– Колючая, – констатировал Иван Иваныч завершение её эволюций. Сунул руку за отворот халата и достал зелёный, в бархате футляр. – Твоё?

– Да! – Лиза приняла футляр, прижала к груди. Какое облегчение! – Спасибо огромное, Иван Иваныч! Откуда он у вас?

– Вчерашних дураков помнишь? У них забрали. Подумал, где им такое взять? Вещь непростая… – Иван Иваныч прищурился. – Ты где взяла?

– Муж подарил.

– То есть, – чуть подался вперёд Иван Иваныч, – муж у тебя есть. Говорила, некуда идти совсем. Обманывала?

– Нет, Иван Иваныч, – замотала головой Лиза, – зачем я вам врать буду? Я не знаю, где он сейчас. Расстались мы… странно.

– Как? – потребовал Иван Иваныч.

Что ему рассказать? Правду нельзя, не поверит. Неправду тоже, она слишком плохо знает здешнюю жизнь, не сможет удачно придумать.

– Я… – Лиза изобразила замешательство. – У нас годовщина свадьбы, мы ехали куда-то праздновать, он как раз мне преподнёс. Помню дорогу… помню свет впереди… Дальше – не помню. Я не знаю!.. – она всхлипнула. – Не помню, Иван Иваныч!

– Как интересно… – главарь задумался.

Что он решит? Чтобы успокоиться и занять руки, Лиза вынула брошь – и сразу ощутила биение магии в кончиках пальцев!

Ну, конечно же! Лиза вспомнила нападение: злоумышленники атаковали их с двух сторон и потратили немало сил. Можно сказать, малахит спас их, оттянул часть магической энергии на себя. Лиза присмотрелась: ровный шлиф пестрил прозрачными включениями, мелкими кристалликами изумруда. Они готовы делиться запасённой силой, нужно только правильно попросить.

Это Лиза умела.

Мир вокруг изменился. Она снова увидела ауры – ровное сияние уверенности в своих силах, исходящее от Серёжи, и хитрое сплетение мотивов, эмоций, устремлений, тайных мыслей, которое окружало Ивана Иваныча. Его аура была куда сложнее и содержала больше компонентов. Так всегда, чем выше поднимается по жизни человек, тем больше в нём всего намешано.

В сильные, мощные струи ауры вплеталась грязная прядка болезни.

У Ивана Иваныча, влиятельного, ворочающего чужими судьбами человека оказался простатит! Лиза поначалу не поверила. Воспаления, инфекционные болезни, не слишком злые опухоли их учили вылечивать на первом курсе. Это же не болезнь магистров, в конце концов. Да и какая польза от боевого мага или детектива, если у него в самый ответственный момент схватит живот? Обучали их самым действенным, самым эффективным способом — возбуждая недуг в организме ученика. Так что всё это Лиза умела. Единственное, что ей так и не далось — это простуда. Среди студентов ходила легенда, что этого не умели даже члены Магистериума, а они могли вообще всё...

– Ладно, – сказал Иван Иваныч. – Пару дней подумай, повспоминай. Потом попробую тебе помочь, но это будет стоить денег. Готовься расстаться с цацкой, – он кивнул на брошь. – Вещь дорогая, но ведь муж дороже. А сейчас...

– Иван Иваныч! – встряла Лиза. Тот с неудовольствием приподнял бровь.

– Вы так много для меня сделали, – заспешила Лиза. – Хочу помочь, чем умею.

– Как ты можешь помочь? – Иван Иваныч поджал губы. – В чём?

– Вы больны, Иван Иваныч, – сказала Лиза. – Мелкой, но неприятной пакостью. Я вылечу.

– Что? – удивился Иван Иваныч. – Откуда ты можешь знать? Кто сказал? Ты? – он обернулся к Серёже. Тот яростно замотал головой. – Тогда кто? Лёха-паршивец?!

– Поверьте мне! – постаралась быть убедительной Лиза. – Дайте мне шанс. Десять минут, прямо сейчас!

Иван Иваныч засопел. Он был обескуражен, он никак не ожидал услышать подобное предложение от девчонки, подобранной на улице. На плоском его лице, обычно неподвижном, застывшем, одни чувства сменяли другие. Сомнение боролось с внезапной надеждой.

Надежда победила.

– Гм, что я теряю? Правда, Серёжа?

– Ничего, шеф, – подал голос охранник.

– Молчи, никому не говори, – погрозил ему пальцем Иван Иваныч.

– Могила! – поклялся Серёжа.

– Что надо делать? – спросил у Лизы Иван Иваныч.

– Лечь на живот и расслабиться, – ответила Лиза. – Только пусть Серёжа запрёт дверь. Вдруг кто-нибудь увидит?

