— А если им нужна помощь?

— Она будет нужна нам, еще будем тут стоять.

Я никогда в жизни не видела настоящей перестрелки, никогда не держала в руках боевого оружия, никогда не стреляла и никогда так ни за кого не боялась.

Тайлер был прав. Когда наступил момент, мне хватило сил спустить курок.

Тайлер, только он был жив. Только бы мы все остались живы.

Хейли и Шен ждали нас в ложбине. Углубление, похожее на круглую чашу — не слишком благоприятное место для укрытия.

— Почему вы остановились? — разозился Див.

— Подождем их здесь, — решительно проговорил Шен. — Тайлер знает это место.

Хейли стояла, привалившись к дереву, и тяжело дышала.

— Ты как? — спросила я.

Девушка только мотнула головой.

Шен схватил меня за плечи и быстро обнял.

— Не ранена?

— Нет. Вы слышали взрыв?

— Да. Поэтому я решил остановиться.

— Но Тайлер приказал уходить, — не мог успокоиться Крис.

— Тайлер оставил старшим меня, — парировал Шен. — И это мое решение.

— Берри говорил, что их двенадцать, — сказал Крис. — Мы с Лети подстрелили двоих.

— Один за мной, — добавил Шен.

— Берри мог ошибаться, поэтому держите ухо востро.

Мы замолчали, и потянулась еще одна вечность.

Я стояла, прижавшись спиной к стволу дерева, крепко сжав в руках пистолет, и отсчитывала эту вечность ударами собственного сердца. Сейчас я готова была драться за себя, Шена, Хейли, Криса и тех, кто остался за темной стеной леса.

Я готова была на все и боялась растерять это состояние. Потому что стоит ему пропасть, как у меня подогнутся колени, руки задрожат и выронят оружие. Я упаду и, наверное, заплачу. Заплачу, потому что нужно куда-то выпустить весь ужас, наполнивший меня, и потому что впервые стреляла в человека.

Где же Тайлер? Где же он?

Послышался скрип снега. Я тут же подняла пистолет и уже приготовилась стрелять, если будет необходимость.

— Отбой. Свои, — скомандовал Крис, опуская винтовку.

Я тут же выскочила из своего укрытия — глупость, но ничего не смогла поделать.

Тайлер, Див и Берри. На рукаве последнего проступили следы крови. Он придерживал руку и тихо ругал падших на чем свет стоит.

— Все целы? — без церемоний спросил Тайлер.

— Да, — ответил Шен. — Мы оторвались?

Гиллерти кивнул:

— Падшие мертвы, но мы наделали много шума.

Он взглянул на меня, уже подрастерявшую боевой пыл.

— Лети, ты как?

Я сжала его ладонь.

— Все хорошо, Тайлер. Я цела.

Он чуть заметно улыбнулся и осторожно освободился от моей хватки. Мне показалось, что ему было даже жаль.

— Перевяжем Берри рану и идем дальше.

Див, Тайлер и Шен, руководствуясь только кивками и знаками, заняли позиции вокруг нас, чтобы в случай чего открыть огонь. Я даже удивилась, когда это мой брат успел стать одним из команды.

— Откуда был взрыв? — спросил Крис, помогая Берри с рукой.

— Эти твари залегли в овраге. Пришлось потратить на них гранату. Полегче, парень! Один из них меня зацепил.

— Навылет, — прокомментировал Крис и вколол в руку Берри какую-то ампулу. — Паршивое дело… Но на тебе все заживет.

— А на тебе вряд ли, поэтому лучше заткнись.

— Помощь нужна? — спросила я, подойдя к ним.

— Нет, — отказался Крис. — Сам справлюсь. Тут ничего сложного.

Берри взглянул на меня и его лицо вмиг поменялось.

— Стой и не двигайся, — четко скомандовал он.

— Что такое?

— Не двигайся, сказал. Див, Тайлер!

Те обернулись в мою сторону и тут же припали к линзам прицелов.

— Да что такое? — я ощущала накатывающую волну страха.

Теплая крошечная точка касалась кожи на лбу.

Ощутив ее, я мгновенно поняла, в чем дело. Меня будто бы обдали ледяной водой.

— Если дернешься, он выстрелит, — сдавленно проговорил Берри.

— Вижу его, — сообщил Тайлер. — Лети, по моей команде падай на землю.

Я замерла. Мир снова остановился.

