— Но мне нужно знать, — отозвалась Варя и высвободила свои руки, тут же убирая их в карманы штанов.
— Не веришь ты сама себе. Давно нужно понять, что твоя сила всегда с тобою и перестать сомневаться в ней. Ты владеешь могущественным оружием — люди идут за тобою, словно за солнцем и находят в тебе утешение. Раскрытая ладонь куда сильнее сжатой в кулак, Варвара, — проговорила низким голосом Адхир, поглаживая свой ритуальный стол, словно домашнего питомца.
— Почему вы заговорили об этом? — спросила Варя в смятении, — какое из меня солнце и утешение? И не сомневаюсь я…
— Мне ты не соврёшь, — хмыкнула Адхир, — разожми кулаки. Иначе как сможешь принять те чувства, что предлагают тебе в дар? Доверься старой Адхир. Что бы ни происходило — не сомневайся. Пришло время, Варвара из Мейрна. Ничего не страшись.
— Чем больше вы об этом говорите, тем страшнее… — пробормотала Варя и ощутила, как под подошвами ботинок вздрогнул пол.
— Пришло время, — хозяйка дома вновь подняла свою самокрутку и задымила ею, глядя, как подрагивает столик перед нею.
Глава 36
Солнце коснулось небольших крыльев зачарованной птицы, когда она в очередной раз описала круг в небе, паря над одной из больших площадей столицы. Птица терялась среди своих «живых» сородичей и могла беспрепятственно явить своему хозяину то, что он желал увидеть. Вираг прислонился спиной к ветхой стене одного из домов и сейчас мог ненадолго затаиться, оставаясь незамеченным. Мужчина привычно закрыл глаза и «смотрел», поддерживая свою магию раскрытыми ладонями, обращёнными к небу.
Даже не увидев всё при помощи магического создания, Вираг безошибочно смог понять, что ведьмы принялись за дело. Дрожь пронзила землю под ногами, заставляя стёкла в домах тревожно звенеть, предвещая появление демонических макои.
— Девин… — маг распахнул глаза, чувствуя, как лицо покрылось испариной.
Теперь не таясь, мужчина кинулся через улицу, на ходу расталкивая перепуганных прохожих. Люди разбегались в разные стороны, пытаясь укрыться от той стихии, что укрывала небо тревожными тучами, словно желая погасить само солнце. Сухой ветер носил колючий песок, обрывал с деревьев листву и мелкие ветви, следом порываясь сорвать с Вирага накидку.
Мужчина развязал шнурок, удерживающий её, и сбросил помеху на дорогу. Теперь маг бежал ещё быстрее, молясь про себя и стараясь успеть. Дрожь усиливалась, чем ближе он оказывался от центральной площади, тем сильнее вибрация становилась. Он видел, он знал, что мальчишка находился сейчас в самом эпицентре, и проклятье, не мог сойти с места.
— Будь ты проклята, Мартайн! — хрипло выкрикнул Вираг и едва успел притормозить, когда перед ним буквально взорвалась дорога.
Сырая земля и старая брусчатка разлетелась смертельными снарядами во все стороны, грозя настигнуть тех, кто не успел укрыться. Один из камней пришёлся на плечо мага, вызывая острую боль. Мужчина устоял на ногах и взмахнул руками, призывая свою силу.
— Девин!! — позвал он друга, едва замечая юношу среди поднявшейся бури.
Встречный поток ветра врезался в магическую стихию, отводя её в сторону и не давая чудовищной твари приблизиться к пленённому дракону. Девин тряхнул головой, пытаясь разглядеть товарища. Его голос был едва слышен, поскольку яростный рык призванного демона заглушил остальные звуки.
— Мне не сойти! — крикнул молодой человек, надеясь, что его услышат, — убирайся прочь, Вираг!
— Ты мне ещё не заплатил за прошлую услугу, малыш! — на перепачканном лице мага сверкнула нервная улыбка.
Макои взмахнул своей чудовищной лапой, разрывая когтями землю и остатки дороги. Вираг в ответ вновь отбросил существо своей силой, вызывая сильный ветер. Девин услышал, как за его спиной раздался скрежет когтей другого демона и его глаза вспыхнули жарким янтарём.
— Ты один не удержишь их до прибытия сил Эдгарда!
