Мако отреагировала на данное заявление, смущенно спрятав взгляд.
– «Доцент остался на корабле, мы поспорили на то, что смогу ли я вас обмануть или нет… Я сказал, что вас не провести и выиграл пять сотен кредитов!» – Инглиш сделал пару шагов и подошел к нам, по пути немного размяв бионическую руку, где скрывалось его оружие.
– «Вот оно как…» – я кое-как отлепил от себя старпом и демонстративно провел диагностику систем инструментарием,
– «Аха-ха!.. Тебе крупно повезло, дружище!.. Запас энергии, что я использовал на драку с тобой, как раз стоит ровно пять сотен кредитов!..»
Глаза Сигарда округлились, он впал в ступор.
– «Ха-ха-ха, видел бы ты свое лицо!! Я же пошутил!.. Мой костюм сейчас бесконтактно подпитывается от корабля, пока я близко к нему – энергия бесконечна…» – я ощущал, как с каждой секундой демон все дальше отступает, проваливаясь в очередной сон.
– «Так! Цирк окончен! Я оповещу вас всех о месте и времени заседания! Там мы распределим ресурсы и обдумаем дальнейшие действия! А еще я хочу знать все характеристики этих кораблей и имена каждого из новоприбывших! Молитесь, чтобы все совпало с данными сканеров, иначе будете отвечать по всей строгости…» – Мако достала из кармана старенькую записную книжку и начеркала там что-то. Ее любовь к древним видам записи информации с помощью лазерной авторучки и листов углепластика была безгранична, у меня, например, всегда вместо глифов получались какие-то невразумительные каракули. Мако приняла сверхделовитый вид, и было направилась в холл, но перед входом в лифт повернулась ко мне:
– «А с тобой мы еще поговорим, наедине…» – от ее взгляда веяло убийственным холодом.
Многозначительно покашляв, я вбежал в лифт за своей супругой, жестом указывая стоящим в порте людям, чтобы они расходились.
2.5. Цвет нашей бездны
Нравоучения по технике безопасности уже длились добрых два часа, но сбежать с лекции этого человека я не мог, ибо чревато. Прогонялась очередная комета на тему того, как стоит себя вести на станции, а как не стоит, на этот раз с добавлениями значительных акцентов на определенные лица, которые не используют свое снаряжение по назначению и тем самым нарушают порядка десяти параграфов одновременно. Когда я опять почувствовал на себе взгляд, обозначающий, что сие мероприятие – наказание за содеянное, то захотелось выпрыгнуть из ближайшего шлюза, ибо это реально создавало атмосферу «духоты».
Смирившись с судьбой, я откинулся на широком и мягком кресле конференц-зала, и, сложив руки на животе, молча наблюдал, как Мако яростно читает мне нотацию вперемешку с матом, нарезая патрули вокруг круглого, мраморного стола в центре почти квадратного, конусообразного помещения с узким ободом из прозрачных экранов по сторонам.
Мы находились прямо в острие пирамиды размером около километра, она занимала почти всю сферу центрального купола и открывала отличный вид на тускло освещенный, новый город черной стали, что был в стадии активного строительства и почти полностью пустовал. Строение внемлило одной только лишь цели: стать мрачным символом прошлого, будущего и настоящего, сохранив в центральном вычислительном ядре все неслышимые отзвуки – данные, извлеченные во время наших странствий среди пустоты.
«Зиккурат Безмолвия» – именно на это имя беззвучно отзывался символ Хранителей.
Кроме меня и Мако на местах для «посадок» сидело немного народу. По часовой стрелке: Сигард Инглиш, Эрдман Скорпикор, Джозеф Доцент и Айро, просто Айро. Кроме них на входе стояло два вооруженных стражника, но за черными, остроносыми забралами тяжелой навесной брони не было видно их лиц. Протазан-плазмеры в их руках теперь были нашим основным вооружением в силу своей практичности. Данное оружие имело довольно приличные двойное лезвия из виброматерии, между которыми находилась трубка-ствол скорострельного ионного орудия. Удачнейший гибрид для ведения боя на любых дистанциях.
Каждый из присутствующих за столом занимался своими важнейшими делами.
