- Это не похоже на Хелбена, - сказала Шторм, подбрасывая в огонь очередное полено и прогоняя подступающий вечерний холод.

- Это был Блэкстаф, - вмешался Пэсспоут, - Я бы узнал его где угодно.

- Молчи, - сказала Шторм тоном, обычно используемым родителями в попытках успокоить непоседливого ребёнка и снова повернулась к Воло.

- Очевидно, что твоя магия была чем-то, или кем-то, “поломана”. Возможно, это случилось, когда ты пытался активировать врата в Миф Дранноре. Такое может случиться в зонах дикой магии.

- Моя магия пропала до Миф Драннора. Я должен был почувствовать приближение мошенника к нашему лагерю той ночью, однако не смог. Нет, я уверен, что что-то случилось с моей магией там, в Сюзейле и это как-то связанно с камнями и этим пари.

- Если хотите знать моё мнение, - перебил Пэсспоут, то я думаю, что это ещё один пример случая, когда маг издевается над окружающими.

Воло проигнорировал комментарий своего слуги и продолжил свою мысль:

- Теперь я отчётливо помню, как холод прошёл сквозь меня, когда мы пожали руки. Тогда я не придал этому большое значение, однако сейчас…

- Это ничего не значит, - оборвала его Шторм, - Это совсем не похоже на Хелбена Арунсуна которого я знаю. Он более терпим к хвастунам, чем я. 

- То есть? – спросил Воло.

- Похоже, что ты сильно дорожишь своей репутацией.

- Она существует не просто так. И никто никогда не сомневался в ней, пока этот мошенник Маркус Вэндс не начал называть себя Марко Воло.

- Я знаю, но хоть кто-нибудь называл тебя лжецом?

- Ну, не то чтобы вот так прямо…

- Значит, ты не был вынужден принят вызов.

- Ну, я должен был доказать, что я единственный великий путешественник во всех Королевствах.

- А не думаешь ли ты, что тебя обманули, чтобы ты принял вызов.

Воло на секунду задумался.

- Наверное, я был готов принять вызов до того, как услышал его условия.

- То есть, кто-то мог запросто сыграть на твоём эго и вынудить тебя на любое приключение, даже если будет нужно обойти весь мир со своим слугой и раскидать магические маркеры.

Воло мягко улыбнулся.

- Возможно, мне стоит почаще держать рот на замке.

- Это не меняет того факта, что мастер Воло был обманут, - встрял Пэсспоут, - Чем это Хелбен вообще думал, когда вынуждал нас путешествовать по всему Торилу без магии Воло?

- И верно, - спросила Шторм, - Действительно ли ты, Воло, самый великий путешественник, а не простой фокусник и иллюзионист?

- Конечно нет, - ответил Воло с улыбкой, - Просто без магии путешествие становится чуточку сложнее.

- Но не невозможно, - продолжила Шторм.

- Нет, не невозможно, - согласился Воло.

В это время Пэсспоут начал осознавать, что уловка, с помощью которой он помешал Воло вернуться к башне Эльминистера, помешает им вернуться в Старый Череп. Вернуться к той официантке, которая наверняка хотела поближе познакомиться с великим драматургом. Однако, глядя на Шторм, Пэсспоут подумал, что у путешественников появилась здоровая альтернатива.

- Знаешь, Шторм, - начал Пэсспоут своим самым, по его мнению, чарующим голосом, - в дороге начинаешь чувствовать себя одиноким.

- Я знаю, - нежно ответила она.

- Особенно для тех, кто как я постоянно проводит время в окружении цивилизации и внимания.

- Конечно, – ответила она тем же тоном.

- Не пойми меня неправильно, мастер Воло – прекрасная компания, однако…это не то…

- Тебе, наверное, хочется провести ночь под крышей, рядом с приятным человеком, согревая друг друга теплом тел…

- Ты читаешь мои мысли, - ответил Пэсспоут, широко раскрывая глаза.

- Я хотела предложить тебе и мастеру Воло расположиться в гостиной, однако теперь вижу, что тебе этот вариант не подойдёт.

- Боже, все великие умы мыслят одинаково, - благоговейно сказал драматург.

- Да-да, - ответила она, выталкивая Пэсспоута в открытую дверь.

- Куда мы идём, - раздражённо спросил он, - Какой-то маленький укромный коттедж?

