— Ну-ка поподробнее, — нахмурился Стариков. — Где и при каких обстоятельствах ты встретился с убитой?

— В городском парке, когда ходил тебе за пирогами, — словно через силу произнес Стас. — Она там гоняла на своем скутере — чуть не сшибла меня, а потом врезалась в лавочку, до смерти напугав сидящую на ней девушку.

— Дальше что? — взял парня в оборот Стариков.

— Ничего, — пожал плечами Стас, — при падении девушка не пострадала, она вновь вскочила на скутер и умчалась прочь.

— Ты хорошо рассмотрел эту гонщицу? Почему ты уверен, что именно она стала последней жертвой маньяка?

— Всему виной ее волосы: такого ядовито-рыжего оттенка я еще ни у кого не встречал.

— Брехня все это, — рассудил Стариков. — Цвет волос не дает нам права идентифицировать жертву.

— Да нет, это все же она, — поморщился Полянский, припомнив свой выезд на место обнаружения трупа, — скутер находился рядом с убитой, когда нашли ее тело.

— Это что-то новенькое! — воскликнул Лев Николаевич. — Маньяк перешел на новый уровень?

— Не знаю, — честно ответил Стас.

— Послушай-ка, а та особа, которую спугнула гонщица — она не могла каким-либо образом повлиять на ход событий? — поделился предположением Стариков.

— Сомнительно, — отмахнулся Полянский, — эта девушка и мухи не обидит. К тому же будущая жертва, летавшая по парку на такой скорости, наверняка напугала многих.

— Верно, — согласился Лев Николаевич, — гонять бы ей еще и гонять…

— Погибшая должна была принять участие в региональном чемпионате по мотокроссу. Ее, собственно говоря, и хватились, когда она не прибыла на регистрацию участников. Тело же нашли на следующий день.

— Кто-то еще из жертв увлекался спортом? — насторожился Стариков.

— Серьезно — нет, — отметил Стас. — Но все девушки следили за своей внешностью, многие ходили в фитнес-центры или на йогу.

— Эту версию отрабатывали? — развил мысль Лев Николаевич.

— Да, — устало махнул рукой Полянский. — Как и многие другие, она ничего толкового нам не дала.

— Жаль, — покривился Стариков. — Что бы еще предположить?.. Ничего на ум не приходит!

— И мне, — проявил солидарность Стас, — версий море, но ни одна из них не ведет в к цели.

— Слышь, Полянский, ты бы пошел домой, отоспался, — посоветовал парню лев Николаевич, глядя на его помятую физиономию, — на свежую голову и мысли ясные приходят.

— Пожалуй, ты прав, — неожиданно согласился Стас. — Мне нужен отдых — я абсолютно выжат.

— Ступай, — скомандовал Стариков.

— Прикроешь? — вымученно улыбнулся Полянский.

— А то! — поспешил утешить его Лев Николаевич. — Пользуйся, пока я на пенсию не ушел. Считай, неделя у тебя в запасе еще есть!

— Тешу себя надеждой, что за это время мы сможем раскрыть маньяка, — проронил уже спешащий к выходу Стас.

Тарзан встретил своего хозяина обиженно-недовольным выражением на мордашке; пудель не махал хвостом, молчаливо протестуя против своего долгого заточения в четырех стенах. Как бы не устал Стас, но он был вынужден пойти на прогулку, чтобы пусть и немного, но задобрить своего четвероногого приятеля.

Молодой следователь, суровый и решительный в делах рабочих, был немного робким и нетвердым во всем, что касалось дел сердечных. Прекрасно осознавая, насколько плачевно он выглядит, Полянский решил прогуливаться не по той аллее, где ему встретилась прекрасная фея-Лолита, а по более оживленной дороге, затерявшись в разношерстной толпе зевак. Ободренный Тарзан уже простил хозяина и весело перебирал своими маленькими лапками, не давая Стасу задремать на ходу.

— Тише, мальчик, тише, — успокаивал Полянский пуделя, — я не могу идти так быстро… Да стой же ты!

