— Не будем зажигать свет, лучше я разожгу камин.

Держась за руки, они медленно вошли в темную комнату.

— Садись в кресло, — сказала Надежда, — я разожгу огонь и достану шампанское. Оно должно быть в холодильнике.

Вскоре комната наполнилась таинственным светом, по стенам заплясали блики.

Принеся бутылку и фужеры, Надежда опустилась на огромную медвежью шкуру, предложив своему гостю присесть рядом. Тот сел возле нее, открыл бутылку и наполнил бокалы.

— За что мы выпьем, прелестная незнакомка? Могу ли я узнать твое имя? — тихо спросил он.

Надежда смотрела вдаль, едва сдерживая нахлынувшее чувство. Красивое лицо незнакомца было близко, совсем близко. Он улыбался. Держа в одной руке бокал, Надежда другой рукой стала расстегивать пуговицы на его рубашке и, наклонившись, нежно поцеловала его в шею.

— Я потом скажу как меня зовут. Выпьем за эту лунную ночь, — прошептала она ему на ухо, кончиком языка коснувшись мочки. Он рукой приподнял ее лицо за подбородок и нежно прикоснулся губами к ее губам. Надя залпом осушила бокал, отбросила его в сторону и сама начала медленно снимать платье, не отрывая глаз от незнакомца. Потом, стоя на коленях перед ним, она принялась раздевать его, осыпая горячими поцелуями. Мужчина медленно опустился перед ней.

Оба они дышали тяжело и часто. Наде казалось, что ее тело стало особенно нежным и податливым. Мужчина гладил ее грудь и плечи, его руки — нежные и грубые одновременно — доставляли Наде несказанную радость. Она почувствовала, что ее бьет дрожь, что она не может больше терпеть, не может сдерживаться. Глаза незнакомца тоже горели от вожделения, еще несколько мгновений — и их тела слились воедино. Надя стонала от страсти, то притягивая его голову к себе и впиваясь в его губы, то отталкивая и глядя на него затуманенным взглядом. Он обнимал ее, вдыхая запах ее волос.

Их тела поблескивали при лунном свете, блики огня прыгали по комнате. Наконец, вскрикнув от удовольствия, она, тяжело дыша, опустилась на медвежью шкуру.

Они лежали какое-то время молча. Потом Надя встала и подошла к окну. Луна висела прямо над домом.

— Мне кажется, такой ночи еще никогда не было. Мне почему-то совсем не хочется спать. Посмотри, как красиво, — сказала она, повернувшись к своему другу. Тот глядел на нее, улыбаясь.

— То, что я вижу перед собой, — еще красивее. Почему ни один художник не написал такой картины: обнаженная молодая женщина стоит у окна, а лунный свет льется через окно? — тихо проговорил он. Его голос, густой и красивый, действовал на Надю завораживающе. Впервые ей не хотелось никуда бежать от мужчины; она опустилась перед ним на медвежью шкуру. Теперь он осыпал Надежду поцелуями, ласкал ее, пока она снова не застонала от страсти…

Зимняя ночь подходила к концу. Лунный свет начал тускнеть, огонь в камине догорал.

— Теперь ты должен уйти, — сказала Надежда.

— Ты замужем? — спросил он, словно не услышав ее слов.

— Нет. Но ты не можешь здесь оставаться.

— Как тебя зовут? Зачем эта игра в прятки?

После секундного колебания Надежда назвала имя хозяйки дачи:

— Ольга, — сказала она.

— Почему бы нам не уйти вместе? Поедем ко мне, — предложил незнакомец.

— Нет, не сегодня, потом. Оставь мне свой адрес или телефон. Я позвоню тебе сама. А теперь иди.

Мужчина еще немного постоял возле нее, потом наклонился и поцеловал Надю.

— Позвони мне сегодня. Я буду ждать, — сказал он.

Надя лежала на шкуре лицом вниз. Она слышала удаляющиеся шаги, слышала, как хлопнула дверца машины и раздался шум мотора. Медленно протянув руку, она взяла листок бумаги с адресом и телефоном и бросила его в камин. Листок почернел, свернулся, и только маленький синий огонек коротко вспыхнул на прощанье.

— Все, — вздохнула Надежда и снова опустилась на медвежью шкуру.

Разбудили ее шаги. Надя приподняла голову и увидела Глеба. Он стоял, стряхивая с шапки снег.

