Амели, одетая только в короткую ночнушку, откусывала от бутерброда большими кусками и улыбалась задорно.

  Крошки хлеба прилипли к ее подбородку. Мишель сняла их поцелуем.

  Амели после завтрака быстро ушла. Ей нужно было торопиться на развод караулов. О ночном разговоре обе не упомянули не слова.

  Мишель неторопливо оделась в мужского покроя одежду.

  Солнце светило в окно. Она подошла и отворила створки. Пахло свежестью. Мокрая трава под окном и влажные листья на дереве сказали о ночном дожде.

  "А я ничего не слышала..."

  Услышав звяканье посуды, она прошла в кухню и пожелала доброго утра Линн. В очаге уже разгорался огонь. Трещали вкусно поленья.

  Соседка, задумчивая и вроде даже сердитая, коротко ответила и продолжила возиться с посудой.

  На столе лежал пучок зелени и разделанная тушка курицы.

  -Можно я помогу?

  -Чистить лук? - ехидно осведомилась Линн.

  -Ты можешь меня не бояться. Я не доносчица и я подруга Амели. Твои отношения с Лораном меня не касаются абсолютно. Ты взрослая женщина, знаешь, что делаешь.

  Линн опустила голову, руки ее, мывшие в тазике чашки и тарелки, замерли.

  -Эй, ты плачешь? Что случилось?

  Мишель подошла ближе и положила руку на плечо.

  -Тебе нужна помощь?

  Плечи затряслись, и она прижалась к Мишель, содрогаясь в рыданиях.

  -Я не знаю,...не знаю, что делать...что делать...

  Между всхлипами, прижавшись к Мишель, Линн рассказала о том, что приставлена госпожой Кифой к Амели, чтобы шпионить и доносить обо всех ее подругах и о их разговорах. К каждому офицеру в Торино приставлена шпионка... Читай больше книг на Книгочей.нет После того как Амели стало известно о любовной связи Линн с мужчиной, ей пришлось стать сдержанней в рапортах. Она слышала весь ночной рассказ Мишель и теперь разрывалась на части от страха. Рассказать госпоже Кифе, которую все бояться больше Лукреции или промолчать. Но о таком молчать еще страшнее, чем говорить... Самое главное для себя Линн припасла напоследок. Подняла заплаканное красное лицо, заглянула в глаза Мишель.

  -Я беременна!

  -Ты не ошиблась?

  -Нет! Как я могу ошибиться? У меня уже были дети в том прежнем мире...Двое...мальчик и девочка...мои малыши...Роза и Петер...они погибли в автокатастрофе вместе с моей матерью. Я много пила...лечилась от алкогольной зависимости...опять пила. В Саргоне я только наконец-то излечилась...Я дважды была беременна...Я знаю признаки...Ты - девушка, тебе не понять...

  -Если узнают..

  -Если узнают-мне не миновать плети, и я боюсь за Лорана и нашего ребенка...

  Линн опустила руку на свой живот.

  -Помоги нам бежать, госпожа Мишель! Нам с Лораном. Тебе помогает богиня и тебе ничто не грозит. Помоги, умоляю тебя!

  "Помоги, а иначе я предам тебя...Все ясно. Наивная дурочка! Как я ей помогу, не зная о Торино ничего!"

  -Куда ты хочешь бежать?

  -Все равно куда, лишь бы подальше отсюда!

  Конечно же, Мишель пообещала помочь беременной шпионке, наговорив кучу слов в утешение.

  Линн верила всему и смотрела с такой надеждой, что Мишель стало тошно.

  Она поспешила уйти из дома, только чтобы не видеть ее зареванное лицо.

  Спустившись на улицу,шла, куда глаза глядят. Просто шла не торопливо по мощенной улочке что текла каменной речкой вниз по склону, извиваясь между аккуратными домиками с штукатуренными стенами, покрашенными в блеклые пастельные тона. Немногочисленные прохожие-женщины в рабочей одежде, раскланивались на бегу, бросая любопытные взгляды.

  "Надо подумать и о запасном варианте. Если с абсентом не выгорит-что тогда? Линн тоже надо помочь, хотя бы ради сохранения тайны...Не убивать же беременную тетку?!"

  В голову светлые мысли не приходили. Марка бы сюда!

  Почему же он назначил встречу на башне туза? И он ли это был? Может все-интриги Хейо?

