонился оставшимся принцам крови и вернулся в свою комнату. Никогда он чувствовал себя таким беззащитным. Впервые он встретил врага, превосходящего его по силе…
— Они нашли Кулькандж. Теперь они знают про нас. Один из них вселился в Кхерха и наверняка просчитал всю информацию о нас.
Айль рухнул в кресло.
— Портал из Кульканджа заблокирован. По нему они не смогут пройти. Координаты нашего мира из памяти Кхерха мы стерли. Время еще есть Айль — Ворк был как никогда серьезен.
— Звездная система Кульканджа в десяти звездах от нашей звездной системы. Они и без портала дойдут до нас — уныло сказал Аллей.
— Ладно — сердито бросил Айль — Завтра все узнаем. Идите по комнатам.
Помощники вышли.
Айль провел пальцем по пластинке на запястье, вспыхнул экран.
Тенгр сидел в своей юрте.
— Они нашли Кулькандж учитель. Завтра ждут там меня.
Тенгр немного изменился в лице. Даже насмотря на вечер, это было заметно.
— Чтож Айль. Твой долг — защищать свой мир до конца. Что будет то будет.
— Благодарю тебя за все учитель.
Тенгр кивнул:
— Всевышний с нами.
Экран погас.
Вечером Айль навестил свои семьи. Только сейчас он понял, как мало времени уделял им…
Ночью не спалось. Три луны ярко светили через синий защитный купол. За десять лет он вобрал в себя огромное количество энергии. Помимо энергии земли, постоянно струящейся к орбитальным станциям, все маги Эля, от мала до велика, включая его самого подпитывали защитную сферу ежедневно своей энергией… Но хватит ли этого… Айль вздохнул. Скорей бы завтра…
Как только первый луч солнца коснулся пола Айль вскочил. Надев сперва одежду из порошка, он накинул плащ мага. На запястья одел браслеты. На шею повесил кристалл Мерлея. Несколько кристаллов духов нацепил на пояс. Все они подключены к защитной сфере. Один кристалл — телепортации. Автоматически включится, если он потеряет сознание и тогда он телепортируется сюда. Или его тело… Надев очки, он прошел в комнату телепортации. Очки были многофункциональны. Все что он видит они записывают. Портал в Кулькандже находился в укромном месте под землей. Выйдя из него Айль огляделся. Все та-же пустыня и жаркое солнце. Поднявшись в воздух, Айль полетел к дворцу Вельха.
В главном зале никого не было.
— Кхерх! Ты где?
Из темного угла выскочил Кхерх. Подбежав к Айлю он быстро заговорил:
— Они здесь, они здесь. Он вошел в мое тело и прочитал всю мою память. Им нужен ты, им нужен ваш мир. Мне страшно, защити меня!
Айль с удивлением смотрел на некогда заносчивого Кхерха.
Послушался гул. Кхерх пискнул и шмыгнул обратно в угол.
Айль вышел на улицу.
Огромный космический корабль завис над городом. От него отделился небольшой флаер и приземлился недалеко от Айля. Открылась дверь и из нее вышло непонятное существо.
Айль смотрел на него и ничего не понимал. Около двух метров ростом оно было сложено как человек. Но это не было живое тело. Оно больше напоминало андроида с Терры. И все же Айль отчетливо видел, что это тело живое — оно имело свое энергополе, характерное только для живых существ.
Существо встало в десяти артах перед Айлем. Его красные глаза изучали Айля. Айль просканировал поле. В теле существа находился дух некромансера, пропитанный энергией смерти. Казалось, Айль ощущает ее запах… Вокруг тела вибрировали защитные сферы из живых душ. Много, несколько тысяч. Не пробить…
— Я Нейхель. Раса некромансеров. Мы ищем тебя и твой мир — свистящим замогильным шепотом произнес некромансер — Мы предлагаем тебе бессмертие. Это большая удача для тебя. Мы редко кому дает такую возможность. Несмотря на то, что ты уничтожил нашу родную планету и многих из нас.
