— Не могу! Среди них ее нет! Просто Отец еще не создал ее, но если я попрошу, Он обязательно…
— Ты знаешь, что этого не будет, — оборвал Ноэль. — У нас достаточно Ангелов, чтобы поддерживать равновесие. Ты не должен вмешиваться в естественный ход событий. Нельзя просто взять и создать новое существо! У всего есть какой-то смысл.
— Но я чувствую, что она предназначена мне! — не отступал Люцифер. — Что плохого в том, что двое станут чуть-чуть счастливее, прикоснувшись к любви?
— Если ее нет в плане Творца, значит, когда она появится, какой-то другой Ангел останется без пары и будет обречен на вечное одиночество. Подожди и запасись терпением. Ты обязательно встретишь свою единственную.
— Я не хочу другой! — отрезал Люцифер. — Пусть меня все осуждают, но я твердо решил: я добьюсь того, чтобы мне позволили поучаствовать в созидании. Только с ней я буду счастлив.
Он упрямо сложил руки на груди и сердито нахмурил брови. Ноэль только вздохнул, глядя на брата. Заметив взгляд Ангела, Люцифер показал язык и, расправив крылья, взмыл вверх.
— И после этого ты называешься старшим Архангелом, — вздохнул Ноэль. — Где твоя вековая мудрость?
В ответ Люцифер, пролетая над Ангелом, сбросил ему на голову венок из одуванчиков.
— Как можно быть таким скучным, Ноэль? — хохотал Ангел, нарезая круги в пушистых облаках, пока Ноэль недовольно освобождался от нежеланного подарка. — Посмотри вокруг: перед нами столько всего интересного! Столько возможностей! Только протяни руку…
— Не возомнил ли ты себя Создателем? — усмехнулся Ноэль. — Смотри, долетаешься!
— Кстати, насчет Создателя! — вдруг вспомнил Люцифер. — Он звал меня сегодня. Хотел рассказать что-то о Книге Истины! Я совсем забыл! Спасибо, что напомнил! Я полетел!
И он на полном ходу сиганул в Круг, растворяясь в пространстве. Алатэя стояла рядом с Ноэлем и задумчиво наблюдала за исчезающим Ангелом.
— От тебя можно ждать любых сюрпризов, — тихо проговорил Архангел.
А чудесный сад вокруг них постепенно растворялся, уступая место клубящимся облакам…
Алатэя открыла глаза, с трудом приподнимаясь на локоть. Друзья сидели вокруг нее. Триша держала ее за руку, Мишель что-то взволнованно доказывал Ноэлю. Увидев, что она пришла в себя, Ноэль облегченно вздохнул, а Триша покачала головой.
— И долго ты собираешься нас пугать? — поинтересовался Мишель.
— Что произошло? Я долго была без сознания?
— Всего пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы Ноэль пожалел, что привел нас сюда! — ответила Триша. — Не произошло ничего выдающегося: тебя просто швырнуло об стену, и ты перестала подавать признаки жизни, а так… все в порядке! Ах, да! Коснувшись двери, ты подвергла смертельной опасности не только себя, но и всех нас!
— Она не виновата, — вступился за нее Ноэль. — Я должен был сразу предупредить ее. Как-никак она ведь Ищущая…
— Простите, я не хотела, — оправдывалась Алатэя. — Просто она как будто звала меня… И эти голоса…
— Ты слышала голоса? — удивился Ноэль. — Что они тебе говорили?
— Они говорили на непонятном языке, но когда я отключилась, то кое-что увидела… Это они мне показали?
— Что именно ты видела? — поднял бровь Ноэль.
— Люцифера, только другим. До того как он покинул Небесное царство. Почему мне показали именно это?
— У всего есть какой-то смысл, — проговорил Ноэль.
Услышав уже знакомую фразу, Алатэя удивленно подняла глаза на Ангела: ее фиалковые глаза встретились с его непривычно светлыми. Казалось, он знал, кого еще увидела Ищущая в своем видении. И ей показалось, что Ноэль таким образом дал ей понять, что не стоит делиться увиденным с остальными. Она еле заметно кивнула.
Алатэя взглянула на друзей: при упоминании о Черном Ангеле Мишель нахмурился, а Триша отвела глаза в сторону, явно не желая поддерживать эту тему.
— Но как же нам пройти внутрь? — спросила Алатэя, нарушая неприятное молчание.
