Камин ярко горел, отбрасывая отблески.

Постепенно повышая голос и ускоряя речь, Барль входил в транс. Вдруг он внезапно замолк. Лицо окаменело. Дух вышел из него и отправился в мир мертвых.

Через минуту Тоньютай, державший Барля с закрытыми руками вдруг крикнул:

— Бери за руку, скорее! Вкачивай!

Айль подскочил и взяв вторую руку провидца стал вливать свою энергию.

— Быстрее! Нить жизни рвется!

Они вдвоем изо всех сил вливали энергию в Барля.

Тот синел на глазах.

— Нет! Нет! Барль!

Тоньютай что есть силы ударил провидца по лицу.

— Качай! Качай!

Барль вдруг громко вздохнул и упав стал жадно глотать воздух, из носа и ушей пошла кровь.

— Ох! Ох! — он корчился на полу, глотая как рыба воздух.

Через час провидец, потеряв огромное количество энергии и обессиленный, лежал в кровати.

— Я встретил демона. Он знает Вельха. Когда то Вельх попал в один из миров — слабым голосом рассказывал он — Жители этого мира называют себя некромансерами. Они научились ловить души умирающих. Когда Вельх со своим отрядом попал туда, то все яуджи погибли, а он сам попал в плен. Ему предложили сделку и он согласился.

Барль замолчал. Сил не было чтобы даже разговаривать. Немного отдохнув, он продолжал:

— Некромансеры живут за счет энергии смерти. Они отказались от энергии Единого Всевышнего, за счет которой существует все сущее. Для этого им нужно много жизней. Они убивают живое существо и улавливают энергию, которая выплескивается в момент смерти. Поэтому их души могут путешествовать в мир мертвых. Вельх принял договор и стал как они. В обмен он поставляет им живые души. Они же научили его вселять плененные души в свои защитные сферы.

Барль опять замолчал. Айль с Тоньютаем терпеливо ждали.

— … В их медальонах — энергия смерти. Некромансеры сделали им эти медальоны. Они убивают живое существо и энергия смерти переходит в медальон. Там она преобразуется, чтобы могла наносить разрушения в мире живых…

Барль прошептал последние слова и заснул.

— Пойдем. Ему надо выспаться — Тоньютай потянул Айля.

Тойль молча слушал их. Как всегда он пил чирк.

Когда Тоньютай закончил говорить, он спросил:

— Значит, им для того чтобы жить, нужны живые души?

— Да ваше величество, именно так.

— Тогда, если им перекрыть поток живых душ, они умрут? Перейдут в мир мертвых и не смогут вернуться?

— Выходит так ваше величество.

Тойль размышлял.

— Они получают много рабов из разных миров. Как нам перекрыть этот поток?

— Надо уничтожить яуджей как расу, ваше величество. Порталы тоже уничтожить.

— У нас есть для этого силы? У нас только Айль может сразится с ними. А их десять тысяч.

Тоньютай молчал. Он и сам думал об этом.

— Что скажешь, Айль? — король посмотрел на мага.

— Ваше величество, Тенгр обещал помочь. Но дело не только в яуджах.

— Поясни маг.

— Мы можем уничтожить яуджей, но пока жив их предводитель — победы не будет. Он будет вселяться в любые тела, убивать живых и продолжать жить. Он может вселиться в любое животное, человека или эльфа. Надо как-то изолировать его…

Тойль молча слушал:

— Ты прав маг. Но как изолировать дух, существующий в двух измерениях?

Айль помолчал и ответил:

— Тенгр подсказал один способ ваше величество…

Тойль посмотрел на мага:

— Что-ж маг. Ты уже выручил нас один раз. Постарайся это сделать и сейчас.

— Я сделаю все что могу, ваше величество — Айль поклонился.

Тойль кивнул, показывая что разговор закончен, но Айль поклонился еще раз:

— У меня есть просьба, ваше величество.

— Говори, маг — Тойль удивился. Айль никогда ни о чем не просил.

— Мне необходимо какое-то время пожить в деревне возле прииска. Там я должен подготовиться.

— Это нужно для дела маг?

— Да ваше величество. Для дела.

— Тогда живи там сколько необходимо маг.

— Благодарю вас, ваше величество.

Айль поклонился и слегка улыбнулся. Наконец-то он сможет спокойно пожить — без скандалов и истерик.

