- Ла Пергола, - ответил я, погладив ее по щеке.

- Хорошо, - она попыталась сохранить невозмутимость, но не получилось. - Только мне необходимо переодеться. - В ее голосе присутствовала легкая дрожь.

Этот ресторан мне посоветовал сам Артемьев, сказав, что ни одна девушка не устоит перед таким выбором. «Спасибо вам, Полковник», - поблагодарил я мысленно командира. И правда сработало.

Поразительно, Сергей Николаевич!

- Зачем? - я отстранился от нее и заглянул в глаза. - Сейчас заедем в любой магазин и купим тебе вечернее платье.

После этих фраз ей вообще голову снесло: она будто опьянела и стала смотреть на мир сияющими глазами.

Я остановил такси, усадил Софию на заднее сидение, а сам уселся на переднее. Жестом подманив шофера, кое-как объяснил ему свою проблемку с магазином. Водитель оказался смышленым парнем - он подмигнул мне, что-то пролепетал на итальянском и выжал педаль газа. Провиляв по улицам около десяти минут, мы остановились возле входа в какой-то магазин. Шофер повернул ко мне свое лицо и что-то сказал, указав в сторону витрин рукой. Интуитивно уловив, что мы на месте, я выскочил из машины и помог выйти Софии. Она как-то испуганно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Мы поднялись по ступеням и вошли в магазин. Внутри было светло как днем, всюду мужская и женская одежда на любой вкус.

- Выбирай любое, - бросил я небрежно.

Девушка стала внимательно высматривать для себя обновку. Спустя минуту к ней подошла продавщица, а я воспользовался лишней минуткой и позвонил в отель забронировать у консьержа номер и столик в ресторане. Положив трубку, я прошелся вдоль ряда различных нарядов и остановился возле Софии, вертевшей в руках вечернее платье и разглядывавшей его со всех сторон. «Пойду примерю», - сказала она, заметив мой заинтересованный взгляд, и скрылась в примерочной кабинке. Вскоре мой слух резанул шелест снимаемой одежды.

- Ну как? - спросила меня София, раздвинув шторки.

Я оторвался от витрины и посмотрел на нее. Моя медсестричка стояла в черном сверкающем платье и улыбалась мне. В данный момент она была похожа на богиню, явившую свой неземной лик этой грешной земле. Платье подчеркивало ее фигуру и красоту, заставляя глаза бегать с лица на грудь и ноги, а потом все то же, но в обратном порядке. Глубоквырез на бедре очень сильно дразнил взгляд, а область декольте вообще выносила мозг.

- Ты красива, - еле-еле вымолвил я. - Оно тебе точно нравится?

Она неуверенно кивнула.

- Беру, - сказал я продавщице на ломаном итальянском. Та улыбнулась и быстро оформила покупку.

Мы с Софией покинули магазин и спустились к ожидавшему нас такси. Шофер удивленно глянул на мою спутницу и одобрительно покивал головой, подмигнув мне.

Ресторан «Ла Пергола» находился на самом верхнем уровне отеля «Кавалери Хилтон», открывая прекрасный панорамный вид на город и прилегающий к отелю парк. Мы заняли столик возле освещенной свечами террасы. В плане места мне опять же повезло: отсюда просматривался город, отлично виднелся купол Собора Святого Петра, а мерцающие городские огни создавали атмосферу космического полета.

- Ты не перестаешь меня удивлять, - София принялась просматривать меню.

- Удивление, - я подмигнул ей, - это мое второе имя.

- Ну и любишь же ты себя, - улыбнулась девушка.

Данное замечание старший капитан Бергман пропустил мимо ушей.

- Что ты будешь?

- Салат из кале и краснокочанной капусты, - стала перечислять свой заказ София, - ризотто по-милански, карпаччо, матлот из белой рыбы и спагетти.

Я слушал ее и просто кивал головой, дескать, все понял, будет исполнено и так далее и тому подобное, хотя мне и названий-то таких никогда не доводилось слышать. Я даже до сегодняшнего вечера не знал, что есть краснокочанная капуста. Интересно, а где ее выращивают? В урановых рудниках или других местах?.. М-да... изыск, он и в Африке изыск. Тьфу! Опять на ум Африка пришла. Прямо рок какой-то.