- Мы не уходим, - ласково ответила она, - Только ты идёшь в сарай. Давай, Мисти и Мэнди ждут тебя.

- Мисти и Мэнди? – спросил Пэсспоут. Он знал, что у Шторм было шесть сестер, но он не помнил, чтобы кого-нибудь из них звали Мисти или Мэнди.

Но тут Шторм разбила все сомнения:

- Моя лошадь Мисти и мой осёл Мэнди смогут согреть тебя этой ночью.

- Но как же я…в сарае…

- Именно!

- А как же запах?

- Не волнуйся, они привыкнут к нему.

Она закрыла дверь и посмотрела на молчавшего путешественника.

Воло уже спал, укрывшись плащом Пэсспоута как одеялом и положив вместо подушки свой берет. На его лице сияла почти детская улыбка.

Вероятно, он уже решил свою проблему - отсутствие маги не остановит величайшего путешественника.

Уходя спать, Шторм поклялась себя, что завтра встанет пораньше, чтобы приготовить хороший завтрак.

В конце концов, завтра путешественники снова отправятся в путь.

Глава 8

ПУТЕШЕСТВИЕ НА СЕВЕР

или Лошадь, Порт и Корабль

Помимо Мисти и Мэнди, сарай так же служил пристанищем для некоторых очень шумных существ. Так например, Шторм решила не упоминать Рогета, петуха, который решил разбудить Пэсспоута своим кукареканьем в пять часов утра.

Проснувшись, Пэсспоут двинулся в сторону дома, на ходу разминая затёкшие конечности и радуясь, что хотя бы его ждёт аппетитный завтрак.

Дверь в дом была открыта и очаг уже пылал. Несмотря на ранний час, уже проснувшийся Воло выглядел выспавшимся и отдохнувшим. Великий путешественник седел за столом, на котором были разложены разные пергаменты и книги, а посреди стола лежала карта, полученная от Блэкстафа.

- О, дорогой Пэсспоут, ты уже проснулся, - сказал Воло любя, - Я уже собирался пойти и разбудить тебя. Шторм рассказала мне, что ты предпочёл… немного другую компанию на ночь.

- Что-то типа того, - пробормотал Пэсспоут, размышляя, не использовал ли Воло эту возможность для сближения с Шторм.

- Честно говоря, я даже не помню, как ты ушёл. Должно быть, я уснул посреди вашего разговора. Однако, этот очаг согревал меня всю ночь, а обстановка в этом доме на удивление сильно напоминает мне родительский дом, так что я выспался и готов выдвигаться в путь.

- Прекрасно, - без энтузиазма ответил драматург.

- Я изучил карту Хелбена.

- Где завтрак?

- Он будет готов с минуты на минуту. А теперь, взгляни на карту. Посмотри на неё внимательнее, и увидишь, что тот путь, который мы прошли, стал виден яснее, так как красных точек стало больше.

- Отлично. Подсвеченная карта.

Воло проигнорировал это замечание и продолжил:

- Обрати внимание на проделанный нами путь. Миф Драннор, Долина Теней…

- Я был с тобой всё это время, - угрюмо проговорил Пэсспоут.

- Точно. Но, насколько я помню, нам не говорили не возвращаться...

- Но…

- Тс! – шикнул Воло, - Нам сказали “никогда не ступать на одно место дважды”. Смотри, точка рядом с башней Эльминистера. Однако не все её окрестности освещены красным светом.

- Ты хочешь сказать, что вчера мы могли вернуться в таверну?

- Нет. Я хочу сказать, что весь трюк состоит в том, что бы “не ступать на одно место дважды”. Однако, можно передвигаться, не прикасаясь к земле…

- Но ты же не можешь использовать телепортацию.

- Я говорю о стандартных методах передвижения.

- Не понимаю.

- До сегодняшнего утра я рассматривал только два варианта путешествия: через порталы или пешим ходом. Однако есть и другие методы, всё ещё доступные нам.

- Вода.

- Море, воздух.

- Тир милосердный… - прошептал Пэсспоут, думая о возможных вариантах развития путешествия.

Внезапно в комнату вошла Шторм и поставила поднос с джемовыми булочками на стол.

- Я понимаю, о чём вы думаете – как можно быстрее добраться до открытого моря  и свести к минимуму риск повторного посещения одной области.