— И не собирался! — зная принцип действия ловушки ведьмы, Вираг взмахнул рукой, направляя свою силу на товарища, — лети, Кайонаодх! Не подведи, как и в прошлый раз…
Холодный поток ударил юношу в грудь, заставляя едва ли не задыхаться и через мгновение воспарить над площадью. Девин раскинул руки, и в тот же миг громадные крылья заслонили солнце над головой Вирага, являя его взору величественного дракона. Он нарушил повеление Идгарда и обратился в пределах Аделхейта, но сейчас это не имело значения. Дракон взмахнул крыльями и полыхнул огнём, обращая призванное существо в обугленное изваяние. Жар от этого действа достиг лица Вирага, заставляя прикрываться подпаленным рукавом.
Продолжая разрушать улицы, макои всё прибывали, как и стражи короля, которые прилагали все усилия, чтобы сдержать демонов и не дать им приблизиться к дворцу. Желал этого и Девин, мысленно молясь, чтоб сестра оставалась в безопасности и Миклосу хватило ума увести её от этой разразившейся огненной Мейтедер (подобие ада в данном мире). Дыхание дракона раскалило воздух до такой степени, что дышать стало слишком тяжело.
Доспехи воинов так прогрелись, что грозили уничтожить тех, кого должны были защитить. Вираг встал среди стражей, вновь направляя раскрытые ладони в сторону разъярённого дракона. Не имея другой возможности защитить солдат, не обладавших магией, мужчина тратил всю силу на то, чтоб поднятым встречным ветром дать им возможность дышать и выстоять.
Дракон резко подался вниз, к развороченной земле, и схватил одного из макои. Мощные лапы разорвали существо надвое, вынуждая осыпаться между сверкающих когтей чёрным пеплом. Взгляд зверя на мгновение остановился на товарище. Лицо Вирага было бело, как полотно. Пот струйками сбегал по лбу, а рубаха и вовсе вымокла от усилий. Но мужчина упорно продолжал стоять, не опуская рук.
Дракон зарычал, когда увидел, как тонкая струйка крови потекла из носа мага, истратившего все свои силы. Зверь схватил товарища лапой, и поднял на одну из площадок близлежащих домов, тут же разворачиваясь к очередному демону. Вираг упал навзничь, едва различая над собою потемневшее небо в рваных тучах. Война. Это было объявление войны. Только Мартайн могла настолько обезуметь, чтобы кинуть вызов Идгарду!
Грохот наполнил эту часть города, словно все Боги сегодня обрушили свой гнев на Аделхейт. Земля продолжала содрогаться, трескаться и идти волнами, будто ожило каменное море, поглощая всё живое, встречавшееся на пути разлома. Трой продолжал крепко удерживать Варю за руку и пытался пробраться с нею к уцелевшей части столицы. Но безумная стихия прорывала дорогу, отрезая все оставшиеся пути отступления, в итоге оставляя беглецов на неком подобии острова.
В очередной раз каменный град обрушивался на них, и вновь Трой укрывал их ледяной стеной, словно щитом. Варя приказала себе не слышать отчаянных криков погибавших жителей города, хотя и так была оглушена грохотом падающих зданий. Многие из них, оказываясь на краю образовавшейся пропасти, просто обрушивались вниз. Лескат и девушка подбежали к краю пропасти, и Трой кинул мрачный взгляд на ту часть улицы, от которой они были отрезаны. Он тряхнул головой, убирая со лба липшие пряди волос и повернулся к своей спутнице:
— Мне хватит сил, чтоб сделать для тебя путь. Как только лёд окрепнет — беги! — велел Трой.
— Чёрта с два! — выкрикнула Варя, — я никуда не пойду! Что ты придумал?!
— Я пойду следом… — глухо проговорил Трой и коснулся её щеки перепачканной ладонью, — я всегда буду идти следом, ты мне веришь, Варвара? Я не смогу остановить это, если буду отвлекаться на тебя. Ты станешь… помехой…
Он сглотнул ком, подкативший к горлу.
— Я не стану мешать, — пробормотала Варя, — делай то, что должен. Я просто не хочу потерять тебя…
— Ты светишь для меня, словно солнце, Варвара. Я увижу его свет, куда бы ты ни отправилась. Только свети для меня. Свети ярко…
Трой взмахнул рукой, вынуждая пылевую бурю расступиться, смешивая горький песок и землю с чистейшим снегом. Ещё немного и снежный буран сгустился над пропастью, образуя некое подобие узкой дороги, а затем застывая сверкающим льдом. Трой вновь выставил прозрачную стену, в которую с рыком врезался один из демонов, разрывая лёд когтями и вызывая трещины по поверхности их щита.