Никаких изысканных вещей или украшений. Максимально простая и удобная одежда серого цвета. Оружие и другие детали также отсутствовали.

- Что вы имеете ввиду? - все же спросил я.  - Я чувствую перемены. Боюсь, они не сулят нам ничего хорошего. Что скажешь на это, темный?

Бог наконец-то повернулся ко мне и мы встретились взглядом. А вот это... существо, действительно древнее. Таких глаз среди богов я не встречал. Без цвета и без зрачка.

- Опасные времена для меня и моего мира начались еще пару лет назад, так и не закончившись. - ответил я.

Старик, а никак иначе я его назвать не мог, снова отвернулся, изучая горизонт.

- Кроме твоего, в последнее время появилось еще одиннадцать миров. - наконец сказал он.

Сколько? Одиннадцать? Тоже технологических? Никто из других богов об этом не упоминал. Да и разведка из наемников ничего не слышала. Насколько мне известно, новый мир в лучшем случае появляется раз в пять-шесть сотен лет. А тут сразу двенадцать, включая мой, получается. Есть над чем задуматься.

- Источник у него слева, - старик снова повернулся, улыбнулся напоследок, а потом ушел.

Я лишь проводил его взглядом, отметив, как незнакомца встретил другой бог, побледнел и поспешил исчезнуть. Старика боялись и уважали.

Так кто же он и что значит последняя фраза? И можно ли считать первые слова подтверждением догадки, что мир выбрал меня на роль бога? Даже не знаю, радоваться этому или нет...

Эш вернулась через пятнадцать минут. По поводу старика ничего не сказала, а я не стал спрашивать.

Мы продолжили поход и скоро я узнал, с кем говорил. Оказалось, что старик местная легенда и считается чуть ли не самым древним из известных богов. На мой вопрос, сколько же ему лет, Эш ответила, что считается в районе шестидесяти тысяч. Да некоторые цивилизации столько не живут...

А потом я встретился с ним. Богом фракции Смерти. Выглядел он как бледный юноша, но судя по реакции остальных, его боялись.

Наши взгляды пересеклись, когда я был в трех метрах. Сначала в его глазах царило только безразличие, но потом он повел носом, словно принюхиваясь.

А дальше произошло то, от чего окружавшая нас группа богов пришла в шок.

Бог Смерти выхватил клинок и бросился на меня.

Мир замедлился. В руке сам собой появился топор, а тело покрыла броня. Я встретил противника огнем в лицо, одновременно с этим уходя в сторону. Не ожидавший такой прыти, он провалился вперед, после чего я, сместившись к нему за спину, врезал со всей силы топором в затылок.

Мы стояли на втором этаже. От удара он проломил пол, а я прыгнул за ним, впечатывая весь свой вес в его хребет. Хрустнуло.

Моя кисть врезалась в его спину, хватая нечто невидимое. Рывок, и я выдираю источник Силы вместо с позвонком. Чтобы поглотит, пришлось постараться. Уж слишком бог был силен. А еще я узнал знакомый вкус силы огня...

Учитывая обстоятельства, думаю, это один из тех, кто участвовал в уничтожение пепельного мира. Поэтому он и узнал меня, почувствовав знакомую силу.

Я запрыгнул обратно в пролом. Боги только начали приходить в себя. Эш паниковала.

- А говорили здесь нейтральная зона. Грош цена вашим правилам.  - Ты убил его? - растеряно спросила Эш.

Я молча кинул хребет к ее ногам. С моей руки упали капли крови бога.

К этому времени собралась изрядная толпа. Передние ряды передавали шепотом, что случилось.

- Боги Смерти это так не оставят. Нам лучше уйти. - это сказал бог, похожий на рептилию, после чего исчез.

Следом за ним началось повальное бегство.

- Олег, он прав. Скоро здесь будут боги смерти. Тебе лучше уйти, - Эш испуганно взяла меня за локоть.

В этот момент она выглядела такой красивой и безащитной...

- Так-так, и что же здесь произошло?

Голос, сказавший это, истощал лишь холод и обещание смерти.

Глава 11. Боги Смерти

Я обернулся и увидел говорившего. До этого встреченные боги носили с собой максимум декоративное оружие. Такая возможность, как у меня, когда броня и топор всегда с собой, если и была у кого, то редко.