— Хейли, пригнись, — тихо сказал Крис.

Девушка испуганно озиралась по сторонам, ища поддержки. Она стояла возле меня и была очень уязвима.

— Пригнись, я сказал, — зашипел Крис. — Только тихо. Тихо…

Хейли стала медленно опускаться, как будто собралась сесть, но вдруг поскользнулась. Раздался крик.

— Лети, ложись, — закричал Тайлер.

— Хейли, нет! — крикнула я, видя, что красная точка переместилась на нее.

Крик Хейли.

Короткий писк лазера.

Я лечу вниз.

Выстрел Тайлера и «ты его подстрелил» Дива.

Все случилось в одну секунду.

— Хейли! — закричал Шен и бросился к ней, бросая винтовку.

Я не помню, как вскочила на ноги.

Хейли лежала на снегу, беспомощно глядя в небо. Ее прекрасные серые глаза застыли в немом удивлении. Она ничего не поняла, просто не успела поверить в то, что произошло.

На ее светлой коже остался крошечный темный след без единой капли крови. Всего лишь точка — стремительная безболезненная смерть.

Я мгновенно осознала — будто бы пронзило острой иглой.

Я закричала и упала на колени.

Слезы упали пеленой и закрыли все вокруг.

— Он был один. Последний, — услышала я где-то на краю голос Дива, проверившего снайпера.

Кто-то схватил меня за плечи и прижал к себе.

Шен схватил Хейли и не отпускал. Он звал ее по имени, плакал.

Я изо всех сил вцепилась в Тайлер и в голос ревела.

Как? Почему? Только что она была жива, рядом с нами. Я не могла поверить, что Хейли больше нет. Просто нет в один миг, и больше никогда не будет.

Тишина стала вязкой и блеклой. Ее прерывали лишь мои рыдания.

Шен замолчал, и неотрывно смотрела на Хейли. Длинная челка упала ей на лоб и скрыла след от выстрела. Теперь девушка казалась живой. Застывшая, такая хрупкая и прекрасная.

Ее последний взгляд, в котором отразилось небо, я запомню навсегда.

Мне вдруг показалось, что сама вот-вот не выдержу. Сознание мутилось, искажалось. Но все же оставалось со мной. Сейчас я была бы даже рада обмороку.

Тайлер крепко обнимал меня и не отпускал, пока я не пришла в себя и слезы не отступили. Он гладил меня по волосам, касался губами виска и ждал.

Наконец, я почувствовала, что могу стоять на ногах самостоятельно.

— Все хорошо, правда, — сказала, посмотрев на Тайлера.

Подошла к Шену и села на снег рядом с ним.

На брата было страшно смотреть. Почерневшее лицо, стеклянные равнодушные ко всему глаза и, кажется, едва побелевшие виски.

Часть его умирала вместе с Хейли. То, что оставалось — подернуто сетью мелких трещин, которые никогда не склеить.

Я протянула дрожащую руку и закрыла Хейли глаза.

— Нужно ее похоронить, — тихо сказал Крис. — Хотя бы прикрыть тело.

— Шен, он прав, — взяла брата за руку. — Нельзя так ее оставлять.

Он молчал.

— У нас мало времени, — жестоко сказал Див.

Я тут же посмотрела на него, затем на Тайлера.

— Мы не бросим ее вот так, — сказал он. — Но нужно поторопиться.

Ладонь Шена была холодной. Пальцы едва ощутимо сжимали мои.

Я отвела глаза и увидела белые цветы, выглянувшие из разворошенного сугроба.

— Амелисы, вечно живые, — проговорила еле слышно. — Ей бы здесь понравилось, Шен.

***

Костер, потрескивая, пожирая сухие ветки. Его терпкий горький дым поднимался вверх легкими клубами и исчезал где-то в вышине темного ночного неба.

Со смерти Хейли Шен не сказал ни слова. Сейчас он просто сидел и смотрел на огонь.

Я пыталась заставить его поесть, но все без толку. Единственным моим успехом стала кружка чая, которой все же удалось его напоить.

Место, где погибла Хейли, я нанесла на карту. Тайлер не стал возражать. Позже, когда Шен придет в себя, ему будет легче знать, где все случилось.

— Шен, пойдем спать? — тихо спросила я, взяв его за руку. — Уже очень поздно.

Брат промолчал. Уговаривать его — самая большая глупость из всего, что я могла натворить.