— Тимэй, что ты опять натворил? — Ник тер глаза и бурчал. Хотя последнее он делал не серьезно.
— То, что все хотели! — Буркнул я в ответ. — Сами требовали, открой камень, открой. Вот, открыл. Пользуйтесь!
Эльфы постепенно начали приходить в себя. Владыка глубоко вздохнул и сел прямо на землю, не обращая внимания на соотечественников.
— Владыка Палерос, все получилось? — Подошел к нему герцог.
— Да! Душа Леса свободна! — Сказал владыка и рассмеялся.
Он смеялся легко и свободно, словно сбросив с плеч тяжкий груз. Эльфы вокруг нас, как-то все сразу начали двигаться, говорить, смеяться. Их было слишком много, и шум поднялся оглушающий. Почти как на рок-концерте, только музыки не слышно. Да и ничего уже не слышно.
А что насчет источников знаний? Библиотека где? Я повернулся к тому месту где раньше был зачарованный камень.
И это вся библиотека? И эти книги я для Академии вытребовал? И ради этого древний маг такую каменюгу зачаровывал?
— И как все это вывозить? — Продолжил мои мысли вслух герцог Рамайский.
Древний маг выбрал камушек неспроста. Под его оболочкой скрывались стеллажи, метров пять высотой, с огромнейшим количеством фолиантов. А еще свитков. И стопки пергамента, надеюсь не чистого. Сколько здесь томов, я не знаю. Я такие большие числа складывать не умею.
Несколько часов спустя мы сидели во дворце владыки.
— Восстановление Леса займет некоторое время, но уже сейчас мы ощущаем новые силы. — Сказал счастливый Палерос. — Совсем скоро мы сможем отправлять отряды лучников в армию его величества, и магов в лечебницы.
— Сколько будет восстанавливаться Лес? — Спросил Ник, снова став принцем.
— Немного, лет пятьдесят! — Улыбнулся Палерос.
Тут его взгляд коснулся меня.
— Барон, а как вы догадались, что птицу надо поместить именно в это место? — Спросил он.
— Просто увидел. — Пожал я плечами. — Я вижу магию. Вижу лучше многих магов, хотя сам магией не владею. Я увидел нити, рисунок из магических нитей. Но он был не закончен. А уважаемый Ориклод все не в то место хотел фигурку пристроить. Пришлось самому.
— Как мы можем отблагодарить вас? — Владыка отложил ликование и смотрел серьезно.
— Будьте верными вашей присяге, служите империи честно. Это все, что мне надо. — Ответил я. — Но моя невеста наверняка не откажется от вашей чудесной ткани. Немного, на пару платьев.
Палерос расхохотался.
— Обязуюсь высылать вам самые новые образцы нашей ткани. — Торжественно сказал он, и повернулся к принцу и герцогу. — И мы не изменим присяге. Так и передайте его величеству. Теперь, когда эльфы станут выходить из Леса, надеюсь их отношение к другим расам изменится.
— Так, я думаю, что мое присутствие здесь больше не требуется. — Я поднялся. — Прошу прощения, но у меня очень много дел. Разрешите вас покинуть.
Хватит мне героические подвиги совершать, и пророчества исполнять. Пора серьезным делом заняться. Женюсь!
— Да, господа, у меня тут свадьба на днях. Рад буду вас всех видеть!
Глава 19
Вот и наступил день бракосочетания. День, которого я так долго ждал. И не я один. Сразу представляю себе дедушку Ленина из старого анекдота, в котором он объявляет, что революция, о которой столько говорили большевики, свершилась, а теперь дискотека. И подтяжками звучно щелкнуть надо, для пущего эффекта. Но, подтяжек у меня нет. Да и не нужны они, мои штаны и ремнем нормально удерживаются.
Кроме штанов на мне сейчас черный строгий камзол, сшитый по последней мелинской моде, белоснежная сорочка и новенькие сапоги. А еще баронская корона на макушке. Оружия нет. Зачем оно мне, если вокруг столько вооруженных людей? Ведь мой свидетель и посаженный отец сам император! А императору охрана полагается, вдруг кто-нибудь посмеет на монарха покуситься? Злодея надо тут же зубов лишить, и для этой почетной миссии и гвардейцев хватает, и боевых магов. Часть мой дом проверяют, в том числе и еду с напитками, часть здесь, в церкви, где я, Эдгар и остальные гости с моей стороны ожидаем прибытия Виктории.
