Дождь все шел, а того парня все не было…

Тайник случайно обнаружили школьники, игравшие на мосту. За несколько дней до этого неизвестный очистил в райцентре Модржицы магазин самообслуживания, а в соседних Хрлицах удостоил своим посещением почти одновременно местный национальный комитет, почту и кооператив. Можно было ожидать, что он скоро опять явится за инструментами. Но дождь все шел, комары впивались в руки, а неизвестный не появлялся.

Сотрудники уголовного розыска промокли как утопленники.

Дни шли, начался июнь, и часы пребывания под мостом уже никто не считал. Преступник к тайнику все не шел. В такой ситуации выяснилось, что у милиции тоже есть нервы. Не сидят ли они тут напрасно? Что же им, до бесконечности наблюдать мальчишеские игры, слушать тихие шаги влюбленных и покашливание рыбаков на берегу? Криминалисты, однако, крепились, набравшись терпения.

В ночь на 3 июня 1965 года на третьем этаже областного управления общественной безопасности, расположенного на улице Ленина, зазвонил телефон.

— Докладывает постовой у входа в здание. Тут пришел какой-то Бурда. Милан Бурда. Хочет поговорить с кем-нибудь из вас.

Капитан, снявший телефонную трубку, едва не присвистнул от удивления. Но спокойно сказал:

— Хорошо. Пропустите его.

Через пять минут Бурда вошел в кабинет и сел на стул. Это был мужчина лет тридцати или чуть моложе с полным невыразительным лицом. Пальцы у него слегка дрожали. Мельком взглянув на красивый старинный шкаф с желтой окантовкой, он вздохнул:

— Я, собственно, с жалобой. В последнее время мною слишком интересуется криминальная служба. Кто-то от вас приходил в цех, где я работаю, расспрашивал обо мне. В поселке Чейчи, где я живу, тоже мною интересовались, что-то выясняли. Это создает мне трудности на работе и в семье. Я женился, это хорошая семья, тесть строит дом. Что они обо мне подумают? Что должна чувствовать жена? Мы ждем ребенка.

Офицер сосредоточенно слушал и кивал. Он знал посетителя лучше, чем тот думал. Милан Бурда. Зачем же он пришел на самом-то деле?

— В пятьдесят седьмом вас судили… Сколько вам дали?

— Двенадцать лет.

— Довольно много, не так ли? И когда вас выпустили?

— В шестьдесят втором.

— Очень быстро, вы не находите?

— Я хорошо себя вел.

— Знают ли все это… про вас? Там, в Чейчи?

— Да.

— И за что вас посадили, тоже знают?

Бурда растерялся, вспыхнул.

— Нет. Я им сказал, что сидел за политику. Поймите, я очень люблю свою жену. И действительно хотел начать все сначала. В конце концов, раз вы интересовались, то знаете, как я теперь живу. Но что-то многовато расспросов. Неужели у меня никогда не будет покоя? Хорошо работаю, не пью, не дерусь, имею честный заработок…

Красиво звучит… В восемнадцать лет Милан Бурда справлялся с замками как заправский взломщик. Его поймали и судили. В шестьдесят втором вернулся в Брно. В тюрьме выучился на токаря по металлу — с детства любил мастерить, и руки были золотые. Устроился на хорошую работу. Познакомился со студенткой и влюбился в нее без памяти. Хотел понравиться ей, поэтому скрыл свое преступное прошлое и то, что является простым рабочим. Для нее он техник и заочно учится на инженера. Свою расчетную ведомость, однако, бережет как зеницу ока, чтобы ее никто не увидел. Милан Бурда выплатил по суду людям, пострадавшим в период его преступного прошлого, уйму денег, и ему еще предстоит выплатить около 70 тысяч крон. А в Чейчи тишина и покой, никто ничего не знает, строится домик, жена понемногу округляется и ждет ребенка, она женщина из хорошей семьи, Милан приличный человек и о семье заботится. «Красиво звучит, — думал капитан, — этот рассказ о стремлении к спокойной жизни…»

— Пан Бурда, нам действительно надо было знать, как вы теперь живете, что делаете, какого мнения о вас окружающие, — сказал капитан извиняющимся тоном. — Не удивляйтесь, время от времени мы будем интересоваться вами. В ситуациях, подобных вашей, это обычное дело. Пожалуй, мы действовали не слишком — скажем так — деликатно. Приносим свои извинения. Когда мы вновь будем проверять вас, а к этому вы должны быть готовы, мы постараемся не нарушать ваш семейный покой, не вызывать настороженности у соседей, на работе. У вас есть еще что-нибудь?

