- А девочки? – спросила я.

- Аурек не будет учить девочек биться, - сказала Хоуп. – Он не считает их способными.

- Тогда в будущем его ждет ужасное потрясение, да? – сказала я. – Нужно всех разбудить.

Хоуп посмотрела на меня.

- Что будешь делать?

- Нужно забрать детей из лагерей. Всех. Как можно скорее.

Хоуп покачала головой.

- Твайла, ты сама говорила, что это нужно организовать. У нас есть ресурсы только на один удар. Если мы это сделаем…

- Мы не можем бросить там детей, - сказала я. – Не сейчас. Нужно забрать их в убежище. Это и будет один удар.

- Твайла…

- Если люди узнают, что их детей готовят к бою, они восстанут, - теперь я кричала и слышала свое эхо. – Они восстанут, их убьют, а нас выдадут еще до восхода и схватят до заката. Нам нужны эти дети, нам нужно срочно напасть. У нас есть все, чтобы Эррин закончила Опус Мортем, - я посмотрела на Нию для подтверждения, что они с Кирином ходили не зря, и она кивнула. – Мы отправим весть, что освободим детей завтра ночью, - продолжила я. – А потом… вступим в бой.

- Твайла? – появилась Эррин с тенью Стуана за спиной. Она просияла при виде Хоуп, Нии и Кирина, но застыла через миг, ощутив напряжение. – Все добыли?

- Да, - сказала я, опередив всех. – Но план изменился. Поступила информация, что Аурек учит детей сражаться. Его люди учат их бою. Мы будем сражаться с армией детей.

- Нужно забрать их, - тут же сказала Эррин, я захотела обнять ее.

- Мы заберем, - сказала я. – Буди всех. Сейчас.

Хоуп и Кирин переглянулись.

- Погоди, - сказала Хоуп. – Нужно больше информации. Тогда мы решим, что делать…

- Я уже решила, - рявкнула я. – Я не оставлю детей там, чтобы их учили как солдат и использовали как оружие. Вот и все. Нравится нам это или нет.

Хоуп поджала губы.

- Где Мерек? – сказала она. – Ему это нужно слышать.

Я кивнула.

- Наверное, в моей комнате, - сказала я и покраснела, когда Хоуп, Ниа и Кирин уставились на меня.

- Я схожу, - сказал Кирин и побежал по коридору.

Остальные услышали суету, выходили люди, их недовольство сменялось радостью, а потом смятением.

- В чем дело? – спросила Эма, протирая глаза.

- Поднимайте тех, кто еще спит, - сказала я.

- Твайла… - в третий раз предупредила меня Хоуп.

Я повернулась к ней и понизила голос.

- Если бы ты была ими и узнала, что мы скрывали это даже одну ночь, ты бы нас простила? У некоторых там дети.

Она все-таки кивнула.

- Нам нужно собрать всех в столовой, - сказала я. – Сейчас. Это срочно.

- Что происходит? – спросила Имилла, глядя на нас. – На нас напали?

- Нет. Но нам придется атаковать раньше, чем мы думали.

- Когда?

- Завтра ночью, - сказала я. – Первая волна начнется завтра ночью.

Я чувствовала, что Ниа, Хоуп и все смотрят на меня, как на лишенную разума. Минуту стояла идеальная тишина, все ждали, чтобы я… что? Рассмеялась, будто пошутила? Сказала, что передумала? Наконец, они поняли, что я не шучу. Я видела, как понимание расходится рябью по толпе, как по воде. Лица становились каменными, краснели или бледнели. Они смотрели друг на друга, тянулись руками к рукам, хватались за плечи и талии.

- Я все объясню. Но пока что пусть все встанут, оденутся и идут в столовую, - они начали двигаться, и я нашла Трея. – Сходи к стражам на посту и позови их сюда, - сказала я ему.

- Всех? – спросил он.

- Всех.

Он кивнул и тут же исчез. Я повернулась к Ние.

- Соль принесли?

Она кивнула и сняла мешок с плеча. Я посмотрела на Эррин, она взяла мешок.

- Заканчивай Опус Мортем, - сказала я ей. – Я приду, как только закончу.

Эррин сглотнула, стиснула зубы и повернулась в сторону лаборатории. Хоуп обхватила плечи Нии, улыбнулась мне и повела ее к столовой.

Мерек даже не взглянул на мне, пока шел. Он смотрел на меня, Кирин шагал за ним.

- Что такое?

- Аурек учит детей сражаться. Потому люди приходили в те пещеры, они приносили оружие. Учили мальчиков владеть им.

Мерек задумался.

