– Что – почему?

– Почему Леон согласился на это?..

– Знаешь, я ведь не обязана отвечать. Но как отказать человечку, чье сердце ты вот-вот раздавишь? Собственно, ответ будет коротким: не знаю. Не я втянула его в это. Мы с ним мало общались, своими духовными метаниями он меня раздражал.

Я знала! Я знала, что Леон не мог пойти на такое добровольно, его обманули! Но какая разница, если я унесу эту тайну в могилу?

Боль в груди нарастала, я больше не могла дышать, перед глазами темнело. Все должно было закончиться в любую секунду: Регинлейв оставалось лишь увеличить давление, и все, прощай, Дара!

Но она не смогла – не успела. Призрак, появившийся перед ней, сбил ее с ног одним ловким ударом под колени. Правда, нападать на нее второй раз Локи не решился, он понимал, что теперь она успеет отреагировать. Поэтому он отскочил от нее и наклонился ко мне. Его атака отвлекла Регинлейв, давление на меня исчезло, и теперь я отчаянно старалась отдышаться.

– Как ты? – тихо спросил Локи. – Потерпи, скоро все будет кончено.

– Это точно, будет, – процедила сквозь сжатые зубы валькирия, поднимаясь на ноги. – Я уничтожу вас обоих!

– Верно, это ты можешь, – кивнул призрак. – И ее, живую, и меня, мертвого. Поэтому я знал, что нам сражаться с тобой бесполезно. Думаешь, я просто так исчезал? Да конечно! Я привел подкрепление, теперь ты – не наша проблема.

Глава 25

Призрак

Регинлейв отлично контролировала себя, но было заметно, что она растеряна. Да и я понятия не имела, о ком он говорит, я не представляла, кто может противостоять существу, обладающему властью и над живыми, и над мертвыми.

Но Локи соображал быстрее меня. Я поняла это, когда в кабинете появился прекрасно знакомый мне нелюдь – Андреас вернул себе истинную форму, облик короля зомби, но я уже видела его таким и без труда узнала.

– Привет, – он улыбнулся Регинлейв жуткой улыбкой мертвеца. – Вот уж не подумал бы, что поездка в больницу станет настолько любопытной!

– Ты-то как в это ввязался? – раздраженно поморщилась валькирия. – Сгинь!

Она протянула к нему руку, пытаясь повторить знакомый мне трюк с сердечным приступом, и – ничего не произошло. Андреас продолжал ухмыляться ей, наслаждаясь собственным превосходством. Тогда она повела рукой, чтобы откинуть его в сторону, как она поступила с Локи, и снова ничего.

Это сбило Регинлейв с толку, она, похоже, не знала, как на такое реагировать. А вот я начинала понимать…

Андреас Габриэль был идеальным противником для валькирии. Нет, даже не так, ее естественным врагом! Король зомби не был ни жив, ни мертв. Получается, он относился к узкому кругу существ, на которых магия Регинлейв просто не действовала.

Он не дал ей опомниться, рванулся вперед, и Регинлейв лишь чудом удалось уклониться от его атаки. Скорее всего, правила игры были для нее теми же, что и для людей: один укус – и все будет кончено без вакцины.

– Пойдем отсюда, – сказал мне Локи. – Нам лучше не путаться у них под ногами.

Это верно, валькирия могла вспомнить обо мне и добить из чистой мстительности. Поэтому мы выбрались из комнаты и заперли их там, а сами остались в кабинете. Судя по тому, что никто еще не ломился в дверь, эти стены отлично гасили все звуки.

Я сидела в кресле Регинлейв и понемногу приходила в себя, Локи устроился прямо на столе и теперь смотрел на меня с нескрываемым сочувствием.

– Ну как, очухалась? – спросил он. Я знала, что его беззаботность – не более чем маска.

– Я решила, что ты бросил меня… Извини.

– Пустое, я бы на твоем месте подумал точно так же. Я ж Локи, король обмана!

– Перестань, ты лучше, чем пытаешься казаться, и мне не следовало сомневаться в тебе. Ты спас меня.

– Не я, а твой друг Андрейка.

– Очень смешно, – фыркнула я. – Нет, от тебя тут тоже многое зависело. Это же гениально! Я бы не додумалась звать Андреаса.