— Нет, Спасибо,

— Так что договорились,

Токарь ушел. Трое сотрудников уголовного розыска несколько минут молча глядели друг на друга. Потом один из них рассмеялся, и остальные поддержали его так, словно они только что услышали невероятно смешной анекдот.

— А мы его ждали около Модржиц!

И опять расхохотались. Первым посерьезнел капитан.

— К окну! Скорее к какому-нибудь окну, откуда виден вход в здание.

Они выбежали в коридор, без всяких объяснений влетели в другой кабинет и там прильнули к окну!

— Вон его мотоцикл! «Ява-350».

Уже несколько месяцев в уголовном розыске лежала пачка донесений о том, где и когда появлялась «Ява-350».

Криминалисты закурили и стали ждать. Через минуту Бурда вышел на улицу, сел на мотоцикл. Пошарив по карманам, достал пачку сигарет и не тронулся с места, пока длинными нервными затяжками не выкурил сигарету. Капитан посмотрел на свою сигарету «Старт», выкуренную лишь до половины, и засмеялся:

— Пришел прозондировать почву.

Поначалу это была догадка, которая в течение лета 1964 года превратилась в уверенность: в Брно и его окрестностях орудует неизвестный преступник (или группа преступников). Прокатилась целая волна ограблений. В январе был ограблен мясной магазин на Кржидловецкой улице. Исчезли деньги, мясные изделия и нож. В феврале сообщили об ограблении магазина самообслуживания в районе Кралово Поле в Брно. В апреле обокрали магазин в поселке Новые Сады и в деревне Хриличи. В мае — три ограбления магазинов. Июль стал просто черным месяцем для магазинных и ресторанных касс: магазин «Прамен», магазин «Ткани» на улице Ленина, ресторан на Чернопольной улице, табачный магазинчик на улице Кржижановского, магазин самообслуживания в районе Ржиденицы. В августе — еще восемь ограблений. Преступник все чаще стал навещать моравские деревни: Олбрамовице, Оржехов, Жданице, Архлебов, Ржичаны… Но не будем докучать дальнейшим перечислением.

Группа специалистов внимательно изучила «почерк» преступника. Работа тонкая, было видно, что у преступника золотые руки. Он виртуозно вскрывал патентованные замки марки «ФАБ». Действовал (или они действовали) в перчатках. Сначала выходил на дело в очень плохую погоду— видимо, боялся случайных прохожих. Потом осмелел и уже не так строго придерживался этого правила. Интересовали его в первую очередь магазинные кассы, то есть деньги. Товаров он брал очень мало. В магазины старался проникать через задний или боковой вход, где меньше света. Иногда ему даже удавалось подобрать ключи. Итак, самая отличительная черта неизвестного или неизвестных — тонкая работа с замками марки «ФАБ».

Внимание криминалистов сосредоточилось на трех мужчинах, в числе которых был и токарь по металлу Милан Бурда. Хотя он женился и ждал ребенка, его не следовало исключать из круга возможных участников ограблений: слишком характерным было его прошлое. Поэтому решили собрать о нем как можно больше сведений. Отзывы на работе и по месту жительства в Брно (он жил в городе один, а жена— у своих родителей в Чейчи) были для Милана Бурды благоприятными. Работал он хорошо, досконально знал все металлообрабатывающие станки, выполнял на них самые трудные операции, получил самый высокий седьмой разряд, отличался дисциплинированностью. О его прошлой судимости зияли, но никто не напоминал ему об этом. На предприятии он сообщил о споем желании вступить в жилищный кооператив. Правда, сказал, что у него нет денег и строительством он займется, когда получит ссуду в заводском профкоме, куда подал заявление. Все эти сведения говорили о том, что Милан Бурда, хотя и совершил ошибку однажды, теперь живет честно.

В конце 1964 года, когда ударили первые морозы, опять прокатилась волна ограблений. Ограбление магазина самообслуживания к юго-западу от Брно, несомненно, совершил разыскиваемый преступник. Следовало выяснить, что делал в это время Милан Бурда, чтобы исключить его из числа подозреваемых.