В а с и л и й. Это и была моя любовь. Единственная. Всю страну объехал, чтоб найти ее.
К о л о б к о в. Чудишь, Васька. Небось давно замужем. Лесной институт свой, поди, закончила. Сколько лет прошло.
В а с и л и й. Все равно я должен ее отыскать.
К о л о б к о в. А собрание?.. Уже забыл? Она же опозорила тебя при всем честном народе. Такого парня не ценила.
В а с и л и й. Она хотела помочь мне. Спасти меня. Я этого не понял. Голова закружилась. Шофер первого класса! Незаменимый. Все дозволено. Ты сыграл на этом, сманил меня в другой город, заставил порвать с ней. А до этого за ее спиной торговал ворованными запчастями и пытался еще все свалить на меня. Ты всегда выходишь сухим из воды. У тебя ни стыда ни совести. Всю дорогу преследовал меня, как погибель.
К о л о б к о в. Благодарю за откровенность, Васек. Но только ты здорово сгущаешь краски.
В а с и л и й. Ты подбивал меня на левые рейсы. Именно меня, чтобы Катя нам обоим способствовала…
К о л о б к о в. А ты, оказывается, злопамятный. Жизненные невзгоды сделали тебя философом. Жить, Вася, надо широко, красиво. Комфортабельная жизнь, хорошие, дорогие вещи — вот моя философия!
В а с и л и й. Барахольщик ты!
К о л о б к о в. Не барахольщик, а материалист. (Смеется.) Неужели будем ссориться из-за прошлогоднего снега? (После паузы; доверительно.) Сегодня я провернул одно дельце. Завтра денежки получу. Сполна, наличными. Не слишком чисто все это, зато выгодно. Хочешь, тебя подключу? Чтобы вместе?.. Ты не из трусов. Машина будет. Права потом достанем. Согласен? Не зря же мы здесь, на краю света, оказались. Елки в лесу несчитаны.
В а с и л и й. Что ты предлагаешь?
К о л о б к о в. Тут неподалеку строительство завода затевают. Привезли кирпич. Я буду сторожа спаивать, а ты тем временем нагрузишь машину… (Кивая головой на дверь.) Папаша, понимаешь, дом собирается строить. Так вот, надо помочь. За деньгами, он сказал, не постоит. Уж очень просил, умолял. За машину с лесом я уже получил от него задаток. (Показывает толстую пачку денег.) Не скряга старик. Отнюдь. Подкинуть на карманные расходы?
В а с и л и й. А как же сторож? Ведь ему потом отвечать придется.
К о л о б к о в. А тебе что? Кирпич под снегом. Недостача обнаружится только весной.
В а с и л и й. Мда… (Пристально всматривается в Колобкова.)
К о л о б к о в. Или деньги не нужны? Можешь отказаться. Я тебя не принуждаю. Дело хозяйское. Одно лишь скажу: с бабьем гулять — надо, чтоб в кармане звенело. А ты Катьку собрался завоевывать. Предвидятся расходы. Любовь свою доказывай не словами, а вещами. Неписаный закон. Ну, что ты на меня глазелки выпучил?
В а с и л и й. И этот человек был моим другом…
К о л о б к о в. Опять двадцать пять! С тобой говорить (Махнул рукой.)…
Из комнаты выходит м у ж ч и н а.
М у ж ч и н а. Простите… Не найдется здесь кипяченой водички? Таблетку запить.
К о л о б к о в. Что, бессонница одолела?
М у ж ч и н а. Да. Не спится. (Наливает из графина в стакан воду, запивает таблетку.)
К о л о б к о в. Разреши наш спор, папаша, скажи: приходилось тебе в жизни ловчить?
М у ж ч и н а (в недоумении). Ловчить?
К о л о б к о в. Да. Ловчить, изворачиваться, выдавать черное за белое и наоборот? Только откровенно, начистоту. Тут все свои.
М у ж ч и н а. Ну что ж, если вы настаиваете… Приходилось. И не единожды.
К о л о б к о в (торжествующе). Вот видишь, Васек! Бывалый человек говорит. Невредно послушать.
М у ж ч и н а. Иногда случаются такие обстоятельства, что все средства бывают хороши.
К о л о б к о в. А я ему что толкую. Прямо пойдешь — шею свернешь. Счастье — оно за семью метелями. Сам же говорил. Нелегко его заполучить. Просто только в кино да в книжках. Жизнь — это тебе не точка-тире.
Мужчина вздрогнул.
Верно, папаша?
М у ж ч и н а. Да-да. Совершенно с вами согласен.
