Саша кивнул, как будто отвечал на невысказанный вопрос.

— Нам надо обновить программу, обновить дизайн. Мы потеряем бизнес, если не дадим им тему для разговоров.

Пока эта беседа набирала обороты, я смотрела на экран, который по-прежнему проигрывал файл, и мое тело замерло от страха. На экране я только встала из-за стола в «Поцелуе Афродиты» и начала выходить, когда...

— Эй, а я знаю тебя. — Было отлично слышно и понятно. — Ты та самая бездомная.

Все замолчали. Глаза устремились на экран.

— Пожалуйста, выключите, — молила я шепотом, мой голос дрожал.

Но никто не слышал. Они все были заворожены действом, которое происходило на экране.

— Жаль, что ты больше не голодна. — Я прикусила внутреннюю часть губы, мое сердце бешено колотилось — Черт, ты симпатяжка. — В горле пересохло, и я крепче обняла себя. — Я сожалел, что не согласился на твое предложение тем вечером. Мой член так жаждал твоего рта, детка. — Слезы заполнили глаза, и я зажмурилась, не доставляя ему удовольствия, что я заплачу из-за его слов еще раз. — Сколько надо, чтобы предложение было вновь в силе?

— Ад должен замерзнуть, грязная ты свинья.

Я услышала, как кто-то низко рыкнул возле кресла. Я знала, что он стоит передо мной, даже не открывая глаз. Вместо этого, я зажмурилась сильнее.

— Мне жаль, — сказала я ему.

Я услышала свой голос из ноутбука.

— Значит, вот как вы позволяете мужчинам вести себя с женщинами в этом клубе? — Я скривилась, и закрыла лицо руками, зная, что последует дальше. — Нет уж, спасибо, я лучше вернусь в «Сердцеедки».

Сквозь мои руки, я выдохнула.

— О боже.

Я услышала, как кто-то тихо засмеялся. Нас выплюнула:

— Не смешно! — затыкая их, прежде чем меня унизят еще больше.

Саша заговорил:

— Знаю, что не смешно. Этот смех далеко не от радости. — В его голосе так и слышалась издевка. — Она не только учинила сцену, эта ненормальная еще и сказала, что вернется сюда, — он фыркнул. — Да. Теперь уйдут и остальные клиенты.

— Заткнись, а, Саш, — прошипела Нас. Ее голос смягчился, когда он спросила: — Мина, ты знаешь этого парня?

Я покачала головой.

Когда Лев заговорил, я прямо ощущала его гнев.

— Ты же сказала, ничего не произошло. А это не ничего.

И вот тогда-то я открыла свои глаза, и сколько бы печали в них не было, мой взгляд остановился на Льве.

— Я не хотела, чтобы ты это все слышал.

— Почему? — спросил он, раздраженно.

Я прикусила губу и сквозь пересохшее горло заговорила:

— Потому что то, что он сказал...— О боже как стыдно, — это правда. — Я всхлипнула, и первая слезинка скатилась вниз по покрасневшей щеке. — Он владелец кафе сэндвичей. Я попросила у него еду. Он предложил отсосать ему. Вначале я отказалась, но, — вздох застрял в горле, — но я была так голодна, Лев. Так голодна. — Я протараторила дальше. — И когда я все-таки согласилась, он сказал, что уже слишком поздно, и оставил меня плакать на улице. — Я уставилась в пол. — Он не получил свой минет, а я не получила еду. — Мой голос стал шепотом. — Это было за день до нашей встречи. Поэтому-то я украла Сашин кошелек. — Я подняла взгляд и сквозь наполненные слезами глаза посмотрела на Сашу. Мой шепот был хриплым: — Я была в отчаянии.

Пару минут все молчали. Я не хотела, чтобы кто-нибудь говорил. Не хотела выглядеть жалкой. Я не хотела сочувствия. Я хотела домой.

— Хорошо, — тихо прошептал Лев, и как будто прочитал мои мысли, потому что он повернулся ко всем остальным и выдал: — Я отвезу Мину домой.

Хотя он и не спрашивал разрешения, Саша дал его так, как я себе и представляла.

— Да пофигу. Все равно обслуживать некого.

Мы ехали в тишине, переплетя пальцы на центральной консоли.

Когда мы прибыли домой, сразу начали готовиться спать. Лев разделся до боксеров, не боясь больше напугать мои чувства, а я напялила свою «ужасную» желтую пижаму. Лев запер дверь, разложил диван, лег и выключил лампу. Я выключила свою и забралась на гигантскую кровать.