Кошмар начался рано утром, когда в мой дом прискакал отряд гвардейцев. Да еще и маги пожаловали. Старший из магов предъявил мне приказ императора, на предмет выявления возможных угроз для его величества, а равно и остальных гостей предстоящего торжества. Гвардейцы тут же скооперировались с Рэдфордом, обошли всю территорию и усилили посты. Маги тоже без дела не сидели, опутывали дом и забор дополнительными заклинаниями. В результате всего я встал на пару часов раньше запланированного, а спать, между прочим, лег заполночь. Уснуть не мог, волновался крепко. Все-таки первый раз женюсь!
А дом и без них напоминал разворошенный муравейник. Десятки слуг бегали туда-сюда, выполняя одновременно сотни приказов Эльмиры и ее помощника. Хотя основной фронт работы был выполнен загодя, но управляющая настаивала проверить все еще раз. И перепроверить. А ну как простынь в гостевой комнате несвежей окажется? Позор! И позор в первую очередь, для хозяина. А этого Эльмира допустить никак не могла. Да еще и слуг гостей надо разместить, а то кто подвыпивших гуляк по комнатам растаскивать будет?
— Господин барон, прибыли служанки госпожи! — Доложила мне Эльмира, отловив меня в коридоре. — Вы позволите им войти в вашу спальню? Им надо некоторые вещи госпожи разложить.
— Разумеется, пусть действуют. — Отмахнулся я. — И покажи им комнаты рядом со спальней.
— Непременно! — Заверила меня управляющая, и тут же заметила, что одна из служанок тащит стопку белья не в том направлении. — Эй! А ну стой! Я куда сказала отнести? Быстро в другое крыло!
Не желая ей мешать, я решил спуститься в кухню и попросить крепкого чая. Судя по всему, служанку свободную сейчас не найдешь, все в трудах и заботах.
На кухне кроме Кираны и еще десятка работников черпака и кастрюли, половина из которых были наняты на время свадьбы, находились еще два гвардейца и маг. В обязанностях мага была проверка приготовляемых блюд, а гвардейцы были готовы скрутить отравителя, если такой появится. Но, судя по шевелению носов и обильному слюноотделению ребята просто решили покушать на халяву. Да продуктов хватит! Запасли столько, что готовы выдержать годовую осаду, даже если гости останутся на весь этот год. А гостей около сотни ожидается. Да еще и слуги.
— Ох, ваша милость, что же вы сами ходите! — Всплеснула руками Кирана, когда я попросил у нее чашку чая и парочку бутербродов. — Отправили бы кого-нибудь из слуг! Не дело барону самому за едой ходить!
— Ты, худородная, указываешь барону как ему поступать? — Вскинул голову один из гвардейцев.
Я медленно повернулся к говорившему.
— Уважаемый, по-моему, вы хотите установить свои порядки в моем доме? — Вкрадчиво спросил я.
— Нет, господин барон, я только указал вашей стряпухе на ее место! — Упрямо выдвинул, покрытую юношеским пушком нижнюю челюсть гвардеец. — Скоро сюда прибудет его величество! Негоже если слуги будут вести себя непочтительно!
Второй гвардеец, более зрелый пытался одернуть своего молодого коллегу, но юношеский максимализм не обращал внимания на жизненный опыт.
— Ясно! — Кивнул я. — Благодарю вас, за оказанную помощь!
А затем повернулся к Киране.
— Этого не кормить! — Приказал я, впиваясь зубами в бутерброд.
Подошло время ехать в церковь. Гости с моей стороны должны подъехать туда же к назначенному часу. И Аскольд де Монтекур сам дочку привезет. В сопровождении своих гостей. Нацепив камзол, сшитый одним из лучших портных столицы, я было, уже вышел из дома, как меня остановил Колман.
— Тимэй, корону надень! — Потребовал он.
— Надо? — Озадачился я.
— Обязательно. — Кивнул он.
Пришлось украсить макушку.
И теперь мы ждем прибытия Виктории. Кроме императора и других важных, и не очень персон хватает. Даже не думал, что у меня столько знакомых за столь короткий срок образовалось.
Герцог Рамайский и принц Николас. Семейство де Пирон, в полном составе, граф де Инской, маркиз де Салан. Тофар, Зоренг, Юджин. Густав, как мой первый учитель и Родион де Роста. Маг- нумизмат Владир. Шевалье де Ренак из Югора. Художник-земляк Аландр. Глава гильдии ювелиров и два десятка дворян, с которыми я в той или иной степени пересекался. Мои коллеги-опера, правда, только те, кому титул позволил. Остальным, за службу титул был обещан, но пока дворянского патента они не получили. Зато я им скатерть-самобранку отправил, с выпивкой и закуской.