Гном был одет в какие-то лохмотья. Эльфийка — в длинном плаще с капюшоном, скрывающим своей тенью лицо. Они разговаривали не громко, но Энмай слышал каждое слово. Не подавая виду, он внимательно слушал продолжая есть.

— Я заплачу сколько надо Эльма — сказал гном скрипучим голосом.

— Тогда накинь еще столько — же.

— Хорошо Эльма, хорошо!

Послышался звон монет. Гном высыпал золотые дирмы на стол.

Эльфийка одним взмахом руки собрала их.

— Пошли гном!

Они встали и пошли к выходу. Маленький гном и высокая стройная эльфийка вместе смотрелись довольно комично. Гном припрыгивал и что-то тараторил. Эльфийка его почти не слушала.

Но тролли и гоблины замолкали, когда она проходила мимо них. При этом они отводили глаза, стараясь не встретиться с ней взглядом.

Они вышли из таверны и гвалт возобновился.

Энмай доел и, оттолкнув сковородку, встал. Не спеша он поднялся на второй этаж и тут — же уснул.

Гном с эльфийкой направились прямиком к дому управляющего. Возле двери стояло около десяти гоблинов, вооруженных до зубов и повозка. Видимо, управляющий собирался куда-то ехать, несмотря на позднее время.

Гоблин перегородил им дорогу.

— Куда?! — проревел он, дыхнув перегаром.

Эльфийка, не поднимая головы, тихо сказала:

— Дорогу, гоблин.

— Двигай назад… … …! — прорычал охранник, добавив несколько нескромных эпитетов, относящихся, по всей вероятности, к эльфийке.

Гном попятился назад.

Эльфийка несколько подняла голову. Первая луна осветила ее красивое лицо с яркими полными губами. Ее глаза зажглись.

Ни слова не говоря, она одним движением рук выхватила две сабли, по пути успев отсечь голову гоблину.

Его собратья глупо смотрели, как голова покатилась к повозке и ударилась об колесо. Из тела гоблина как из фонтана брызнуло струей крови. Затем оно упало.

Охранники отреагировали тут-же. Они потянулись к мечам.

Эльфийка мгновенно прыгнула вперед, упав на колени. И сделала резкий разворот на месте, вытянув руки с саблями.

Один из гоблинов опустил голову вниз, почувствовав боль в животе. Он увидел, как из распоротого брюха вываливаются кишки и падают на землю…

Стоящий рядом с ним вдруг почувствовал, что не может стоять. Мышцы передней поверхности бедер были рассечены до костей. Из перерезанных артерий хлестала кровь. Он рухнул на землю и закатался по ней как глупый баранг по свежей траве.

Эльфий резко с места прыгнула, даже не встав на ноги. И сделала разворот уже в воздухе.

Два гоблина, только что вынувшие мечи не успели ими воспользоваться. В небо брызнуло два фонтана свежей крови. Головы в полете громко ударились…

Двое других гоблинов успели сделать выпад в сторону эльфийки. Но она уже приземлилась, на лету взмахнув саблями. Когда они внимательнее присмотрелись, то увидели вместо своих рук культяшки, брызгающие кровью.

Трое гоблинов, яростно рыча, окружили эльфийку.

Она стояла, опустив голову вниз. Сабли уткнулись остриями в землю.

Один из гоблинов сделал резкий выпад. Эльфийка повернула корпус. Немного — градусов на десять. Меч гоблина прошел в миллиметрах от нее. Она резко ударила головой по лбу гоблина.

Раздался жуткий треск. Мощный череп гоблина лопнул по швам, маленький мозг выступил наружу.

Второй широко размахнулся. Третий поднял свой меч. Они так и остались стоять. Эльфийка быстро вытянула обе руки. Сабли пронзили толстые животы гоблинов насквозь.

Гном открыв рот, наблюдал за расправой. Он обернулся. На темной площади никого не было.

Эльфийка одним взмахом вогнала окровавленные сабли в ножны и опустила голову.

Гном громко сглотнул и направился к двери. Толкнув ее, он вошел внутрь. Эльфийка зашла за ним.

Кхерл, не поднимая головы, сказал:

— Я иду, ждите на улице!

Эльфийка вынула саблю и поднесла ее к горлу Кхерла.

Управляющий замер, и осторожно поднял голову.

— Эльма? — удивленно сказал он и только тут увидел гнома.