К о л о б к о в (Василию). Катька твоя совсем рядом была, а сколько ты к ней шел…
В а с и л и й (задумчиво). Каков сам человек, таково и счастье его.
М у ж ч и н а (Василию). Ну так как с кирпичом? Может, отважитесь? Одному товарищу Колобкову будет очень сложно провернуть эту операцию. А уж я вас не обижу, не сомневайтесь.
В а с и л и й (мужчине, грозно). Пошел вон! Негодяй!
К о л о б к о в. Но-но!.. Полегче на поворотах! Человек в два раза старше тебя.
М у ж ч и н а (невозмутимо). Добро… Будем считать, что никакого разговора меж нами не было. Спокойной ночи. (Уходит.)
В а с и л и й. Прохвосты! Снюхались!
К о л о б к о в. Не стыдно тебе? Можно подумать, что кирпич твой собственный. Надо же так разъяриться! (Качает головой.) Да… Похоже, настоящие праведники получаются только из грешников! (Смеется.)
В а с и л и й (стискивая руками голову). Скорей бы утро! Скорей бы наступило утро! (Помолчав.) Как ты сказал? На краю света? (Невесело усмехнувшись.) Действительно, я пришел на край света за своей любовью.
К о л о б к о в. Да ты, я вижу, совсем того… свихнулся.
В а с и л и й. Ты меня не дослушал…
К о л о б к о в. О чем же мы говорили? Ах да, о Катьке.
В а с и л и й. Так вот, когда я уже отчаялся найти ее, вдруг узнаю, что она работает в Березовском леспромхозе мастером.
К о л о б к о в. Врешь! Это же недалеко отсюда! Километров двадцать — двадцать пять! Как же я ее ни разу не встретил? Правда, я здесь всего второй месяц. А может, это не она? Фамилия у нее распространенная.
В а с и л и й. Она. Теперь я точно знаю, что она.
К о л о б к о в. А имя? Отчество?
В а с и л и й. Все совпадает. Депутат она.
К о л о б к о в. Брось!
В а с и л и й. Честное слово.
К о л о б к о в. Вот это Катька! Вот это диспетчер! Замужем, узнавал?
В а с и л и й. Говорят, не замужем. Завтра в девять утра у нее здесь прием. Я тоже записался. Много народу к ней идет.
К о л о б к о в (хохочет). Ну и чудило! Записался на прием к депутату! По личному вопросу! Скажите, Екатерина Егоровна, любите вы меня или нет? От этого зависит, жить ли мне на белом свете!
В а с и л и й. Ничего смешного, Колобок. Я должен с ней встретиться. Во что бы то ни стало.
К о л о б к о в. Да над тобой куры засмеются. Она депутат! А кто ты? Может, она и помнить-то тебя не помнит. А если и вспомнит — сделает вид, что не узнала.
В а с и л и й. Катя-то? Она меня узнает. Я все-все ей расскажу. Она должна знать, что я любил ее. А сейчас люблю крепче, чем любил. И еще скажу, что не хочу такой жизни, какой я жил… Посмотрел на себя со стороны — и жутко стало. Нет ни единого дня, которым бы я мог гордиться. Нет часа, который бы я прожил с пользой.
К о л о б к о в. А ты хитер, Вася. Из Лихача превратился в побитого кутенка. Тоже верно. Женское сердце жалостливо. Не любил Катю-диспетчера, полюбилась Екатерина Егоровна — депутат.
В а с и л и й. Я же не знал, что она депутат.
К о л о б к о в. Да-да, рассказывай. Так я тебе и поверил.
В а с и л и й. Клянусь!
К о л о б к о в. В Москве на сессиях бывает. В гостинице «Россия» останавливается. Космонавтов видит, как вот я тебя. Попытай счастья, кореш. Может, и приласкает, к сердцу прижмет. А может, к черту пошлет! (Смеется.)
В а с и л и й. Подлец!
К о л о б к о в. Но-но! Васька! Не забывай, что ты теперь никто! Ты просто Васька Сидоров! Шофер без прав!
Схватились. Трещит мебель. Л и д а выскакивает из комнаты, начинает их разнимать.
Л и д а. Вы ополоумели! Только этого не хватало — драться! Сейчас же прекратите! А ты, Колобок, катись отсюда!
К о л о б к о в (тяжело дыша). Спокойно, симпатичная, спокойно. Мы и не думали драться. Мы просто разговор вели. По душам. Идем ко мне в комнату, пташечка… Почирикаем… Про любовь… (Наступает на Лиду.)