- Так точно! - ответил я.

- Разрешите, Полковник? - Крот поднял руку.

- Да, капитан, слушаю вас, - сказал Артемьев.

- Я полагаю, начальство также заинтересовано не только уничтожить, но и что-нибудь прикарманить. Заказчики, наверное, также не были бы против этого.

- А почему вы так решили? - глаза Полковника превратились в щелочки.

Поняв, что сейчас произойдет что-то из ряда вон, я было протянул руку к плечу Аскорбина, чтобы придержать его, но эта ухмыляющаяся рожа опередила меня.

- Натура у человека такая, - и полушепотом прибавил, - прикарманная. Сопрет все, что плохо лежит.

Крот не любил, когда его перебивают. Он был дисциплинирован, но тут не выдержал и влепил сержанту леща, от которого тот чуть лбом не треснулся о спинку стула перед ним.

- За что?! - раздался обиженный вопль.

- М-да, хромает у тебя, Эрвин, дисциплинка в отряде-то, - вздохнул Артемьев.

- Виноват, Полковник, не сдержался, - мрачно сказал Крот. Аскорбин что-то недовольно бубнил себе под нос, но Крот на него не обращал внимания. - Позвольте, я продолжу?

- Продолжайте, капитан.

- Объясню, почему я так решил. «Аненербе» - СС - НСДАП. Высшие круги Третьего Рейха. Все самые секретные разработки, которые можно применить у нас, проходили через эту тройку.

- Все верно, - кивнул Артемьев. - По возможности некоторые документы лучше доставить нам. Скудно, конечно, но больше информации мы не имеем. Вылет завтра в пять ноль-ноль. Летите гражданским рейсом в Тель-Авив, оружие и боеприпасы придут через три дня, с человеком из разведки.

- Полковник, - вытянул руку Хобот, - а что это за фрукт такой? Из какой разведки?

- Из нашей, лейтенант. Подчиненный майора Васимине.

- А, значит, из косоглазых, - понимающе протянул Хобот. - Хорошо, что наш человек, а не хрен с горы. Пик «Лэнгли» или «Лубянка»[10]. Вы знаете, Полковник, эту горную систему.

- Знаю, - сказал Артемьев, - но это не так важно. Брифинг окончен. Все свободны, а старшему капитану Бергману пройти к майору Васимине. Разойтись. Капитан, - обратился Полковник к Кроту, - я бы попросил вас задержаться. - Я еще подумал, что фраза звучит знакомо, но решил не обращать на это внимание.

Эх, никогда не любил бюрократию, но что поделаешь. Я лично отнес в бухгалтерию командировочное предписание, украшенное размашистой, похожей на виток колючей проволоки, подписью Полковника и изящными (всегда удивлялся и восхищался этим умением азиатов) иероглифами, дающими при прочтении имя Рафу Васимине.

Признаться честно, я раньше не имел дела с самим командиром разведбригады. До этого информацией нас снабжал его заместитель, а тут пришлось пообщаться лично.

- Так это вы старший капитан Бергман? - майор с интересом смотрел мне в глаза. - Приятно познакомиться.

- Взаимно, - коротко сказал я, отвечая на рукопожатие. - Полковник Артемьев говорил мне, что с нашей группой идет ваш человек. Все настолько серьезно?

- О да, - сказал Васимине, ожидая, пока высохнет тушь, а заодно любуясь творением своих рук. - Все серьезно как никогда ранее. И поэтому нам, то есть командованию всей организации, необходима информация. Свежайшая и из первых рук. Is it clear? - прищурился японец.

- Yes, sir! - кивнул я. Майор же, широко ухмыльнувшись, вынул из нагрудного кармана небольшую печать и поставил красный оттиск, перекрывающий его подпись. Я знал, для чего все это: каллиграфически правильный иероглиф напишет любой умеющий это делать человек, а вот печать, по идее, одна и с легкостью безошибочно удостоверит личность.

- Можете идти, - козырнул Васимине. Фамилия у него под стать моей - «горный орел», а вот имя... Имя в переводе означает «сеть», как бы подтверждая один тайный и откровенный разговорчик между мной и Полковником. Командир тогда прямо сказал, что майор метит на место повыше, и я узнал от него, что Васимине плетет какую-то интрижку, чтобы подвинуть Артемьева.

