— Да ты прав. Поляки. — Михаил задумался. Он привык получать выгоду от любого своего действия. — Мы освободим их. Пользы от них никакой одни беды да расходы. Но только западную ее часть. Все что восточнее Ивангорода наше! Вышлем от туда всех католиков и не согласных.

— А…

— Я знаю что они хотят земли. Так пусть забирают ее у немцев! Мы им даже оружием поможем, старым. — Вот что господа, я вижу вам нужно собраться с мыслями. Идите, вечером увидимся. И только попробуйте проболтаться!

Им всё-таки удалось нас остановить когда до Ла-Манша осталось рукой подать. Обходить же город крайне опасно. Слишком много противников там засело. Терять время тоже нельзя. Но вроде как до завтрашнего утра никаких действий не запланировано, именно тогда должны подтянуться тяжёлые орудия. Короткие обстрелы полевых пушек ничего не принесли. Ну откатились французы на пару рядов вглубь города, чтобы крайние дома мешали обстрелу и все.

А штурм города. Хм. Спасибо поучаствовал я один раз в городском бою, хватит. Нужно что-то предпринять. Пройтись бы по городу огненным валом. Да где столько орудий взять, да и мирных граждан там полно. Штурмовать просто так, огромные потери, еще и завязнем там надолго. Пробовали на танках подойти. Ну подошли, ну постреляли. Получили в ответ два попадания в лоб «Гнева». Плюс две вмятины.

Что я себе вообще голову ломаю если на то начальство есть? Нет не голову мне ломать, думать. Так от успеха операции зависит ход войны, а значит и целостность моего тела косвенно тоже.

Кроме полного сожжения города в голову нечего не приходило. В итоге я поделился этой мыслью с командованием. Они покивали, выслушали, но идею завернули. Подобные действия очень ударят по репутации страны. То есть газовые атаки не ударят, а пожар ударит? В конечном итоге удалось продавить немного скорректированный план.

Я и десяток наиболее хорошо показавших себя бойцов, в сумерках проникли в город и забросали пару десятков домов «молотовыми». Выбирали постройки выглядящие наименее зачищенными от огня и те где могли быть солдаты врага. Когда мы покинули город огонь полыхал вовсю. Командование все же решилось на более серьезные действия. Под прикрытием пушек и пулеметов солдаты отогнали противника и подожгли ближайшие здания. И так по всей границе города. Эта ночь у французов выдалась жаркой.

Утро, оно обязательно наступит, как бы ты не хотел подольше поспать. Такие мысли бродили у меня в голове когда меня разбудил клич богов войны. Это я про артиллеристов. Им подвезли тяжёлые орудия, вот и палят все утро. Выйдя из палатки я присвистнул от увиденной мной картины. На результат пожаров наложился эффект обстрела. Этакий Сталинград в миниатюре. И что удивительно, противник отвечал на артиллерийский огонь. Редко, не очень точно, но отвечал. Думаю это поддерживало в защитниках остатки боевого духа.

Зато передовые части уже обогнули город и пошли дальше. Теперь нет смысла опасаться удара отсюда. Сегодня все закончится. Артиллерия стихла, звуки выстрелов замелили звуки пушечную канонаду. Началась зачистка, но ас на нее не пустили, велев готовится и через час догонять авангард.

— Оно и к лучшему. — Сказал я подошедшему Генриху. Который присоединился к нам после потерь понесенных в том злосчастном городке. — Город не место для танков. Особенно если их мало.

— Думаете? Мы могли бы помочь.

— Нужно догонять вторую роту. — Я посмотрел на север, туда где за горизонтом располагалась наша конечная цель — город Остенде. Самый крупный порт в регионе. Его захват это победа. Лишившись полумиллиона солдат в окружении франция не сможет достаточно быстро собрать армию. — Скоро мы победим.

— Правда? — В его голосе слышалась надежда.

— Будем надеяться. Я бы тоже хотел, что бы все так и было. — Но я знаю что так не будет. Знаю, но не скажу, зачем расстраивать человека. Пусть франция падет. Только испанцы не сложат оружие. Английские добровольцы не уйдут и растекшись по стране будут поддерживать партизан. Нужно вынудить к переговорам всех участников войны. Кто бы знал еще как это сделать.

