Она заглянула в соседнюю комнату. Ею оказалась спальня. Громадная кровать, на которой могли потеряться трое, стояла в центре, благо не было страшного паланкина, от которого, по мнению Вари, только клаустрофобию можно было заработать. В помещении было два окна, такие же высокие, как и все остальные в замке. Солнце проникало через них в комнату, деля пол на яркие квадраты, и подсвечивая зависшую в воздухе пыль. Варя чихнула, убирая руки от тяжёлых занавесок.

— Пожалуй, тут давно никто не жил…

Девушка подошла к одному из шкафов и открыла дверцы. Волшебная моль не вылетела ей навстречу, и это уже радовало. С Вари хватило и глупой Карамели. Одежда висела ровно, на одинаковых деревянных вешалках, словно ожидая своего хозяина. Любопытство одолело гостью, и она протянула руку, снимая с перекладины вещь, которая больше всего привлекла её внимание.

— Чёрт, да она просто супер! — ахнула Варя, разглядывая то, что впору было назвать курткой. Сшито «сокровище» было из добротной кожи, с высоким воротником, и ручной работы пуговицами, выполненными из какого-то серебристого металла.

— Так ты парень не только с мозгами, а ещё и хорошим вкусом. Ты мне уже нравишься, — Варя поддалась соблазну и сняла куртку с вешалки, примеряя одежду на себя.

Она оказалась тяжелее, чем девушка ожидала, но сидела отлично. Гостья убрала волосы за воротник, подняла его, одёрнула великоватые манжеты на рукавах и покрутилась перед зеркалом.

— Ну а что? — хмыкнула она, — может и сойду за парня…

Варя придала своему лицу суровости и, решая прорепетировать, пока никто не мог её увидеть, выкрикнула на всю комнату:

— Как смеешь ты врываться в хозяйские покои, несчастное создание?!

— Простите… простите господин!.. — пискнула неизвестная девушка, прикрывая лицо своим передником.

Бедняжка решила заглянуть на шум, не без причины полагая, что в этих комнатах никого не могло быть, и едва не лишилась чувств, натыкаясь на некого рыжеволосого юношу. Надо признать, был он также красив, как и страшен в своём гневе. Горничная поспешила поклониться неизвестному гостю и бросилась наутёк.

Варя виновато выглянула в коридор, к своему разочарованию утыкаясь лбом в грудь ворчливого Реварда. К её немалому удивлению, мужчина отпрянул и убрал руки за спину, кивая в сторону двери и намекая девушке на то, что пора открыть её. Варя распахнула двери шире, нехотя впуская воина.

— Проветрился? — девушка сощурилась, пытаясь заглянуть ему в лицо, но Нейл принялся изучать потолок, проходя мимо госпожи вглубь комнаты.

Стоило мужчине повернуться к гостье, как словно по некоему проклятию, взгляд вновь опустился на странное одеяние девушки, так нескромно болтавшееся на её груди! Ревард немедленно отвернулся, сложил руки на груди и стал глядеть в окно. Варя поспешила запахнуть стащенную хозяйскую куртку, обхватывая себя руками. Нашёл куда пялиться…

— Как вышло, что ты девица? — глухо спросил Нейл, сам понимая глупость своего вопроса.

— Ну, это у моих родителей спросить нужно, — огрызнулась Варя.

— Странно всё это, — потянул воин, поворачиваясь к девушке, — как Тибрун мог так ошибиться? Но эта печать!

Ревард приблизился, склоняясь к Варе и вынуждая девушку выставить руки, не позволяя ему подойти вплотную. Глаза мужчины холодно сверкнули и сузились, глядя на шею гостьи. Карамель испуганно прижалась боком к оконной раме, оставаясь снаружи и не решаясь влететь внутрь комнаты. Её прозрачные крылья нервно трепетали, выдавая эмоции феи. Ну почему он такой подозрительный?! Он всё испортит… Затаив дыхание, она продолжила подслушивать, молясь богам, что любимчик хозяйки не станет проводить своё расследование, докапываясь до правды. Иначе, ей несдобровать!

— Странно? — хмыкнула Варя и ещё сильнее запахнула куртку, — кто бы говорил!

Нейл наконец обратил внимание на её одежду и нахмурился. Она надела куртку Девина. И о чём думала госпожа? Каково ей будет увидеть наряд любимого сына на ком-то постороннем? Боги! И как прикажите отвечать за это создание? Теперь он нянька для иномирной девицы?

