Пан Станислав отрицательно покачал головой и сказал:

— Ты не представляешь, какие здесь опасности нам грозят. Дело в том, что мы, группа свободолюбивых борцов, бросили вызов не столько вам, властителям этого мира, а сколько мы бросили вызов своей собственной цивилизации, её бессменным и вечным правителям. Они и есть перманентное зло. И у них есть возможность и в этом мире серьезно испортить нам жизнь. И они это сделают. Тем более что мы допустили здесь массу ошибок. И самая главная ошибка в том, что нам не удалось взять ситуацию здесь в этом мире полностью под свой контроль. Мы оказались в состоянии войны на два фронта. И допустили объединение возможностей наших врагов. Теперь у нас практически нет шансов на спасение. Неужели мы ничего не можем сделать? Приходится признать. От нас уже ничего не зависит. Остается только ждать.

— Пан Станислав — тихо позвал мистер Миллер.

— Да. Что вы от меня хотите услышать? — спросил пан Станислав.

— Он победил вас, ведь так? — вопросом на вопрос ответил мистер Миллер.

— Кого вы имеете в виду? — спросил пан Станислав.

— Мистера Смита. Так его теперь зовут. Этот представитель властей вашей цивилизации является сейчас по документам мистером Смитом. При этом он точная копия пана Анджея Кнехта — уточнил мистер Миллер.

— Похоже на то. Шансы наши на победу невелики. Их теперь почти нет — ответил пан Станислав.

— И вам придется теперь здесь умереть? — спросил Кен.

— Не знаю. Отстаньте от меня со своими глупыми вопросами — вспылил неожиданно пан Станислав.

На минуту в зале воцарилась полная тишина. В этот момент дверь распахнулась, и в помещение быстрым шагом вошел министр обороны. Он сразу же обратился к мистеру Миллеру:

— Я рад приветствовать вас, мой американский друг. Я приехал сюда для того чтобы вести с вами переговоры. Но я вначале хотел узнать от вас о том, что вы хотели со своей стороны нам предложить.

— Я хотел сообщить вам о том, что пан Анджей Кнехт вместе еще с тремя людьми отправился сегодня ночью к пещере чудес на правительственной машине — начал докладывать мистер Миллер. — Все их перемещения находятся под полным нашим контролем. Правительством США отдана команда спецподразделениям армии, захватить всю эту группу, и вывезти её на одну из наших европейских военных баз. Так что у нас есть теперь предмет для разговора. Как нам стало известно, вы не являетесь полностью бессмертными существами. Вы в любой момент можете лишиться своего бессмертия. Это нам объяснил мистер Смит, представитель правительства вашей родной подземной цивилизации. Он знает, как вас отключить от базы и тем самым лишить вас всех особых возможностей. С этой целью он и отправился к пещере чудес. Но мы приняли соответствующие меры и теперь вся группа вместе с паном Анджеем Кнехтом должна уже быть на одной из наших военных баз за пределами этой страны.

— Анджеем Кнехтом? Я и не подумал спросить тебя о нем — с улыбкой сказал пан министр. — Ты же понимаешь, все случилось так внезапно. Но ничего страшного, скоро тебя ожидает приятный сюрприз. Он поставит всё на свои места.

— Хорошо. А то пан Станислав совсем что-то раскис. Может быть, ваш сюрприз и его обрадует и поможет избавиться ему от черных мыслей? — спросил мистер Миллер.

— Не думай об этом, — перебил министр. — Пан Станислав самый крутой парень в этой вселенной. Не тебе и не мне с ним равняться.

— Ничего. Теперь со мной все в порядке. Я уже свыкся с мыслью о смерти. Просто не могу отделаться от мысли, каково было умирать там в темноте. Здесь наверху я чувствую себя совершенно нормально, умирать мне здесь не страшно — ответил пан Станислав.

— Тебе то, что беспокоиться. Ты умирал уже очень много раз, но так и не умер — сказал министр, продолжая радостно улыбаться. — Если и умрешь, то тут же снова и воскреснешь.

Пан Станислав в ответ безрадостно улыбнулся и сказал:

— Вполне возможно, что на этот раз воскреснуть сразу же мне не удастся. А возможно и вообще никогда. То же самое может сейчас произойти и с тобой. Ты об этом не подумал?

— Всё может быть, если что-нибудь изменится, если время перемен придет, то тогда и наши возможности могут исчезнуть — согласился министр.

— Это время придет очень быстро, точнее оно уже пришло. До вечера нас среди живых может и не быть — вздохнул пан Станислав.

Несколько секунд министр обороны испытующе поглядывала на него.

— Ничего сегодня с нами не произойдет, — сказал он. — сейчас я вам продемонстрирую свой сюрприз. Он снимет, надеюсь, все вопросы. Кроме того. Весь район вокруг пещеры чудес на много миль вокруг окружен плотным кольцом солдат и офицеров. Никто не пройдет там. Так кроме того и внутри пещеры установлена постоянная охрана. Хотя это и излишняя мера предосторожности. В любом случае. Всё под нашим контролем. Рано ты нас собрался хоронить пан Станислав дорогой.

— А я думаю, кое-кто может всё же появиться в пещере, — возразил пан Станислав.

— Не знаю, почему ты в этом так уверен — заинтересовался пан министр. — И еще. Я не понял смысла твоих слов о том, что теперь нет больше смысла соблюдать осторожность. И вообще, о чем ты сейчас думаешь?

— Я думаю о мистере Смите, — пояснил пан Станислав. — О представителе нашего с тобой мира. Помнишь такого монстра из правительства? Нет? В нашем мире его зовут, конечно, не мистер Смит. Но это сейчас не так важно. Главное в том, что тот, прибытия кого мы сюда не должны были допустить, сейчас находится в этой стране и пробирается к пещере чудес. А это смертный приговор для нас.

— Да уж. Это очень печально — сказал пан министр.

— Так вот — продолжил пан Станислав. — Я хочу тебе пояснить свою мысль о том, что теперь нет смысла маскироваться. Если твой сюрприз удался, и пан Анджей Кнехт и мистер Смит наши пленники, то нам уже ничто не грозит. В этом мире больше не останется сил способных нам противостоять. Так что нам на всё наплевать. Не сразу, но мы всех тут поработим. И не важно, что мы будем говорить между собой по телефону. Кто бы, что сейчас не подслушал нас, нам совершенно нечего бояться. Из наших с тобой разговоров он всё равно мало, что поймет, и главное в любом случае — сделать никто ничего с нами не сможет в этом мире. С другой стороны, если твой сюрприз не удался и мистер Смит вместе с паном Анджеем Кнехтом сейчас стоят возле пещеры чудес, и размышляют о том, как в неё проникнуть, то тогда нам спасения нет. Мы ничего им противопоставить не сможем. Мы точно тогда все погибнем. И в этом случае тоже, нам на всё наплевать. Что тут не понятного?

— Да, но в любом случае две линии обороны им не преодолеть. Я надеюсь на это — ответил задумчиво пан министр.

— И совершенно зря. Рядом с пещерой чудес возможности мистера Смита резко возрастут. Он окажется в прямом контакте с мощнейшими источниками энергий, расположенными в пещере, которые будут им использованы для того, чтобы прорвать систему обороны. Так что шансы наши совсем не велики — ответил пан Станислав.