— Ба! — застонала Лорен. — Ну зачем ты им рассказала?!

— А что тут такого? — повела плечами пожилая сеньора. — Ты так мило не выговаривала букву «р».

— И так мило выглядела на желтом горшке в красные горошки… — донеслось из коридора.

— Ты показала им семейный альбом?

Все, жизнь закончилась!

— Дон Марк, вы опаздываете, — деликатно кашлянул Константин.

Они быстро со всеми попрощались и успели в зал телепортации как раз в тот момент, когда синий круг начал наливаться мерцающей дымкой.

— Амулет, — Марк протянул Лорен кулон, который ей сделали храмовники. — Я носил его нашим специалистам по артефактам. Он чист.

Лорен надела на шею цепочку и, крепко ухватив дона за руку, шагнула в телепорт.

— Вот это да! — воскликнула Лорен, когда они вышли из портала. — Я чувствую себя прекрасно, ничего не болит и голова не кружится. Странное ощущение. Зато теперь я знаю, что чувствует мясо, когда его пропускают через мясорубку.

Марк усмехнулся. Он тоже не любил ощущения при переходе и так и не смог привыкнуть к тянущей мгновенной боли, хотя пользовался телепортами с пяти лет.

Лорен с любопытством смотрела по сторонам.

Они вышли в маленькой тёмной комнате без дверей и окон. Свет давал лишь чуть мерцающий контур стационарного телепорта.

— Следует обождать.

Марк поднял голову и четко произнёс на языке бриттов:

— Лорд Ортис с дамой.

— Какой статус у дамы?

Лорен вздрогнула — голос, задавший вопрос, раздался прямо у неё в голове.

— Невеста, — спокойно ответил герцог.

Сверху медленно опустился красный обруч, Марк прижал Лорен к себе, так, чтобы обруч охватил их обоих. Девушка ощутила легкую щекотку, после которой на теле остался неприятный зуд. Правда, он быстро исчез.

— Добро пожаловать в Совиное Дупло, — произнёс бесцветный голос, и в стене открылась дверь.

— Так называется замок моего друга, у которого мы остановимся.

— А кто он?

— Глава тайной службы, советник Королевы и наш с Диего давешний друг.

Они вышли в лаконично обставленный коридор, где их ждал седовласый чопорный дворецкий. Он окинул Лорен внимательным взглядом, от которого она залилась румянцем, и поклонился Марку.

— Добро пожаловать. Ваши апартаменты готовы, лорд Ортис, — старик развернулся и, больше не оглядываясь на гостей, проследовал по коридору с такой прямой спиной, что Лорен заподозрила его в ношении корсета.

Он вел их по ярко освещенному коридору, который можно было бы демонстрировать студентам-архитекторам, как образец классического минимализма. Голые стены, изредка украшенные мрачными картинами с изображением всевозможных казней. Виселицы, распятия, четвертование, сожжение на костре… Жуть! Наконец, дворецкий остановился у двойной темно-коричневой двери.

— Прошу.

— Благодарю, Генри, — кивнул герцог, пропуская девушку вперёд

— Ого… — протянула Лорен, озираясь по сторонам.

Первым желанием, которое возникло у нее, когда она переступила порог, было сбежать.

— У хозяина замка нетрадиционные вкусы, — улыбнулся Марк, наблюдая за реакцией девушки.

Очень нетрадиционные.

Все в темно-фиолетовых тонах, даже витражи в окнах выполнены из темной, почти не пропускающей свет мозаики. На стенах снимки вулканов и штормового моря. И только одна светлая вещь в комнате — модель белоснежного парусника.

— Красиво, но жутковато. Ни за что не останусь тут одна!

Они находились в изыскано, но очень мрачно обставленном кабинете, из которого вели две двери в спальню и…

— Это пыточная?

— Нет, это комната для взрослых игр, — рассмеялся Марк. — Некоторые любят погорячее.

— Как вы?

— Как я, — не стал отнекиваться герцог, глядя на Лорен с усмешкой. — В газетах иногда пишут правду.

— А это не опасно? — после секундного замешательства спросила девушка, с жадным любопытством рассматривая всевозможные приспособления.

— В опытных любящих руках — нет, — низким воркующим голосом прошептал ей на ухо герцог.

