– «Милый… Я несколько тысяч лет просидела взаперти… Отрабатывай норму на следующие… Хм… На вечность! У нас еще мнооооого тестов!» – Рамиэль сияла радостью, все сильнее с каждым словом.

– «Вот ЭТО я понимаю, любовь!!» – Предтечи удались из помещения, заслонив Скорпикору дорогу, а я обдумывал сказанное Томасом и следующие действия.

Эрдман выпустил немного дыма и проводил сладкую парочку удивленным взглядом, после чего подошел ко мне, косясь в сторону сломанного стола:

– «Это они тут ТАК??» – он сделал затяжку.

– «Отчасти… Хотя не хочу даже представить, что бы они могли сделать, или уже сделали… Страх-то какой!..» – у меня по коже пробежали мурашки, – «А ты, тут по какому поводу?..»

– «А я…» – он немного замялся и вытер руки об комбинезон, – «Проверяю работоспособность узлов! Тут установлена главная мнемосхема, меня припахали здесь работать… Сутки почти бегаю туда-обратно, чтобы настроить все как нужно…»

– «Ясно, понятно…» – пока я размышлял на тему услышанного, к нам, держа руки в карманах белого халата Триллиум, медленно шла Саманта, собственной персоной, ее подчиненные шарахались в стороны, словно нарушение субординации близ нее было чревато ужасной смертью. Девушка подошла к Эрдману и правой рукой показала на его сигарету, после чего сделала удивленное лицо.

– «Точно…» – он немного пошарил в карманах, но безрезультатно, – «Это последняя…»

– «Ничего страшного!» – Саманта взяла недокуренную сигарету из его рта, мастерски держа ее двумя пальцами, сделала затяжку, и, расплываясь в улыбке, выпустила немного дыма, – «Отдохни немного… Ты заслужил…» – она поцеловала инженера, странно хихикнула и пошла дальше по коридору.

Эрдман развел руками и, пожелав мне удачи, махнул вслед, после чего последовал за ней. Смотря на это, мне почему-то захотелось проведать остальных, и узнать их состояние, все-таки нам предстояло очень сложное сражение, против существа, которому хватало наглости называть себя Богом.

Когда я мысленно собрался уходить и почти дошел до выхода, фенрих Даймонд с несколькими учеными, среди которых я узнал девушку с хвостиками и ее ворчливого друга и рубки «Вавилона», подбежал ко мне и окликнул:

– «Архонт Глум! У нас к вам один вопрос! Постойте! Это лишь секунда!..» – он держал в руках кипу очень тонких локальных планшетов-блокнотов.

– «Ня?..» – я встал в дверном проеме, чтобы створки вновь не загерметизировались.

– «Мы хотели спросить! Вы, не могли бы вернуть опытный образец нам? Я…» – Даймонд начал переминаться с ноги на ногу, его сопровождение отреагировало на это легкими ухмылками и после они удались куда-то вперед, – «Я забыл в кокпите один из отчетов… Переписать его не составит труда, но… Вы бы не могли?..»

– «Чего?.. Да что же я не знаю, вашу ж мать?!» – сперва Томас, теперь Даймонд, любопытство сменилось приступом легкого негодования.

– «А она вам не сказала? Ну…» – он немного замялся, – «Точно… Она же просила…»

Логическая цепочка окрепла и стала мостом из мыслей, я решил оставить все как есть:

– «Ну, раз ОНА провела подобную конспирацию… Значит так нужно!..» – я развел руками и, было, опять зашагал по коридору, но меня вновь остановили.

– «А вы не хотите остаться для проверки еще одной новой системы?.. Пока наша глава отсутствует, что обычно занимает много времени… Я бы мог провести вам экскурсию, если конечно вы разделяете наш научный интерес!» – Даймонд заулыбался, когда увидел в моих глазах заинтересованность.

– «А это точно не попытки поставить надо мной эксперимент?.. Ваши ребята давно хотят узнать, как устроен мой организм…» – мне было очень просто заметить взгляды ученых проходящих мимо, ведь им пришлось настраивать систему своей внутренней защиты комплекса под уникальный код моих Мехаморфов,

– «Да я вообще-то хотел проверить психологическое состояние своего экипажа, или, по крайней мере, попытаться… Если вдруг что-то…» – я вздохнул и задумался о целесообразности данного мероприятия.

