Я захлопнул рот и бросил взгляд на окна, пытаясь проглотить эмоции, которые угрожали пролиться из меня, вынудить упасть на колени и повторять, как я сожалею. Но до того, как я успел опуститься на пол, он снова заговорил голосом, который требовал, чтобы я повернулся к нему лицом и уделил этому внимание. Поэтому я сделал именно так.

– Я сидел здесь, пытаясь решить, как лучше всего объяснить тебе, что я почувствовал после всего, что ты мне сказал сегодня внизу. Но чем больше времени проходило, и чем дольше я ждал, когда ты придешь, чтобы найти меня, мои причины «почему» я с тобой изменились.

Боже мой. Это прозвучало не многообещающе. Он говорил, как человек, который был уверен одну минуту назад в чем–то, а затем сменил свое мнение в следующую. И учитывая, что я знал, что он любил меня всем своим сердцем ночь назад, не сулило мне ничего хорошего теперь. Но…я был решительно настроен выслушать его. В конце концов, я был тем идиотом, кто выставил дебильно требование, чтобы он подумал обо всех причинах, почему он со мной, поэтому не сказать, что я мог попросить его забыть обо всем теперь. Так ведь?

– Дело вот в чем, Дилан. Если бы я смог изменить мир, если бы я смог укрыть тебя в своих объятиях и убедиться, что ничего плохого не произойдет с тобой снова, то тебе стоит знать, что я сделал бы это в мгновение ока.

– Эйс…

– Нет, – рявкнул он и на этот раз поднялся на ноги. – Моя очередь.

Я кивнул в темноту, где оставался лежать на краю его кровати, наблюдая за ним с близкого расстояния.

– Ты задал мне два очень важных вопроса, и ты, черт возьми, выслушаешь мои ответы.

Когда он протянул свою руку ко мне, ладонью вверх, я скользнул своей в нее, и он потянул меня на ноги, поднимая. Нос к носу, взгляд к взгляду, я теперь мог ясно разглядеть его сквозь тени, которые играли на стенах и шторах в комнате. Его брови были сведены вместе, а губы вытянулись в жесткую линию, и пока он выглядел так, будто хотел придушить меня, я так же видел сочувствие и беспокойство, отраженное на его лице.

– Первое, о чем ты спросил меня, – что я делаю вместе с тобой? – переплетая наши пальцы вместе, Эйс глубоко вдохнул, и когда он выдохнул, создавалось ощущение, будто это первый полноценный вдох, после его последнего прикосновения ко мне. А затем он прошептал. – Я живу.

Я чувствовал, как слезы наворачивались на мои глаза, и когда закрыл их, чтобы сдержаться, я услышал, как он сказал:

– Посмотри на меня, Дилан.

И когда я сморгнул и сосредоточился снова на нем, меня шокировало то, что его собственные глаза блестели.

– Вторым было – почему. Почему я с тобой… – когда голос Эйса затих, он поднес свою вторую руку к моей щеке и спросил. – А где еще мне быть?

Мой рот приоткрылся, но до того как я смог вымолвить хоть слово, он налетел на меня и захватил мои припухшие губы в поцелуй, который был настолько нежным и полным обещания, что я положил свои ладони на его грудь для устойчивости, когда я покачнулся. Когда он уперся своим лбом в мой, он произнес в мои губы:

– Я люблю тебя. Там где ты, там хочу быть и я, и я понял это, пока обходил весь периметр этого дома три часа подряд. Не имело значения, что ты был здесь наверху, а я – внизу. Ты выбрал остаться здесь, даже несмотря на то, что тебе было нужно пространство. Это значит для меня все.

Я был таким идиотом. Но вместо того, чтобы сказать это, я наклонился и поцеловал его снова. Передавая без слов, что я чувствовал то же самое и сожалел за слова, сказанные мной внизу, когда злость и досада взяли верх надо мной.

Я потерялся в этом поцелуе, когда мы воссоединились здесь, в интимном объятии ночи, но когда я подумал, что он опустит меня на постель и притянет к своему телу, чтобы уснуть после этого ужасного вечера, Эйс снова поступил неожиданно. Он отстранился от меня и тихо сказал:

– Я не хочу, чтобы ты больше волновался. Я уже позвонил Логану, чтобы мы могли сесть и обсудить, какие законные права мы оба имеем в данной ситуации и …

Я с облегчением услышал, что мы сможем поговорить с адвокатом по поводу всей этой ситуации с Брендой, но кое–что еще происходило здесь. Я наклонил голову в бок и всмотрелся в кривую ухмылку, которая изогнула губы Эйса.

