В комнате царил привычный беспорядок: на столе осталась открытой хрестоматия по чтению, школьный рюкзак был не собран, тетрадки и учебники разбросаны. Олег полистал тетради. Уроки Павлик сделал. Никаких указаний на то, что он что-то задумал, не было. Олег сел за стол и начал строить планы поиска сына.

Он уже продумывал восьмой или десятый вариант плана, когда на лестнице раздались шаги и дверной замок радостно заскрежетал.

Оба супруга тут же подскочили к двери. На пороге появился промокший насквозь Павлик с мокрым и грязным псом.

Маша стиснула в крепких объятьях сына, рыдая и покрывая его лицо поцелуями.

-Где ты был? - возмущенно закричал отец.

Мальчик посмотрел с нескрываемым удивлением сначала на мать, потом на отца и тихо промямлил:

-С собакой гулял.

Обняв рыдающую маму, он скривил гримасой лицо и из-под ресниц скатились слезы.

-Мам, не плач, я же не один был. Со мной Денис и его папа вместе гуляли. Они меня до дома проводили.

-Какой еще Денис? - спросили родители в один голос.

-Мой друг, мы сегодня подружились. У него тоже кокер-спаниель, только еще маленький и глупый. А Марс знаешь, какой умный! Он все команды знает!

-Ну, все хватит, - сказал отец, - не желаю больше ничего слышать про собаку. Чтобы завтра ее здесь не было!

-Олег, прекрати! – Маша обняла сына, помогая ему раздеваться. – С меня хватит! Второго раза я не переживу! Оставь в покое собаку. Незачем было ему обещать.

Воспользовавшись отсутствием внимания к своей персоне, Марс отряхнулся и посеменил на кухню, оставляя за собой грязные следы.

-Мама, пусти, Марс! – мальчик вырвался из материнских объятий, схватил собаку и, скидывая на ходу ботинки, потащил ее в ванну.

-Маша, что ты делаешь! - возмутился Олег, - нельзя так воспитывать ребенка. Ты сначала запрещаешь, а потом разрешаешь!

-А ты сначала обещаешь, а потом не покупаешь!

-Как знаешь, - сказал Олег, уходя к себе в комнату. - Убирать за ним будешь сама. И гулять меня с собакой не проси. Когда ненаглядный сынуля наиграется, сама повезешь пса усыплять в клинику, - пригрозил супруг, громко хлопнув за собой дверью.

-Конечно, лишь бы тебе не мешали на компьютере играть! – крикнула ему вдогонку Маша.

Дверь снова отворилась, и Олег вернулся и протянул жене свой телефон.

-Вот, отдай ему, и пусть без мобильника и шагу из дома не делает!

-А ты? – ошарашено спросила жена.

-Я завтра себе новый куплю, - буркнул Олег и снова хлопнул дверью.

Олег напряженно ходил по комнате из угла в угол и недовольно ворчал.

-Ты пошла у Паши на поводу и разрешила оставить собаку, а теперь я должен думать, кому ее пристроить на время отпуска.

-Хочешь, я Наташу с девятой квартиры попрошу, - предложила Маша.

-Какую Наташу? Которую ты попросила полить цветы, а она оставила открытым кран и залила все квартиры до первого этажа?

-Нет, это была Ольга Ильинична. А Наташа в прошлом году поливала.

-Один раз за месяц? И все засохло? Тогда пса гуманнее сразу убить, чтобы не мучился.

-Она ногу сломала и попала в больницу.

-Нет, Маша, пусть Павлик сам пристраивает Марса. Он его завел, вот пусть учится решать проблемы. А то, убираешь ты, корм покупаю я, а он только гулять с ней ходит, да и то, потому что приятель есть.

-Павлик, - громко закричал Олег.

-Мы тут с мамой голову ломаем, что делать с собакой на время отпуска. Присоединяйся. – Сказал он, когда мальчик показался в дверях. – Его нельзя с твоим другом оставить?

-Мы возьмем его с собой, - спокойно заявил мальчик.

-Мне только не хватало еще проблем с собакой решать, - категорически отрезал отец.

-Папа, это совсем не сложно. Денискин папа с Джерриком летал на выставку. Марсу нужно только справки сделать. Я сейчас ему позвоню, и он тебе все расскажет.

-Я не буду делать никаких собачьих справок. Договорись, чтобы они взяли у нас на месяц Марса.

