- Ну что, - произнёс я, обращаясь к Сорокину, - убедился в необходимости стража?

- Да, - хмуро ответил тот, а потом спросил: - меня убить хотели?

- Хотели. Сейчас часто такое попадается. Половина таких смертоносных сюрпризов точно является приветом из Чернолесья.

- А маячки?

- Бросать надо мусор в урну, глядишь, всякие дворовые духи не будут обидные этикетки клеить. Поцелуйчиками малолетки балуются. А со Светой я поговорю.

Я повернулся к ангелу-хранителю, равнодушно взирающему на нас.

- В список разрешённого внести тошнотики и маркер от Малокровки. Остальное развоплотить.

Страж перекрестил комнату. Незаконные чары вспыхнули ярким золотистым пламенем, прежде чем погаснуть.

- Не идентифицированный маячок не поддается удалению, - произнес ангел-страж, заставив меня еще сильнее нахмуриться.

- Отправить информацию в сервисный центр.

- Будет исполнено.

- Я поставлю, - пробормотал стажёр.

- Вечером, - вздохнул я, решив не нагнетать обстановку. - Сейчас идём в торговый комплекс, будем дальше из тебя жителя нашего города делать, а то сдохнешь на следующий день.

Я подождал, пока Сорокин не наденет джинсы и футболку, и не вытащит из сумки кроссовки, после чего мы вышли из дома.

- Мы сейчас пойдём в торговый центр, там кое-что купишь. Если денег нет, я займу. Скидочную карту дам, у меня она эксклюзивная.

- Что мы будем брать? - спросил стажер, на ходу проверяя карманы в надежде там найти, что-нибудь интересное.

- Увидишь.

Мы миновали КПП. И снова пошли по мягкому от жары асфальту вдоль улицы. Ехать на общественном транспорте не хотелось, во-первых, идти было недалеко, всего полчаса, а во-вторых, в автобусе гораздо душнее, чем на воздухе.

Пока шли, курсант с любопытством рассматривал проезжающие мимо нас автомобили, заглядывал в витрины магазинов и аптек, наблюдал за прохожими. Видимо, он пытался найти то особенное, что отличало наш город от остальных. Оно, конечно, есть, но надо знать, где искать, чтоб найти. Я знал, а он нет. Вокруг всё было привычным для жителя мегаполиса. Даже рекламные призраки возвещали не о конце света или пришествии высших сил, а распродажах и новинках сезона.

Торговый центр встретил нас вращающимися дверями и эскалатором посреди атриума, многочисленным разношерстным народом и огнями рекламы.

- На обратном пути купим продукты и вино, по случаю прибытия из отпуска. Вся команда в гости придёт. А сейчас на самый верх, - известил я о своих планах стажера, когда зашли внутрь.

На четвёртом этаже у Сорокина забегали глаза от любопытства. Ещё бы. Только у нас колдовство продавалось не в специализированных магазинчиках, а открыто и в таком масштабе. Можно было открыто и без оглядки купить всё, что угодно, от заклинаний к волшебным палочкам, до лицензированных артефактов.

Я подошёл к одному павильону и чуть ли не силой протянул застывшего с открытым ртом курсанта. Он замер в проходе, когда увидел первых нелюдей, бродящих в толпе. Я мельком бросил взгляд на группу псоглавцев, которых на западный манер иногда называли гноллами. Рыжая самка с белыми подпалинами, тащила пакеты с продуктами, а рядом с ней бегала троица мелких щенков. Детёныши ещё не в полной мере освоили прямохождение и периодически становились на четвереньки. Один раз она громко рявкнула, вздыбив шерсть на загривке, когда малец с чёрной спинкой попытался залезть в пакет и достать конфеты. Тот, тихонько заскулив, отбежал от нее на три шага и стал обижено плестись сзади.

- Неприлично пялиться, - шепнул я на ухо курсанту. - Пойдём.

Стоило нам переступить порог павильона, как к нам, улыбаясь, подошла миловидная девушка, снабженная бейджиком сотрудника.

- Здравствуйте, чего-нибудь желаете? - затараторила она дежурную фразу.

- Здравствуйте, - ответил я приветствием на приветствие и указал ладонью на стажера, - будем сейчас моего молодого коллегу снаряжать. Приехал из столицы. Мы сами справимся, если что позову.

Девушка кивнула и побежала встречать другого клиента, который пришел поглядеть на ассортимент. Я же придирчиво оглядел Сорокина с ног до головы.