– Не бойся, – сказал Иван Иваныч. – Сюда никто не сунется.

– Будет немножко неприятно, – предупредила Лиза.

– Начинай уже! – рассердился Иван Иваныч. – Время пошло.

Для проверки Лиза широко развела ладони; хлопнуло, между ними проскочила синяя искра. Брошь исправно отдавала силу. У охранника отвисла челюсть. Теперь уже Лиза подмигнула ему, и Серёжа с клацаньем захлопнул рот.

Пора. Лиза провела руками над поясницей Ивана Иваныча. Сначала левой, потом правой. Ладони защекотало, но так, не сильно и почти не больно. Лиза обрадовалась: болячка оказалась простой, не слишком запущенной. Что скрывать, она боялась, что не справится, ведь лечение — не её профессия. Теперь же...

Сила хлынула потоком. Иван Иваныч охнул и сдавленно спросил:

– Серёжа, что она делает?

– Водит руками, – пробормотал охранник.

– Не мешайте! – шикнула Лиза. – Вы всё испортите!

Мафиозо замолк.

Так! Так и так! Очаг воспаления схлопнулся. Лиза подчистила ткани вокруг, заодно придушила намечавшийся геморрой. Руки налились тяжестью, она упала в кресло и без сил откинулась на его спинку. Сейчас она не вылечила бы и мышонка. Но получилось. Кажется...

– Всё, – прошептала она.

Иван Иваныч тяжело дышал, лицо покраснело. Казалось, сейчас его хватит удар. Потом он широко открыл глаза, словно не веря. Замер, прислушиваясь к ощущениям. Осторожно сел на диване, потом медленно поднялся и бросил Серёже:

– Глаз с неё не своди.

И ушёл, косолапо перебирая ногами. Лиза про себя усмехнулась: она на его месте летела бы сломя голову. Хорошо, если у него просто понос, после такой-то процедуры!

– Серёженька, – сказала она, – дай мне воды? Очень хочется пить. Клянусь, я не убегу, мне руки не поднять...

Потом она глотала холодную минералку, пузырьки щипали язык, щекотно лопались в носу, и с каждым глотком возвращались силы.

Иван Иваныч вернулся через полчаса. С мокрыми после умывания волосами и безмерным удивлением в глазах.

– Гхм, – откашлялся он. – Не знаю, как, но ты это сделала. Думаю, без цацки не обошлось. Пусть побудет у тебя, да... Ещё думаю, ты мне не всё рассказала.

– Иван Иваныч! Я не помню!

– Может, и не помнишь. Но не всё, – сказал мафиозо. – Не бойся, спрашивать тебя не буду. Вряд ли это мне, гхм.. поможет. Скажи, – он помолчал, – ты язву вылечить сможешь?

– У вас нет язвы.

– Есть у меня приятель... давний, – сказал Иван Иваныч.

– Не знаю, – ответила Лиза. – Надо смотреть. Я постараюсь.

– Уж ты постарайся, – со значением сказал Иван Иваныч.

***

Лиза ушла, а он остался один. Было что обдумать. Ясно одно, его бессмысленный поступок, его сентиментальность уже окупилась. Девчонка оказалась золотым дном. Даже если она не вылечит больше никого, кроме Аркадия. Он, однако, сделает всё, чтобы у неё были пациенты. Много богатых пациентов. Ещё... надо обязательно найти её мужа. Нет сомнений, он тоже кое-что умеет. Да и девица будет посговорчивей. Давить на неё нельзя, глупо, а вот понравиться, расположить к себе, быть полезным — самое то. Он не гордый, может и подыграть найдёнке. Если для дела важнее быть при ней, помогать и обеспечивать — он будет помогать и обеспечивать. А дальше — посмотрим... Кстати, давно пора прибрать к рукам местных колдунов и знахарей. Теперь, когда у него есть настоящая целительница, шарлатанам придётся подвинуться. Предстоит много дел, и первое — Аркадий.

Открыв ящик стола, Иван Иваныч достал мобильник и принялся набирать номер генерала. Получилось не сразу, пальцы попадали мимо цифр. Давно надо аппарат сменить, люди косятся уже. У последнего ПТУшника навороченная труба с большим экраном, а у него такое старьё. Совсем, казалось бы, мелочь по нынешним временам, но Иван Иваныч с заменой не торопился. Тому были важные причины. Если раньше встречали по одёжке, то сейчас встречают по сотовой трубе. Крутая? Значит, и хозяин крут. Иван Иваныч предпочитал показаться новому человеку простым и даже недалёким. Так проще. Чем от тебя меньше ожидают, тем больше захотят взять. И потому сами больше отдадут. Проверено. Многие ловились, иногда даже те, кто знал его давно.