— Ты всё уже даже продумала. Что-то с тобой явно не то, — Люси тихо засмеялась, не нарушая спокойную атмосферу в салоне.

По дороге Венера рассказала подруге о том, что мисс Антворт предложила ей работу. И та в свою очередь искренне обрадовалась за неё и предложила отметить. Когда они приехали, выйдя из автобуса, сразу же встретились лицом к лицу с сильным порывчатым ветром. Тучи над небом сгущались, но дождя пока что не было, но и без того было очевидно, что в течение часа польется ливень.

— Пошли, быстрее, — Венера схватила свою подругу за руку и поволокла за собой. Ей нужно сделать это чёртово фото. Сегодня это её главная цель.

— Здравствуйте, нам нужны билеты в музей, у нас нет экскурсовода, нам нужно всего лишь пройти на балкон на втором этаже, чтобы сделать несколько фотографий, — на одном дыхании проговорила блондинка. Женщина за маленьким окошком лениво зевнула. Без лишних вопросов она оторвала им два билета.

— Можно без денег. Сегодня и без того людей нет, так что ваши несколько фунтов не сыграют роли. И к тому же скоро будет гроза, так что не задерживайтесь надолго на балконе.

— Хорошо, спасибо, — Люси схватила эти билеты, и они снова побежали.

Внутри не было лифта, поэтому девушкам пришлось на второй этаж крутой лестницей. В коридоре висели различные картины, нарисованы, скорее всего, современными художниками, но их стиль было сложно отличить от того, что был раньше — готика, плавно переходящая в Ренессанс.

Людей здесь, правда, не было. Здесь было так пусто, что даже не привычно. Обычно в заведениях подобного типа всегда много людей. Когда Джейн впервые привела Венеру сюда на экскурсию, здесь было вообще не протиснуться.

— Сюда, — сказала блондинка, когда Люси остановилась возле одной из картин. Это была интерпретация Мона Лизы. Девушка стояла, будто зачарованная возле неё.

— Надеюсь, ты знаешь, что это не оригинал? — посмеиваясь, произнесла Венера.

— Что? Как? А где оригинал? — возмущенно произнесла брюнетка.

— Он в Лувре. Если что, это в Франции.

— Жаль. Ладно, пошли.

Девушки подошли к балкону, который был освобожден от лишних вещей, вроде статуй или тех же картин. Венера подошла к окну, что было украшено витражом, и легко прикоснулась пальцами к цветному стеклу. На секунду девушка забыла о том, что хотела, а просто рассматривала красивые картинки, как ранее Люси рассматривала фальшивую «Мону Лизу».

В это же время брюнетка сделала один кадр, тем самым привлекла внимание Венеры.

— Подожди, я же ещё не готова, — девушка улыбнулась.

— Тогда становись уже быстрее.

Сначала Венера просто легко приоткрыла рот, руками держала подол платья, но взгляд её всё ещё был пустым. После вспышки она сразу же подбежала к подруге взглянуть на работу.

— Чёрт, это не то.

Она снова вернулась на место. Венера становилась по-разному, по-разному каждый раз улыбалась или же наоборот сжимала губы в тонкую линию. Но взгляд по-прежнему был пустым, как у фарфоровой куклы.

— Кажется, я видела молнию. Лучше уже смываться отсюда, — Люси выключила фотоаппарат и спрятала в сумку.

— Ладно, пошли, — грустно произнесла Венера.

Выйдя с здания, они сразу же попали под сильный ливень. Громкий раскат грома заставил обоих содрогнуться от страха. Молния ударила.

— Пошли сюда, — Венера снова схватила свою подругу за руку и потащила за собой. В нескольких метрах от музея она заметила заведения со странным названием «У Барни» и решила, что там можно было бы переждать грозу.

Здесь было довольно тепло, даже немного жарковато. Венера сняла себя куртку, её щеки покраснели от резкой смены температуры. Недолго думая, девушки сразу же сели за свободный столик. Хотя, здесь практически все столики были свободными. Лишь в глубине зала сидела пара пожилых людей и возле окна двое мужчин, что обсуждали какие-то свои дела. Люси и Венера так не рисковали и сели подальше от окна.

— Это, конечно, не твой любимый Старбакс, но, знаешь ли, здесь тоже неплохо.

