За день я дважды подходила к кабинету Эриха, и каждый раз он говорил, что очень занят. Марилен так же совершала вылазки с тем же успехом. Кастелли-старший смотрел какие-то бумаги, кому-то звонил, но похоже большого проку это не принесло.

Марилен все еще пыталась наладить связи с внешним миром, звонила своим подругам, в благотворительный фонд, в фирму, занимавшуюся подготовкой свадьбы. Везде получала вежливые сухие ответы и разговоры не длились дольше пяти минут. В благотворительном фонде, носящем имя Кастелли, и вовсе было пусто. Только охранники, обязанные круглосуточно находиться в роскошном здании, отвечали на звонки. А все те дамы, которые так пеклись о благополучии низших ступеней, прослышав о возможном падении Кастелли, спешили покинуть тонущий корабль.

Обед не состоялся, поскольку каждый предпочел остаться у себя. Ужинать и вовсе не хотелось.

Я хотела позвонить Райвену, но его номер оказался недоступен. Лиа знать не знала, что творится, потому что была отрезана от всего мира и находилась в глубоком творчестве. Звонить Луизе-Мари я просто не решилась.

Ближе к вечеру, к нашему дому подкатил серый автомобиль и из него выскочил невысокий плотный мужчины средних лет. Его лысина сверкнула в лучах прожектора и тут же скрылась в доме. Я бегом бросилась вниз.

— Господин Шерри, у вас есть новости?

Рихард Шерри, один из клерков в офисе отца, торопливо достал из кармана платок, отер лоб и перевел дыхание.

— В вашем доме слишком много ступеней, леди Летиция, — сказал он. — Эрих примет меня?

— Конечно, примет. Я надеюсь, вы нам что-то сообщите?

Рихард часто закивал.

— Боюсь, леди, у меня плохие новости. Прошу вас, позовите всех.

Звать никого не пришлось, поскольку приезд Шерри уже сам по себе был событием. Через три минуты мы всей семьей сидели в кабинете отца, а наш гость взволнованно стоял посреди кабинета.

— Я приехал сюда неофициально, — говорил он как бы извиняясь. — Флат запретил мне это делать, чтобы не мешать ходу расследования. Но я просто не мог, господин Эрих. Вы очень помогли мне, и я не мог оставить долг неоплаченным.

Чем именно помог Эрих, ни я, ни Марилен и уж тем более ни Шен, не знали.

Рихард достал из-за пазухи какой-то конверт — большая редкость для этого мира. Бумажные носители только для важных документов и, кажется, внутри именно такие.

— Это доставили пару часов назад в трех экземплярах. Мне удалось стащить один для вас. Леди Летиция, я ни в коем случае не осуждаю вас. Это личное дело каждого и…

— Дайте мне взглянуть, — не выдержала я и подбежала к столу Эриха. — Не может быть…

Тень, мелькнувшая в переулке прошлой ночью, мне не мерещилась. Она была реальной, из плоти и крови. Именно эта тень стала виновницей того, что сейчас в моих руках были черно-белые снимки лучшего качества, чем я видела когда-либо. На них был сохранен и разослан всем наш с Тайлером прощальный поцелуй.

— Лети, кто это? — лицо Марилен вмиг изменилось. Кажется, она вот-вот заплачет. — Я спрашиваю тебя. Кто это мужчина? Когда это случилось? Лети!

Она стала рыться в снимках, рассматривать один за другим, потом вскрикнула и бросила их на стол. Кроме моих фотографий, в конверте были еще изображения Шена вместе с Хейли.

Эрих сидел с непроницаемым лицом и молчал.

— Господин Кастелли, — осторожно вступил Рихард. — Есть еще одно. Выписаны ордера на арест Летиции и Шеннарда. Их обвиняют в пособничестве антиправительственной организации «Сияние», — затем он повернулся к Марилен и, как бы извиняясь, добавил: — Мужчина, изображенный на снимке с Летицией, один из активистов, Тайлер Гиллерти. А вас, Эрих, возьмут под домашний арест до окончания следствия.

— Лети… — Марилен бессильно всплеснула руками. Она хотела сказать что-то, но не смогла. Просто громко заплакала и опустилась в кресло.

— Кто это, Шен? — спокойно спросил Эрих, разглядывая Хейли. Казалось, его одного не тронули печальные вести.

— Моя девушка, ее зовут Хейли и она шестой ступени.