- А он точно не предаст? - уточнил я.

- Рафу некуда податься, - заметил Полковник. - Если он сделает что-то в этом роде, Мормон сдаст его японским властям. А учитывая, что Васимине по молодости натворил, то в Японии его просто-напросто осудят и вздернут. Или на каторгу отправят. - Эти слова меня тогда не то, чтобы успокоили, но некоторое напряжение все же сняли, так что я мог спокойно готовиться к операции...

- Подождите, старший капитан! - остановил меня майор. Я обернулся.

- Я так понимаю, вы - человек дела, - сказал Васимине. - Поэтому у меня к вам деловое предложение.

- Какое? - спросил я. Интуиция мне, правда, подсказала, что дело будет «теневое», даже, может быть, темное.

- Присаживайтесь, - предложил майор. - Курите?

- Так точно!

- Значит, не будете возражать, если это сделаю я, - Васимине начал раскуривать трубку.

- Майор, не тяните время. Скажите сразу, что вам от меня нужно.

- О, хватка... это хорошо, - протянул майор, прикрыв веки, словно он о чем-то размышлял. - Ладно, скажу прямо, - потер переносицу Васимине. - Старший капитан, предлагаю вам работать на меня.

- В каком смысле? - ошарашенно спросил я.

- Мне необходимы данные об Артемьеве: что он делает, куда ходит, где питается, с кем и когда спит.

- Майор, вы не по адресу обратились.

- Вот как? - ухмыльнулся Васимине.

- За такой информацией надо обращаться к денщику или адъютанту, коим я ни в коей мере не являюсь. Да и потом, эта информация нужна же вам официально, ведь так?

Майор откинулся на спинку кресла и выпустил в потолок огромный клуб дыма. Выглядел он совершенно апатично, только глаза его задорно и по-мальчишески блестели.

- О, да вы умны, старший капитан. И чертовски проницательны к тому же. Хорошо, приоткроем завесу этой маленькой тайны. Может быть, вы желаете чего-нибудь выпить? Разговор у нас будет достаточно длинен.

- Вино у вас есть? - прямо спросил я.

- Сливовое, ибо я патриот.

- Это не имеет значения, просто скоротать время беседы.

А винцо оказалось неплохим. Чем-то напоминало рислинг, но с совершенно другой, неожиданной для европейца ноткой.

- В задачи разведбригады, старший капитан, входит и наиболее приоритетная - следить за сохранением коммерческой тайны. Наша организация, как вы знаете, есть частный бизнес мистера Уайтгоста.

- Уайтгоста? - переспросил я.

- Именно, - подтвердил Васимине. - Мистер Уайтгост, дословно «Белый Призрак», это псевдоним Мормона. Его настоящего имени не знает никто, и Мормон тщательно хочет сохранить инкогнито. А поскольку Сергей Артемьев - его правая рука, то это очень важно.

- Однако у вас есть и личный интерес, насколько я знаю.

- В некотором роде, - расплывчато пояснил майор. Как по мне, ни хрена он не прояснил, этот хитрый жук и интриган. Но ведь ему же и в самом деле нет смысла предавать компанию, Полковник мне это четко дал понять. Тогда зачем вся эта игра?

- А может быть вы все скажете прямо? - Вот так, вопрос в лоб! Майор задумался и через минуту произнес: «Генри Форд сказал, что у поступка человека два мотива - настоящий и тот, что красиво звучит. Словом, чем объяснить, лучше показать».

Васимине молча включил телевизор, и кабинет наполнился речью диктора первой общесоюзной программы, вещающего о новостях в мире.

«Массовые беспорядки в Тиране приобрели угрожающий характер, вследствие чего правительство было вынуждено задействовать специальные силы албанской полиции. Напомним, что недовольство вызвало соглашение стран - членов Евросоюза и союзных республик СССР со значительной долей славянских этносов о развитии льготных экономических отношений и духовной культуры. Подавляющее большинство демонстрантов являются беженцами из Исламского халифата, возмущенными также тем, что в предоставившей им политическое убежище Албании, несмотря на мусульманское население, конституционно закреплен запрет на религию.

А сейчас о всесоюзных новостях. Сегодня в Грозном прошла внеочередная сессия Верховного Совета Чечено-Ингушской АССР и Терской области. Из столицы республики наш специальный корреспондент: