— Не в этот раз, Улиша, — твёрдо отшила нахалку. — Лисиль сильно устала, — бедняга активно закивала головой, тоже желая избавиться от странной навязчивой компании. — А у меня обследование в медкапсуле, — спокойно соврала я. — Тебе действительно стоит обсудить всё с Кираном и узнать, когда лучше придти.

Недовольно поджав губы, она со всеми попрощалась, и попросила передать, чтобы советник Киран с ней связался.

Все вздохнули с облегчением. Только Лисиль, когда Улиша скрылась из виду, с укором посмотрела на всех и спросила:

— Это правда? — и поскольку никто не понял, добавила: — О моих родителях? Их нет? — с такой тоской и неверием произнесла тинайка, что захотелось самой догнать Улишу и хорошенько её отшлёпать.

Видя, что все молчат, девушка горько разрыдалась от осознания правды. Мы еле её успокоили совместными усилиями и, проводив в занимаемую ею комнату и заставив принять снотворное, оставили немного отдохнуть.

Мне было её невыносимо жаль. Смерть родителей всегда тяжёлая утрата, а тем более обоих сразу. А узнать об этом вот так.

А вечером у нас состоялся серьёзный разговор с Кираном. Я попыталась объяснить, что ни за что не смогу Улишу заключить в магический круг любви. Он только тяжело, устало вздохнул, и сказал, что он и так это знает.

Мы молча сидели, грустно задумавшись каждый о своём. В какой-то момент на меня снизошло озарение и я спросила:

— А давай я буду работать с Надъяной, а Улиша пусть приходит в определённые часы, чтобы создать видимость, что всё в силе?

Киран только рад был услышать от меня подобное, а когда я, смущаясь, призналась, что уже включила их с Таллиной в свой магический круг любви, он был настолько шокирован, что не сразу нашёл, что сказать, только притянул меня к себе на колени и благодарно обнял, качая как маленькую девочку.

Когда я поделилась этими замечательными новостями с наведавшимися в лабораторию девочками, они не смогли скрыть свой восторг. Надъяна повисла на моей шее, крепко обнимая, а Таллина лишь сдержанно довольно улыбалась, наблюдая за такой великолепной картиной.

— Мне, конечно, пока не от кого заводить детей, пару я не нашла, но всё равно, спасибо тебе огромное. И я очень рада счастью Надъяны, она это заслужила.

Хитро прищурившись, я подначила подругу:

— Ну уж так и не нашла? — она во все глаза на меня уставилась. — А как же Фийян? Только не надо рассказывать, что он тебе не нравится.

Надъян даже позеленела от такого предположения. Ведь связь тинайки с представителем другой расы запрещалась и считалась аморальной.

А Таллина застыла на месте, словно соляной столп. Неужели я угадала? А потом она шокировано спросила, подтверждая мои догадки:

— Откуда ты знаешь? Мы ведь… — запнулась она.

Теперь уже я была ошарашена. Оказывается, всё зашло даже дальше, чем предполагала. Вот это да! Интересно, как долго они скрывают свою связь?

— Я, я… — а затем Таллина свалилась, как подкошенная, в стоящее неподалёку кресло и, закрыв руками лицо, разрыдалась.

Надъяна первая, несмотря на свои предрассудки, кинулась успокаивать подругу, присев рядом на корточки, заставила на себя посмотреть и произнесла:

— Таллина, не плачь, мы же твои подруги и никому не расскажем.

А я присоединилась к ней, и заявила:

— Не только не расскажем, но и постараемся помочь. Всё будет хорошо, вот увидишь!

Она улыбнулась сквозь слёзы, радуясь нашей поддержке. И мы постепенно вернули в нашу «комнату заседаний» весёлую атмосферу.

До «охоты на ведьм» оставалось всего лишь дня три, поэтому провели инвентаризацию всего, что должны были взять с собой. Когда всё обнаружилось на положенных местах, я удовлетворённо вздохнула и спросила Таллину:

— А ты уверена, что справишься? Я имею ввиду в техническом плане? А то я совершенно в этом не разбираюсь, — подняла лежащий мелкий кругляш, больше похожий на нашу бусинку или мелкую стразину, приклеенную к одежде.

— Конечно, не сомневайся, в своё время я этим увлекалась, так что всё должно пройти хорошо, если ты выполнишь свою часть.

Я удовлетворенно закивала, подтверждая, что всё сделаю. Надъян ещё не знала о магии сарош, Киран запрещал пока кому-либо, кроме Таллины и Фийяна открывать эту тайну, поэтому при ней мы старались говорить о моей одарённости данным видом магии только намёками.

— Эх, жаль, что мне досталась самая неинтересная роль, — вздохнула Надъян. — Но ничего, главное, чтобы это помогло поставить на место Улишу.

На том и порешили.

А ближе к вечеру пришла виновница наших разговоров. Улиша не шла, а плыла, удовлетворённо свысока всех разглядывая. Ведь добилась же того, чего хотела.

Ко мне её провожал Киран лично, во избежание лишних недоразумений. А то она могла «нечаянно» заблудиться и снова наткнуться на Лисиль. Улиша уже спрашивала его, почему это Лисиль так странно отреагировала на вполне невинный вопрос, знает ли она о том, что поговаривают, будто Нарина хотела уйти в забвение, так же как и родители Лисиль когда-то.

С волнением ожидала её прихода. Нам нужно было ровно час отсидеть вместе с ней в одной комнате. И от мысли о том, что же мы будем обсуждать, настроение сразу же опускалось на самую нижнюю отметку.

Чтобы ограничить словесную активность Улишы, я даже организовала на единственном здесь столе вкуснейшие закуски. Пусть лучше жует, чем разговаривает.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Заявившись ко мне, она сразу же приступила к допросу с пристрастием, начав с пространных намёков о том, что незамужней девушке не пристало жить в одном доме, да ещё и наедине с холостяком. Но не получив желаемой реакции, пошла другим путём. Выспрашивала, нравится ли мне на Цивироне. Как я раньше жила на своей планете и почему согласилась на такое. Ну и так далее. Мои ответы по большей части были сухими и односложными или вообще пыталась уйти от не понравившейся темы.

А особенно меня удивил самый странный вопрос, заданный совершенно невпопад о том, много ли растений у меня было там, на Земле и как мы, люди, с ними взаимодействуем. Если бы не знала, что это невозможно, подумала бы, что она подозревает что-то о моей магии.

Не знаю, какой цели добивалась Улиша, но почему-то показалось, что точно не стать мне лучшей подругой. И уж тем более не обзавестись детьми. Я еле дотерпела до окончания нашей первой совместной сессии.

Глава 15

Дни текли медленно, ведь когда чего-то ожидаешь, оно приближается неторопливо и вальяжно.

И, наконец, наступил тот заветный час икс. Я заранее попросила Улишу навестить собрание общества, якобы мне очень хотелось извиниться перед девушками за то, что в прошлый раз так быстро убежала, не попрощавшись.

Она лишь довольно улыбнулась и согласилась, что это бы не помешало.

Кирану решила об этом не говорить, точно не отпустит, а без официального посещения мы бы не узнали результат нашего похода. Да и заключительная часть плана, как раз включала в себя такой мой выход в «высший свет» данного общества.

Так что всё шло довольно неплохо. Мы с подругами встретились заранее, загодя до собрания, чтобы провернуть основную часть плана.

Проводив меня к Таллине и сдав в надёжные руки, Киран опять попросил её обязательно связаться с ним, как только мы соберёмся расходиться.

На этот раз был не вечер, а раннее утро. Уговорила мужа, якобы, чтобы подольше побыть с подругами, а Таллине даже выпросила по такому случаю выходной. Как мне казалось, так вероятность кого-то встретить намного меньше. Нет, возможно нас потом и разоблачат, но надеюсь, это будет уже не важно.

Собрав всё необходимое в небольшую сумку, мы, стараясь не привлекать особого внимания, подошли к зданию общества.

Улицы и вправду были практически пустынны, многие ещё спали или занимались утренними процедурами.

Мы подошли к самому зданию только тогда, когда убедились: вокруг ни души.

Таллина тихонечко произнесла «Открывай». Но я и так знала, что отвечаю за эту часть плана.