С трудом сдерживая ярость, Мишель процедила сквозь зубы:

  -Скажите вашему лорду, что я ему не шлюха. Пусть развлекается со своими потаскушками, и про меня забудет, а иначе пожалеет, что на свет родился.

  -Пойти и сказать прямо сейчас?

  -Нет, лучше, когда он кончит. Может, размягчится, паскуда!

  Лоран тихо присвистнул.

  -Марк писал, что с вами сложно, но не писал да какой степени...

  -Что?!

  Мишель заглянула в насмешливые глаза каменщика-мафиози Лорана и в голове пронеслась фраза: "Во всех королевствах у меня есть доверенные люди и информацию я получаю очень быстро. Азбука Морзе не такая уж сложная штука!"

  "Лоран- человек Марка?! Я дура! Он же назвал меня королевой пик! Откуда смог узнать? Я же ему не представлялась так!"

  -Марк знает, что я здесь?

  -Да.

  -Что он просил передать?

  -Ждите. Он придет и очень скоро.

  -Скоро? Не пройдет и года?

  -Гораздо раньше.

  Мишель протянула руку под водой и ткнула указательным пальцем Лорана в волосатую грудь. Сказала твердо и напористо, четко выговаривая каждое слово:

  -Я хочу сегодня же вернуться в Верхний город. И вы мне поможете.

  -Здесь для вас безопаснее.

  -Лежа под Гуроном? Не смешите меня!

  Громкий рык прервал их беседу, известив о том, что лорд Нижнего города достиг финала.

  Лоран нагнулся к Мишель.

  -Отлично, теперь раньше полдня он про вас не вспомнит. Наш Гурон совсем не секс-гигант...

  -О чем вы там шепчитесь?! - громко рявкнул Гурон, оттолкнув чернокожую любовницу. - Как влюбленные голубки! Мне косточки перемываете?

  -Госпожа Мишель восхищена вашим атлетическим телом, мой лорд! - немедленно отозвался Лоран.

  Гурон раскатисто расхохотался, запрокинув голову назад. Это первое проявление эмоций Мишель абсолютно не понравилось. Тем не менее, она скорчила улыбочку и часто поморгала, изображая дурочку-блондинку.

  Гурон покинул бассейн и скрылся внутри дома. Мокрые следы потянулись за ним по мозаичному полу. Мишель, выбравшись из воды, поспешила к своей одежде и остановилась в замешательстве.

  Одежда ее исчезла! Вместе с кинжалом...

  -Госпожа.

  Белокожая девица оказалась тут как тут. На голову выше Мишель, Крепкая,с большой грудью и широкими полными бедрами. Протянула развернутую простыню.

  -Отдохните в алькове. Новую одежду сейчас принесут.

  Благодарно кивнув, Мишель закуталась в простыню и юркнула в альков за занавеску.

  Объедки со стола уже убрали. Стоял кувшин и несколько бокалов.

  Она плеснула себе прозрачной жидкости, принюхалась. Ром?

  -Натощак с утра пить ром? У вас привычки как у опытного морехода!

  В альков вошел Лоран, обмотавши простыню вокруг бедер. В рыжих волосах на голове и на бороде сверкали капельки воды.

  Мишель поднесла бокал к губам.

  -Кто-то мне обещал абсент и своих обещаний не сдержал!

  Что за пакость вы готовите с Гуроном для Лукреции?

  Лоран поскучнел лицом. Улыбка куда-то подевалась.

  -А вы? Что вы замыслили?

  -Вопросом на вопрос? Так дело не пойдет!

  -Здесь слишком много лишних ушей. - Заметил Лоран и ущипнул себя за мочку уха.

  Ром оказался не плох. Мишель с трудом удержалась от соблазна чтобы добавить еще.

  "Мне нужна трезвая голова на сегодня..."

  Она допивала ром мелким глотками, а Лоран, расположившись на подушках напротив, разглядывал ее пристально и назойливо.

  -Кому принадлежит этот дом? Гурону?

  -Нет, все здесь принадлежит Братству. Как в мафии-все принадлежит семье, а не боссу. Про мафию, надеюсь, слышали?

  -Я слышала, что в Чикаго вы были капо у семейства Карлизи.

  Лоран мгновенно сменил позу. Только что расслабленный и тут напряженный комок мышц...Глаза узкие как щели.

  -У кого же такой длинный язык оказался? Кто этот хорек?

  -О хорьках с длинными языками после. Идите, отбейте телеграмму Марку, я подожду вас.

