- Нет, вы не понимаете, - настаивал Рави. – Если бы его нашли пустым, то я так бы не волновался, но он действительно пропал. Не могли же мары сожрать его? Они обжоры и едят все, но съесть сам мешок?

- Да валяется этот мешок где-нибудь в углу, чего ты так разволновался? – пожала я плечами.

- А вдруг миура, это вовсе не корни? – он подозрительно сощурился.

- А что это? Шпион тасогов? Рави, не накручивай себя…, - я хотела успокоить мальчишку, но меня окликнул Ахлат.

- Ноэль, эр-рех Тангар, просит разрешения поговорить с вами, - церемонно произнес он.

- Ты присмотришь за девочками? – улыбнулась я Рави. – И не думай ты больше про мешок!

Парнишка задумчиво кивнул мне и повернулся к девочкам, самозабвенно гладящим апатичное Голубое Облако.

После полумрака конюшни, солнце показалось мне особенно ярким. В тени дерева стоял Трай и двое его людей. Стоило мне шагнуть на каменные плиты двора, они склонились в глубоком поклоне, а Тангар легко наклонил голову и скользящим шагом двинулся ко мне. Тут же за моей спиной выросли Ахлат и Талив.

Я недовольно сморщилась, а Ахлат, не спуская глаз с моего «брата», сказал.

- Приказ эр-реха. Мы должны присутствовать при вашем разговоре.

- Можно обнять тебя? - улыбаясь, спросил Трай, игнорируя откровенный вызов, демонстрируемый моей охраной.

Я кивнула, разве можно отказаться от такого? Даже фиолетовый синяк, украшавший его скулу, был пикантным штрихом, дополнявшим общую картину. Красавчик! Я невольно вздохнула. Он был слишком… идеальный, и не выдерживал никакого сравнения с Альдо. Потому что моему извращенному вкусу не хватало холодной безжалостности, сквозившей в каждом движении Савара. К тому же, у Трая были не такие красивые ресницы. Поэтому его объятия не произвели на меня абсолютно никакого впечатления, я не воспринимала его, как мужчину. Наверно, это было заметно со стороны, потому что мой эскорт заметно расслабился и отстал на несколько шагов.

- Ты похорошела, Кира, - с восторгом сказал Трай. – Я рад видеть тебя.

- Взаимно, но ты должен извинить меня за вчерашнее и за… синяк.

- Пустяки! Это было весело, - его серые глаза смотрели с восхищением (вот если бы Альдо посмотрел на меня так!)

- Что у тебя на голове? – вдруг спросил он.

- Лика постаралась, - отбросила я косу за плечо.

- Дочь Альдо?

- Да, - подтвердила я. Мне показалось, что Трай достаточно осведомлен о них, чтобы рассказать мне все. Я уже приготовилась спрашивать, но он покачал головой.

- Сначала, я должен передать тебе это.

Он протянул мне плотный коричневый конверт с логотипом строительной фирмы, в которой работала Света. Когда я взяла его, руки у меня дрожали.

Светка! Никогда не думала, что мне так будет не хватать ее. Радуясь письму, как долгожданному подарку, я разорвала конверт. Минуту, может больше, я вникала в смысл нескольких торопливых злых, наполненных обидой строчек и витиеватым проклятием в конце, а потом отчетливо услышала, как что-то внутри меня с треском лопнуло. Листок выпал из неверных пальцев и мне страшно захотелось лечь рядом с ним на песок.

Удивительно, как обыкновенные чернильные закорючки на листе бумаги смогли разорвать все, что связывало нас. Боль от этого была такой сильной, что я покачнулась и почти упала на руки Ахлату. Мгновение, и Талив вырос рядом, держа нож у горла Трая. А те, что пришли с ним, лежали на каменных плитах лицом вниз, раскинув руки, а над ними возвышались непонятно откуда взявшийся Хоранд и Икар. Рави у входа в конюшню, одной рукой крепко держал Пирру за шиворот, а другой сжимал рукоять ножа. Побелевшая от страха Нури прижимала к себе Лику. И все смотрели на меня.

- Ваше слово, ноэль, - глухо сказал Ахлат.

Больше всего на свете мне хотелось забиться куда-нибудь в темный угол и рыдать, но я понимала, что, если я прямо сейчас не начну дышать, двигаться и говорить, случится непоправимое. Серые глаза Трая смотрели на меня тепло, понимающе….