— Первым должен войти Ноэль, — оживилась Триша. — Из нас только он один имеет доступ к Священной зале. Потом он сможет пригласить нас и, когда дверь удостоверится, что мы не просто Ангелы, мы последуем его примеру.
— Но как она поймет, что мы не обычные Ангелы? И чем вообще мы от них отличаемся? — не поняла Алатэя.
— Я тебя умоляю! — отозвалась Триша. — Неужели ты считаешь, что такой мощный артефакт, как дверь, охраняющая Священную залу уже многие тысячи лет, не сможет определить Ищущую, Архангела и беременного Ангела-демона! Естественно, все мы отличаемся силой и качеством энергии, наполняющей нас!
— Значит, обычному Ангелу вход сюда закрыт? — уточнила Алатэя.
— Обычный Ангел может сюда попасть только в одном случае. Если он погибает, — ответил Мишель. Это усыпальница Ангелов. И именно здесь собираются накопленный ими опыт и знания.
— Сейчас ты сама все увидишь, — пообещал Ноэль, подходя к двери.
Закрыв глаза, он аккуратно коснулся ручки. Бриллиантовая поверхность двери вспыхнула ярким огнем, озарив комнату, где они находились, миллионами отблесков. Между тем, Ноэль повернул ручку и потянул дверь на себя. Та поддалась, бесшумно распахнувшись перед ним. Яркий свет разлился вокруг, заставив друзей зажмуриться. Когда глаза немного привыкли к ослепительным вспышкам, Алатэя взглянула на Ноэля. Он стоял прямо перед дверью, протягивая ей руку. В лучах света его образ казался чем-то сказочным. Именно такими рисуют Ангелов люди: на фоне неба, затмевающих собой солнце, приветливо подающими руку помощи…
Алатэя залюбовалась красотой Ноэля: сейчас он выглядел совсем по-другому. Его вековая мудрость сменилась мальчишеским предвкушением приключений, глаза светились нетерпеливым огнем, на щеках играл румянец, непослушная прядь волос выбилась на лоб. Он вдруг показался ей таким родным и близким, как будто она знала его целую вечность… Ее мысли были прерваны Тришей, подталкивающей ее сзади.
— Ты идешь или как? — недовольно ворчала она, поглаживая свой живот. — Лично мне надоело здесь торчать!
Алатэя торопливо шагнула навстречу Ноэлю, протягивая в ответ свою руку. Когда она коснулась его пальцев, по телу разлилось приятное тепло, совсем как тогда, когда она впервые его встретила.
— Не бойся, — шепнул ей Ангел. — Теперь не будет страшно.
И она последовала за ним прямо к ослепительно-яркому свету. Зажмурив глаза, Алатэя переступила черту, прислушиваясь к своим ощущениям. Однако ничего, кроме легкого волнения, она не чувствовала. Когда она наконец открыла глаза, вздох восхищения сорвался с ее губ.
Все вокруг было возвышенно-чистым, легким и грациозным. Огромная белая зала, подобно сводам вселенской библиотеки, не имела потолка. Здесь было светло и уютно. Казалось, в необычной тишине можно было расслышать миллионы голосов, сливающиеся в беспрерывный шепот, чтобы поведать свои тайны.
Алатэя шагнула вперед и услышала эхо своего, казалось бы, бесшумного движения. Ноэль незаметно удалился, вернувшись за Тришей и Мишелем, оставив Ищущую наедине с величайшим чудом Небесного царства.
Девушка медленно ступала вдоль белых стен, полностью испещренных непонятными ей символами. Теперь она боялась без разрешения трогать стены, которые казались ей приятно-бархатистыми. Пройдя еще немного вперед, она наткнулась на необычные рисунки: казалось, они были выгравированы на идеально-гладкой поверхности.
Прямо на нее со стен Священной залы смотрели ясные глаза всех Архангелов. Они казались живыми, так точно были выполнены. Каждый Архангел держал в руке какой-то предмет. Алатэя внимательно изучала каждое изображение, пока не дошла до Люцифера. Теперь она округлила глаза от удивления: в руках тот держал тяжелый кованый меч, украшенный рубинами… Тот самый меч, который он после подарил Трише.
От изучения необычных рисунков ее отвлекли голоса друзей, перенесенных сюда Ноэлем. Алатэя отвернулась от Люцифера, делая вид, что ее внимание целиком приковано к изображению Мишеля. Почему-то в последнее время само упоминание о Черном Ангеле стало чем-то запретным.