- Если бы ты держалась подальше от него, мне не пришлось бы делать это, знаешь ли, - пробормотала она. - Немного времени наедине с ним после игры сегодня, и все будет исправлено. Я буду с ним, чтобы отпраздновать победу. И буду единственной, кто сможет удовлетворить его, если ты не будешь крутиться рядом. И тогда он осознает. Он, наконец, поймет, что я уже знаю давно. Мы – родственные души.

По выражению счастья на ее лице я осознала, с какой долей безумия столкнулась. Она верила каждому произнесенному ею слову.

- И что ты собираешься делать со мной?

Она пожала плечами и осмотрела свои перчатки.

- Я отпущу тебя, когда Кэл снова придет в чувства. И если ты пообещаешь никому не рассказывать, что я сделала, то позволю тебе прожить остаток жизни в мире.

Страх зародился в животе, когда понимание озарило меня. Она собиралась оставить меня здесь. В холодильнике.

- Подожди, - выпалила я, когда она открыла дверь со звуком отсоса воздуха. Мои зубы стучали бесконтрольно. - Ты не можешь просто оставить меня здесь до тех пор.

Она покачала тяжелую дверь вперед и назад и рассмеялась.

- О, да, я могу.

- Я замерзну до смерти, Рене. - Я пыталась не запаниковать, пока говорила. - Это убийство.

Она зажмурила глаза и положила руки на бедра.

- Ты уродливая сучка. Это просто уловка, чтобы я отпустила тебя. И ты опять могла бы встать между мной и Кэлом. Не сработает.

Я покачала головой. Сделав это, я почувствовала, что-то теплое стекло по подбородку и упало в ложбинку между груди и вниз к моим связанным ногам. Снова начала течь кровь.

Мой взгляд размылся. Я зажмурилась и почувствовала головокружение. Мне нужно оставаться в здравом состоянии. Нужно убедить ее не делать этого, пока не стало слишком поздно.

- Это неправда, - сказала я, умоляя. - Кэл и я - мы просто друзья.

Она усмехнулась, очевидно, не ведясь на это.

Если она уйдет сейчас, никто даже не будет знать, что я пропала. До завтрашнего вечера в лучшем случае. Кэл будет на стадионе весь день. Борьба за приз, который он больше всего желает в этом мире. Большая игра. И глупая я! Сказала ему, что не уверена, приду ли я. Так что он даже не узнает, что меня нужно искать.

И все это время я медленно буду замерзать до смерти.

- Рене, пожалуйста. Не делай этого!

- Остынь, - сказала она с легким смешком. - Сделать что? Успокоиться? Это не морозилка, это просто охладитель. Ты будешь в порядке. Увидимся через день или два. И наслаждайся прекрасным выбором блюд, пока ты здесь.

Мое сердце бешено стучало в грудной клетке, пока она выходила.

- Ты погубишь свое будущее. Тебя поймают и посадят в тюрьму и…

Она проигнорировала меня и начала закрывать дверь.

О боже, о боже. Я вдохнула холодный воздух в легкие и издала крик о помощи. Секундой позже, дверь закрылась. Я услышала звук блокировки, как-будто в замедленной съемке.

А затем осталась одна.

Я долго не могла переварить, что это происходит на самом деле. Я уставилась на дверь и спрашивала сон ли это, пока не увидела белые клубы воздуха, выходящие из моего рта. Это знак, призвавший меня к действию.

У меня нет времени, чтобы его тратить. Температура тела уже была опасно низкой. Я попыталась встать на ноги, сначала перекатившись на живот. Я отдыхала, казалось, вечность, не в состоянии найти в себе силы продолжить. Очень холодно. Когда ледяной металлический пол коснулся моих онемевших локтей и коленей, я пришла в себя и снова поползла к двери, словно хромая гусеница, оставляя позади себя кровавый след. Красная полоса мгновенно превратилась в черную полосу из-за холода.

Я подняла подбородок, готовая попробовать еще раз. Но дверь, казалось, находилась на расстоянии в тысячу миль. И что я буду делать, когда доберусь до нее?

Я положила голову на пол, соображая очень медленно. Мои мысли были вялыми, а паника замерзнуть переросла в мрачное согласие.

Кэл.

Я не могу сдаться. Пока нет.

