— Чего? — она взглянула на него. Марк поднял глаза к небу, ему будто было сложно говорить с ней. Будто каждое слово из себя ему приходилось вытаскивать клещами.

— Не важно. Лучше посмотри, как прекрасны звезды.

Венера подняла глаза к небу. Эти звезды блестели лучше тех дорогих люстр в ресторане. Но ему казалось, что её глаза светились в этот момент ещё ярче. На лице девушки появилась улыбка. Тогда он легко коснулся своей рукой её. Всё ещё холод.

— Я вернусь. До встречи, — сказал парень и ушел. Она осталась одна. Сигарета догорала. И лишь когда её пальцы начало неприятно жжёчь, Венера выбросила её.

— Прекрасно, — в полголоса сказала она и потухла. Исчезла улыбка, исчезла искра в глазах. В сердце кольнуло. Это было так резко, что Венера тихо айкнула от боли. Это было впервые. Серьёзных проблем со здоровьем у неё никогда не было. Нужно бросать курить.

Вернувшись в зал, она сразу же взглянула на Марка. Теперь он был немного разговорчив и тоже участвовал в каком-то обсуждении.

— Венера, почему бы тебе с кем-то не познакомиться? Ты молодая и красивая, не успеешь оглянуться, как годы пройдут и…

— И я стану такой же, как и ты? — спросила девушка. Она не хотела обидеть Джейн, но всё же ей это удалось. — Ладно, прости. Я просто шучу. Я думаю, что просто не хочу этого. Или не готова. Я не знаю. Просто я хочу найти, как ты там говоришь, того самого.

Она посмотрела ещё раз на Марка. И их взгляды снова встретились. Венера достала из сумочки пузырек с таблетками.

— Еgo sum defessus*.

* Я такой, как есть.

Глава 5. See me again

— Мистер Андерсон, Вы уже сделали все задания?

Меркурий и не заметил, что закончив все задания, он немного задумался и щёлкал ручкой, нарушая идеальную тишину в классе. Он сразу же оглянулся. Все продолжали писать.

— Да, я могу сдать свою работу? — спросил парень. Профессор строгим взглядом осмотрел его, но всё же разрешил это сделать. Меркурий, сдав работу, покинул аудиторию. Оказавшись за её гранями, он с облегчением выдохнул.

Меркурий много думал. И не о том, о чем ему следовало бы. Венера. Она такая красивая. Хотя он вовсе ничего не чувствует, продолжает пить таблетки, когда мысли о ней возникают в голове, но это не помогает. Мысли о ней — это вихрь, это буря, проносящаяся в голове, что не позволяет ему сомкнуть глаза хотя бы на миг и подумать о чем-то другом.

Звонок телефона прозвучал вместе со звонком. Меркурий достал телефон. Это Артур.

— Я уже жду в столовке в твоем универе. Я занял столик, так что давай быстрее, — сказал парень, стараясь перекричать тот гул, что обычно был в столовой.

— Хорошо. Сейчас буду.

Меркурий отключил телефон и поспешил. Людей пока что в коридоре было мало, свободное движение. Никто не толкается и не кричит. Только всё изменится уже через секунду.

Меркурий всегда считал, что в университете всё будет, как в школе. Всё тихо, все лишь шепчутся между собой, все только и заняты тем, чтобы придумать что-то такое, чтобы выделиться среди других. Но, тем не менее, именно поэтому все ученики в школе и были схожи.

Спускаясь вниз, Меркурий обращал внимание на девушек, что проходили мимо. Обычно, ему было абсолютно всё равно, но сейчас он пытался сравнить. Брюнетки, блондинки, шатенки, у одной девушки были даже розовые волосы. Они смеялись, громко обсуждали что-то, и снова смеялись. Нет, это всё не то. Она не такая. Меркурий снова представил Венеру. Нет, она не будет громко смеяться, а подожмет губы в тонкую линию, опустит глаза в пол и будет молчать. А если и улыбнется, то только лишь, когда Меркурий скажет ей что-то. Как вчера. Она посмотрела на звезды и улыбнулась. А это вызвало и на его лице улыбку.

— Вижу, ты начал заглядывается на девушек. Да, у вас здесь есть несколько хорошеньких, — Артур сразу же начал язвить. Да, это было его обычное приветствие.

— Напомни, почему мы с тобой до сих пор дружим?