– И? – наконец, спросил я, давая ему понять, что я более чем настроен продолжить разговор дальше.

Когда он кивнул и сделал еще один глубокий вдох, он сказал:

– Я позвонил Роджеру и Мартине, и сказал им, чтобы Карли Уайлд позвонила и назначила интервью, которое ей было необходимо.

Когда мой рот распахнулся, Эйс приложил указательный палец к моему подбородку, чтобы помочь мне закрыть его.

– Почему тебя это так шокировало, Мечта? Я подумал, что пришло время «Эйсу и его команде» подать немного голоса о новом, таинственном мужчине в моей личной жизни. Ты так не считаешь?

– Но…но…я знаю, как сильно ты не хотел…

– Я изменил свое мнение, – ответил он с огромной ухмылкой, от которой я засмеялся.

– Просто так?

– Просто. Так, – сказал Эйс, и выделил каждое слово поцелуем, перед тем как взять мою руку и повести меня к двери спальни. – Пойдем…нам нужно сделать несколько телефонных звонков и назначить несколько встреч, а затем мы оба поднимемся сюда и уснем в нашей спальне.

Пока мы спускались вниз, я не мог сдержаться и задавался вопросом, о магии, которая была в Эйсе, потому что даже в худшие времена у него была врожденная способность делать так, будто все будет хорошо.

Глава 28

Время для безумства 

– Мистер Локк?

Нерешительный женский голос последовал за двумя легкими ударами в дверь гримерки, в которую мы с Эйсом вошли около дести минут назад. Он только закончил со своим гримом и оделся в приталенный пиджак от Armani, который соответствовал его темным брюкам.

– Да. Входите, – сказал он с того места, где стоял у зеркала, поправляя манжеты черной рубашки.

Я сидел на плюшевом двухместном диване, который был придвинут к одной из стен, наблюдая за тем, как он собирался для своего эксклюзивного интервью «Эйс Локк у Карли Уайлд», которое должно было начаться…

– Мы будем готовы для вас через десять минут, – сказала Келли, ассистентка, которая помогала нам сегодня. – Я пришла, чтобы проводить вас в зеленую комнату. Мистер Прескот может наблюдать за шоу оттуда.

Десять минут. Ох, черт. Десять минут внезапно показались очень короткими.

– Отлично. Думаю, все пройдет хорошо, – сказал Эйс, когда повернулся в мою сторону.

Я встал на ноги и потер вспотевшие ладони об свои серые слаксы, а затем прошелся взглядом от длинных ног к его красивому лицу. Когда я заметил легкое напряжение в плечах Эйса, то был достаточно осведомлен, какие чувства скрывал мужчина, на которого я смотрел, под своей улыбкой. Я поднялся и подошел к нему, поднося правый указательный палец к своим губам, и постучал в по ним в раздумьях.

– Ты похож на знаменитого парня, которого я знаю, – сказал я, а затем щелкнул пальцами перед тем, как указать на него. – Да…крупная звезда боевиков. Никого не берет в плен. И сексуальный, – сказал я, разглаживая ладонями его плечи. – Очень сексуальный.

Взгляд Эйса сместился на женщину за моим плечом, а затем он ухмыльнулся.

– Ну, поскольку его мнение – единственное, что меня волнует, я скажу, что мы готовы.

– Очень хорошо, – сказала она, а я повернул голову в ее сторону и сделал шаг вперед, чувствуя, как Эйс взял меня за руку. Я оглянулся через плечо на него, и когда он глубоко вдохнул, я усилил хватку на его пальцах, пока мы направились на выход их гримерки.

Сегодня большой день. То, что собирался сделать Эйс было монументальным, изменяющим жизни, и я не мог поверить, что он согласился на это, тем более казался не менее взволнованным предстоящим, не считая того небольшого случая с нервозностью.

Прошло чуть больше двух недель с того вечера с унизительным интервью от Бренды, и тогда у нас было несколько встреч с другом Эйса и его адвокатом Логаном Митчеллом, который посоветовал нам не контактировать с ней и не комментировать ее никак. Лучшим способом бороться с этим было молчание, и хотя Эйс решительно заявил Логану, что он хочет сделать намного больше, чем просто прикусить язык, Логан посоветовал ему: