А Меркурию вообще было всё равно. Каждый раз он заказывал блюда по методу случайного выбора. Что первое попадалось ему в глаза, то он и заказывал. Для него вся еда была на вкус одинаковой, но может, теперь должно что-то измениться.

Когда они сделали свои заказы, и до получения их оставалось около получаса, то они сидели молча, будто и не семья. Хотя, наверное, они никогда и не были семьей. У Меркурия есть мать, есть отец, есть братья, но нет семьи. Семьи у него определенно нет.

— Альберт сказал, что у тебя появилась девушка, — миссис Андерсон нарушила тишину. Меркурий взглянул на неё в неком замешательстве. Девушка? Тогда он опустил голову, будто припоминая, с чего бы его брат мог утверждать, что у него есть девушка.

Неудавшееся свидание. Конечно же. Наверное, не стоило говорить Альберту о Венере. Может, он немного и не такой, как родители, но всё же тоже Андерсон.

— Да, это правда, — ответил он. Может, из-за вранья, но ему нравилось, как звучит это. Венера — его девушка. Парень улыбнулся лишь краем губ, вспомнив о ней.

— На кого она учится? — это напоминало допрос, впрочем, как каждый разговор с матерью.

— Мы учимся вместе, — снова соврал Меркурий.

— Ты должен нас познакомить, — в приказном тоне произнесла женщина.

Он запнулся от нехватки воздуха в легких. Последнее время Меркурий чувствовал себя, будто катался на американских горках. На самом деле, парень никогда на них не катался, но почему-то ему казалось, что ощущения именно такие.

— Не думаю, что в ближайшее время получится. Сейчас она работает над научным проектом, — Меркурий всё больше и больше тонул во своей лжи, но пока что его это никак не беспокоило. Сейчас это его единственный выход.

— Хорошо. Но как только она освободится, мы будем рады познакомиться с ней.

Меркурий неуверенно улыбнулся. Да уж, они будут очень рады.

Когда принесли заказ, они вновь погрузились каждый в свои мысли. Они были чужими друг другу и даже не пытались скрыть это от кого-либо. Вибрация в кармане брюк отвлекла парня от приема пищи. Он старался незаметно достать телефон и посмотреть сообщение. Меркурий опустил голову вниз, когда заметил, что оба родители не обращают на него внимания.

«Можем встретиться сейчас в Гайд парке? — Артур»

— Эм, я думаю, мне уже нужно идти. У моего напарника по проекту некие сложности возникли, поэтому…

— Конечно, иди, — всё ещё, будто не обращая на него внимания, сказал отец. Всё, что касалось учебы, всегда срабатывало.

Оставив свои приборы и еду недоеденной, Меркурий попрощался с родителями и вышел из заведения.

«Буду через пять минут.» — ответил он, когда уже сел в автобус.

Дождя не было, но погода была сырой, и нельзя было сказать наверняка, что сегодня его не будет. Серые лужи, в которых топились чужие мечты, и через которые отражалась реальность.

От остановки до парка он дошел за несколько минут. Артур уже ждал его.

— Пройдемся? — спросил парень, только увидев друга. Сегодня он был без прежнего хорошего настроения, что могло скрасить даже такой рутинный и серый день, как этот. Он был каким-то уставшим и поникшим.

— Что-то случилось? — не впервые ли Меркурия действительно заинтересовало состояние его друга.

— Мне сегодня звонила Люси. В общем, у Венеры ночью случился сердечный приступ. Это было впервые в её жизни. Раньше проблем с сердцем не было. Люси рассказала, что это из-за таблеток, которые она принимала. Ты же видел шрамы на её руках… Так вот, я догадываюсь, что это те же таблетки, что принимаешь и ты, поэтому… Бросай это, Марк. Всё могло закончиться для неё гораздо хуже, но никто не застрахован от того, что ты можешь стать следующим.

Меркурий замолчал. Значит, Венера — та девушка, о которой говорил доктор Олридж. Значит, она тоже принимала эти же таблетки. Частично это могло объяснить ему её прохладное отношение к нему в начале.

Внезапно в области груди кольнуло. Это была резкая и острая боль, но это было сносно.

