— Фифи, мы должны тебе кое в чем признаться. Так больше продолжаться не может, да и смысла никакого нет.

— Что ты имеешь в виду? — испугалась девушка.

— Я хотел сказать… — Вадим закрыл глаза, чтобы не видеть ее. — Я хотел сказать, что мы попали на ваш корабль с целью добраться до Мороруа. Мы совсем не представители русского Гринписа, мы просто узнали, что когда-то на этом острове останавливался Френсис Дрейк и, по-видимому, зарыл туг клад. Вот мы и решили его отыскать. Прости нас, что мы тебя обманули…

Договорив до конца, Вадим громко выдохнул, открыл глаза и посмотрел на француженку.

Фифи долго молчала. Лицо ее было сосредоточено, как будто она вспоминала что-то.

— Ну что, сказал? — тихо спросил Виктор.

— Да, сказал.

— Ну и как?

— Пока не знаю.

И вдруг Фифи засмеялась. Засмеялась звонко, весело, даже схватилась за живот, как это положено в таких случаях.

— Эй, ты чего? — удивился Вадим.

— Что же вы сразу не сказали! — продолжала хохотать она. — Странные вы люди, русские. Надо было сразу.

— Но ведь ты бы нас не взяла, — предположил Вадим.

— Да вам и не нужно было бы. Клад уже давно нашли, еще в шестидесятых годах, когда только полигон строили. А вы тащились с нами на другой конец земли.

— Как нашли? Когда? Откуда ты знаешь? — недоуменно воскликнул Вадим, не обращая внимания на то, что Виктор уже давно теребит его за рукав.

— Ну как же, про это даже статья была в одной газете. При строительстве шахты была обнаружена заваленная пещера, в которой нашли несколько десятков сундуков, полных серебра. Но тогда никто не поверил, потому что правительство тут же дало официальное опровержение. Корреспондента того потом выгнали с работы, и он кончил жизнь алкоголиком. Мы, когда материалы про Мороруа собирали, нашли эту статью в архиве. Так, значит, это была правда?

— Да переведешь ты, наконец, или нет?! — вмешался Виктор. — Потом с ней наворкуетесь. Что она сказала?

— Она сказала, что мы — три идиота. Вот что она сказала, — мрачно произнес Вадим.

— Это еще почему?

— Потому что клад давно нашли, вот почему.

Виктор с Надей переглянулись.

— Как это — нашли? Откуда она-то знает? — недоверчиво спросила Надя.

— Знает. В газете писали, еще лет тридцать назад.

— Чего она врет! Ее еще на свете тогда не было.

— Они собирали все материалы про атолл и нашли в архивах эту статью. Если бы мы ей сразу сказали, то и плыть бы не пришлось. — Вадим вздохнул. — Ну что, Витек, теперь доволен своим дурацким признанием?

Виктор не ответил. Он стоял, опершись на поручни, и смотрел на полоску берега, размеренно покачивающуюся в нескольких милях.

— Если это все, что вы хотели мне сказать, то пошли в кают-компанию, — сказала Вадиму Фифи. Нас там уже заждались.

— Да-да… — Виктор очнулся от размышлений.

— Вы идите, а я минут через десять. Голова просто раскалывается, пойду таблетку приму.

В кают-компании, как оказалось, их никто не ждал. Веселье было в полном разгаре. Шампанское и пиво лилось рекой, тарелки с закусками кочевали по столу туда и обратно.

У входа Вадим поймал Фифи за руку и тихо спросил:

— Скажи, Фифи, ты на меня не обиделась?

— За что? — Девушка удивленно заморгала глазами.

— Ну как, я ведь тебя обманул, так получается.

Фифи улыбнулась, поднялась на цыпочки, обняла Вадима за шею и нежно чмокнула его в губы.

— Какой ты странный. Какие вы все, русские, странные. Ну и что, что обманул. Без вас мы до сих пор торчали бы на том острове. Да ты знаешь, что за последние годы нам ни разу не удавалось поднять вокруг себя столько шума, как теперь. Даже президента удалось растрясти. А ведь мы только и можем что-то делать, когда привлекаем к себе всеобщее внимание. И не думай об этом. Пошли, я хочу выпить с тобой на брудершафт.

— Только не говори никому о том, что я тебе сказал. Ладно?

— Ну хорошо. — Фифи пожала плечами. — Не скажу, если ты так хочешь.

