– Паренёк что, издалека приехал?

                – Да, очень издалека, – ответил Андрей. – Это – принц Мухаммед, будущий правитель небольшой страны Читрал, на границе Пакистана, Афганистана и Советского Союза.

                – Ух ты, настоящий принц? – удивилась женщина. – Надо же... А что вы тут делаете?

                – Да вот, показываем Мухаммеду, как у нас государство заботится о гражданах и бесплатное жильё им выделяет, – пояснил Андрей. – Ещё бы типовую квартиру изнутри показать....

                – Так пойдёмте ко мне, – тут же пригласила женщина. – Мы как раз только что въехали. Меня Зина зовут. Муж у меня на заводе работает, слесарем. Самая что ни есть типичная советская семья.

                Они всей толпой поднялись по лестнице на третий этаж уютного пятиэтажного дома. Квартира была двухкомнатная, небольшая, но удобная. Регент был очень удивлён, что в типовом доме для рабочих есть центральное отопление, горячая и холодная вода, электричество и даже газ на кухне. Это был невероятный контраст не только с убогими строениями в Читрале или Пакистане, но даже с Великобританией, где дома в основном отапливались совершенно неэффективными угольными каминами, а умываться приходилось, как из тазика, набрав чуть-чуть воды в раковину и тщательно заткнув её пробкой, потому что вода стоила дорого. И так было заведено даже в самых богатых домах.

                Здесь же простая русская женщина, работающая воспитательницей в детском саду – специальном учреждении, где работающие люди оставляли детей на время работы, под присмотром опытных педагогов – в Читрале о таком не то что не слышали, но даже представить не могли, что за детьми надо присматривать – простая женщина, отнюдь не богатая, жила на уровне английского среднего класса, при этом платя минимум налогов, тогда как в Великобритании на налоги уходило около половины доходов семьи.

                Они побывали и в так называемой «коммунальной квартире», где жили сразу несколько семей. Вернувшийся из магазина муж Зины, обнаружив у себя на кухне двух незнакомых мужчин – регента и переводчика из МИД, и целую ватагу пионеров, сначала сильно удивился, но затем, уяснив, в чём дело, предложил:

                – А хотите посмотреть, в каких условиях мы раньше жили? Я сейчас на старую квартиру поеду, остатки вещей забирать.

                Коммунальная квартира оказалась тоже далеко не плохой, на взгляд регента. В пятиэтажном доме старой постройки был лифт, похожий на английские, с железной решётчатой наружной дверью. Квартира, конечно, была заметно хуже новых – длинный тёмный коридор, едва освещённый тусклой лампочкой, заваленный старой мебелью и всяким барахлом, общая кухня, на удивление просторная и светлая, где стояло сразу четыре газовых плиты. Ванная и туалет, покрашенные жуткой тёмно-зелёной краской, но раздельные. В туалете был настоящий унитаз с водяным сливом. Мужчина объяснил, что есть дома и с туалетами попроще:

                – Типа сортир, с вонючей дыркой, такие дома перед войной строили, в конце 30-х, и сразу после войны. Сейчас их в первую очередь расселяют и сносят, сразу после подвалов и бараков.

                Регента особенно удивил график уборки помещений общего пользования, висевший на стене возле туалета.

                – То есть, у вас квартиросъёмщики сами организовались и договорились о порядке и очерёдности уборки? – уточнил он.

                – Да, а что в этом такого? Бывают, конечно, скандалы, но в целом все тут – достаточно разумные люди, чтобы договориться.

                На взгляд регента, насмотревшегося на «многоквартирные дома» Читрала, где в одной комнате обычно жили по три поколения одной семьи, вместе с овцами и козами, советская коммунальная квартира для простых рабочих была вполне приемлема, чего уж говорить о новых домах с отдельными благоустроенными квартирами.

                (Типичный быт в Читрале на начало 2000-х http://nativepakistan.com/wp-content/uploads/2013/04/Kalash-Photos-Images-A-Kalash-woman-cooking-the-bread-Kalash-Valleys-Pictures-Chitral.jpg)

                Однако сами жители честно отвечали, что ждут – не дождутся возможности съехать из коммуналки в отдельную квартиру.