Тройгл захихикал.

— Это о-он — это гно-о-ом. Он прише-е-ел. Он с тобо-о-ой. И он живо-о-ой — пропел он хриплым голосом старую песню гномов.

Кхерл стоял с саблей у горла.

— Эльма! Опусти саблю — это приказ!

Элфийка едва слышно рассмеялась:

— Кончились твои приказы Кхерл. Кто им выдал мою позицию в лесу? Отвечай!

Она вдавила острие сабли в кадык управляющего.

Тот сдавленно застонал.

— Это не я! Эльма! Клянусь!

— Тогда кто?! Меня гнали как эрха! Я едва ушла от них! Отвечай!

— Андл! Это Андл!

Эльфийка продолжала держать острую саблю у его горла.

— Он? Зачем ему это?!

— Ты сообщила о скоплении войск!

Эльфийка что-то прошипела.

— Так значит, он знает об этом и скрывает?!

— Да, да! Мне больно!

Гном еще раз захихикал.

— Кхерл, я все знаю! Я все знаю! И наш король будет рад узнать все от меня!

— Что ты хочешь, гном?! Я все сделаю!

— Хи-хи-хи! Вот это другой разговор! Вот это мне нравиться!

— Говори же гном, говори! Она же убьет меня!

— Вернуть меня из рабства! Вернуть мне мой дом! Вернуть мне все! Квинтла и его дочь отдать мне в рабство! Его дом и все его имущество отдать мне!

— Как я это сделаю?! Это был приказ первоверховного!

— Гном не знает! Но Кхерл хочет жить! Поэтому Кхерл знает! А если не знает — то он не будет жить!

Эльма сильнее надавила на рукоять.

Кхерл тонко завыл.

— Я знаю! Я знаю как!

Гном запрыгнул на стол и подошел вплотную к управляющему.

Горящими глазами он уставился на него:

— Гном слушает! Очень внимательно слушает!

— У меня есть письмо! От первоверховного! Конверт с его печатью! Я напишу новое письмо и вложу его в конверт! Отнесу Сурлу! Сурл не знает почерк Андла! Увидев конверт, он поверит!

Рот гнома растянулся до ушей.

— Гном же говорил, что Кхерл знает! Пиши письмо! И сразу поедем!

Ранним утром Энмай спустился на первый этаж. Гном — хозяин сидел, обхватив руками голову.

Маг вынул несколько монет и кинул их на пол. На его удивление, гном даже не среагировал. Подняв голову, он подскочил к нему и схатился за руку:

— Господин маг! Беда! Беда!

— Что случилось? — удивленно спросил Энмай.

— Десять гоблинов! Десять мертвых гоблинов! Это Эльма! Я точно говорю! Это она!

— Что она?

— Ночью! Их увидели ночью! Господина управляющего нет! Никто не знает где он! И его повозки нет!

Гном полными страха глазами смотрел на мага.

Энмай вышел на улицу. Толпа гоблинов и троллей стояла у двери управляющего. Они явно не знали что им делать без командира.

Маг подошелк ним и распахнул плащ.

— Я маг королевской охраны! Построиться!

Те переглянулись и выстроились в шеренгу.

Энмай оглядел их.

Около трехста солдат. Еще с десяток магов слевитировали с башни и встали в строй.

— Кто заменяет управляющего в его отсутствие?

Стоящие переглянулись.

— Он никогда вместо себя никого не оставлял — сказал один маг-эльф.

Энмай подошел к нему:

— Имя?

— Эльг.

— Я оставляю тебя за главного Эльг.

Энмай громко произнес:

— Эльг — ваш управляющий! Пока не прибудет новый или старый! Все поняли?!

— Да! — хором ответили все.

— Солдаты! Ваш долг — защищать нашу империю! Если враг начнет прорываться — бейтесь, не щадя сил!

— Так точно!

— Разойтись!

Шеренга рассыпалась.

Окружив себя сферой Энмай поднялся в воздух.

Он полетел в Римл.

Сурл только что сытно поел. Боль от потери очередных десяти тысяч дирмов постепенно затухала. Шайнов эльф! Кто мог предположить что он сотрет в порошок чемпиона Тиррла!

Вошел охранник.

— К вам, господин!

— Кто еще?! — недовольно спросил Сурл.

— Управляющий Кхерл, гном и эльфийка!

Сурл удивленно посмотрел на охранника: