110-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием подполковника М. И. Огородова находилась во втором эшелоне 57-го стрелкового корпуса всего два дня. Через вспомогательный пункт переправы 62-й дивизии, расположенный севернее Мишурина Рога, она была переброшена на плацдарм, когда у его защитников иссякли силы. Полки с ходу вступали в бой и вскоре овладели Дериевкой и Куцеволовкой. Отличились многие подразделения, но особенно воины 310-го стрелкового полка. Впереди наступающих были коммунисты и комсомольцы, героически сражавшиеся за расширение плацдарма, за овладение опорными пунктами врага. Пламенные призывы командиров и политработников повышали боевую активность и стойкость воинов, порождали массовый героизм.

Парторг роты 310-го полка гвардии сержант Круглых во время атаки заменил погибшего пулеметчика и метким огнем уничтожил 18 гитлеровцев. Командир противотанкового орудия гвардии старшина Иванов выкатил орудие на прямую наводку, открыл огонь по контратакующим «тиграм» и два из них подбил. Остальные танки и пехота врага повернули обратно и скрылись. Гвардии старший лейтенант А. А. Шаповалов с девятью солдатами отбил 14 контратак противника.

Особенно ожесточенные бои разгорелись за Куцеволовку 7 октября. В этот день частями дивизии было отбито 15 контратак. Противник, подтянув свежие резервы пехоты и танков, пытался сбросить наши войска в Днепр[37]. В этих боях отличились артиллерийские батареи 247-го гвардейского артполка этой дивизии, которым командовал гвардии капитан Д. Г. Койчуренко. Благодаря точной корректировке огня, которую осуществляли из боевых порядков пехоты командиры взводов управления младшие лейтенанты И. А. Минкин, А. Е. Куликов командиры отделений разведки И. И. Игнатенко, П. Г. Желтиков, разведчик Петр Широтбоков, радист Петр Кунегин, противнику был нанесен огромный урон.

Руководили этой группой корректировщиков на плацдарме и организовывали артогонь всего полка через Днепр командир 1-го артдивизиона гвардии старший лейтенант П. М. Мартынцев и его заместитель по политчасти гвардии старший лейтенант А. Д. Желнов. Большое мужество и отвагу проявили расчеты 9-й батареи, они вели огонь по контратакующему противнику даже тогда, когда на батарею пикировали 19 бомбардировщиков Ю-87. Командир орудия 5-й батареи С. М. Беликов, наводчик В. Анисимов, заряжающий Д. М. Солодов сожгли пять вражеских танков, в том числе два «тигра». Наводчик 2-й батареи сержант Т. Звонков и заряжающий М. А. Симонов за время боев на плацдарме подбили и сожгли шесть вражеских танков. А всего артиллеристы 247-го гвардейского артполка в горячие дни октября уничтожили 17 танков, 13 автомашин, две 105-миллимотровые пушки, 2 минометные батареи, 26 станковых и ручных пулеметов, истребили и рассеяли до двух полков пехоты.

Воины многих национальностей сражались в рядах 110-й гвардейской дивизии. Русские, украинцы, белорусы, грузины, армяне, казахи, башкиры, татары грудью встали на защиту любимой Родины. Среди них — русский командир противотанкового дивизиона И. К. Федорин, грузин бронебойщик С. А. Асламазишвили, ставшие Героями Советского Союза, командиры артдивизионов татарин В. В. Губойдуллин и башкир Вахиль Абзалутдинов, личная храбрость которых служила бойцам примером. За бои на плацдарме и прорыв вражеской обороны 42 воинам 110-й гвардейской стрелковой дивизии было присвоено звание Героя Советского Союза, среди них был и разведчик 313-го стрелкового полка Павел Кузуб, повторивший подвиг Александра Матросова.

Перед стрелковой ротой оказался пулемет, непрерывно ведший огонь из дзота. Кузуб пополз вперед, сказав старшине:

— Я заставлю его замолчать…

Вражеский пулеметчик заметил смельчака и перенес огонь на него. Укрывшись за кочками, искусно маскируясь, Кузуб продвигался вперед, а когда до огневой точки осталось метров пятнадцать, метнул гранату в амбразуру. На мгновение пулемет умолк, но едва разошелся дым, застрочил еще сильнее. Кузуб бросил вторую, третью гранаты, но пулемет не умолкал. И тогда решение созрело мгновенно: он вскочил и бросился на амбразуру. Пулемет захлебнулся. Воодушевленные подвигом товарища, воины в едином порыве бросились на врага и разгромили гарнизон опорного пункта.

Армейская газета «Патриот Родины» посвятила подвигу Павла Кузуба целую полосу, а политотдел издал специальную листовку, в которой были и такие стихи:

«Приказ командарма о переправе на правый берег был получен нами утром 30 сентября, — вспоминал командир 82-го стрелкового корпуса генерал-лейтенант П. Г. Кузнецов в своей книге «Дни боевые». — Корпус не вводился в бой сразу на широком фронте, как я ожидал, а должен был переправиться на тот берег по частям. Недостаток средств не позволял перебросить через реку сразу же крупные силы.

О переправе у Переволочной гитлеровцы знали: всю ночь они вели по нашему берегу артиллерийский огонь. Мы держали людей подальше от берега, а расчеты на очередные рейсы перебрасывались в промежутки между налетами. В строго намеченном порядке роты погружались на паромы и бесшумно отчаливали от берега. Наконец целиком переправился батальон Переверстова. С очередным рейсом направился командир 30-го воздушно-десантного полка 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии майор А. Б. Пшеничный со своим штабом. К рассвету полк скрытно сосредоточился в плавнях у Мишурина Рога, а утром внезапной атакой, во взаимодействии с 313-м стрелковым полком 110-й гвардейской дивизии, овладел северной частью населенного пункта. К вечеру полк полностью очистил Мишурин Рог и вышел на его южную окраину, где и занял оборону. И сколько гитлеровцы ни предпринимали потом контратак на Мишурин Рог, гвардейцы Пшеничного стояли непоколебимо. Правее нас, на высотах западнее Мишурина Рога, надежно закрепились гвардейцы Мошляка. Левее 213-я стрелковая дивизия полковника Буслаева.

В следующие две ночи продолжались переправа и сосредоточение на плацдарме остальных гвардейских воздушно-десантных полков генерала Иванова. К утру 3 октября вся 10-я гвардейская воздушно-десантная дивизия, за исключением дивизионной артиллерии, сосредоточилась в плавнях восточнее Мишурина Рога и развернула боевые действия по расширению плацдарма.

Во второй половине дня дивизия встретила сильное огневое сопротивление противника. 30-й гвардейский полк майора А. Б. Пшеничного вел бой на юго-западной окраине Калужино, 19-й гвардейский полк подполковника Г. З. Гринева — на скатах кургана севернее Днепровокаменки, 24-й гвардейский майора Н. И. Дворникова наступал на колхоз «Незаможник» и высоту 122,2.

В ночь на 4 октября на правый берег переправились управление корпуса и 188-я стрелковая дивизия полковника В. Я. Даниленко. 1-ю гвардейскую воздушно-десантную дивизию генерал-майора А. Ф. Казанкина командарм оставил в своем резерве, дивизионная артиллерия обеих дивизий закончила переправу только к 8 октября.

Сильным ударам противника первой подверглась дивизия Даниленко. Она имела задачу выбраться из плавней на крутой берег южнее Мишурина Рога, перерезать шоссе, связывающее все побережье от Кременчуга до Днепропетровска, и наступать на Михайловку. Только в первые три дня дивизия отразила 14 контратак танков и пехоты противника. Несмотря на яростное сопротивление врага, наша пехота при поддержке крайне малочисленной артиллерии продолжала карабкаться на бугры и просачиваться на дорогу. Делалось это главным образом ночью, когда огонь противника был не так меток.

С севера и с юга к занимаемому 37-й армией плацдарму гитлеровцы подтягивали резервы. Это мы видели по столбам пыли и чувствовали по нарастающей силе огня. С каждым днем перед фронтом заметно увеличивалось и число танков. Сначала гвардейцы отражали контратаки 23-й и 9-й танковых дивизий, затем появились 6-я танковая дивизия и моторизованная дивизия СС «Великая Германия». Против нас находились соединения 1-й танковой армии противника.