                Что удивляло ещё больше – уровень жизни сельского населения был ненамного ниже, чем у городского. В большинстве посёлков и деревень, кроме самых глухих, уже было проведено электричество, как минимум один телефон на деревню, а в райцентрах телефоны были у многих. Если же электричество в деревне было – жители устанавливали в колодцах электрические насосы, или бурили скважины прямо в подвалах домов, и проводили свой личный водопровод. Практически у каждого дома стояла баня, в домах были газовые плиты, питающиеся от сменных баллонов, также использовались керосиновые горелки и примусы. Отопление оставалось преимущественно дровяным, но во многих домах уже встраивали в топку печи отопительный элемент, именуемый в народе «краб», горячая вода из него через водяные радиаторы отапливала весь дом.

                Дети в посёлках катались на велосипедах, у многих жителей были мотоциклы, мотороллеры, а то и автомобили. Для регента и принца такой уровень жизни у обычных крестьян был лучшим показателем общего уровня жизни в стране.

                – Да, мой принц, – вздохнул ур-Рахман, когда они с Мухаммедом ненадолго остались наедине. – Должен признать, что Пакистану очень и очень далеко до Советского Союза. Больше того, могу сказать, что и Великобритании по среднему уровню жизни до СССР, как до луны. Видели бы вы рабочие районы Ливерпуля или Манчестера – это ад кромешный, по сравнению с тем, что мы увидели в таких же рабочих районах здесь.

                – А мне больше нравится, что русские не смотрят на нас, как на кизяк из-под яка, как обычно смотрели ференги, – ответил принц Мухаммед. – Мы для них такие же люди, хотя и приехали из дыры в заднице шайтана, о которой тут никто даже не слышал.

                После новостроек пионеры повезли Мухаммеда и ур-Рахмана в Центральный парк культур и отдыха имени Горького. Здесь этим летом появились новые аттракционы, в том числе – воздушные мотоциклы, летающие над землёй, и поразившие воображение гостей флипы – маленькие кабинки с четырьмя закольцованными воздушными винтами, умеющие самостоятельно парить в воздухе (АИ).

                Это была инициатива ДОСААФ. Чтобы быстрее познакомить население с советскими достижениями в малой авиации, решено было первые партии флипов и воздушных мотоциклов отправить после окончания испытаний на ознакомительную эксплуатацию в парки аттракционов, чтобы о них узнали как можно больше людей. Флипы начали собирать на Ухтомском вертолётном заводе, так как их доводкой занималось ОКБ-2 Николая Ильича Камова. Первые десять флипов отправили в московский ЦПКиО, вторую партию получил Ленинград, третью планировалось отправить в Киев.

                Здесь им пришлось отстоять почти часовую очередь – желающих полетать было очень много. Но пионеры моментально организовали «дежурство» – стояли в очереди попарно, минут по десять, потом пару сменяла другая, а остальные в это время покупали для стоящих в очереди сахарную вату, леденцы и лимонад.

                Наконец, подошла их очередь. Мухаммед с некоторой опаской забрался вместе с Андреем в кабину флипа, Андрей двинул рычаг газа вперёд, и квадрокоптер плавно поднялся примерно на два метра над землёй. Подниматься выше ему не позволял ультразвуковой высотомер.

                – Хочешь порулить? – предложил Андрей. – Давай, тут ничего сложного. Вперёд, назад, влево, вправо, разворот на месте, – он сам продемонстрировал нехитрые приёмы управления, затем передал ручку принцу.

                Флип оказался простым в управлении и невероятно послушным. Система безопасности ограничивала его скорость и высоту полёта, причём ограничения выставлялись в зависимости от возраста и опыта пилотирования. Мухаммед сделал несколько кругов над размеченной на лужайке извилистой трассой, и после полёта получил из рук инструктора ДОСААФ «Учётную карточку пилота флипа», где отмечались самостоятельные полёты.