Гном задумался.

— Скоро игры. В столице префектла. После них!

Эльфийка пожала плечами:

— Как скажешь.

Гном спрыгнул с кресла:

— Я пошел спать Эльма! Можешь устроиться где хочешь. Здесь много комнат, выбирай любую.

Он двинулся в свою спальню.

Скинув одежду, он забрался на большую кровать и задул свечу на столе.

Только он закрыл глаза, как дверь со скрипом открылась.

Гном сел. В комнату вошла эльфийка.

— Эльма? — удивленно спросил гном. Сердце ушло в пятки. Сейчас она убьет его, заберет все золото и уйдет. Гном натянул одеяло на голову и затрясся.

Эльфийка рассмеялась.

— Ты забыл гном, что я теперь у тебя на службе? И должна все время находиться рядом с тобой?

Она скинула плащ. Затем остальную одежду. Гном громко сглотнул.

Вот это да! Эльфийка!

Он во все глаза смотрел на ее роскошное тело, отливающее смуглой кожей в лунном свете из окна.

Эльма шагнула и слегка толкнула гнома. Он упал на спину. Она тихо рассмеялась.

— Расслабься гном! Тебе повезло — у меня хорошее настроение.

Тройгл закрыл глаза. Улыбка расползлась по лицу.

Он и мечтать не смел о таком…

Андл открыл конверт. Долго читал письмо. После чего поднял глаза на Энмая.

— Король Франкла просит отдать тебя — сказал он.

Энмай поднял голову:

— Да, господин первоверховный. Им требуются боевые маги.

Андл задумчиво потер подбородок. Он не хотел отдавать Энмая. Сильные маги на вес золота. Но с другой стороны… Свой маг в другом королевстве…

— Ты уже дал согласие?

— Если вы не против — ответил Энмай, стоя на одном колене.

Андл покачал головой.

— Что — ж, Энмай! Я рассчитывал на тебя. Смогу ли я рассчитывать на тебя в дальнейшем, когда ты будешь на службе у короля Франкла? — он пристально смотрел на мага.

Энмай поднял глаза:

— Да, господин первоверховный.

Андл кивнул.

— Пайцзл у тебя?

— Да.

— Оставь его себе. Когда будешь прилетать сюда — он сохранит свою силу.

Энмай склонил голову:

— Благодарю, первоверховный!

— Я подберу тебе замену. Может лететь в Парл! У меня есть там свой человек. Он представится от меня. Связь будешь держать через него. Все — иди!

Энмай поклонился и вышел. Зайдя в свою келью, он собрал нехитрые пожитки. На выходе он обернулся, бросив последний взгляд на прошлую жизнь.

Данай сидел, ожидая своей очереди.

Только что охранники взяли его кровь. Даже через толстые стены слышался гул толпы и надрывный голос ведущего.

— Данай? Твоя очередь! Жребий пал на тебя! Пошли!

Охранники с двух сторон повели его на арену.

Яркое солнце ослепило его. Над ареной кружили маги-охранники. Его в их жилах — он не пробьет их.

— Вот он! Вот он! Чемпион Тиррла! Данай! «Морской эрх» — визжал ведущий.

Его подвели к правому краю арены. Один конец цепи пристегнули к железному стобу, вбитому в землю. С рук сняли перчатки. Второй конец цепи прикован к левой лодыжке.

Он бросил взгляд на арену. Большая. Больше чем в Тиррле. На галерке сидело много народу. Среди них он разглядел гнома с эльфийкой. Вчера они приехали в Арк.

Он посмотрел на другой конец арены. Его противник — мощный человек под два арта ростом.

Принципатл префектла Арк — длинный худой человек по имени Нерл поднялся.

— Начинайте! — громко скомандовал он.

Данай не поднимаясь в воздух мгновенно выбросил обе руки вперед. Ударные шары одновременно пошли в сторону его противника. Тот только начал подниматься. Не дойдя до него двадцати артов, шары сблизились и слились в один. Сверкнув, они пробили человека насквозь и врезались в ограду. Раздался сильный взрыв.

Арена замолкла на несколько секунд. Затем поднялся громкий крик.

— Я говорил! А ты не верил!

— Вот это да!

— Ставлю на него!

Ведущий выскочил на арену.

— Данай! Победил Данай! «Морской эрх»! — завопил он.

Тройгл запрыгал на месте. Отличный гладиатор этот эльф!

Охранники надели перчатки на его руки и повели с арены под шум толпы.

Войдя в келью, он сел. Никакой возможности вырваться. Он почувствовал отчаяние.

Открылась дверь и вошел гном в сопровождении высокой эльфийки.

— Молодец Данай! Сегодня я заработал три тысячи на тебе! Так держать!

Эльф ничего не ответил.

Радостно хихикая, гном вышел.

Энмай, набирая скорость, быстро летел. Значит, у Андла в Парле есть свой человек. Он думал, летя прямо под облаками. Он не будет в Римле. Но в Парле у него больше возможностей что-то сделать…

Зрители громко шумели — два гладиатора ожесточенно обменивались ударами.

— Бей!

— Еще! Еще!

— Давай!

Один из гладиаторов, сраженный мощным ударом, рухнул с высоты на землю.

На арену выскочил ведущий.

— Победил «Смертоносный удав»!

Толпа громко взревела.

— А теперь! Я тяну следующий жребий! И это! Данааааай! «Морской эээээрх»!

На трибунах воцарилось безумие. Под рев толпы вывели эльфа.

— И его противник! Кто же он! Я тяну! Это — Хорл! «Огненный гром»! Чемпион провинции Аквал!

На арену вывели высокого человека. Он поднял руку в своем приветствии.

Противники заняли позиции.

Нерл поднялся:

— Начинайте!

Оба гладиатора одновременно поднялись на десять артов.

Хорл громко взревел. Подняв руки, он быстро стал пускать ударные шары.

Синие смертоносные заряды пронзили пространство один за другим, словно пули.

Данай резко ушел в сторону от одного, потом от другого, затем от третьего…

Череда взрывов потрясла борт за его спиной.

Хорл громко ревя, продолжал безостановочно атаковать.

Толпа поддерживала его гулом.

— Давай Хорн!

— Мочи!

— Не останавливайся!

Выпустив двадцать зарядов, Хорн опустил руки. Он устал и тяжело дышал. Он выплеснул огромное количество энергии.

Толпа загудела.

— Ну, давай же!

— Чего висишь?!

— Бей!

Данай продолжал висеть в воздухе, слегка покачиваясь.

Тут он резко выбросил левую руку. Трассирующий синий заряд со всей силы ударил по Хорну.

Защитная сфера лопнула, а за ней разорвало и тело чемпиона Аквала.

— Да!

— Вот это эльф!

— Одним ударом!

Выскочил ведущий.

— Данай! Победил Данай!

Гном вскочил.

— Есть! Есть! — взвизгнул он.

Пять тысяч дирмов! Он поставил и выиграл!

Кхерл смотрел на стоящих перед ним людей в темных балахонах.

— Убейте его! Но чтоб никто не видел!

Всего их было пятеро.

— Как мы его узнаем? — спросил один из них, не поднимая лица.

— Вы его узнаете. Маленький гном, на руке брилльянг. Он сейчас в Акре должен быть — там сейчас проходит игры. Он ланиста. Его гладиатор — эльф по имени Данай.

Фигуры молчали.

— С ним эльфийка — наемница. Ее зовут Эльма. Она очень опасна.

Одна фигура кивнула.

— Ее тоже?

— Да! Ее тоже.

— Все?

— Все! Приступайте!

Фигуры продолжали стоять.