Говоря, я приник к окулярам и увидел полузанесенное снегом куполообразное сооружение в окружении пристроечек поменьше.
- Лично мне без разницы, - выдохнул Джеронимо. - Домой я не вернусь, пусть лучше убивают.
От меня не укрылось, как вздрогнула при этих словах Вероника, как покосилась на брата.
- Тристан, как слышно? - кашлянула рация. - Паркуйся в пятый ангар, третий у нас для гостей готовят.
- Вас понял, Изольда. Что за гости? - ответил я.
- Альтомиранцы выдвинулись час назад, - пояснила рация. - Главный че-то потерял. Мы ему говорим, что у нас ниче нет, а он все равно посмотреть хочет, вдруг есть че-нить. А ты, вообще, кто, дружище? Голоса не узнаю.
Я взглянул на Веронику, на Джеронимо. Последний пожал плечами.
- Мы - трое заблудившихся путников, - вздохнул я. - Нашли случайно бронетранспортер и решили перегнать его вам за вознаграждение. Прокатит?
- Нет, - подумав, заключила рация. - А вас сколько?
- Трое, - повторил я.
- А наши пацаны где?
- Один на крыше, если не свалился, а остальные... Мы скорбим по ним.
Рация помолчала, видимо, скорбя.
- Они пали, как герои?
Тут я призадумался. Скорее всего, пацаны пытались справить малую нужду, когда в кустах взорвался рояль. Но ведь все могло быть иначе. Мало ли, вдруг они там сражались с неведомым врагом?
- Полагаю, что так, - сухо отозвался я. - Парни дорого продали свои жизни.
Из рации донеслось что-то, подозрительно напоминающее всхлип.
- Так грустно, когда умирают молодые, - пролепетал невидимый наркоман. - Заезжайте, ребята. Помянем...
- Какой "помянем", ты опять удолбался на рабочем месте? - вмешался другой, грубый голос. - Эй, вы, там! Это вас Фантом ищет?
- Нас, - не стал отрицать очевидного я.
- Прекрасно! Он как раз намекнул, что двое могли пропасть без вести. То-то я разгуляюсь!
Связь оборвалась. На панели грустно горела желтая лампочка, сообщающая о низком уровне топлива. А ворота ангара, заботливо раскрытые, с цифрой "5" над ними - все ближе.
- Джеронимо, - позвал я.
- Я сказал - мне плевать.
- То есть, плана у нас нет?
- Я планирую перед смертью ругаться матом и прославлять солнце.
- Тогда я буду презрительно молчать.
Но тут мой эмоциональный двойник, проколупав дырочку в бетонной стене, прошептал: "О, нет! Не молчи! Давай напоследок попируем!"
--
Глава 15
"Нет ничего нового под солнцем", - сказал кто-то из библейских. Знал бы дядька, что и без солнца тоже ничего нового не будет - удавился бы с тоски.
Да, мы опять стояли посреди огромного помещения рядом с бронетранспортером. Опять в нас тыкали стволами и ненавидели. Опять из-за нас погибли люди. Только в этот раз со мной никто не разговаривал - отдувалась Вероника. Получалось у нее, надо сказать, весьма и весьма:
- Если хоть один из нас пострадает, вашему шалашу конец! - говорила, глядя в стеклянные глаза худощавого высокого, как и все местные, мексиканца - дона Толедано. - Отец меня ищет, чтобы провести облучение. Потом я займу его место и начну раздавать долги. Для начала будет ничего. Никакой наркоты, ни за какие деньги.
Дон Толедано содрогнулся, но лицо осталось бесстрастным. А я вдруг утратил ощущение торжественности происходящего, потому что все вооруженные люди, окружившие нас, умаявшись стоять неподвижно, начали сперва пританцовывать, а потом и вовсе приседать.
- А, когда я всласть поглумлюсь над вашей ломкой, - продолжала Вероника, - приду сюда сама и уничтожу все. Даже воспоминания о доме Толедано не останется.
- Узнаю мою сестричку, - шепнул мне Джеронимо. - Вот есть в ней этот стальной стержень!
- А ты-то чего взбодрился? - спросил я. - Все ведь плохо, мы умрем.
- Безусловно умрем, - согласился Джеронимо. - Но - бодрыми.
- Старшой? - подал голос один из окружения. - Ты это... Скажи, когда стрелять, а то у меня уже палец дрожит от предвкушения.
- Опустить оружие, - велел дон Толедано.
- Ну старшой, ну чего ты, - заныл тот, с пальцем. - Гонки ж скоро, давай вальнем и - готовиться!
- Молчать, - велел дон Толедано. - В зал их. Обеспечить трансляцию.
Толедано пошел к дверям. Вероника подалась за ним.