Айль немного помолчал:
— Если я перейду к вам — вы оставите мой мир в покое?
Некромансер несколько секунд смотрел на Айля:
— Нет. Он будет уничтожен.
— Тогда какой мне смысл переходить на вашу сторону?
Некромансер издал звук — что-то вроде шипящего смеха:
— Тогда всем своим миром заканчивайте жизнь самоубийством. Иначе мы навечно возьмем ваши души в плен.
Айль почувствовал отчаяние. Души самоубийц попадают чаще в преисподнюю. Оттуда выхода нет.
Перед ним безвыходная ситуация. Сражаться и погибнуть. Вся раса эльфов и людей Эля тоже погибнет. Если сдаться — то их души навечно попадут в плен. Покончить с собой — попасть в преисподнюю…
Выход только один. Резко взмыв, Айль с разворота зарядил в некромансера свои ударные шары, резко уйдя в сторону, запустил еще два. Потом еще и еще. За несколько секунд Айль выпустил около десяти ударных шаров практически в упор.
Синие шары прошивали наружные защитные оболочки, вокруг некомансера творился настоящий ад. Прошив по десять-пятнадцать защитных слоев они взрывались. Потом все стихло. Нейхель стоял на месте, даже не пошевелившись. Затем раздался его тихий шипящий смех:
— Ты даже не сможешь пробить мою защиту. А если я ее сниму, то ты не сможешь пробить мое основное поле. Вы слишком слабы для нас. Мы найдем ваш мир. Очень скоро. Когда мы прилетим — вам лучше быть уже мертвыми. Потому что взорвем вашу планету. Ваш мир навсегда исчезнет с звездных карт. А потом мы найдем тех, кто дал вам оружие, уничтожившее нашу планету. Так им и передай.
С этими словами некромансер повернулся и сел в флаер. Поднявшись, он прикрепился к кораблю. Корабль загудев стал подниматься ввысь. Айль обратил внимание, что корабль тоже имеет собственную вибрацию, как будто живой…
Из здания выглянул Кхерх.
— Я думал они тебя убьют — трясясь от страха сказал он — Я ухожу отсюда. В дальний город. Может они не будут меня искать…
Айль проговорил формулу и телепортировался в Эрль…
В зале было тихо. Собрались все короли Эля со своими семьями, ведущие маги и представители Терры. Только что они посмотрели запись, сделанную Айлем. Тенгр тоже присутствовал.
— Тела… Что у них за тела — спросил Керл.
Ученый — кибернетик с Терры встал и прокашлявшись сказал:
— Похоже — кибернетический организм. Исскуственно созданный.
— Что это значит? — спросил Керл — Мы не понимаем.
Кибернетик поправил копну волос:
— Это значит, что такому телу не нужны воздух, вода и еда.
Воцарилось молчание.
— Значит, их тела невозможно уничтожить? — Керл в упор смотрел на ученого.
— Ну… скажем так, это очень трудно, но возможно. Можно например его взорвать, или расчленить… тогда оно не будет функционировать.
Айль посмотрел в сторону:
— Ваше величество, все сложнее. Если такое тело расчленить, то дух некромансера все равно сможет в нем остаться, в одном из частей, в отличие от живого тела, которое умертвили.
Керл покачал головой:
— Теперь понятно. Вне живого тела дух некромансера долго не протянет, так?
— Да ваше величество. Их душам нужна постоянная энергия которой они питаются — энергия смерти. Если их дух будет например в безвоздушном пространстве, где нет живых тел, в которые они смогли бы вселиться, то тогда их дух распадется. Но если он будет в теле, которое не нуждается в воздухе, и если даже такое тело расчленить на множество частей — то он сможет прожить в нем гораздо дольше, так как в нем траты энергии значительно меньше.