Это одна из причин, почему я так легко разделался с богом Смерти. Броня и топор - большое подспорье, особенно когда они божественного уровня. Обычное оружие небожителям не повредит.

Вторая причина - я готовился к бою, а умерший пришел развлекаться.

Но сейчас передо мной появилась троица, полностью готовая к сражению. Я успел заметить, как за ними рассеивается черное марево от порталов.

- Кирун напал на посетителя бала, нарушив договор, - от растерянности Эш сейчас не осталось и следа. Ее голос звучал четко, словно хлыст и сталь.

Я понимал, что дело мирно не закончится. Раз узнал один бог, значит и другой может. Придется их убить, чтобы не навлечь беду на пепельный мир и Землю.

Или умереть, учитывая, что против меня тройка сильных богов.

- Нам плевать на договор. Где Кирун? Почему мы его не чувствуем?

Голос говорившего звучал грубо, как пощечины.

Тройка богов отличалась бледной кожей, как будто никогда не видела солнца. Их лидер, который и говорил с Эш, одет в черный балахон. В руке он держал посох с навершием из черепа. От оружия исходила сила божественного уровня, а из глазах тянуло лишь холодом и смертью. Голову вместо волос покрывали наросты и гребни.

Что любопытно, у каждого из них только по одному артефакту. Остальное оружие и доспехи вполне обычные.

Тот, что стоял справа от лидера, облачен в броню пепельного цвета, толщине которой остается лишь завидовать. Мощная фигура бойца выделяла его среди группы. Бог нависал скалой, излучая агрессивную аура воина.

Третий противник оказался женщиной - богиней с косой в руках. Седые волосы, низкий рост и балахон с вкраплениями метала. Оружие она держала изящными и тонкими пальцами, украшенными перстнями.

И глаза... у каждого из них мертвые глаза.

- Он умер, - прямо сказала Эш.

Лидер встрепенулся, вскинув взгляд. Здоровяк если и понял сказанное, то не показал этого. Седая с косой дернулась, смотря неверяще и разгорающейся ненавистью.

- И кто же посмел бросить нам вызов? - температура голоса лидера упала до нуля.

К этому времени мы с Эш остались в одиночестве. Другие боги сбежали.

- Уходите. Он сам нарвался, - Эш не выдавала меня, чего я не понимал.  - Самая знатная шлюха множества миров смеет дерзить? - седоволосая наклонила голову, смотря оценивающе.

Эш сжалась, но встретила взгляд прямо. Оскорбление стало той чертой, после которой мне надоело ждать. Я молча завел богиню себе за спину и выпустил топор. Встав в стойку, острием прочертил черту впереди себя.

Лезвие резало, словно не замечая камня.

Я не смотрел на богов прямо, расфокусировав взгляд и ловя движения боковым зрением. Тело полностью расслабленно. Оно само знает, что делать.

На лицо выползла безумная улыбка.

Боги правильно расценили посыл. Эш убежала куда-то назад, чему я порадовался. Нет желания держать за спиной неизвестно кого.

Первым атаковал лидер, обрушив на меня посох. Я не стал блокировать удар, а ушел в сторону. В следующее мгновенье из посоха вырвалась мощь Смерти, разрушая половину второго этажа.

Начались настоящие божественные разборки. Понеслось.

Здоровяк протаранил меня. Я не стал сопротивляться и отправился в полет, захлестывая его шею плетью Тьмы. Инерция и натяжение сделали свое дело. Я остановился, а здоровяка бросило вперед, где его встретил удар топора в лицо.

От удара разошлась силовая волна, окончательно разрушая здание. Незадачливый бог проломил пол, и оказался погребенный под обломками. Я же отскочил, что избежать его участи.

Первый раунд кончился за мной. Мы разошлись по-разным сторонам, оценивая короткий размен ударами.

Здоровяка я не убил, но разрубленное до кости лицо будет заживать долго. А что он хотел, пропуская удар оружия такого уровня.

- И это все, что вы можете? - сказал я, принимая вызывающую позу, - Предыдущий неудачник оказался слабаком, теперь и вы.