– «В таком случае все идеально сложилось! Как вы можете вскоре узнать… В общем, вы много чего сможете узнать! Это вам точно понравится! Пойдемте!» – парень просто сиял в своем оптимизме, его переполняла гордость за что-то, я обязан был узнать причину.

– «Ладно… Уболтал, пошли…» – я положил руки в карманы, мантия закрыла меня полностью в передней полусфере, создав впечатление идеально круглой формы, если смотреть сверху.

В окружении светил научной сферы я всегда чувствовал себя спокойно и уютно, но не слишком, поскольку любовь к науке не означает наличие знаний об ее аспектах в полной мере. Но меняя это не остановило, и мы вдвоем пошли по тому самому коридору, что я хотел выбрать изначально, но пришлось завернуть в иную сторону и довольно долго плутать по лабиринту системных помещений с вычислительными блоками и прочими криптографическими устройствами.

3.19. Маяк для заблудших

Мы стояли посреди просторного зала и таращились вверх, у меня даже шея заболела, а от обилия вокруг людей захотелось встать в тень и затеряться:

– «И что это?..» – я и подумать не мог, что они располагают подобным. Когда мы возвращались с последней вылазки, я краем глаза заметил многокилометровый шпиль, торчащий из их купола, по не принял это во внимание. Оказалось, что к нему есть особый путь и тут ну очень уж много народу.

Наконечник гигантского, белоснежного и заостренного шипа пронзало несколько десятков слоев этажей, а на каждом из них был круглый помост, служивший кольцом-усилителем и, как бы между делом, местом, где копошились научные деятели. Каждое такое «кольцо» исходило сотнями проводов и кабелей, которые уходили вглубь комплекса, опоясывая его единой сетью. Саш же шип периодически пускал волну энергии от своего основания, она сопровождалась, оранжевыми отблесками на его корпусе, объятом неким полем.

Оборудование у его основания состояло из омни-панелей, на которых в вечном потоке шифровались данные, по несколько зеттабайт в секунду. Это были явно не алгоритмы работы механизма или ИИ, характерное устройство кода имело неведомое мне происхождение и умело смешивало в себе многие аспекты. В частности все это напоминало симбиоз биотехнологий нейро-сети и макро-кодирования.

– «Это наша версия обелиска связи!» – Даймонд находился рядом и вносил правки в свой личный банк данных, который постоянно носил с собой,

– «Оно работает по принципу считывания данных из некого измерения… Но обратно сигнал не пробьется, увы…» – ученый нахмурился. Я моментально догадался о чем он, ведь существовал лишь один мир такого рода.

– «Мы можем даже и не надеяться на создание подобного «Гамбиту», Габриэль говорил что оно не стоит того количества жизней, что заставили его систему работать… Вот и приходится довольствоваться горсткой знаний… и… На самом деле… Я очень вам завидую… Вы были там и даже стали одним из них…» – Даймонд заметно поник.

– «Не переживай так!.. Прогресс не стоит на месте, как только все закончится мы обязательно узнаем все об этом мире, и об остальных двух тоже!.. Тайн не существует, есть лишь время, что мы тратим на поиск ответа… Да и сам подумай, разве ученые не будут грустить, если узнают совсем все?..» – я улыбнулся и положил руку ему на плечо,

– «Ты хотел продемонстрировать, как оно работает?.. Самое время!.. Не думаю, что твоя начальница будет рада найти меня тут!.. Мы с ней не очень ладим!..» – вспомнились наши с Самантой диалоги, вернее – пародия на них.

– «Не судите о ней плохо…» – Даймонд активировал увеличение экранов вокруг нас, на них стали появляться знакомые имена и даты, словно бы следуя за смыслом его слов,

– «Мы всегда были лишь пешками в игре больших фигур… Нами вечно манипулировали, заставляли работать по заказу и обрывали финансирование в случае неповиновения… Благодаря ней, все это закончилось… Саманта спасла нас всех от трибунала, ведь невозможно не делать так, как подсказывает сердце, даже если цена свободы – твоя жизнь…» – слайд за его спиной показал, как прямо перед днем проверки в отдел пришла девушка с темными волосами. Она была вся растрепанная и неряшливая, но улыбалась, держа в руках какую-то карточку.