Лорен представила обнаженного Марка, прикованного к Х-образному кресту, и почувствовала, как по телу пробежала дрожь возбуждения. Беспомощный герцог полностью в ее власти, это было заманчиво и так порочно… Ох, стоит сзади, гладит и дышит в шею, что возбуждает еще сильнее.

— Ой, перестаньте, а то я захочу неподобающего, — хихикнула Лорен, закрыла дверь и с удовольствием позволила себя поцеловать.

Они, наверное, целовались бы еще долго, но узкая дверь в торцевой стене отворилась, и в комнату, не поднимая глаз от пола, вошла горничная.

— С прибытием, лорд Ортис, — присела она в глубоком реверансе. — Я разложила ваши вещи и наполнила ванну.

Лорен почувствовала, что у неё открыт рот, и быстро его захлопнула. На девице был надет кожаный ошейник, белый короткий передник, чулки и чёрные туфли на каблуке. И все.

— Спасибо, Герда, — спокойно, словно на приеме у короля, произнес Марк, даже не взглянув на горничную. — Где хозяин?

— Господин встретится с вами в клубе. Ваши пригласительные в кабинете на столе.

— Хорошо, ступай.

За весь разговор девушка так и не подняла глаз от пола.

— Я же говорил, что у Корсара странный вкус. Но он очень хорошо платит своим слугам.

— О да, — ехидно ответила Лорен. — И эта Герда явно вас неплохо знает.

— Ревнуешь? — довольно проворковал Марк, прижал к себе и, приподняв двумя пальцами ей подбородок, с усмешкой заглянул в глаза. В глубине его черных глаз плескались алые искорки.

— Вот ещё! — фыркнула Лорен, не стремясь вырваться из уютных объятий. Ну не признаваться же ей, что да, ревнует! Да ещё как!

— И правильно. — Марк отстранился и начал расстегивать рубашку. — Ванну, пожалуй, пропустим, времени не так уж и много. Корсар должен был подготовить для меня информацию о таинственно исчезнувшей гувернантке и о моем так не вовремя объявившемся родственнике. Но так как я не хочу привлекать внимание к своим делам, мы встретимся с ним в клубе. Раздевайся.

Марк подошел к стенному шкафу, распахнул его и протянул Лорен руку, приглашая присоединиться.

— Это закрытый элитный клуб, который принадлежит любовнице Корсара. Попасть в него можно только по личному приглашению его владелицы. И правила там весьма… необычные.

— Вы хотите сказать, что этот клуб похож на комнату игр? — догадалась Лорен, рассмотрев, какие наряды висят на плечиках в шкафу. — Дон Ортис! Это извращение!

— Еще какое, моя девочка, еще какое…

Марк вытащил кожаный корсет и, вытянув руку, с самым серьезным выражением лица приложил его к Лорен. Если бы в его глазах не плясало веселое алое пламя, Лорен бы ему поверила. А так она только с негодованием хлопнула герцога по руке и строго произнесла:

— Вы, наверное, забыли, что я больше не ваша рабыня?

— Это ужасно! — притворно схватился Марк за грудь. — Ты разбила мне сердце! Теперь нас не пустят в клуб!

— В клуб принято приходить с рабами? — округлила Лорен глаза.

— Ну… с тем, кто готов исполнить любое твое желание. — Марк сосредоточенно перебирал платья висящие в шкафу, не глядя на хитро улыбающуюся девушку.

— А с кем вы ходили туда раньше?

— С Диего, — задумчиво ответил герцог, вытащил черное полупрозрачное платье с высокими разрезами по бокам, скептически осмотрел и повесил обратно. Услышав хихиканье, он быстро добавил: — Но в клубе мы были порознь!

Ага, вот как значит! И вы, гранд герцог, надеетесь, что ваша девочка станет исполнять все ваши желания? Ну-ну. Но ведь в эту игру можно играть и по-другому? Лорен прикусила губу, моментально застеснявшись собственных развратных мыслей, но… все же… это было так заманчиво. Не станут же посетители клуба заниматься при всех непотребствами!

— Дон Марк, — вкрадчиво начала она, нежно касаясь спины герцога кончиками пальцев. — А может быть, вы хотите стать тем, кто исполнит все мои желания?

Марк замер, затем повернулся и удивленно посмотрел на Лорен.

— Стать на вечер твоим рабом? — смакуя каждое слово, медленно произнес он.