— Эй, ты меня вообще слышишь? Я вообще-то о тебе переживаю. К чёрту, что тебе говорят твои родители, перестань их пить. Ясно? — Артур постоянно толкал Меркурия локтем в бок.

— Я не буду принимать больше эти таблетки и без того. Успокойся, пожалуйста. Лучше скажи мне, как там Венера.

— Люси сказала, что всё плохо, но её оставили дома, назначив какие-то другие таблетки. Только эти уже должны помочь. Это всё, что я могу тебе рассказать.

— Хорошо, спасибо на этом.

Затем они шли молча. Артур молчал, так как знал, что его другу надо немного подумать. Просто сосредоточиться, очистить свой разум от излишних мыслей.

— Спасибо за заботу, — внезапно произнес Меркурий, будто вспомнив о чем-то важном. И то, что он сказал, было важным.

Глава 9. Save me

На электронных часах возле её кровати неоново-синим цветом высвечивается 01:35. Венера всё ещё не сомкнула глаз. В груди уже не просто покалывает, а эта боль растягивается, словно нуга. Проходит сквозь всё тело тонкой нитью, задевая каждую клетку.

Девушка привстала с кровати. Лежать больше нет сил. Она потянулась к пачке с сигаретами, вытащив из неё одну.

— Почему не спишь? — сонным голосом произнесла Люси, присев на краю кровати.

— Не спится, — кратко ответила Венера. Девушка зажгла сигарету и вдохнула дым, в надежде, что он вытеснит из её тела боль. Но она стала лишь резче. Уже без нарастания, она просто ударила её, и девушка согнулась пополам. От неожиданности она вскрикнула. Боль была такой резкой, ей словно стрела попала прямо в сердце.

— Венера, что с тобой? — Люси соскочила с кровати. Первым делом она выхватила из рук подруги сигарету, что медленно горела, зажатая между её пальцев.

— Сердце, — прошипела Венера, присев на корточки. Эта боль ухватилась своими ловкими ручонками за неё и не хотела отпускать. Это было невыносимо.

— О Боже, — Люси выбежала из комнаты, чтобы позвать Джейн. Та резко спохватилась с кровати, и посмотрев на искаженное от боли лицо девушки, сразу же набрала номер доктора Олриджа. Венера просила позвонить именно ему. И хотя Джейн сомневалась в том, что он сможет чем-то помочь, всё же набрала именно его номер. Времени для споров не было.

Через пятнадцати минут доктор Олридж уже был на пороге их квартиры. Пока он ехал, боль то усиливалась, или же отпускала. Сложно было не заметить, что его вытащили из постели. Волосы взъерошены, очки перекосились, одежда была небрежно накинута на тело. Он переводил дыхание, когда Джейн и Люси пытались объяснить им причину, по которой они позвонили ему посредине ночи.

— Я всё понял, оставайтесь здесь, — он бросил Люси своё пальто, а Джейн в руки кинул свой шарф.

Свет в комнате был всё ещё выключен. Венера лежала на кровати и тихо стонала от боли. Легче не становилось. Олридж включил свет, закрыл за собой хорошо двери и затем присел на стул у кровати. Это напоминало сцену, где Венере присуждалась роль покойника, а Олриджу — скорбящего.

— Я не стала говорить им, но это же из-за ваших таблеток, — хрипло произнесла она. Девушка закрыла глаза и выпустила протяжной стон. Кажется, эта боль вытесняла её из собственного тела. Но она и не думала сдаваться.

— Вы ведь говорили мне сами о последствиях. Так ведь? — девушка смотрела на него даже с некой преданностью.

— Да, помню, — с грустью произнес он.

Олридж достал из своей сумки новый пузырек с таблетками.

— Это для сердца. Боль сначала будто заморозится, а потом исчезнет. Это что-то вроде антиоксиданта.

Мужчина вышел из комнаты всего лишь на миг, чтобы попросить у Джейн стакан воды. Он был уверен, что она стояла у дверей и подслушивала, и оказался прав. Женщине хватило буквально несколько секунд, чтобы исполнить его просьбу. Взяв у неё стакан, он закрыл снова двери, на этот раз ещё крепче. Затем достал из пузырька таблетку и дал девушке запить её.

Венера немного приподнялась и теперь находилась в полусидящем положении, опираясь на спинку кровати.