— Привет! Ты так долго спишь? — сказал он, улыбаясь. Его взгляд задержался на пустой бутылке от шампанского и бокалах. «Если бы не это, можно было бы подумать, что все происходило во сне», — вздохнула про себя Надя и тихо проговорила:

— Мне снился такой хороший сон…

Глеб стоял и нахмурившись смотрел в сторону.

«Как вести себя с ним, что говорить? Сказать ли, что видела его с женщиной?»

Глеб отошел к окну.

— Я видел следы от машины у дома, — сказал он.

— Я же говорю, что это был сон. Я даже тебя видела во сне с другой женщиной. У нее были рыжие волосы, она целовала тебя так, как я никогда не посмела бы, — внятно проговорила Надежда, следя на его реакцией.

Глеб стоял спиной к ней, и Надя увидела, как напряглась его спина.

— Да, сон. И это шампанское, и следы на снегу, — продолжала она.

Не поворачиваясь, Глеб медленно заговорил:

— Я люблю тебя, Надя, я так люблю тебя! Но мне иногда кажется, что я тебя совсем не знаю. Кто ты, что ты делаешь, где ты бываешь? Мне очень трудно с тобой. Я много раз уже хотел разорвать наши отношения, но едва я вижу тебя, как вновь забываю все на свете. Кто ты, какая ты, Надежда? Любишь ли ты меня хоть немного? — Глеб повернулся к ней и обнял ее за плечи.

— Я и сама не знаю, — тихо сказала она, опуская голову.

— С тобой я всегда один, — с горечью произнес он.

— Глеб, брось меня, забудь. Я не принесу тебе счастья.

— Не так-то легко забыть…

Надя положила голову ему на плечо.

— Я очень запуталась в жизни, очень. Мне кажется, что все нормальные чувства во мне убиты. У меня нет никого ближе тебя. Конечно, у меня есть мама, но она далеко, и я бы не хотела, чтобы она меня видела такой. Она желает мне счастья, а у меня его нет и не будет. Нет! И тебе я не принесу ничего хорошего. Я сама уйду от тебя. Скоро, подожди еще немного, — закончила она со слезами в голосе.

Он обнял ее, крепко прижал к груди и прошептал:

— Ах, если бы всегда было так…

Надя мысленно отвечала: «Но так не бывает…»

События развивались очень быстро. В дом, где жил Николай, зачастил милиционер, — соседи жаловались на шум, крики, ругань, доносившиеся из квартиры, и бесконечные пьянки. Дальше оставаться там было нельзя, и Николай принялся искать новое место жительства. Тут он вспомнил про Надежду и решил поговорить с ней. «Что ему надо? Ведь я с ним рассчиталась», — со страхом подумала Надя, когда Николай позвонил ей и назначил встречу.

— Какие новости? Что слышно? — спросила она, когда вечером они встретились.

— Да вот вспомнил, вроде бы ты говорила, что у тебя хата есть свободная?

— Только комната. Но все равно у меня нет ключей от квартиры, и я боюсь, что моей комнатой давно уже пользуется сосед. Его зовут Андрей.

— Мне нужна квартира, а с соседом я разберусь. Говори адрес, — сказал Николай тоном, не терпящим возражений.

— Хорошо, поживи там пару месяцев. А потом я сама хочу вернуться туда. Такой вариант тебя устраивает?

— Устраивает, — криво улыбнулся Николай.

— Только чтобы не было трупов в этой квартире, мне там жить. А проучить этого подонка можешь, он того заслуживает.

— Проучим, — хихикнул тот.

3

Прошло время. Надежда решила узнать, как расположился в ее комнате Николай. Пересилив себя, она подошла к дому, где ей пришлось столько пережить. В груди сдавило, когда она открыла дверь в подъезд, но Надежда быстро поднялась по лестнице, позвонила в дверь. Ответа не было. Она позвонила в квартиру напротив, соседка оказалась дома.

— Ах, это ты, проходи, давно тебя не видела, думала, больше не появишься. И хорошо, что тебя не было, может, и жива бы не осталась, такое тут несчастье случилось, — заговорила словоохотливая соседка.

— Какое несчастье? Расскажите, я ничего не знаю, — с недоумением сказала Надежда.

— Да, хорошо, что тебя не было, а то этот Андрей привел гостей, каких-то уголовников. Они напились, устроили драку, — ужас, какой шум был. Я услышала крики, милицию вызвала. Машина подъехала как раз, когда они собирались убежать, ну тут их и взяли. А Андрея нашли на полу, мертвым, — закончила соседка.