Но Тарзан, дернув поводок, помчался вперед, радостно лая и вынуждая хозяина следовать за ним. Песик, легко преодолев восемь ступеней, оказался возле двери салона красоты. «Джоанна» значилось на вывеске, изображенной в виде тропической бабочки. У входа, взобравшись на табурет, опасно покачивалась на высоких шпильках девушка, вытиравшая со стеклянной двери неприличную надпись. Тарзан, не обращая внимания на окрики Стаса, буквально набросился на работницу салона, царапая ее ноги своими коготками. При этом пуделек протяжно подвывал, а его короткий хвостик совершал кругообразные движения, выполняя роль пропеллера.

— Ты что!!! — напустился на друга Стас, — совсем с ума сошел?!

Парень попытался оторвать пуделя от девушки, но не тут то было. Тарзан, как завороженный, ни в какую не хотел оставлять понравившуюся ему особу в покое.

— Ничего, я не пострадала, — улыбнулась девушка, протягивая Стасу руку. — Лучше помогите мне спуститься.

Незнакомка была невероятно красива — ее высокая прическа, стильный деловой костюм и легкий дневной макияж только подчеркивали стройность фигуры и без того приятные черты лица. На приколотом к лацкану пиджака бейдже было написано: «Наталья, старший администратор». Что-то удивительно знакомое заподозрил Стас в том, как девушка потрепала Тарзана за ухо. Эта элегантная дама была немного похожа на Лолиту, но выглядела более взрослой, а ее голос, улыбка и манера держаться выдавали в ней личность, умевшую расположить к себе любого. Полянский не стал исключением — он почувствовал легкое смущение, когда девушка провела рукой по его волосам и заметила:

— Ваша собака привела Вас точно по адресу, не хотите зайти? У нас работают очень хорошие и внимательные мастера, а обслуживание клиентов всегда на высшем уровне!

— Но я с собакой?.. — совершенно растерялся Стас.

— Не страшно, — улыбнулась девушка, придавая своему лицу заученное добродушное выражение. — Я могу присмотреть за песиком, пока Вас будут обслуживать. Только вот закончу… — Девушка присела на колени и принялась вытирать с двери еще одну надпись. — Эти хулиганы совсем замучали: каждый день приходится убирать за ними художества.

— Разве салон не охраняется? — на автомате спросил Полянский.

— На ночь хозяйка ставит на сигнализацию, но она не срабатывает от воздействия баллончиком с краской, — грустно вздохнула девушка. — Вот и приходится запасаться растворителем и тряпками…

Работница салона красоты проводила Стаса внутрь помещения, где витали умопомрачительные ароматы косметических средств и свежезаваренного кофе. Осматриваясь вокруг, Полянский понял, что здесь обслуживают только самых привередливых и взыскательных клиентов. Густо краснея, парень мысленно пересчитал купюры в своем бумажнике и искренне понадеялся, что сумеет оплатить подстрижку в этом салоне.

— Не волнуйтесь, — словно прочитав мысли парня, изрекла Наталья, — Для новых клиентов у нас имеются хорошие скидки.

Девушка заглянула в свой компьютер и назвала сумму, требуемую за короткую мужскую стрижку. И со скидкой цена была для Стаса неприемлемой, но отступать было некуда. Стараясь не выдать своего нежелания расставаться с деньгами, Полянский передал администратору плату за услуги парикмахера.

— Подождите пару минут, — предупредила Наталья, — сейчас освободится Вика, и я попрошу ее Вами заняться — она у нас мастер по мужским стрижкам. Располагайтесь, — девушка указала Стасу на обитый кожей диван, — могу я предложить кофе?

Полянский кивнул и плюхнулся на предложенное место. Он, стараясь сделать это незаметно, потрогал обивку дивана и про себя отметил, что кожа не искусственная, а натуральная. Пораженный великолепием зала, Тарзан забился к хозяину в ноги и притворился домашними тапочками. Ни пес, ни его хозяин еще ни разу не посещали подобные заведения, явно рассчитанные не на среднестатистическую зарплату следователя.

Наталья прошествовала к кофемашине и уже через пару минут предложила Стасу крепкий напиток, сдобренный чайной ложечкой хорошего коньяка — нос следователя легко сумел вычислить этот терпкий аромат из общего благоухания. Поблагодарив администратора, Полянский пригубил кофе и окончательно расслабился. Несмотря на принятый допинг, он все равно хотел спать. Но девушка-администратор, заметив, что он начал клевать носом, всучила ему какой-то опросник и попросила: