Седоволосая зарычала и бросилась на меня. Догадка, что убитый бог ей не безразличен подтвердилась.

Обрушив на меня десяток ударов косой, она создала вихрь Смерти. Я взлетел вверх, ударив ее копьем огня. Женщину откинуло, впечатывая в землю, а скалу, в которую угодила ее атака снесло.

Следом я едва увернулся от луча, прилетевшего из посоха. Здоровяк же просто прыгнул вверх со скоростью звука. Он держал в руке огромный, но обычный меч, которым и целил в меня.

Я же упал вниз, придавая себе ускорение. Впечатав в грудь богини подошвы доспеха, я оттолкнулся и бросился вперед, отбивая луч Смерти топором и перенаправляя в здоровяка.

Комбинация удалась лишь от части. Я слишком увлекся посохом, забыв про самого лидера.

Тот впечатал мне в грудь кулак, вкладывая вдогонку убийственное заклинание.

Теперь я полетел по-настоящему.

Пробив и обрушив еще одну скалу, я улетел в пропасть. Скрывшись из виду, метнулся в сторону, заходя противнику за спину. Видно они сильно увлеклись, потому что не почувствовали меня. Собравшись у обрыва, боги всматривались вниз.

- Ты убил его? - спросила седоволосая.

Я же, проявившись за спиной здоровяка, продублировал удар топором в голову. В этот раз череп не выдержал - лопнул как арбуз. Сконцентрировав в руке силу, я пробил доспех и вырвал его источник. В этот момент меня настиг удар, от которого я частично прикрылся телом уже мертвого бога, но все равно снова отправился в полет. Только поздно.

Впитывая божественную силу, я восстанавливал повреждения. Оставшейся двойке это не понравилось. На мгновенье я увидел на их лицах... страх.

Лидер поднял посох над головой и в небе вспыхнула звезда Смерти. Я ответил зеркально, зажигая второе солнце. Когда-то, собрав магов Ордена, удалось создать заклинание пятого уровня. Эти же по мощи равнялись седьмому.

Две точки столкнулись, будто два древних чудовища. Между нами разрастался шар, пробирая до дрожи разрушительной мощью, столь голодной и жадной, что все вокруг трещало от боли, разрываемое на части. Я бросился назад, спасаясь.

Через один вдох площадка, где проходил бал перестала существовать. На ее месте образовался двух километровый кратер, покрытый трещинами.

С левого бока ко мне метнулась тень. Коса прошла мимо, а я сблизился с богиней, впечатывая ей бронированный кулак в зубы. Она и раньше не была красавицей... сейчас же ей лучше больше не улыбаться. Добавив удар в живот, я столкнул ее в кратер.

Чувство опасности взвыло, и я метнулся сначала в сторону, а потом вверх. Скала, где я стоял взорвалась. Бог Смерти обрушился на меня. Его кожа на лице обтягивала череп, а глаза светились ненавистью.

Удар, удар и еще удар. Словно бешеные псы мы набрасывались друг на друга, не желая отступать. Магия разрушала мир вокруг, превращая цветущий край в безжизненную пустыню.

Я обзавелся новыми ранами, но и моему противнику досталось. Бог Смерти действовал жестко и расчетливо. За счет большего мастерства, он жал меня. Момент, когда я умру неумолимо приближался.

Источник слева, - мелькнули в голове слова бога-старика.

Я пошел на размен. Посох бога рухнул на плечо, дробя. За это враг пропустил удар клинком Тьмы в живот. Свернув оружие, я притянул руками бога, впечатывая лоб в его нос. Посох полетел на землю, а следом мы упали, сцепившись и молотя друг друга кулаками.

Мою руку окутала Тьма, в следующий миг пронзив его грудь. Слева. Нащупав источник, я дернул, вырывая. Бог сопротивлялся, пытаясь сбросить, но я упорно поглощал его силу. Вцепившись мне в горло, он давил из последних сил, захлебываясь кровью и слюнями. В глазах я видел сумасшедший страх и обреченность загнанного зверя. Завизжав, он выгнулся и через мгновенье застыл.

Весь лоск и ощущение силы сменились омерзением мертвого тела. Боги умирали как и все - не красиво.

А в следующий миг я почувствовал удар - спина взорвалась холодом и болью, распоротая косой. Спас доспех, принявший основной удар. Отброшенный силой атаки, я упал лицом в грязь, не в силах подняться.