Авангард и вторую роту мы догнали достаточно быстро, а потом застряли, наткнувшись на хорошо подготовленную засаду. Две машины уже дымились и в них зияли пробоины, но каким-то чудом они продолжали бой. Полчаса мы там проторчали.

Вот и началось противник очухался и приспособился, стал устраивать нам проблемы. Совсем скоро эффект от применения техники совсем спадет, ведь английские заводы наверняка уже во всю штампуют технику для войск.

Машину тряхнуло и завертело на месте. Ну все приехали! Гусеницу разорвало. Выбравшись наружу я убедился в правдивости своих слов. Минус еще одна машина, запасных траков то нет! Кончались еще в середине нашего наступления, а новые так и не подвезли. Пришлось объединять силы рот, иначе мы как-то совсем слабо смотримся.

В бинокль прекрасно видны ряды траншей и окопов. Тут и там видны холмики искусственного происхождения. Часть из их замаскированные пулеметные гнезда. За укреплениями находится сам город и еще немого дальше порт, где стоят несколько кораблей.

Командование настаивает на скорейшем взятии этой точки на карте. Пусть даже город постигнет судьба Лилля. Последний кусочек суши не дающий замкнуть кольцо окружения. Что ж чем раньше тем лучше, тут я с командованием согласен на все сто. Некоторые части противника находящиеся в бельгии уже пытались прорваться и несколько раз им это почти удавалось. Чем быстрее мы тут закончим тем лучше.

Вот только есть некоторые проблемы. Город укрепили так что сходу его не взять. Не говоря уже о нескольких десятках тысяч солдат окопавшихся там, местных добровольцев и тянувшихся из окружённой бельгии частей французской армии.

В проливе то и дело маячат британские корабли, не давая нам задействовать свой флот. Хорошо что еще авиация не так распространена как в будущем. Пару сражений с использованием дюжины самолётов с каждой стороны за все наступление, это даже не смешно.

Придется мне похоже опять лезть в пасть врага. Удалось раздобыть партию оригинального препарата, что стоило не малых трудов. Пойду один. Во-первых, так незаметнее. Во-вторых, штурмовиков немного для других задач готовили. Из всех кто входит в состав двух штурмовых рот только три человека имеют опыт диверсионной деятельности. Собственно я, Генрих и Бертран. А брать их с собой это оставить вверенных нам людей без руководства.

В связи с ночной вылазкой выбил себе дневной сон. Конечно после того как выдержал осаду желающих тоже поучаствовать в деле. Кое-как от них отбился ссылаясь на малый запас препарата. К тому же выяснилось — Никто из них не использовал двойную дозировку в бою.

Как же быстро летит время во сне. Только положил голову на подушку и уже нужно вставать. Вышел из палатки и посмотрел на небо. Собирались темные низкие тучи, словно небо готовилось оплакивать погибших на войне. Мне это было только на руку. Чем темнее, тем лучше.

В отдалении загрохотали наши батареи, пытаясь накрыть как можно больше врагов. Они будут вести обстрел до самого утра, пока не начнется наступление и мы наконец не замкнем фронт.

Уже заранее подготовлен приказ. Если я по какой-либо причине не вернусь до утра, в атаку объединённую роту поведет Капитан Бертран Хартман.

Проверив все еще раз, я направился к линии фронта. Предстояла полная опасности и непредсказуемости, долгая дорога до города.

Не раз я задумывался а на кой оно мне сдалось, когда рядом разрывался шальной снаряд. И кто спрашивается посылает снаряды в чистое поле? Найти бы того умника да ноги ему выдернуть.

Хорошо что путь вот-вот закончится, плох что не война. Но если все удастся есть шанс ее закончить. Что-то меня на философию не вовремя потянуло. Вон уже и окопы виднеются. А французов не видать, не исключено что они маскируются. Я бы так и сделал. Как бы теперь незаметно в город прошмыгнуть.

Осторожно и медленно я подбирался все ближе. Нет никого и все тут. Пробрался в окоп, тишина. Странно, очень странно. Хотя рядом дома, возможно ночью они решили засесть там. Только никто так не делает. Даже французы.