Я проснулась, сбивчиво дыша, как после настоящего бега. Казалось, я не проспала и часа, тогда как за окном разгоралось яркое, весеннее утро. Некоторое время страх не отпускал меня, и я включила телевизор, чтобы отвлечься. Когда воспоминания о кошмаре почти выветрились у меня из головы, я увидела этот сон снова. Правда, теперь меня никто не преследовал. После долгой прогулки по ночному лесу, я вышла к широкой, темной реке. У самой кромки воды спиной ко мне сидел мужчина. Я узнала свет его глаз сразу, как он повернулся ко мне.

После этого сны снились мне регулярно, и у меня было два варианта дальнейшего развития событий. Либо я увольняюсь и иду лечиться в психушку, либо начинаю писать фантастический роман. В конце концов, писала же я стихи и сказки в школе. Но скептически настроенная Женя решила, что я просто переутомилась и с еще большим рвением взялась организовывать нашу поездку.

II глава

Мы были в пути четыре часа, когда Женина «букашка» начала капризничать. Я не могла этому поверить. После стольких препятствий, устранённых на пути к поездке, она грозила завершиться на безлюдной дороге в глуши бурзянских гор.

Поначалу все было замечательно. Мы набрали в дорогу вкусностей и от души посплетничали, обсудив более-менее значимые новости. Потом полдороги орали популярные песни под радио, а потом машинка встала. Водитель из моей подруги неплохой, а вот слесарь, прямо так скажем, не очень. Что именно произошло с автомобилем, она понимала не больше моего. Мы стояли посреди разбитой асфальтовой дороги, без единой живой души кругом. Я попыталась забраться на невысокую сосну на обочине, чтобы поймать отсутствующую сеть, но едва не ободрала коленки. Оставалось только хмуро смотреть, как Женя в очередной раз задумчиво открывает капот. Слава Богу, выехали с утра, и темнеть начнет не скоро, но, интересно, есть ли тут волки и медведи? Скорее всего, да, ведь мы почти у заповедника. Слабым утешением могло послужить наличие воды и уймы леденцов на палочке. Оглядевшись вокруг, я подумала, что ночью в темноте это место не будет казаться дружелюбным. Несмотря на то, что вокруг непередаваемой красоты природа (а какой ей еще быть на особо охраняемой территории?), любоваться пейзажем совсем не хотелось.

Через пару минут Женя подсела ко мне на обочине, где я расстелила свою олимпийку.

— Не понимаю, что с ней такого случилось. Я не могла завести ее лишь в самые морозные дни, а тут, посреди лета… Может, пора звать спасателей?

— Или бросить машину, и идти искать помощь.

— Я свою букашечку не брошу! К тому же, куда ты пойдешь? Последнюю деревню мы проехали минут сорок назад. Подождем кого-нибудь, а пока не будем тратить время даром.

Заявив это, она переоделась в купальник и разлеглась на травке недалеко от дороги, чтобы позагорать. Я не стала к ней присоединяться. Надежда остановить попутку еще не умерла. Пройдясь вдоль дороги и изучив окрестности, я уселась прямо на землю в тени машины. Когда Жене надоело лежать в одиночестве, она пришла ко мне. Слава Богу, из-за жары хотя бы есть не хотелось. Понадеявшись на питание на базе отдыха, мы ничего путного из еды не взяли.

Через час после поломки лица у нас были откровенно хмурые. За это время мимо не проехало ни одного автомобиля, мотоциклиста или хотя бы телеги. Казалось, нам суждено погибнуть на этой дороге. Без особого интереса в сотый раз изучая открывающийся перед нами вид я поняла, что это место очень похоже на то, что окружает меня в кошмарах. В ясный летний день по коже прошел мороз. С воображением у меня все в порядке, а представить моего ясноглазого «друга» в этом безлюдном пространстве легче легкого. Вы когда-нибудь слышали, что мысли материальны? Именно в этот момент подруга тронула меня за плечо. С пораженным видом, она указывала куда-то мимо меня:

— Глаза…

Честно, меня чуть вихрем с места не сорвало. Я рывком обернулась, но увидела лишь приближающегося к нам подростка. Он шел пешком, причем, прямо из леса.