  Лоран мгновенно оказался на ногах, нависая над Мишель. Здоровенный, ловкий тип, опасный как дикая горилла...

  -Вы мне приказываете?!

  Мишель сжала зубы, чтобы сдержаться. Рука ее скользнув между подушек вдруг коснулась холодного...рукоятка кинжала удобно расположилась в ладони и придала уверенности.

  "Мой кинжал?! Здесь?!"

  Она изобразила улыбку, сладкую улыбку.

  -Нет, я прошу. Идите, Лоран, не теряйте время даром. Время нельзя транжирить нам с вами. Время не работает на нас. Примерно через сорокадневку город окружит новая, большая армия хейянцев. Если город не сдастся - будет штурм и резня. Кроме того,у меня есть для вас интересные вопросы:

  Вы знаете о том, что Линн - ваша любовница - беременна от вас? Знаете о том, что она еще и шпионка Кифы? Знаете о том, что Лукреция-не человек, а оборотень из-за гор? Знаете, о том ,что против таких как она только абсент может помочь?

  Выпалив все в лицо бывшему мафиозо, Мишель перевела дух.

  Он заглянул в ее глаза и сдался как воздушный шарик.

  "Все-таки я ему мозги вынесла!"

  Озабоченный Лоран опять пощипал себя за мочку уха.

  -Я иду, но вы никуда не уходите. Я вернусь, и мы обсудим все подробно, но не здесь. Хорошо?

  Мишель кивнула.

  Куда она может уйти? Гулять по бульвару?

  Она закрыла глаза и еще раз горячо помолилась Хейо.

  Вскоре девушка в легком алом халатике принесла ей одежду-такой же легкий халатик из лилового шелка.

  -Это все?

  -Мы все здесь легко одеты.

  Девица пожала плечами и, улыбнувшись, спросила:

  -Правда, что вы-королева пик?

  -Была когда-то...Как тебя зовут?

  -Эва.

  Стройная, смуглая, черноволосая-явно латина! Яркая, красивая...

  Мишель немедленно захотелось привлечь ее в себе, может даже подружится.

  -Посиди со мной, пожалуйста. Как ты сюда попала, Эва?

  Девушка села напротив, скромно скрестив гладкие смуглые ноги.

  -История моя длинная...

  Занавеска, отделяющая альков от зала с бассейном с треском отлетела в сторону. Лорд Гурон во всем черном: в черной рубашке и черных брюках закрыл выход из алькова своей широкоплечей фигурой.

   Перепуганная Эва вскочила на ноги и замерла у стены.

  Гурон уставился на Мишель, как удав на кролика.

  -Мои люди сказали, что вы не входили в дом через двери, ни одна, ни с Лораном. Как вы попалю сюда?

  -Это всего лишь магия!- скромно обронила Мишель, испытывая нестерпимое желание засунуть руку под подушку и проверить на месте ли кинжал.

  Гурон торопливо перекрестился, извлек моментом из-за пазухи крестик и поцеловал его. Пронзительный взгляд, брезгливо искривленные губы. Как будто дохлую кошку увидел у себя на пороге!

  -Магия-это колдовство! - рыкнул Гурон.

  -А вы сами, разве попали в Саргон, приехав на поезде?- удивилась Мишель.

  Гурон не удостоил ее ответом,а фыркнул и, развернувшись на каблуках, вышел вон.

  Эва бросилась за ним следом.

  Ее испуганный взгляд позабавил Мишель на пару мгновений.

  "Дикие они здесь, эти мафиози из Братства! Кстати, что за "братство"?"

  Сидеть и ждать чего выйдет дальше показалось не лучшим вариантом.

  - Пятнадцать человек на сундук мертвеца и кувшинчик рома! - пропела негромко Мишель и, спрятав кинжал в рукав, вышла из алькова.

  Захотелось напиться воды. Рот внезапно пересох. Не ромом же жажду заливать?

  Выйдя во внутренний двор, она пошла к фонтану. Солнце уже освещало часть двора, поднявшись над черепичной крышей.

  Над цветами жужжали пчелы. Прохладные плитки дорожки остудили ступни и Мишель пожалела что не нашла что-то вроде сланцев.

  "Халатик дали, а где же тапочки?"

  Теперь при свете, она разглядела детали фонтана. Статуя обнаженной девушки, держащей на голове что-то вроде глубокого большого блюда. Вода переливалась через края блюда и падала множеством струек, образуя водяную занавесь вокруг статуи.