— Вы все такие? — Ревард покрутил пальцем перед лицом Вари.

— Какие? — насторожилась девушка.

Минуту назад этот оборотень устроил ей допрос с пристрастием, допытываясь о какой-то печати, а сейчас решил про московских девчонок расспросить?

— Решил в нашу дивную столицу на выходных смотаться? — ухмыльнулась девушка,

— боюсь, успеха ты там иметь не будешь.

— Отчего же это? — глухо прорычал Нейл, глядя на нахалку с высоты своего роста, — если ваши женщины на тебя походят, то и успех ни к чему.

Варя решила, что лучше держать кулаки в карманах, уж больно сильно захотелось стукнуть хозяйского помощника. Нейл отошёл от девушки, глядя на книжные полки и сменил тему разговора.

— Совет состоится через несколько дней, — начал говорить Ревард, — ты должен… должна будешь явиться на него вместе с госпожой.

— И где он состоится, этот Совет? — поинтересовалась Варя, — и что там делать? И что потом, после него? И как?..

— Почему столько вопросов?! — возмутился Нейл и принялся листать одну из старых книг.

Пожелтевшие листки посыпались из неё, и мужчина опустился на одно колено, принимаясь бережно собирать их.

— По-твоему у меня их может быть мало? — Варя присела рядом, помогая воину, — я вообще-то должна реветь, причитать, биться головой о стену и падать в обмороки…

— Почему? — искренне удивился Ревард и даже прекратил собирать листки.

— Меня против воли переместили чёрт знает куда. Это сделало существо, которого в моём мире просто не может быть! Сейчас я собираю книжку с мужиком, который рычит и клацает клыками, а женщина, которая хочет быть моей матерью — огромная огнедышащая ящерица…

Воин пожал плечами, будто она ничего особенного и не сказала, и Варя тяжело вздохнула, вручая ему собранную часть книги.

— Тебе тяжело, — сделал вывод мужчина и поднялся во весь рост.

— А ты догадливый парень, я погляжу! — хмыкнула девушка и поднялась следом за ним, — слушай.

— Да?

Варя закусила губу и пододвинулась к нему ближе. Ревард недоверчиво отодвинулся.

— Что?! — рыкнул Нейл.

— Покажи мне.

Он удивлённо приподнял брови.

— Говори толком!

— Покажи, в кого ты превращаешься. Ну же, сделай это. Я помру от любопытства, — потянула Варя, глядя на воина большими восторженными глазами.

— Нет! — мрачно кинул ей Нейл.

— Почему нет? Чего ты боишься? Или стесняешься? — не отступала девушка.

— С чего воину испытывать подобное?! — рявкнул Ревард и от греха подальше, застегнул ворот рубахи, — я не собираюсь делать это по твоему велению.

— А разве я теперь не твоя госпожа? — Варя упёрла руки в бока и наслаждалась его растерянностью.

Нейл только зарычал в ответ.

— Из замка тебе пока запрещено выходить, — поговорил воин тоном, не терпящим возражений, — до тех самых пор, пока твой облик не будет соответствовать твоему положению.

— Что бы это значило? — проворчала Варя.

— Ты голодна? — вместо ответа поинтересовался Ревард, — скоро подадут обед. К этому времени нужно что-то сделать с твоими волосами.

— Иначе никак нельзя? — Варя инстинктивно схватилась за голову.

— Нет, — коротко ответил мужчина, затем немного смягчился, видя, что девушка расстроилась, — поверь, эта потеря поможет тебе сохранить нечто более ценное.

— Например? — отозвалась гостья.

Ревард вернул книгу на полку и постоял с минуту в задумчивости.

— Что со мной будет, если я не справлюсь? — тихо спросила девушка и подошла ближе к Нейлу, — у вас были совсем другие планы. Что теперь? Что будет? Убьют меня?

— Почему тебя должны убивать? — возмутился мужчина, кидая на подопечную серебряный взгляд, — просто есть большая разница между мужчиной и женщиной!

— Да ну-у-у?! — потянула сердито Варя.

— Мужчине объявляют войну, глупая девчонка, — сухо пояснил Ревард, — а женщин берут в жёны! Вот и вся разница между обещанным сыном и дочерью. Земли Бриартака не дают спокойно спать многим правителям. Один из них — Левен Микпос.