Выйдя из зала, он нашел Аллея и Ворка.

— Мы летим в деревню — бросил он на ходу.

Те переглянулись и недовольно вздохнув полетели за Айлем.

Как всегда их радушно приняли. Здесь Айль чувствовал себя как дома. В отличие от Аллея Ворком.

Айль направился в пещеру. Прочитав заклинание, он открыл вход в пещеру духов. Духи как всегда сидели на кристаллах. Увидев Айля, они даже не шелохнулись, они уже привыкли к нему и никак не реагировали.

Айль подошел к кристаллу и прочитал формулу. Раздалась вспышка и он оказался в портале Кхерха в Кулькандже. Маг-разведчик вскочил и, узнав Айля, поклонился.

— Не увидели никого?

— Нет, будущий первоверховный.

Айль кивнул.

— Хорошо. Сколько вас здесь?

— Десять по окружности радиусом в десять арков. В земле.

— Хорошо. Продолжайте.

Айль встал в круг портала, читая формулу.

На этот раз он очутился в портале Эрля.

Оглянувшись, он прямиком пошел в подвал. Охранник вскочил, Айль быстро зашел в темное помещение.

Кхерх сидел, обеими руками взявшись за большие пальцы на ногах.

Уставившись на стену он о чем-то думал.

— Кхерх, я знаю как победить Вельха.

Старик оживился. Видимо, он тоже думал об этом.

— И как? — на его лице проявился интерес.

— Не сейчас. Мне нужны некоторые подробности.

Кхерх почесал толстый нос с бородавками, и кося глазом на Айля спросил:

— Какие подробности?

— Вельх может вселиться в любого?

Кхерх подумал и ответил:

— Да. В любого.

— На каком расстоянии?

— На любом.

— Он питается энергией смерти, так?

Кхерх опять покосился и спросил:

— Откуда тебе это известно?

Айль усмехнулся:

— Какая разница? Как вы извлекаете души?

— Я не скажу. Ты обещал рассказать как убить его.

— Ты сам это увидишь. Как вы это делаете?

Кхерх почесал нос и нехотя ответил:

— Есть специальные приспособления. Улавливатели.

— Душа не может вырваться из улавливателя?

— Нет. Не может.

— Откуда эти приспособления?

— Я не знаю. Вельх дает их нам. Их несколько.

Айль покачал головой.

— Скажи, сколько Вельх может без еды? Без жертвы?

— Несколько дней — Кхерх начал сердиться. Разговор начал утомлять его.

— Еще один вопрос Кхерх. Когда вы ищете живые миры, тебе попадались безжизненые?

— Мне надоели твои глупые вопросы! — взвизгнул Кхерх — Да, попадались!

— Ты помнишь хоть один из них?

— Да, помню! К чему тебе это, глупый человек?!

— Скажи код доступа. Мне надо посмотреть.

— Скажу. Но это твой последний вопрос!

— Хорошо Кхерх — примирительно ответил Айль.

Выслушав и запомнив формулу он похлопал Кхерха по плечу.

Тот от удивления открыл рот.

Резко встав, он вышел. Быстро пройдя в портал, он вернулся в пещеру духов.

Встав возле кристалла он начал читать формулу. В руку он взял второй кристалл телепортации. Вспыхнул свет. Он очутился на какой-то безжизненной планете без атмосферы. Окружив себя энергосферой он огляделся. Всюду кратеры от метеоритов. Силы притяжения почти нет. Очень хорошо. Держа в руке кристалл он прочитал формулу и вновь очутился в пещере духов.

Выйдя из нее и запечатав вход, он направился в деревню.

План постепенно созревал в его голове.

На следующий день он вновь полетел в степь. На этот раз он решил не пользоваться порталом — энергию надо беречь. Хныкающих Аллея с Ворком он оставил в деревне.

Тенгр как всегда с улыбкой встретил его.

Покушав, они уединились.

— Они используют живых существ учитель — рассказывал Айль — они убивают и улавливают энергию смерти. Ей они питаются и ее же закачивают в медальоны. Некоторые души они ловят и используют в своих защитных сферах. Вельх может вселяться в каждого человека, эльфа или любое другое живое существо. Некромансеры научили его своей магии, в обмен он поставляет им рабов. Медальоны создали тоже некромансеры.