Седоволосая перевернула меня. Окровавленная и избитая, она выглядело жалко. Но решимости в ее глазах хватало на десятерых. Коса поднялась вверх, готовясь высосать силу из зарвавшегося наглеца.

Я попрощался с жизнью.

Богиня победно усмехнулась, настигнув жертву... В этот момент из ее глаза вышло окровавленное лезвие.

Седоволосая упала, а я увидел Эш.

- Не нужно ей было меня оскорблять, - сказала богиня.  - Не боишься мести? - усмехнулся я, сплевывая кровь.  - Ты же не будешь против, если я скажу, что твоих рук дело?  - Не буду.

В конце концов она меня спасла. А четыре или три убитых бога, какая разница?

- Поглотишь ее силу? - спросил я.  - В смысле? - недоуменно спросила Эш, растерявшись по-настоящему.

Я нахмурился. Подойдя к телу седоволосой, пробил рукой грудь и вырвал источник.

- Вот, держи.

Эш ошарашенно уставилась на меня. Впервые я увидел в ее глазах настоящий испуг и... благоговение.

- Я не знала, что так можно.  - Попробуй впитать.

Она протянула руку к источнику. Тот потух лишь наполовину.

- Все, больше не лезет.

Кивнув, как будто так и должно быть, я впитал остальное.

- Другие боги Смерти скоро появятся?  - Нет. Это была боевая группа. До остальных не скоро новость дойдет.  - Хорошо, тогда уходим. Тела я заберу.  - Да, лучше здесь не оставаться.  - Спасибо, что не ушла и вмешалась.  - Спасибо, что защищал меня. Это неожиданного и... мило. Я ухожу, но хочу встретиться с тобой. Слишком много вопросов возникло.

Я кивнул, а она исчезла.

Быстро собрав тела, я развеял их, скинув пепел в море. Божественное оружие тоже уничтожил от греха подальше, предварительно высосав силу. Вдруг там маячки.

Перейдя на местные небеса, я затер следы улик, добавив хаоса.

Теперь можно и домой...  ***

Удивительно, но добраться удалось без происшествий. Может в силу того, что я максимально маскировался и даже петлял на случай слежки.

По ощущениям восстанавливаться как минимум пару недель. А еще меня распирала сила. Как будто объелся, но не остановился и продолжил поглощать пищу. Такое чувство, что еще немного и из меня полезет... нечто.

Придя в себя и залечив видимые шрамы, я отправился к Наставнику.

Старик, а теперь скорее просто взрослый мужчина, встретил меня как родного. Обретение тела пошло ему на пользу. Он даже в отрыв ушел, наверстывая и вспоминая былое.

Не удивлюсь, если скоро появится пару наследников...

- Сколько богов Смерти участвовало в войне? - спросил я, когда закончилась прелюдия к разговору.  - Пятеро.  - А с вашей стороны?  - Трое.  - сколько выжило у Смерти?  - Насколько мне известно - один.  - И как его звали?  - Кирун.

Вот как. Пазл сложился. Я откинулся в кресле, обдумывая сказанное.

- Ты столкнулся с богами Смерти?  - Можно и так сказать. В общем, Кирун мертв. Вырвал ему хребет.

Наставник, чье благодушие давно сменилось напряженностью, благодарно кивнул.

- Месть свершилась. Но тебе это не простят, Олег.  - Знаю. Уже попытались убить.  - И...? - он не закончил вопрос, но я и так понял, что спрашивает, почему я еще жив.  - И я убил тройку пришедших богов.

Наставник пару секунд молчал, а потом заливисто рассмеялся. Давно я не слышал столь искреннего смеха. Ей богу, его хватило минут на пять.

- Олег, ты самый удачливый безумец, которого я знаю. Новости, что ты приносишь, делают меня счастливым.

Я рассказал Наставнику подробности боя, но не где это проходило. Закончив разговор, я успокоился и отправился обдумывать события.

Во-первых, само общество богов. Если честно, то я разочарован. Может они в своих мирах и играют роль великих правителей или тиранов, но на балу совсем другие. Повесы, думающие лишь о развлечениях и том, как спасти шкуру. Эгоистичные мажоры, не иначе.

К тому же трусы. Об этом хотя бы говорит то, как они убежали от богов Смерти.

Но были и другие. Ториан, древний бог и... Эш. Последним поступком она заслужила уважение. Боги Смерти тоже. Достойные противники.