— Наверное, потому что… — парень выдерживал паузу и выбивал пальцами по столу барабанную дрожь. Меркурий приподнял одну бровь в ответ, показывая, будто ему абсолютно всё равно, хотя ему стало и правда интересно то, что хотел ему рассказать его друг.

— Вот и я не могу назвать тебе ответ на этот вопрос, — Меркурий поднялся с места и хотел уйти и это сработало. Обычно он делал это, когда Артур не спешил ему рассказывать что-либо и затягивал это.

— Я договорился с Люси и сегодня у тебя и у её подружки будет свидание! — выкрикнул Артур и сразу же закрыл рот руками. Девушки, что сидели за соседним столом, захихикали.

— Что? — Меркурий упал на стул. — Какого чёрта? Разве я просил тебя об этом?

Парень почувствовал, будто его кольнуло в области сердца. Это вряд ли было из-за его внутреннего волнения, а просто физическая боль. Его лицо немного изменилось.

— Прости, я думал, что она тебе понравилась. Если хочешь, я могу всё отменить.

— Можно? — Меркурий указал на стакан с соком, что стоял на подносе его друга. Тот утвердительно мотнул головой в ответ. Тогда парень достал свои таблетки и выпил одну.

— Марк, это первая девушка, на которую ты вообще обратил внимание. И знаешь, не я один заметил, как ты смотрел на неё в машине. И потом ваши имена… Понимаешь? Это ведь не случайно!

— Эм… Ну ладно, я схожу.

— Вот и отлично. Попытка не пытка, как говорится, так что в шесть я жду тебя в Старбаксе, — Артур встал с места, хлопнул своего друга по плечу и собрался уходить.

— Подожди, свидание в Старбаксе?

— Это единственное место, куда она согласилась пойти.

На лице Меркурия появилась улыбка. Впервые он не упрекнул своего друга за то, что тот неправильно произнес его имя. Кажется, он снова вышел из-под контроля. Таблетки уже не спасают.

Придя домой, Меркурий даже не поздоровался с родителями, а сразу же направился в свою комнату, где и закрылся. Открыв шкаф, он не знал, что лучше надеть. Это же свидание! Раньше Меркурий читал об этом лишь в стихах. Этот волнительный момент описал не один поэт. И, по их сценарию, после первого свидания случается либо конец, либо это переходит во второе свидание, третье… Перерастает в любовь. Любовь? Он так много читал об этом, но не знал, что это такое. Не в этой семье. Он снова подумал о Венере. Нет, все-таки он не будет таким же, как вся его семья. Меркурий с самого рождения не был частью семьи Андерсон, они пытались его изменить, но в его душе пламя вспыхнуло с новой силой.

— Прости, я могу войти? — за дверью послышался голос Альберта. Немного отвлекшись, Меркурий открыл ему двери.

— Мама просила поговорить с тобой… — начал он, но перестал говорить, когда заметил гору одежды, что его брат выбросил из шкафа на кровать.

— Можешь сразу уходить, сейчас я не хочу слушать новые требования мамы.

— Да, я заметил, что ты занят. У тебя свидание? — Альберт присел на краю кровати.

— Что-то в этом роде.

— Она увлекается наукой?

— Вряд ли.

— Красивая?

— Неимоверно.

— Маме это наверняка не понравится, но я всецело на твоей стороне. Надень этот свитер и обычные чёрные джинсы. Обычно девушкам нравится непринужденность, — он бросил в Меркурия мягкий свитер вишневого оттенка.

— Откуда тебе знать, что нравится девушкам? То есть, я ничего не имею против Луизы, она довольно милая, но…

— Но она тоже девушка, Меркурий. А они все одинаковые, поверь мне. И маме Луиза понравилась лишь из-за того, что при знакомстве она сумела произвести хорошее впечатление. О том, что моя жена всего лишь учительница музыки, мама узнала только после свадьбы. До этого пришлось врать, что она супер-химик, претендующий на Нобелевскую премию, — парень засмеялся.

— Думаешь, если у меня что-то получится с этой девушкой, то я смогу так же долго врать? — парень уже успел переодеться и расчесывал волосы.

— Лучше так, — Альберт потрепал брата по голове. — Им нравятся плохие парни.

— Эм… Да, спасибо. У меня ещё осталось немного времени, что от меня хотела мама?