  Солнце поднялось на столько что уже заглядывало в узкие улочки.Ветер в лицо прохладный после дождя уже не дул. Становилось душно. За низкой каменной оградкой Мишель увидела вывеску на домике и террасу под длинным навесом от солнца. На террасе четыре стола из светлого дерева со стульями, плетенными из ивняка. За одним из столов, в тени сидела женщина в синем платье с распущенными каштановыми волосами и пила что-то из высокого стеклянного бокала.

  Пересохший рот направил мысли в нужном направлении.

  Мишель отворила калитку, вошла на террасу и села в тени, подвинув плененный легкий стульчик.

  В глубине комнаты под навесом виднелась стойка как в баре, и маячили силуэты бочек.

  Пивная?

  Из сумрака к посетительнице выдвинулась полная тетка в желтом платье с головой повязанной ярко-красной косынкой.

  -Доброго дня. Что угодно госпоже?

  Бюст, обтянутый желтой тканью, по меньшей мере, шестого размера, надвинулся на Мишель.

  -Чего нибудь прохладного...Пиво, например.

  -Есть отличный эль из долины. Большой или маленький?

  -Большой, конечно!

  -Правильный подход, малышка!

  Тетка одобрительно кивнула и ушла, раскачивая юбку мощными движениями крутых бедер.

  "Не женщина-а бомба!"

  Мишель проводила ее взглядом.

  После ухода Саргона люди начали меняться, магия уже не сдерживала их привычки и склонности. Как пить дать- эта толстуха еще пару месяцев назад была всего лишь упитанной девушкой! Кто-то толстеет, кто-то худеет. Люди на Саргоне приходят в свое естественное состояние.А потом навалятся болезни...старость...Бр-р-р!

  Мишель украдкой потрогала себя за бок, жировые складки не нащупывались. При такой то бурной жизни....откуда им появится?

  Хозяйка ресторанчика быстро принесла пиво, светлое, почти без пены.

  Мишель быстро вытянула полкружки и с наслаждением облизнула верхнюю губу. На вкус приличное, нефильтрованное...

  "Когда же я последний раз пиво пила?"

  Теперь можно было и поглазеть.

  С террасы открывался знакомый вид на город Торино, до реки. Черепичные крыши, шпили и башенки. Все чистенькое, отмытое ночным дождем.

  "Несколько дней здесь живу, а ничего о городе не знаю, кроме дворца и домика Амели ни где не была. Надо бы заняться туризмом, а заодно и шопингом. Пути отхода не мешает присмотреть..."

  Кинжал остался у погибшей Кареи, и теперь Мишель хотела больше всего только одного - вооружиться кинжалом или стилетом. Может тут и спокойное место, но в ожидании дальнейших событий оружие не помешает.

  "Сколько же времени потребуется Лорану, чтобы изготовить абсент? Я, дура, и не спросила!"

  Мишель допила пиво, с сожалением заглянула в кружку.

  Еще не помешало бы кружечку!

  Оглянулась. Единственная посетительница ушла незаметно. Толстушки-хозяйки не видно.

  Тут только вспомнила, что за пиво расплачиваться нечем. Денег местных у нее при себе нет.

  Она оглянулась украдкой.

  Сбежать тихо, пока никого нет? Да, ладно! Амели живет отсюда недалеко и ее наверняка знают. Поверят в долг.

  Мишель встала и прошла дальше под навес, через раскрытые двери и полутемную комнату. Изнутри дома тянуло аппетитными запахами. Что-то жарили с лучком...Курятину?

  Проглотив слюну, Мишель шагнула за порог.

  -Кто - нибудь есть здесь?

  Тишина.

  С яркого солнца в комнате почти ничего не видно. Стойка бара, за ней у стены на полках блестящие пузыри с напитками. Мишель оперлась о стойку и забарабанила пальцами по столешнице.

  "Куда убежала толстушка?"

  Она перегнулась через стойку, разглядывая незнакомые этикетки на бутылках.

  Толстая ручища внезапно мгновенно взяла в удушающей захват ее шею, прижимая затылком к упругому и податливому.

  Мишель попробовала закричать, но услышала только хрип собственный...

  "Дышать...дышать..."

  Воздух горел в легких не в силах пробиться через перехваченное горло...Она билась в умелом захвате, теряя сознание от удушия, взмокшая от страха и отчаяния....Царапала и рвала когтями удушающую руку, пиналась, да только без толку.