Когда путник подошел вплотную, я, во-первых, поняла причину изумления Жени, а во-вторых, увидела, что это совсем не подросток, а парень небольшого роста лет двадцати. Глаза у него отливали ярко-голубым цветом. Такого не бывает, успела подумать я.

Глядя на наши измученные и вместе с тем изумленные лица, он широко улыбнулся и произнес неожиданно низким голосом:

— Линзы…

— Что, линзы? — сорвалось с моих губ, прежде чем до меня дошло, что у него действительно просто линзы на глазах и он совсем не исполнение ночного кошмара. Парень, продолжая улыбаться, протянул мне руку.

— Олег.

— Лиля.

Потом так же по-мужски он поздоровался с Женей и очень мило поинтересовался, что же у нас случилось. Вы не можете представить, в какую наиглупейшую ситуацию мы попали! Истеричный смех нас с подругой не отпускал минут пять, ведь все это время мы находились в десяти минутах ходьбы от нашей базы отдыха! Более того, Женя умудрилась свернуть на объездную дорогу. Вот почему за целый час мы не увидели ни одного автомобиля.

Олег ушел и через двадцать минут подъехал к нам на небольшом черном джипе. Рейтинг нового знакомого в глазах Жени тут же повысился. На тросе нас дотянули до высоких деревянных ворот. По всему видно, что местные обитатели ценят эко-стиль. Все выглядело так, будто мы попали на пару веков назад в прошлое. В атмосферу не вписывались только спутниковые тарелки, на крыше здания скрытого воротами и несколько автомобилей в углу участка. Кругом была невероятная красота, поражающее сочетание первозданной природы и невероятно красивых строений. Прямо перед нами двухэтажная база. С виду намного меньше, чем на фотографиях. Слева кафе, построенное в виде избушки. Справа вдалеке виднелись отдельные домики. Все это я разглядела, пока мы въезжали по посыпанной хрустящим гравием дорожке.

Персонал оказался очень милым, особенно мне понравилась администратор комплекса Арина. Номера были обставлены уютно, хотя немного слишком нарочито в деревенском стиле. Ну что ж, главное у нас есть душ, а в жару это важнее всего. Прямо под нашими окнами находился невысокий желтый забор, граница заповедника. Осмотреть его мы решили завтра, после обеда. Подруга отправилась ремонтировать букашку, а я, приняв душ, с удовольствием растянулась на кровати. Внизу послышался громкий смех, я выглянула и убедилась, что это Женька в сопровождении нашего знакомого. Будто почувствовав взгляд, он поднял голову и на доли секунды наши глаза встретились. Я представила странные линзы. В голове мелькнула запоздалая мысль — что он делал посреди дня на объездной дороге в километре от базы?

Вымотанная дорогой я вскоре забылась тяжелым сном. Единственный в номере вентилятор кое-как справлялся со своей функцией, но меня не спасло и это. Электричество вырубилось, видимо, как только я заснула. В липкой духоте меня настигло очередное видение.

«Темные деревья, угрожающе нависают надо мной, но я решительно вхожу под кроны. Меня тянет вперед что-то похожее на ожидание близкой разгадки. В воздухе висит напряжение, которое подстегивает меня, и я устремляюсь вперед. Бегу без устали, как бывает только во сне. Интуитивно сворачиваю в сторону, чувствуя запах воды. Деревья растут реже и, наконец, я выбегаю на берег незнакомой реки. Спуск к ней отчетливо обозначен среди высокой травы. Казалось, будто сюда ежедневно ходят десятки людей. Утоптанная тропинка не петляет, а ведет прямо довольно долго, пока резкий поворот налево не скрывает из вида оставшийся позади пейзаж. Дорожка ныряет в густые заросли плакучей ивы. Здесь еще более сумрачно, тянет сыростью и отчетливо пахнет крапивой. Но полная луна дает достаточно света, чтобы разглядеть путь. Еще один поворот и взору предстает широкая, темная сейчас река, несущая свои воды с тихим, неясным шумом на север… На галечном берегу, чуть поодаль спиной стоит мужчина. Стоит так, будто ждет именно меня. Я медленно подхожу и он оборачивается ко мне. В последние секунды сна я вижу зеленые глаза, от которых исходит мягкое свечение».