— Шестой? — вскрикнула Марилен. — Ты спутался с девкой из трущоб?

— Марилен, успокойся, — жестко сказал Эрих.

— Все из-за тебя и твоей потаскухи-сестры, — продолжал она. — Из-за вас мы погибнем!

Ее оскорбление тут же отскочило от меня, не оставив никакой обиды. Марилен можно было понять, ведь только что мир, который она так долго и упорно создавала, окончательно рухнул. На ее месте, я бы вела себя так же, наверное.

— Вам нужно торопиться и что-то сделать, — сказал Рихард. — Думаю, скоро здесь будет полиция.

Эрих встал и пожал его руку.

— Благодарю вас, Рихард, вы оказали огромную услугу.

— Рад отплатить вам хотя бы таким способом. Мне пора. Нужно вернуться в офис — я ведь уехал тайно. Держись, Эрих.

Он быстро вышел.

Мы остались в кабинете, где на мгновение повисла мертвая тишина, прерываемая только всхлипами Марилен. Она наконец-то забыла обо всем приличиях и дала волю чувствам.

— У нас мало времени, — тихо заговорил Эрих. — Шен, твой «Миракл» на ходу?

— На ходу.

«Миракл» — один из трех автомобилей Шена. Самый быстрый и самый дорогой. Коллекционная модель, которую стоит иметь больше ради показухи, чем для поездок. Шеннард выезжал на нем всего пару раз и вряд ли кто-то узнает машину.

— Отлично, — Эрих рассеянно окинул глазами комнату. — У нас примерно полчаса. Возьмите самое необходимое и спускайтесь в гараж. Я сделаю так, чтобы вас выпустили.

— Охрана скорее всего предупреждена, — сказал Шен.

— Предоставь это мне.

— Эрих? Эрих, что ты задумал? Лети, Шен, стойте! — кричала Марилен.

— Отец? — я посмотрела на Эриха, но тот только покачал головой.

— Не задавай вопросов, Лети. Или вы уйдете, или отправитесь на эшафот. Я не смогу вытащить вас из-за решетки.

Я быстро кивнула и выбежала из кабинета.

Сборы были мгновенными. Я переоделась, засунула что попалось под руку в рюкзак, схватила теплую куртку и спустилась вниз.

Эрих ждал нас в гараже.

— Держи, — он подал мне небольшую тканевую сумку. — Здесь деньги и документы. Надеюсь, когда-нибудь вы сможете вернуться и вернуть все, что останется. Если что-то останется.

— Я готов, — Шен спустился следом за мной. — А Марилен?

— Я дал ей снотворного, иначе она неизвестно что устроит, когда сюда нагрянет полиция. Охрана пропустит вас и откроет ворота. Нам повезло, что они еще не знают. Шен, Лети, вы знаете правила — не пользоваться телефонами, рядом с браслетами держать магнит и не сталкиваться с патрулями. Главное, бегите как можно дальше.

— Но куда нам идти? — спросила я.

— Не знаю. Как можно дальше отсюда, Лети. Это единственный шанс спастись.

— А как же ты?

Эрих мрачно улыбнулся.

— Со мной ничего не случится, обещаю, — он погладил меня по щеке и обнял. — Береги себя, Лети.

Я сделала огромное усилие, чтобы не заплакать. Все произошло так стремительно, что только сейчас поняла, как же тяжело расстаться с Эрихом, который за все время стал мне отцом.

Было безумно тяжело и страшно, потому что мы уходили в неизвестность. У нас был шанс из тысячи, но его стоило попробовать.

— Все-все, время не ждет. Шеннард, — Эрих обняла брата, похлопал по спине. — Идите.

Я нырнула в сверкающий автомобиль и ворота гаража медленно поползли вверх. Взглянула на Шена, когда тот крепко сжал мою ладонь.

— Мы справимся, Лети.

«Миракл» плавно двинулся на выезд. Хмурые охранники провожали нас недовольными взглядами. Сегодня никто не спросил, куда мы собрались.

Когда ворота резиденции были позади, Шен что было сил нажал на газ и свернул куда-то на лесную дорогу, прочь от автострады.

— Куда мы едем? — спросила я, глядя как бешено подскакивает стрелка на спидометре.

— В Нижний Город. Только окружным путем. Нужно забрать Хейли, а дальше будет видно.

Я подняла голову и взглянула сквозь стеклянный люк на крыше. Над нами на фоне темного неба мелькали, качающиеся от ветра, макушки огромных сосен.