Я оттолкнулась ногами, извиваясь телом изо всех сил. Я пыталась развязать веревку на руках зубами, при этом шевеля руками, но веревки не сдвинулись, ни на дюйм. Казалось, прошли часы, пока я боролась с завязками на руках. Мое тело истощилось настолько, что я рухнула на пол.

Хорошо, Рене. Может ты и провалила дисциплину по искусству межличностных отношений в этом семестре. И ты тупая как «Сибирский валенок». Но ты получишь «А» по занятию «введение к похищению».

Я маниакально засмеялась. И вдруг, стало слишком тепло.

Мое дыхание клубилось передо мной, затмевая обзор. Веки под тяжестью закрылись и единственное, о чем я подумала, это то, что я очень устала.

Так сильно устала...

Глава 21

Кэл

«А теперь... Поприветствуем хозяев поля, Пантееерыыы!!!!»

По коридору я направился к центру стадиона вместе с остальными товарищами по команде. Люди оглушительно аплодировали. Обычно, эти крики и радость наполняли меня и возвышали, заставляя сосредоточиться на игре.

Но вместо этого в висках стучало.

Остальные ребята прокричали, столкнулись грудью друг с другом, чтобы настроиться и получить заряд адреналина. Хотя я одет, как они, и находился с ними на одном поле, но мои мысли полностью находились в другом месте.

А это последнее, что мне нужно сегодня.

Пока мы направлялись на скамейку запасных, болельщики ревели до исступления. Оркестр играл нашу песню «Eye of the Tiger»[25] , которая обычно вызывала у меня боевой дух. Я никогда не видел такого заполненного стадиона. Огромное количество людей. Я бы точно не смог увидеть Би, если бы захотел.

Но я сказал себе, что не хочу.

Но это ложь. Я пытался.

- Эй, Самски, хорошо, что ты вернулся. - Эндрюс подбежал ко мне, давая пять кулаком. Я ответил вполсилы. - Ты забыл, что делать?

- Нет, все хорошо, - ответил я, но могу сказать, что он не купился.

Бля. Сконцентрируйся. Дыши.

Эндрюс притянул меня к себе, сталкивая наши шлемы.

- Успокойся. Я не буду толкать тебя, если ты чувствуешь, что не готов.

Я не могу этого сделать. Я не могу успокоиться. Я бегло пробежался глазами по толпе. Но все, что я видел - маленькие дети с гигантскими пенными баннерами - руками «Пантеры №1».

- Неее. Серьезно. Я готов. Толкай меня.

Он кивнул и похлопал меня по спине.

- Хорошо. Получай.

Горечь образовалась в горле. Я только успел выпить пару пива вчера вечером, прежде чем появилась Рене и вынудила меня уйти из-за ее преследований. С тех пор я пил только воду, но все еще чувствовал этот горький вкус. Также не помогало, что я практически не спал. Я провел большую часть ночи, ворочаясь и думая о том, чтобы написать сообщение Би. Но где-то потерял свой телефон.

Так что да. Прошлая ночь? Самая худшая в моей жизни.

Может быть, я заслужил, чтобы Би разнесла меня в пух и прах. Наверно, я заслужил. Она хотела пойти на ужин одна. Я же поставил ее в ситуацию, в которой ей было явно неудобно. Я не должен удивляться, что ей стало стыдно за семью, и она вывалила все случившееся на меня. Я сделал то же самое несколькими неделями ранее. И что она сделала? Она стояла до конца. Была рядом со мной. А потом отдала мне свою девственность. Что же сделал я, когда ей стало хреново на несколько минут? Доставил ее задницу домой и уехал, визжа шинами.

Очень зрело.

Горечь усилилась в десятикратном размере, и я сглотнул.

Одна игра, напомнил я себе. Поработай своей задницей ближайшие пару часов, а потом можешь мчаться со всех ног в общагу и сделать все правильно.

Кто-то шлепнул меня по заднице. Тренер Бил.

- Колено в порядке?

Я попытался сделать глубокий поклон, но вышел лишь кивок как у марионетки.

Он изучал меня:

- Выглядишь нервным.

- Неа. Не я, - я попрыгал и покачал головой из стороны в сторону, чтобы ослабить напряжение и взять нервы под контроль. На этот раз не колено беспокоило меня. Я не могу признаться, что мой физиотерапевт совершил чудеса не только с моим коленом, но и с головой.