-Я тогда тоже останусь, - категорично заявил Паша.

-Будешь все каникулы дома загорать?– улыбаясь, прокомментировал отец.

-Поеду с Денисом на дачу, - самоуверенно ответил Павлик, - его папа меня приглашал. Буду с ними на охоту ходить.

При слове охота лицо у Маши вытянулось и побелело.

-Нет, хватит, - сказала она, - звони Денису и бери сам справки.

Олег что-то хотел возразить, но только сурово посмотрел на жену и поперхнулся.

-Только, милые мои, запомните, я себе отпуск из-за собаки портить не собираюсь. Если окажется, что справки не те или еще что-то, мы оставляем пса в аэропорту и улетаем одни. Без слез, истерик и заявлений, что я тоже не полечу. Вы меня поняли?

-Конечно, - согласился мальчик и, вытащив из кармана мобильник, набрал телефон Дениса.

-Собаку нужно сдать в багаж, - строго сказала женщина за стойкой.

-Нет! - Паша вцепился в Марса, - он - ручная кладь!

-Ручная кладь до семи килограмм, не унималась женщина, - а он у вас почти пятнадцать весит!

-Но нас трое! - На глазах Паши выступили слезы. Он не мог себе представить Марса, сидящего в клетке в багажном отделении.

-Женщина взяла телефонную трубку и вызвала стюардессу. Вскоре подошла молодая симпатичная девушка в платочке с символикой авиакомпании, повязанным на шее. Кармашек форменной синей курточки оттенял яркий значок с именем «Алена».

Девушка выслушала сначала жалобы женщины со стойки регистрации, затем мольбы Павлика, посмотрела на расстроенного мальчика и добродушного Марса, улыбнулась и сказала:

-Только, чтобы сидел в переноске, не открывать и не гулять по салону. Договорились?

-Конечно! - Павлик клятвенно пообещал не выпускать собаку.

-Мы с ребенком, - Олег забрал переноску у сына, и, обойдя толпу, зашагал по трапу самолета.

Плюхнувшись в кресло у окна, он снял ботинки и, закрыв глаза, вытянулся, насколько ему позволяло место.

Паша, поставив переноску себе в ноги, не понимал, что случилось с собакой.

Попав в салон самолета, Марс занервничал, скулил и метался по своей клетке.

-Тихо, тихо, - уговаривал его мальчик, но собака, словно не слышала его.

Павлик приоткрыл переноску, чтобы погладить и успокоить пса, но Марс мощным прыжком вырвался наружу и, пролезая под сиденьями, бросился в конец салона.

-Марс! Марс!- Павлик протискивался между пассажирами, получая тычки локтями во все части тела, пытаясь догнать собаку.

Пес лежал, вытянувшись во весь рост, перед предпоследними креслами и не давал пассажирам занять свои места.

-Марс, ко мне, - закричал Павлик.

Но спаниель не реагировал на команду.

-Мальчик, это твоя собака? Убери ее отсюда! - возмутилась женщина, пытающаяся сесть в кресло. Павлик протянул руки, чтобы взять Марса, но пес оскалился и злобно зарычал.

-Марс!

Павлик не узнавал собаку. Пес перегородил проход и никого не подпускал. Столпившиеся пассажиры начали громко возмущаться. Душная и без того атмосфера в салоне самолета стала накаляться до предела.

Девушка-стюардесса, прибежавшая на возмущенные крики пассажиров, посмотрела на Павлика с упреком.

-Ты же мне обещал, - сказала она.

Павлик снова протянул к собаке руки, но Марс вновь злобно зарычал, оскалив зубы.

-Он никогда таким не был, - Павлик размазывал слезы по щекам.

Растерянная стюардесса, расталкивая пассажиров, пробралась в кабину пилотов.

-Анатолий Александрович, у нас ЧП, - сказала она взволнованным голосом, делая над собой невероятное усилие, чтобы не зареветь.

-Что случилось?

-Собака вырвалась у ребенка, и не пускает пассажиров занять места.

-Большая собака? - поинтересовался капитан.

-Спаниель.

-Спаниель занял проход и не пускает пассажиров на места? - с улыбкой переспросил Анатолий Александрович, - пойдем, посмотрим.

В салоне стоял гул возмущения. Маша закрывала руками лицо, покрытое красными пятнами, не зная, что ответить на возмущенную брань пассажиров.