Я долго лежала и не могла уснуть.

Очень долго мысленно подбадривала и уговаривала себя решиться.

Вынырнув из-под одеяла, я подошла к дивану, забралась и даже не удивилась, когда Лев, предугадывая мои действия, поднял одеяло, чтобы я легла под него. Он обнял меня, обернул руку вокруг моей талии и прижал к своему теплому, сильному телу.

Его запах был таким комфортным и мужским. Он был теплым и уютным, а его твердое тело убаюкивало меня. Успокаивало. Я тут же зевнула.

Я почувствовала, как губы Льва прижались к моей шее.

— Спокойной ночи, Мина.

— Спокойной, дорогой. — Мои веки налились свинцом, и вскоре я отправилась в страну снов.

Мы проспали до рассвета.

На следующее утро я вышла из ванной, одетая в черные штаны для йоги и белую майку без плеч. Я остановилась, когда увидела, что Лев сидит на краю кровати и ждет меня.

Расчесывая мокрые волосы, я улыбнулась на его вид: треники, футболку и толстовку.

— Доброе утро.

Нахмурив брови, он встал и подошел, в руке у него была бирюзовая коробочка. С решительным взглядом в глазах он остановился в паре сантиметров от меня. Я знала, что будет дальше.

Лев низко наклонился, находясь близко, и я вдохнула его мужской аромат. Я закрыла глаза, готовясь к поцелую, который ждала всю свою жизнь.

Привстала на носочки, подняла лицо, готовая принять его.

Этот поцелуй будет таким, по которому я буду судить остальные. Я знала это в глубине души. Этот поцелуй будет сногсшибательным. Этот поцелуй толкнет меня за край, и я наконец-то отдамся чувствам ко Льву Леокову.

Этот поцелуй...

Так и не случился.

Его руки быстро работали, застегивая что-то на моей шее.

Я опустила взгляд.

Серебряный якорь на длинной, изящной цепочке висела чуть выше впадинки моей груди. Разочарование от не случившегося поцелуя увяло, но совсем немного.

— Сегодня не мой день рождения, — сказала я ему.

Оказалось, мне не нужен был сногсшибательный поцелуй, чтобы окончательно влюбиться в Льва Леокова. Я знала это, потому что сказанное им решило дело.

— Это тебе за все пропущенные дни рождения. — Он провел пальцами по подвеске в виде якоря, задевая нечаянно вершинки моих грудей. — За дни рождения, которые никогда не признавали, когда должны были.

Глаза начало щипать.

Ох. Ну, только не снова.

Я превращалась в ревущий беспорядок. Я не хотела плакать, но этот момент был тем, чего я не ожидала в жизни, и Лев искренне и не со зла довел меня до этого.

Он даже не представлял, что он был мужчиной мечты, и доказал это, когда притянул меня ближе, обнял и тихо произнес:

— Пожалуйста, не плачь, Мина. Прости. Я не очень хорошо умею выражаться словами.

Я засмеялась сквозь слезы на абсурдность его заявления. Взяв в ладони его щеки, я опустила его лицо и прижалась легким поцелуем к его губам. Отстранившись, я заметила легкий шок на его лице, но решила проигнорировать это. Я прижала пальцы к подвеске и с улыбкой сказала.

— Я обожаю ее, Лев. Спасибо. Я никогда не сниму ее.

Позже той ночью, после работы в клубе на пару верных клиентов, мы со Львом приехали домой чуть позже двух часов.

Я заметила одинаковый сценарий.

По дороге домой мы держались за руки, как только приехали, переоделись и легли на разные постели. Затем выключили свет и попытались уснуть.

Пятнадцать минут спустя сон так и не пришел.

Я прикусила губу, прежде чем проговорила в темноту:

— Лев?

Он пробурчал в ответ, что подтвердило мне, что он не спит.

Я тут же уцепилась за это.

— Знаешь, тут на кровати хватит место для нас обоих.

Последовало молчание, и я уже хотела хлопнуть себя по лбу.

Я слишком надавила.

Я только открыла рот, чтобы выдать неловкое «спокойно ночи», как услышала, что простынь шуршит. Я увидела, как его силуэт приближается к кровати. Он обошел к левой стороне и лег под одеяло. Облегченно выдохнув, я прижалась к его боку, положила голову на грудь, а руку на живот.