Потом в честь героев торжества произносились тосты, все смеялись, пели песни, рассказывали какие-то анекдоты. Сначала это жутко раздражало, но после второго бокала шампанского пузырьки ударили в голову и стало намного легче. У Вадима Даже появилась какая-то легкость в движениях, какая-то молодецкая удаль. Он посмотрел на Надю. Она сидела на другом конце стола и весело смеялась, слушая как Пьер что-то шепчет ей на ухо. Поначалу немного взбрыкнула глупая ревность, но мгновенно улетучилась. Как-то в последнее время не складывалось у Вадима с Надей, что-то расстроилось, не случилось хоть и была та ночь в гостинице.

— Вадим, Вадим! А где твой брат? — весело закричала Фифи. — Он что, решил отдохнуть?

Вадим оглядел кают-компанию и заметил, что Виктора действительно нет за столом. Но уж очень не хотелось вставать и идти на его поиски.

— Не волнуйся за него — он, наверное, уже спит у себя в каюте.

Фифи пожала плечами и тут же подсела к Вадиму.

— Ну как? — спросила она, игриво кося глазом. — Ты не против того, чтобы мы выпили на брудершафт?

— Я? Ну в общем… — Тут Вадим поймал насмешливый взгляд Нади и сразу стало жутко неловко. — Ну, как тебе сказать? Ты считаешь, что это подходящее место?

— А почему нет? — не поняла Фифи. Или сделала вид, что не поняла.

Надя все продолжала смотреть. Вадим просто не знал, куда себя девать от этого взгляда. И поцеловать Фифи очень хотелось: сам потом он не осмелится, а тут такой случай.

И вдруг Надя, все так же продолжая смотреть на Вадима, подняла свой бокал и что-то тихо сказала Пьеру. Тот радостно закивал, они чокнулись и стали целоваться.

— Прости, может, я зря все это… — Фифи встала и уже хотела идти к своему столику, но Вадим ухватил ее за руку, усадил к себе на колени и прошептал:

— Давно мечтал выпить с тобой на брудершафт…

Потом они долго болтали. Фифи рассказывала про своих родных, рассказывала очень подробно, со всяческими деталями. А Вадим сидел и любовался ее глазами.

— Вадька!

Он вздрогнул от толчка в бок и повернулся. Прямо перед ним стояла Надя.

— Что такое?

— Твой брат пропал, — шепотом ответила Надя.

— Как пропал, когда?

— Не знаю. Но его нет в каюте.

— Ну и что? — Вадим пожал плечами. — Может, он вышел на палубу, подышать свежим воздухом.

— На палубе его нет, я весь корабль облазила. Пойдем со мной, поищем.

Вадим нерешительно посмотрел на Фифи.

— Не бойся, успеешь еще, она от тебя и так уже месяц млеет. Пошли.

— Ладно, пошли.

В каюте Виктора действительно не оказалось. Тогда Вадим с Надей обошли все каюты по очереди. Тоже безрезультатно.

— Интересно, куда он мог запропаститься? — Вадим недоуменно посмотрел на Надю. — Не мог же он в море прыгнуть.

После кают они обошли всю палубу, заглянули в трюм и даже в машинное отделение. Виктора нигде не оказалось.

— Надо оповестить команду, — взволнованно сказала Надя.

— Да подожди ты, найдется, может, он сейчас…

— Где? Где он сейчас может быть? — перебила она его. — Мы же весь корабль с тобой обошли, только в шлюпках не смотрели.

— Ну так пойдем посмотрим. — Вадим и рам начал волноваться.

— Здесь никого нет, — констатировал он, сдернув со шлюпки брезент, и пошел ко второй. — Тут — тоже…

Вадим и Надя замерли — третьей шлюпки не оказалось на месте. Только тросы болтались, позвякивая крюками.

— Как это? А куда она могла… — И тут Вадим догадался, оттолкнул Надю и побежал в кают-компанию.

А Надя села на палубу и вдруг тихо заплакала.

Она даже не заметила, как французы высыпали наверх, как включили все прожектора и что-то закричали в мегафон.

— А зачем он это сделал? — испуганно спрашивала Фифи у Вадима. — Что ему там нужно? Ведь все равно взорвут, не остановятся.

— Не знаю, ничего не понимаю, — бормотал Вадим, пристально всматриваясь в открытое море, в надежде увидеть шлюпку брата…

Глава 53. Отсчет времени

— Нет, не может быть, чтобы мне это померещилось!