- Ты не понял? - крикнула она. - Мне плевать, что он решит, ты мои условия слышал!
Но тут ее, как, впрочем, и нас с Джеронимо, грубо схватили и повели за ушедшим доном. Вероника дернулась было, но, видно, поняла, что вступать в драку с таким количеством людей бессмысленно, и поникла. Здесь ее обыскали с пониманием, даже пистолет утаить не получилось.
Дверь из ангара вела во вполне себе комфортабельную жилую зону, напоминающую не то пансионат, не то санаторий. Приличные коридоры со стенами, покрытыми бежевой краской, искусственные пальмы, кресла и диванчики в рекреациях... Были даже окна. Вернее, рамы на стенах, в которых посредственно имитировали реальность грубые буколические пейзажи с коровами и овечками.
"Не то что у Фантома", - невольно подумал я, вспомнив серые каменные и кирпичные стены. Впрочем, возможно, что в остальных частях дома Альтомирано все более красиво. Мне, в конце концов, полноценной экскурсии никто не устраивал.
Нас втолкнули в маленький, человек на тридцать, кинозал. Простыня на стене, ряды неудобных стульев, и сзади у стены - велотренажер.
Не успели мы сесть, как двое втащили огромную "плазму" и поставили на попа, прикрепив сверху веб-камеру. Нет, у меня положительно приступы дежавю. Вот сейчас принесут бензиновый генератор...
Но вместо генератора притащили еще один велотренажер. Его умело соединили проводами с телевизором.
- К стенам прижмитесь и не маячьте, - повелел своим дон. - Франциско - на педали.
Мрачный, как туча, Франциско - тот самый, кого мы привезли на крыше, - влез на велотренажер и быстро заработал ногами. Я смотрел на него с жалостью. Пожилой осунувшийся человек с лицом и взглядом такими потерянными, что сама собой закралась в голову мысль: погибшие были ему не чужими...
Тем временем ток дополз до телевизора. Экран посерел, затем снова почернел. Посередине появилась зеленая надпись: "Fantom Connect 3, 2, 1... 0". Пролетела дешевая анимация - будто стрелка часов, провернувшись, убрала затемнение.
И вот я во второй раз в жизни посмотрел в бледно-зеленые глаза Ядерного Фантома.
Наши стражи - не то солдаты, не то просто парни из местных - ощутимо занервничали, увидев зеленое безжизненное лицо, и заприседали с утроенной энергией. Картинка была такой реальной, что казалось, Фантом сию же секунду сойдет с экрана.
Джеронимо демонстративно отвернулся. Вероника потупила взгляд. И только я, гордый и независимый, бесстрашно смотрел в глаза врагу. Правда, никто не знал, что где-то в глубине моей бессмертной души пали бетонные стены и железные двери, и двойник, облизываясь, вырвался на свободу. Он обожрался отчаянием Джеронимо, волнением Вероники, страхом толеданцев и, напоследок лизнув сдерживаемую ярость дона Альтомирано, повернулся ко мне, как бы говоря: "Годится".
- Папа, - начала Вероника таким до непривычности робким голоском, что я затрепетал. - Я...
- Встать, - проскрежетал голос Фантома.
Вероника подняла взгляд и побледнела: ее отец смотрел на Джеронимо. А Джеронимо смотрел в сторону.
- Папа, - чуть тише сказала Вероника, - пожалуйста, выслушай...
- Вы там звук включили, отребье обдолбанное? - рявкнул Фантом. - Почему-то этот щенок не слышит приказа. Я повелел встать!
Вероника закрыла глаза, Джеронимо стиснул зубы, а я... Мой эмоциональный двойник дал отмашку.
- Послушай меня, страхожопина салатовая, - начал я, - неужели ты всерьез полагаешь, что на тебя у кого-то в здравом уме встанет? Разве что какой-нибудь повредившийся гринписовец с удаленными тремя четвертями мозга и под терминальной дозой "виагры" может явить интересующую тебя реакцию. Тогда как у твоего сына есть мозги, уж такие-то подробности заботливый папаша вроде тебя должен знать. Кстати, раз уж заговорили о генетике: ты уверен, что твои радиоактивные причиндалы вообще имеют хоть какое-то отношение к людям, здесь находящимся - кроме дона Толедано, разумеется, о ваших шалостях тут каждая собака знает? Не пойми превратно, просто я вижу фонящую зеленым уродливую и тупую мумию, которая утверждает, что является отцом одной из самых красивых девушек и одного из самых умных парней в мире. У меня в голове звенит звоночек, а он срабатывает лишь тогда, когда кто-то пытается меня наеобмануть. Ты, кстати, родителей своих помнишь? Твоя мама была такой толстой, что ее прозвали мегатонной бомбой, и когда твой папа бомбардировал ее своими ядрами по жирной...