Доцент спокойно читал журнал с какими-то рассказами, и одновременно с этим делал пометки в свой инструментарий при каждой новой прочитанной странице.
Скорпикор рьяно пытался закинуть ноги на стол, но Мако каждый раз била его указкой и тот удрученно возвращал их в обычное положение, после чего пытался вновь.
Айро переплюнул всех в мракобесии и, нарисовав на своих веках глаза фломастером, спал с идиотской улыбкой на лице.
Пожалуй, единственным кому было хоть немного интересно, являлся Инглиш. Парень не только делал постоянные заметки, но и каждые несколько минут уточнял детали. Этим самым выставляя себя настоящей находкой для любого рассказчика.
Вспомнились былые времена корпоративных сборов, точнее времена того, как я с них сбегал, фактически – это было настоящим первым заседанием на котором я действительно присутствовал. Но была одна не состыковка с прошлым, там для меня выделяли место в углу, теперь же я занимал центральное кресло круглого стола, сзади которого была вычислительная система всего комплекса и куча экранов с информацией.
Я засмотрелся на таблицы и схемы на синем дисплее и мое сознание невольно поплыло.
– «Тебе врезать?..» – Мако перестала курсировать по пространству и остановилась рядом со мной, сидевшие в зале люди в этот момент даже прервали свои дела и с интересом принялись наблюдать за действом.
– «А… Чего?.. Я внимательно слушал!!» – мои глаза спивались, но я все же вырвался из пушистых лап той стороны сознания.
– «Да?.. Действительно слушал?.. Хм…» – Мако с довольным лицом сложила руки на груди, – «Отлично! Тогда повтори ка мне последнюю фразу, которую я сказала!»
– «Тебе врезать»?..» – я в недоумении развел руками.
– «…» – старпом выглядело абсолютно спокойно, но аура ненависти прямо-таки сочилась из нее, создавая почти зримую длань опасности. Кто-то в зале даже прыснул смешком.
– «Э-э-э… Ты говорила про распределение ресурсов?..» – у меня аж холодный пот проступил на лбу.
– «Нет, но про это как раз собиралась…» – девушка выдохнула, поняв, что попусту тратит здесь свое драгоценное время,
– «Всем нужно ознакомиться с этими графиками… Для начала корабли, поскольку мы сейчас аннексировали пустующие верфи, – это наша территория, а механизмы производства работают в штатном режиме… Ресурсов у нас достаточно, топливо мы закупаем… В наших силах наладить производство кораблей, также необходимо переоснастить имеющиеся, с учетов технологий, которыми мы располагаем…» – она ткнула метровым острием металлической указки в часть голо-экрана, на которой была фотография орудий дредноута.
– «И перекрасить!..» – я встал с кресла и ударил обеими руками по столу, привлекая внимание, – «Все корабли должны быть выкрашены по новой схеме!.. Основа – это безусловно черный, цвет самой бездны!.. Дополнительный и необязательный – красный!.. Между ними вспомогательный – белые полосы для обозначений разметок и листов брони!.. Цвет металла использовать темный или золотой!.. Энергетические ячейки в пурпурных тонах!.. Форму, которую мы будем носить, придумала Мако!.. Черные шинели, пальто и плащи с символикой на левом плече в виде нарукавной повязки и секционной броней между тканевыми слоями!.. Технология выдвижного респиратора-воротника меня сильно зацепила, так что она тоже будет!.. Примечательно, что длинна будет обозначать ранг, как и модульные нашивки на поясе!.. Головные уборы пока не придуманы, но скорее всего, будут стандартные фуражки с гербом, который мы пока тоже не придумали… Мако очень кропотливо рисовала чертежи, так что проявите уважение!.. Правда, милая?..»
Мако покраснела: – «Да… Наброски были… Но они не закончены!.. Это лишь прототип…»
– «Не глупи, они выглядят просто потрясающе!! Внушают настоящий трепет!! Остальным фракциям такое и не снилось!! Жду не дождусь, когда мы разработаем на их основе боевые экзокостюмы и выдадим их всем!! У меня уже есть пару идей связанных с огнеметом!! Тогда ни у кого не будет сомнений, что с нами стоит считаться… Хе-хе-хе…» – при виде подобной ее реакции я всегда машинально радовался, не сдерживая улыбки.