Второй стадией является абсорбция, т. е. поглощение внутри организма этих адсорбированных веществ, проникающих через кожу путем диффузии и осмоса. Лучистая энергия абсорбируется организмом путем поглощения кожей световых и других электромагнитных волн. Курортные раздражители, приходя в соприкосновение с кожей, возбуждают к деятельности заложенные в ней рецепторы; раздражения последних суммируются с раздражениями, идущими от внутренних органов, и передаются афферентными путями к гипоталамусу и коре головного мозга, где происходит переключение на эфферентные пути, а это приводит к воздействию на внутренние органы и регулированию их деятельности. Этот процесс происходит не только по нервно-проводниковым, но и но гуморальным путям при ведущей роли нервного фактора. Из гуморальных факторов, действующих при указанных курортных раздражителях, особо важное значение имеют образующиеся в организме биологически активные вещества, происхождение которых связано главным образом с процессами белкового обмена. К ним относятся прежде всего продукты белкового распада, высоко- и низкомолекулярные, гистаминоподобные и др. Наиболее изученным является действие гистамина, освобождающегося в коже в активной форме при всяком кожном раздражении и вызывающего резкую гиперемию кожных сосудов с последующими изменениями в общей гемодинамике. Благодаря воздействию биологически активных веществ, с помощью нервной регуляции изменяется функциональное состояние органов и тканей, повышается нервный, мышечный, гормональный и обменный тонус организма. Степень этих изменений зависит от качества и количества раздражителя, а также от исходного состояния организма.

В 1878 г. впервые было установлено, что под влиянием света развитие гноеродных бактерий или совершенно прекращается или задерживается. Прямой концентрированный свет в этом отношении более эффективен, чем рассеянный. Исключительно важное значение по их бактерицидному действию имеют ультрафиолетовые лучи с длиной волны от 253 до 280 mμ,а присоединенные к ним инфракрасные и красные лучи значительно усиливают это действие их.

Прямой солнечный свет убивает бактерии гораздо быстрее, чем рассеянный. Ультрафиолетовые лучи, падая на бактерийную клетку, оказывают непосредственное влияние на протоплазму и клеточный белок. Вначале ультрафиолетовые лучи вызывают раздражение, а затем и угнетение жизнедеятельности клеток. При большой дозе или длительном облучении наступает коагуляция (свертывание) белков и смерть бактерий.

Различают прямое бактерицидное действие света, которое используется в отношении поверхностно расположенных микробов (туберкулезная ткань), и непрямое бактерицидное действие света, которое проявляется благодаря изменению бактерицидных и иммунных свойств крови под влиянием освещении. При освещении ультрафиолетовыми лучами бактерицидные свойства крови повышаются.

Различные бактерии неодинаково чувствительны к свету. Чувствительность их к свету зависит от возраста, питательной среды, в которой они растут, состояния споруляции, температуры среды, в которой они находятся, и пр.

Солнечный свет оказывает самое разнообразное действие на животный организм, вызывая в нем ряд ощущений и изменений. Интенсивность этих явлений непосредственно зависит от самого организма человека или от внешних условий, от количества и качества солнечной энергии, от методики облучения и т. д. Во всех подобных случаях происходит положительная или отрицательная ответная реакция организма.

При закаливании солнечными лучами чрезвычайно важное значение приобретает кожа. Через кожу с ее мощным рецепторным аппаратом внешние раздражители действуют на центральную нервную систему, а через нее и на все органы и ткани в человеческом организме.

Кожа — наружный покров организма, она является прежде всего границей между организмом и внешней средой и предохраняет организм от всевозможных вредных влияний: от пропитывания влагой, от высыхания, от проникновения газов, от давления, от потери тепла, от механических воздействий и т. д.

Сквозь ненарушенный (здоровый) покров кожи в организм совершенно не проникают микробы — возбудители болезней, в изобилии имеющиеся во внешней среде и на самой коже. Защитная роль кожи увеличивается благодаря ее придаткам: волосам, ногтям, железам; железы вырабатывают смазку для кожи, выделяют пот. Общая поверхность кожного покрова у человека равняется от 1,5 до 2 м².

Рассматривая действие лучистой энергии на кожу, следует также принять во внимание сильно развитую сеть капилляров, которые способны вмещать около 30 % всей крови, циркулирующей в организме. На долю кожи приходится около 60–80 % всей теплоотдачи. Кроме того, кожа под действием физиотерапевтических факторов способна выделять продукты расщепления белков — гистаминоподобные вещества, которые влияют на глубоко лежащие органы и на тонус стенок сосудов.

Если принять во внимание, что кожа является тем местом, которое в первую очередь подвергается действию света, и что наиболее активная по своему действию ультрафиолетовая часть спектра полностью поглощается кожной поверхностью, а видимая и инфракрасная — в значительной степени, то станет очевидной исключительно важная роль кожи в деле восприятия и передачи организму энергии световых лучей.

Эритема и перегрев организма. Под влиянием лучистой энергии подвергаемая облучению кожа уже через несколько минут начинает краснеть и в ней появляется ощущение тепла. Эта краснота быстро проходит, однако при значительной дозировке через несколько часов она обычно появляется вновь, но уже иного характера. Ее появление сопровождается ощущением жжения, и держится она значительно дольше, чем первый раз. Такая краснота носит название эритемы и представляет собой воспаление кожи.

Изучение световой эритемы уже давно привело к следующим выводам:

1) краснота кожи, которая появляется или во время освещения или тотчас после него, вызывается лучами с длинной волной, т. е. тепловыми лучами;

2) краснота кожи, которая развивается лишь через некоторое время после нагрева (так называемого латентного, скрытого, периода), появляется вследствие воздействия лучей с короткой волной, т. е. химических, или ультрафиолетовых;

3) эритема, появляющаяся после латентного периода, вызывается лучами, не проходящими через стекло, но проникающими через пластинку горного хрусталя, что свойственно только ультрафиолетовым лучам;

4) пигментация на коже, подвергаемой облучению светом, предохраняет ее при дальнейших освещениях от развития эритемы.

Все эти положения долго не вызывали никакого возражения, но в настоящее время четвертое положение признается не всеми и самым тщательным образом изучается.

Ультрафиолетовые лучи с разной длиной волны различно воздействуют на организм. Наибольшей способностью вызывать эритему обладают лучи с длиной волны 300 и 250 mμ.

После действия коротковолновых ультрафиолетовых лучей эритема кожи появляется быстрее, чем эритема, вызванная действием таких же длинноволновых лучей.

Для появления эритемы, вызванной длинноволновыми ультрафиолетовыми лучами, требуется более долгий латентный период, и она развивается в течение более продолжительного времени. Длительность латентного периода в таких случаях равняется в среднем 2–8 час.; при усиленном освещении ультрафиолетовыми лучами, вызывающими резкую эритему, этот период очень часто значительно сокращается.

Кожные реакции полностью зависят от чувствительности кожи и от различной дозировки лучей. Реакция кожи может проявляться в виде едва заметной эритемы или сопровождаться резкими воспалительными явлениями с пузырчатыми образованиями и даже поверхностным частичным некрозом (омертвением) ткани.

Также различны и степени эритемной реакции: от бледнорозовой до яркокрасного цвета. Эритема часто вызывает очень резкую болезненность кожи. Вяло и слабо развивающиеся эритемы исчезают в течение 10–24 час., бурно развивающиеся держатся нередко в течение нескольких суток.