– Рад, что он не на первом месте в твоем списке друзей. Но должен же и он оказаться полезным!

Словно в подтверждение его слов, дверь в комнату отдыха открылась. На пороге стоял Андреас, один, спокойный и – залитый кровью от подбородка до середины груди. Но ран я на нем не видела, а значит, это была не его кровь. Движения за его спиной не было.

– Одна проблема устранена, – сообщил он. – Но теперь их будет только больше. Скрывать это убийство я не стану, смерть главы отделения не пройдет незамеченной. Однако прежде, чем начнется цирк, вы должны рассказать мне, что тут произошло.

Когда Локи пришел за ним, времени на объяснения просто не было – моя жизнь висела на волоске. И Андреас поверил ему, согласился убить одного из руководителей больницы! Уже этим он заслужил доверие и честность с нашей стороны.

Рассказывала я, Локи молчал, оставаясь рядом. От его присутствия было тепло, и все же… в обычном, ощутимом прикосновении я сейчас нуждалась гораздо больше.

– Понятно, – кивнул Андреас, когда я закончила. – Тогда суд нам не грозит, нас еще и поблагодарят. Но – позже, а пока нужно готовиться к грандиозному скандалу.

Он не ошибся. Если смерть Флора была громом среди ясного неба, но гибель Регинлейв стала настоящим тропическим штормом, от которого вздрогнул весь остров.

И снова в темную историю была втянута я, так что недоброжелателей у меня лишь прибавилось. Чтобы обитатели Эпионы не устроили самосуд, меня решили спрятать. Тайных мест на острове было немного, поэтому я, Локи и Андреас оказались в одном из пустующих залов в здании морга.

Не самое приятное место. Да, трупы здесь не хранились, но из-за близости холодильников все равно было прохладно, да и мебели остро не хватало – всего-то два дивана, на одном из которых куталась в старый плед я, на другом устроился Андреас. Локи демонстративно парил под потолком, словно желая лишний раз напомнить мне, что он призрак.

Тут не было окон, и мне вдруг показалось, что я заперта в гигантской банке с двумя пауками. Андреас не видел Локи, а Локи не мог ничего ему сделать, но чувство вражды все равно нарастало.

– Тебе лучше в ближайшее время не отходить от меня, – заявил Андреас. – Ситуация может накалиться.

– Ни днем, ни ночью, благо опыт есть, – съязвил Локи.

– Мертвецов не спрашивают.

– Кто бы говорил!

– Знаешь, ты уже достаточно помог, – сказал призрак. – Дальше мы как-нибудь сами.

– А справитесь?

– Справлялись же до тебя!

Вот только скандала сейчас и не хватало для полного счастья.

– Хватит! – вмешалась я. – Успокойтесь оба. Ничего еще и правда не закончилось, Регинлейв ясно дала понять, что с ней и Леоном работал кто-то еще. У него сейчас земля под ногами загорелась, ему нужно избавиться от нас как можно быстрее. А в частности – от меня, потому что без меня вы ему не угроза.

– Вот и я о том же, поэтому тебе нужен телохранитель, – оживился король зомби.

– Хреновый ты хранитель для этого тела, – хмыкнул Локи.

С этим пора было заканчивать. Я, конечно, понимаю, что они оба уже не живые, поэтому им сложно понять всю серьезность ситуации. Но меня-то убить можно, и даже не очень сложно. Шанс выжить у меня был только один: используя все возможности, поэтому я не могла позволить этим самым возможностям ссориться между собой.

– Локи, можно с тобой поговорить?

От него шло больше агрессии, я чувствовала это. Андреас был менее эмоционален, и хотя я ему нравилась, он относился к ситуации куда спокойней. Получается, мне нужно было унять призрака, а король зомби, если повезет, сам угомонится.

– Говори, – позволил Локи.

– Не здесь, давай выйдем, это разговор для двоих.

– Далеко не уходите, – предупредил Андреас. – Было бы забавно пережить нападение валькирии, а потом умереть от булыжника, брошенного в саду.

– Я все помню.

Мы покинули здание, но далеко отходить не стали, остановились в тенистом углу. С одной стороны нас прикрывала глухая стена, с другой – роскошные ветви акаций, опускавшиеся почти до земли.