- Ты у нас воин и маг.

- Это типа как в компьютерной игре? - крутя головой по сторонам и рассматривая ярко освещённые витрины, спросил стажер. - Класс персонажа.

- Не ёрничай. Старые боги чётко разделяют свои сферы влияния по роду занятости человека. Вот смотри.

Я поднял со стеллажа небольшую, залитую в стеклопластик, стилизованную под старину статуэтку, так что получался прямоугольник со сглаженными рёбрами по габаритам и форме похожий на зажигалку. Фигурка внутри была раскрашена в красный и золотой цвета, а молнии, что держал божок, блестели серебром.

- Вот это, - продолжил я, - малый идол Перуна. Он испокон веков был покровителем дружины, перенеся свои божественные функции на современные силовые ведомства. Имея этот идол, можно пользоваться благословениями и прочими полезными плюшками этого божества.

- Я в богов не верю.

- Не нужно верить, достаточно просто купить и пользоваться.

- А им тогда какая польза?

- Через тебя они соберут разлитую в пространстве энергию, пока ты пользуешься благами. На, - я вручил ему небольшую пластиковую карточку с изображением Перуна и исписанную глаголицей, - это малое благословение ратника. Прикладываешь ко лбу и произносишь фразу: Перун, дай мне сил. Бодрит на несколько часов получше банки кофе.

Стажер принял карточку, и с любопытством повертел перед собой.

- А это? - взял Сорокин со стеллажа другую статуэтку.

- Это идол Макоши, покровительницы женских ремёсел, осеннего плодородия и летнего дождя. Это чисто женское божество, оно тебе бесполезно. Возьми лучше вот это.

- Что это?

- Мара, богиня зимы, смерти, справедливости и колдовства.

- Зачем мне она?

- Ты чем слушал? Я ж говорю, она богиня колдовства. Порой неплохо помогает сообразить с заклинаниями. Пока сам не научишься толком, лучше иметь с собой. Потом лучше взять Белбога на удачу, и обязательно Дажбога.

- Дажбог, это кто? - спросил Сорокин, набрав пачку разных карточек благословений, и перебирая их как кредитки.

- Это Солнце. Как говорили наши предки, все мы дети солнца. Возьми, не пожалеешь. Мне один раз очень помогло. Занятная история тогда вышла, потом расскажу. До сих пор радуюсь, что жив остался, - ответил я, а потом продолжил. - Пожалуй, хватит. Разве что ещё парочку наших местных звёзд - хозяина тайги и хозяйку реки Топь. Это из чистого уважения. Занятные они личности, пришлось пообщаться.

- Товарищ капитан, вы что ж, с богами лично общались?

- Нет, что ты. С китайскими или древне-шумерскими, например, нет, они у нас не водятся, а вот с славянских почти всех видел вблизи . Ах да, надо статуэтку Чернобога взять.

- Товарищ капитан, Чернобог-то зачем? Остальные-то понятно, а этот-то зачем? - недоумевая, спросил стажер, когда я вручил ему прямоугольничек с угольно-чёрным сердитым дедом внутри.

- От местной мафии откупиться, - ответил я, протянув обозначенную статуэтку.

Мы долго ещё передирали божественные товары, еле вытащил паренька оттуда. Вернулись в городок поздно. Курсант тащился молчаливо, держа руку на специальном чехле, похожем на небольшой патронташ охотника, который вешался на брючной ремень. Уже подходя к дому, услышали звонкий молодой голос.

- А, вот ты где, крысёныш!

Мы обернулись. Нас быстрым шагом догоняла Ангелина. Она, как всегда, была коротко стрижена и одета в стиле унисекс.

- Тебе сейчас по сопатке настучать или на завтра оставить? - сходу спросила девушка, метая молнии из светло-голубых глаз.

- В чём дело, - усталый, но заинтригованный, спросил я у высокой подтянутой блондинки, которая была одного со стажером роста, но гораздо тоньше, что вполне естественно для девушки. Но я то сам был не очень высок со своими метр семьдесят, и они на полголовы возвышались надо мной.

- Представляешь, этот типец хамит всем кому ни попадя. Я спокойно стою у банкомата на КПП, а этот толкнул и дальше пошёл. Я его зову, мол, ты хоть извинись. А он, знаешь что? Мол, соси свою карамельку дальше, додик. Я за ним, а он швабру в турникет вставил и вякает, я ж говорю, соси. Я его сейчас прихлопну!