- Не нужно, - шевельнула я рукой в сторону Талива. Медленно высвободившись из объятий Ахлата, я встала рядом с Траем и Талив неохотно отступил. Хоранд и Икар одновременно сделали шаг назад, позволив подняться остальным.

- Вы уверены, ноэль? – голос Ахлата был ровным и холодным, как лед на стекле.

Я старалась сдержать слезы, но они безостановочно текли по щекам. Сумев улыбнуться перепуганным детям, я сказала:

- В комнате вас ждут подарки, подождите меня там.

Рави, совсем как Альдо, дернув плечом, подхватил упирающуюся Пирру. Нури и Лика двинулись следом.

- Нам нужно поговорить, - сквозь заливающие лицо слезы я смотрела на Трая. – Наедине.

- Нет, - голос Ахлата стал еще холоднее. – Эр-рех был против всего этого.

- Она должна знать правду, - протягивая мне руку, вздохнул Трай.

- Наедине, - повторила я. – Я хочу говорить со своим братом. И мне нужно сесть.

После некоторого колебания Ахлат сдался и согласился оставить нас вдвоем.

Мне с трудом дались несколько метров до растущего рядом дерева, и я с облегчением опустилась на скамью. Трай устроился рядом. Остальные отошли на несколько шагов.

Некоторое время я сидела, наблюдая, как ветер гоняет по двору «привет от лучшей подруги».

- Сожгите его, - тихо попросила я.

Икар ловко поймал письмо и конверт, небольшая вспышка и остался только пепел, который кружась, поднимался все выше, пока не растаял совсем.

- Ты знал?

- Письмо было не запечатано, - виновато улыбнулся Трай.

Значит и Альдо знал.

- Почему, Трай? - Я повернула к нему голову. – За что?

- Забудь, - его голос звучал резко. – Она не стоит твоих сожалений.

- Расскажи, хуже все равно уже не будет, - потребовала я. – Откуда у тебя это письмо?

- Видишь - ли, - осторожно начал он. – В вашем мире живут люди, которые помогают нам.

- Шпионы, - констатировала я и он поморщился.

- Не совсем, они не скрываются. Некоторые из них твои соотечественники, другие уроженцы Окатора, которые предпочли жить в вашем мире, - он протянул мне платок и продолжил. – Альдо хотел, чтобы твоей подруге кое-что передали.

Я вытерла слезы и удивленно посмотрела на него.

- Брошка. С большим зеленым камнем.

- Ах да, я сказала Нури, что эта вещь могла бы исполнить все наши мечты…, - криво улыбнулась я.

- Мой человек передал твой подарок и попросил написать несколько строк для тебя. Света писала очень долго, тянула время. В вашем доме была засада, - резко выдохнул Трай и отвернулся.

- Ее наверняка заставили! - я ухватилась за эту мысль, как за соломинку.

- Нет, - покачал головой Трай. – Она сделала это добровольно. Она вышла замуж за Константина и работает… с Полковником.

- Это не правда! Она не могла! Ее заставили! – я повторяла это снова и снова, а он только презрительно усмехался.

Ахлат и Талив немедленно подошли ближе.

- Тот…, твой посланник, он жив? – уже тише спросила я.

- Да, но он был ранен.

- Она не могла предать, она не такая.

- Ты недостаточно хорошо ее знала, Киран.

- Знала, - прошептала я.

Конечно знала. Все я знала! Знала, что на людях, она была исключительно хорошенькой и приятной в общении девушкой. А дома устраивала грандиозные истерики, впадая в уныние из-за множества скоротечных романов. Приступы плохого настроения были бурными и продолжительными. Она могла наговорить мне кучу гадостей, одновременно требуя постоянного внимания.

Конечно, потом она извинялась, просила прощения и если я не торопилась это сделать, то долго дулась. Светка была до смешного обидчива, но сама грубила не задумываясь. Я жила с ней как на вулкане и терпела, потому что лучше так, чем тосковать в одиночестве. Я была готова выносить все ее капризы, но никогда не могла подумать, что она зайдет так далеко!

- Почему ты ее защищаешь? – Трай носком сапога вдавил в песок крохотный уголок конверта.

- По привычке, - мне очень тяжело дались эти слова.

– И что?