— Это не значит, что они смогут прорваться — сказал министр с ноткой сомнения в голосе.

— Мистер Смит всё знает о возможностях энергии пещеры. Не тешь себя иллюзиями — возразил пан Станислав.

— Даже если так, — в свою очередь возразил министр, — мы еще многое успеем сделать.

— Даже если все мы сегодня умрем? — спросил пан Станислав. — Ты об этом подумал, дорогой мой товарищ по борьбе?

— Тогда будет слишком поздно, — спокойно ответил министр. — Нужно действовать, пока мы еще живы. Но вначале мы все же дождемся моего сюрприза.

В этот момент где-то рядом со зданием ресторана приземлился тяжелый вертолет. И в зале сразу же воцарилась напряженное молчание. Вскоре в дверь осторожно постучали. Пан министр обороны подошел и впустил в зал команду из нескольких десантников. Они внесли на носилках в зал четыре тела, и положил их рядом со столом. Затем десантники покинули зал. Пан министр жестом пригласил подойти поближе к носилкам мистера Миллера и пана Станислава.

— Вы узнаете, кто это, мистер Миллер? — спросил он.

— Конечно. Но что ты собираешься делать с этими достойными людьми? — ответил мистер Миллер.

— Итак, кто это? — спросил пан Станислав.

— Это майор разведки США Патрик Вейн, его подруга Анна. Вместе с ними три офицера спецназа армии США. Их фамилий я не знаю, но это точно наши люди — ответил мистер Миллер.

— Думаю, вы правы, мистер Миллер — сказал спокойно пан Станислав. — Это именно ваши люди. Сюрприз наш не удался. Это очень печально. Здесь мы с вами попрощаемся дорогой мистер Миллер. Вертолет во дворе. Сяду на него и полечу к пещере чудес. Возможно, встречусь там лицом к лицу с мистером Смитом. Другого случая нам повидаться видимо уже не представится. Посмотрим смогу ли я остановить этого бешеного зверя. Если я с ним не справлюсь, то с ним никто не сможет справиться.

— Я не хочу, чтобы ты туда шел. Слишком опасно. Я могу поехать туда сам — возразил пан министр.

— Нет, ты останешься в городе. Я же поеду с твоими ребятами на вертолете. У нас всего около часа времени есть на то, чтобы добраться до пещеры раньше мистера Смита. Так что мне нужно спешить. Прощай друг — мягко возразил пан Станислав.

— Подождите, что будет с моими людьми? — спросил мистер Миллер.

Пан Станислав взглянул на него задумчиво, а потом обратился к министру обороны:

— Эти люди, что лежат в носилках, нам не нужны. Они для нас бесполезны. Отдай их американцам. Пусть мистер Миллер сам займется их судьбой, не мешай ему в этом. А еще лучше сейчас же попроси охрану ресторана вызвать сюда машины скорой помощи. В любом случае помоги им, а я побежал к вертолету, свяжусь с тобой по телефону.

Тут Миллер попросил остановиться на минуту мужчину и сказал:

— Спасибо, пан Станислав. Я не знаю, поможет вам это или нет, но я хотел вам сказать, что мистер Смит через людей премьер-министра просил меня застрелить вас через шесть часов после того, как им будет отключена ваша связь с базой, которая обеспечивала вам бессмертие. Для чего это было нужно сделать мне не понятно.

— Спасибо. Это многое объясняет. Есть ли еще у вас для меня информация? — сказал пан Станислав тихо.

— Больше нет. Остальное вы знаете — ответил мистер Миллер.

— Тогда прощайте, мистер Миллер. Видимо нам больше не увидится — сказал пан Станислав спокойно. — Потому, что всем нам придется сегодня умереть. А я этого не хочу. Я не хочу умирать после миллионов лет жизни, хотя это вам наверно странно слышать, ведь вы живете очень короткий период времени. Но поймите, я привязан к жизни намного более сильно, чем любой житель вашего мира, и тут уж от меня ничего не зависит.

— Этого не должно случиться, — устало сказал пан министр. — Ты должен остановить врага.

— Не знаю. Шансы есть — ответил пан Станислав.

Погода в горах, где ехало такси, в котором находился пан Анджей Кнехт со своими товарищами, стала между тем стремительно портиться. Полил мелкий холодный дождь. Но, несмотря на неблагоприятное изменение погоды, водитель продолжал на максимально возможной скорости вести свой автомобиль по лесной дороге. Пан Анджей Кнехт, внимательно оглядел с любопытством из окна автомобиля местность, окружающую сейчас их, это были его родные края, здесь прошло его детство. Затем он посмотрел на часы и на несколько секунд погрузился в размышления, после чего прервал молчание и спросил:

— Мне кажется, друзья, что благодаря тому, что наш водитель ехал по дороге на предельно высокой скорости и при этом выбирал самый короткий маршрут, мы уже скоро окажемся рядом с пещерой чудес. Мистер Смит, я хотел узнать у вас. Водитель сможет сейчас ответить мне на вопрос о том, сколько осталось времени до того, как мы приедем на место? Или пока нет?

Мистер Смит, услышав вопрос пана Анджея, будто очнувшись ото сна, дернулся всем телом и подскочил на месте. Он принял вид, необычно встревоженный и нервный, и сразу же быстро подался весь вперед со своего места за водителем и стал внимательно смотреть по сторонам, пытаясь явно что-то рассмотреть на лесной дороге.

— Впереди линия обороны. Вы же сами, мистер Смит нас предупредили об этом — продолжил говорить пан Анджей. — И если это действительно так, то нам не следует ехать прямо к пещере. Нас там наверняка ждут наши враги. Что-то нужно предпринять уже сейчас. Иначе будет поздно.

Мистер Смит не реагировал на слова пана Анджея. Он продолжал обеспокоенно всматриваться в темноту, окружавшую стремительно мчавшуюся по горной лесной дороге машину. Дождь тем временем застучал сильнее по корпусу автомобиля. Видимость стала намного хуже, чем прежде.

— Что вы высматриваете? — поинтересовался обеспокоенный пан Вацлав. — Что тут можно рассмотреть?

Тут Мистер Смит, наконец, разглядел то, что он хотел увидеть и издал снова резкий гортанный звук. Машина остановилась.

— Выходите из машины — приказал мистер Смит тоном, не терпящим возражения. — Быстро. У нас действительно осталось мало времени. Нужно пройти первый круг обороны до наступления рассвета.

Без лишних вопросов пан Анджей и пан Вацлав вышли из машины и сразу же по их спинам застучал холодный, пробирающий до костей дождь. Мистер Смит так же вышел из машины, потом открыл дверь водителя, наклонился к нему и произнес что-то на своем гортанном языке. После чего мистер Смит передал водителю несколько купюр и захлопнул дверь. И водитель сразу же нажал на газ, и машина через несколько секунд исчезла в темноте ночи.

— Машина за нами вернется. Водитель поехал сейчас отдохнуть, перекусить, проверить исправность автомобиля. Нам предстоит обратный путь, машина должна быть в полной готовности — пояснил торопливо мистер Смит.

— Почему мы остановились именно здесь? — поинтересовался пан Анджей у мистера Смита. — Что вы высматривали в окно автомобиля?