Жёлтые стены отбивали солнечный свет, наполняя весь зал светом, но не сегодня. Сейчас здесь было мрачно и темно. Никто не спешил включать свет. Молния могла ударить в любую минуту.

— Что тебе заказать? — спросила Люси, когда её подруга поникла. Венера сидела молча, кинув взгляд на вид за окном. Она так и не сделала подходящее фото.

— Я буду вафли, политые шоколадом и карамелью, — грустно ответила девушка, не отводя глаз.

— Хорошо.

Люси пошла делать заказ, когда Венера застыла. Просто она была неудачницей. Фото не получилось, чёртовы таблетки закончились. Такой угнетенной она не чувствовала себя уже давно. Девушка просто смотрела в окно с каменным выражением лица, стараясь не заплакать. Неприятное чувство самонеудовлетворения комком подкатывало к её горлу.

— Они сказали, что принесут заказ в течение получаса, — Люси вернулась. — Венера, ты в порядке?

— Да, вполне, — блондинка старалась выдавить из себя улыбку, но в этот раз она не смогла сделать и этого.

Когда принесли заказ, девушки растягивали удовольствие и ели специально очень медленно. Венера так и сидела молча, а Люси вела свой монолог, стараясь расшевелить подругу. Всё вернулось на круги своя. Последние несколько часов Люси увидела в ней ту самую старую Венеру Холидей, которая была веселой, смешной и хотя бы такой живой. А сейчас она снова сидит и молчит, пропуская мимо ушей слова.

— Гроза уже закончилась, — произнесла блондинка. Это были мысли вслух.

— Да, но ливень продолжается.

— Он может продолжатся и до завтра. Мы же не можем сидеть здесь вечно. Я вызываю такси, — девушка включила телефон и набрала номер.

Люси не стала спорить, хотя бы из-за того, что её подруга была права. Но то, с какой интонацией она сказала это, вызывало у неё возмущение.

Через час они уже приехали домой к Венере. В квартире никого не было.

— Разве Джейн не должна уже быть дома? — спросила Люси, пройдя на кухню, где было темно.

— Во-первых, у неё сегодня выходной. А во-вторых, я думаю, что она сейчас с Шоном, — спокойно ответила блондинка.

— Она встречается с Шоном? — воскликнула Люси.

— По-моему, было очевидно, что они будут встречаться с самого начала.

Они прошли в комнату девушки. Венера бросила подруге свою пижаму, чтобы та переодела промокшую одежду. Сама она тоже переоделась в пижаму.

— А теперь давай посмотрим фотки и выберем тебе одну, — снова в преподнесённом настроение защебетала Люси, и открыла ноутбук.

— Не буду я ничего смотреть, — Венера легла на кровать и перевернулась на бок.

И снова они молчали. Люси включила ноутбук и подключила к нему фотоаппарат. Венера лежала и смотрела в стену. Они не включали свет, и в комнате по-прежнему было темно. В темноте всегда легче спрятать не только вещи, но и чувства. Стук дождя по окнам и стук пальцев по клавиатуре. Стук, стук, стук… Это однообразие прервало уведомление о новом сообщение.

— Ты с кем-то переписываешься? — тихо спросила девушка, не разворачиваясь.

— С Меркурием, — спокойно ответила Люси, чем привлекла внимание своей подруги. Та быстро поднялась с места и отобрала у неё ноутбук.

Меркурий Андерсон: Я обработал фото совсем немного. Просто накинул сверху PSD и всё. Кстати, замечательное фото. Ты очень красивая.

И снизу прикреплено фото. Венера открыла фотографию. Это была та фотография, которую сделала Люси, когда она была якобы «не готова». Приподнятая голова, идеальный профиль. Её рот был немного приоткрыт, а глаза широко открыты. Девушка легко прикоснулась рукой к витражу, будто хотела стать его частью. Частью искусства. И она стала ним. На одной фотографии всё было гармонично и ничего не было лишним.

— Ты красивая, — повторила Люси, заливаясь смехом.

— Зачем ты кинула ему мою фотографию? — улыбка исчезла с лица блондинки, когда она обратилась к своей подруге.

— Он классно обрабатывает фотки. Свою я тоже ему кидала. И мне он не сказал, что я очень красивая, между прочим. Понимаешь?