- Вы готовы сделать заказ? - к нам подошел официант.

- Да, - ответил я и назвал те блюда, которые перечислила София, а потом сделал свой заказ. По мере поступления моей «гурманской просьбы» глаза официанта округлялись все больше и больше от удивления, а когда я заказал ко всему этому вино «Шато Марго», парень был уже преисполнен уважения и подобострастием к моей персоне. Улыбнувшись, он вприпрыжку удалился.

Я перевел взгляд на сидевшую напротив меня Софию. Она откинулась на спинку кресла и, пряча улыбку, оценивающе меня разглядывала.

- Что такое? - спросил я ее.

- Ничего, - пожала она плечами. - Просто смотрю.

«Ага, - подумал я. - Смотришь просто. Хотелось бы знать, какие мысли роятся в твоей миленькой головке».

- Я не могу понять одного, - она навалилась на стол, - откуда у простого миротворца, пусть и служащего в бундесвере, деньги на такой ресторан? - София изо всех сил старалась казаться серьезной. Но глаза-то, глаза ее, несмотря на легкую грустинку, смеялись... Девочка ты моя...

- Секрет фирмы, милая. Я же должен сохранить легкую интригу и загадочность. Побыть в некоем роде книгой. Каждый день новая страница, чтобы не стало скучно.

- Вот как, - улыбнулась девушка. - Интересно, что же ты преподнесешь через минуту?

- Ничего. Иногда надо перечитать некоторые моменты, чтобы понять их смысл.

- Загадками говоришь.

- Это обвинение?

- Нет.

Вернулся официант с бутылкой вина и двумя бокалами. Он разлил вино по бокалам, поставил бутылку на стол и вернулся на кухню. Пока он занимался вопросами оформления и выполнения остального нашего заказа, мы с Софией успели поболтать о музыке и обсудить современную литературу. Честное слово, эта девчонка заставила меня попотеть. Я рылся в памяти, вспоминая, что слышал об авторах, их произведениях и их частной жизни, высказывал на этот счет мнение, шутил.

- Ваш заказ, - незаметно подошел официант и поставил перед нами блюда. - Приятного аппетита, - сказал он, удаляясь к другому столику.

Я взял бокал в руку и легонько покрутил его по оси, разглядывая, как вино волнами накатывается и стекает со стенок.

- Спасибо, что согласился составить мне компанию на этот вечер, - поблагодарила меня София.

- Пустяки, родная, - я сделал глоток. Букет у вина был насыщенный. Оно в буквальном смысле расслабляло и насыщало тело новыми силами, обостряло чувства и постепенно раскрывало свой тонкий аромат.

- Ничего не пустяки.

Наступило недолгое молчание, во время которого мы смотрели друг другу в глаза. Я не выдержал первым и прыснул от смеха.

- Чего ты все время смеешься?

- А что - плакать?

- Надо побыть и серьезным.

- Э, нет! - замотал головой я. - Надоело. Когда я нахожусь в твоей компании, чувствую прилив позитива и положительных эмоций. Я так их выражаю.

София только осуждающе качает головой.

- Ладно, - сказала она. - Оставим беседу ненадолго. Надо и покушать.

Она взяла в руки нож с вилкой и принялась за еду. Я тоже не отставал: подцепив на вилку ломтик сыра с куском тушеной отбивной, я одним ловким движением отправил все это себе в рот. Мясо оказалось на редкость сочным и заполнило рот своим нежным вкусом. На какое-то время это заставило забыться и просто наслаждаться блюдом.

- Как тебе капуста? - спросил я Софию, старательно пережевывая котлету.

- Вкусно, - ответила она и запила вином. - Попробуй, если хочешь, матлот из белой рыбы, - она, не дожидаясь моего ответа, отрезала кусочек и положила его на край моей тарелки. Ого, какой доверительный жест... mamma mia! девчонка-то влюбилась по уши...

- Сейчас попробую, - сказал я, вытер салфеткой губы и, попробовал предложенный мне кусочек белой рыбы. Это было вкусно. Здешний повар по праву считается одним из лучших в мире.

- Когда ты улетаешь? - вдруг спросила меня София. - Только честно ответь.

Я даже поперхнулся.

- Скоро, - отвечаю ей и прячу глаза от ее пытливого взора.

- Надолго?