- Уверена?

- Мы подслушали мужчин, говорящих об их тренировке, - сказал Кирин.

- Нет, в это я верю. Просто… почему дети? У него есть взрослые, есть големы. Ему не нужны для боя дети. Он все еще превосходит нас по количеству. Это не его проблема.

- Будет, если все восстанут против него, - сказал Кирин.

- Всех мы не получим. Нам нужны горожане, а они не смогут и не будут сражаться, пока их дети… - Мерек замолчал, и в этой тишине я поняла, что делает Аурек.

- Потому, - сказала я. – Для этого ему нужны дети. Щит… человеческий щит. Если на его стенах будут солдаты-дети, горожане не нападут. Они не поддержат нас. Они не смогут сражаться.

- Но дети же не будут идти против родни? – сказал Кирин, качая головой.

- Мы не знаем, что им сказали, - пробормотала я. – Может, им сказали бороться, иначе погибнут их семьи. Может, им сказали бороться, потому что их семьи тоже борются. Может, им сказали, что семьи не любят их. Это в стиле Аурека.

Мерек встал рядом со мной, но я не смотрела на него. Я знала, что он, как и я, думает о манипуляциях его матери. Но у меня не было времени думать о прошлом.

- Нам нужно забрать их, - продолжила я. – Мы все равно собирались забрать детей до нападения. Это не изменилось. Просто все ускорилось в свете новых сведений.

Они кивали один за другим. Я посмотрела на Мерека.

- Эррин ушла делать Опус Мортем, - сказала я ему. – Она будет рада твоей помощи.

Он кивнул и ушел со встревоженным видом.

- Мужчины приходят раз в три дня? – спросила я у Кирина, он кивнул. – Давно вы покинули лес?

- Мы добирались оттуда два дня.

Значит, завтра они снова будут там. Я быстро просчитала и приняла решение.

- Идемте.

- Что мы делаем? – спросил Кирин.

- Мы идем в комнату стратегий, - сказала я. – Вам нужно узнать, что произойдет дальше, потому что вам следить за этим. Мне нужна моя броня.

Глава 23:

Через полчаса я стояла в кожаной броне перед половиной сотни встревоженных лиц. Кирин был рядом со мной, тоже в броне и с мечом и щитом.

- Аурек учит детей сражаться, - сразу сказала я, и комната тут же заполнилась паникой. Кирин ударил мечом по щиту, они притихли, и я смогла продолжать. – Как только я закончу, группы бойцов отправятся в лагеря, передадут дозорным информацию и увеличат их количество. Всех, кто держит их в плену, нужно убить, никакой пощады. Детей из пещеры привести сюда, в Монкхэме – южнее, в маленький лес. Тех, кто у Шаргата, увести глубже в лес, где был наш старый лагерь, а из Хаги – в лес у южных гор. Они останутся там, пока мы не победим.

Я вдохнула и продолжила:

- Как только лагеря очистят, начнутся восстания, чтобы выманить армию Аурека из замка. Как только это начнется, мы пойдем в Лортуну и пробьем себе путь в замок, где встретимся со Спящим принцем.

- Но ты сказала, что у нас есть два месяца, - сказала Имилла, сидящая рядом с Ульрином. – Едва прошел один.

- Знаю. Но мы не можем позволить детям оставаться в лагерях, если такое происходит. Если горожане услышат, что их детей так используют, они нападут на лагеря раньше, чем мы будем готовы, чем это случится во всей Лормере. А если так произойдет, мы упустим шанс напасть на него. Все должно быть одновременно и в каждом городе, и тогда власть будет у нас. Так что это произойдет завтра.

Тишина звенела в комнате, невероятный контраст с шумом и радостью прошлого собрания. После месяцев выжидания близился тот самый миг, и я ощущала в комнате страх, горький и твердый, как корка апельсина. Так было на пирах при Хелевисе.

- Если не хотите сражаться, я пойму, - заговорила я, не планируя этого, Кирин резко повернулся ко мне. – Я не могу просить вас умирать за меня. Так что если хотите уйти, скрыться, я вас останавливать не стану, - я огляделась, замечая, как много людей не смотрит мне в глаза, и упала духом, потому что это была вся моя сила. Я не была Хелевисой, не была Ауреком. Я хотела, чтобы они выбирали. – Кирин расскажет остальные указания, - я посмотрела на него, он кивнул. – Хобб, ты лучше знаешь, кто здесь умелый. Определите вместе наши команды сильных, разошлите ночью гонцов к другим воинам. А пока что всем лучше идти отдыхать. Поспите немного, если сможете.